Dieser X-Arcade-Controller bringt die rauchige Magie der Spielhallen in die virtuelle Realität
Ich werde meine erste Erfahrung mit einem Arcade-Automaten nie vergessen.
Ich war auf einem kleinen Regionalflughafen. Ich weiß nicht mehr, wen wir abholten, aber ich erinnere mich noch an die Galaga- Maschine. Die piependen Soundeffekte und die blinkenden Lichter riefen mich wie eine Sirene, obwohl ich kaum groß genug war, um den Bildschirm zu sehen und den Joystick zu greifen.
Ich weiß nicht, wie viel Zeit ich mit Spielen verbracht habe. Es fühlte sich wie Stunden an, aber es waren eher 20 Minuten. Für ein Kind, das nur mit einem NES gespielt hat, war das Ganze eine transformierende Erfahrung.
Seitdem wollte ich einen eigenen Spielautomaten. Mit zunehmendem Alter wurde mir klar, dass der Besitz eines Spielautomaten eine Menge Geld und einen nicht unerheblichen Zeitaufwand für die Wartung bedeutete. Diese Überlegungen (und die Tatsache, dass ich einen Großteil meines Erwachsenenlebens in kleinen Wohnungen gelebt habe) führten dazu, dass der Kauf eines solchen Automaten eher ein Wunschtraum als alles andere war.
Hier kommt der X-Arcade Arcade2TV-XR ins Spiel. Dieses (relativ) günstige Gerät versprach Arcade-Erlebnisse nach Hause zu bringen und hat dieses Versprechen definitiv gehalten. Allerdings war auch der Wartungsaspekt in Form einer mühsamen Einrichtung und Konfiguration mit von der Partie. Spoiler-Alarm: Ich finde es trotzdem lohnenswert, besonders für Arcade-Fans. Aber macht euch darauf gefasst, euch beim Einrichten von MAME für diesen Controller die Haare auszureißen (denn mal ehrlich: Wer sich noch an Arcades erinnert, wird wahrscheinlich etwas dünner).
Der Arcade-Traum
X-Arcade ist kein Neuling in der Branche. Das Unternehmen produziert seit über zwei Jahrzehnten Arcade-Controller und bringt damit das Spielgefühl klassischer Spiele direkt ins Wohnzimmer. So viel Spaß Street Fighter auf einer Konsole auch macht, mit einem physischen Joystick und einem Arcade-Layout fühlt es sich noch viel besser an.
Das Arcade2TV-XR-Modell ist etwas anders. Es funktioniert mit den Headsets Meta Quest 2 und Quest 3 und lässt den Spieler in eine virtuelle Spielhalle eintauchen – ein wirklich tolles Erlebnis. Man kann sogar das Innere der Spielhalle bis zu einem gewissen Grad anpassen, eigene ROMs hinzufügen und seine Lieblingsspiele in einer vertrauten Umgebung spielen, wenn auch etwas besser beleuchtet als die Spielhallen, an die ich mich erinnere. Wenn man den Deal wirklich abschließen möchte, sollte man etwas abgestandenen Zigarettenrauch einatmen (aber nicht wirklich. Das ist furchtbar für einen).
Das Gerät enthält einen Code für Arcade Ranger , den virtuellen Spielhallenbereich. Es ist auch ein Multiplayer-Spiel integriert, mit dem man eine Spielhalle bauen und anpassen kann, während man Kunden bedient, aber damit habe ich nicht viel Zeit verbracht. Mein Interesse galt dem Versuch, das Spielhallen-Erlebnis nachzubilden: eine Kakophonie aus Hintergrundmusik, Soundeffekten und blinkenden Lichtern, die alle um Aufmerksamkeit buhlen, während ich versuche, das Beste aus meinen wenigen Vierteldollarmünzen herauszuholen.
Das ist mir teilweise gelungen. Die Atmosphäre konnte ich zwar nicht ganz einfangen, aber immerhin habe ich das Feeling getroffen. Ältere Arcade-Spiele mit dem Arcade2TV-XR zu spielen, fühlt sich großartig an. Die Tasten reagieren gut, der Joystick ist flott und es gibt sogar einen Trackball in der Mitte, falls ich mal Lust habe, Golden Tee zu spielen. Der zweite Joystick samt Tasten ist ideal für Multiplayer-Arcade-Spiele mit einer weiteren Person, allerdings muss man den Controller dafür an einen PC oder eine Konsole anschließen.
Zum Glück ist die Verbindung mit einem anderen System recht einfach. Die Konfiguration hat mich jedoch frustriert. Teil des Problems ist die veraltete Dokumentation; ich fand widersprüchliche Informationen im beiliegenden Benutzerhandbuch und auf der Website. Ich entschied mich schließlich für die Informationen auf der Website des Unternehmens, da ich davon ausging, dass diese genauer seien.
Die VR-Einrichtung war einfach. Das Verbinden des Arcade2TV-XR mit RetroArch hingegen fühlte sich an, als würde man Level 3 von Battletoads durchspielen. Ihr kennt das ja. Zwischen Firmware-Updates, USB-Problemen und dem Versuch, den Arcade-Controller im Gerätepanel und dann in RetroArch zu registrieren, verbrachte ich Stunden damit, verschiedene Einstellungen zu ändern, bis es genau so funktionierte, wie ich es wollte.
Natürlich ist der Controller nicht für all das verantwortlich. RetroArch kann manchmal ein ziemlicher Albtraum sein und wusste einfach nicht, was es mit dem X-Arcade-Stick anfangen sollte. Letztendlich funktionierte alles wie vorgesehen, und ich verbrachte viel Zeit mit 1942 , Gauntlet und einigen anderen Lieblingsspielen. Besonders lohnend sind Kampfspiele, und der Arcade2TV-XR verfügt über austauschbare Drosselklappen, um das Spielerlebnis zu optimieren.
Außerdem: Pac-Man. So viel Pac-Man .
Es ist nicht ganz dasselbe wie das Spielen an einem Arcade-Automaten, und ich muss ROMs auf das Quest 2-Headset laden, bevor sie in der virtuellen Arcade-Umgebung erscheinen. Es ist kein Plug-and-Play, aber das hätte ich auch nie erwartet. Emulation erforderte schon immer Aufwand vom Benutzer, aber dieses Unterfangen war mehr als erwartet und ist nichts, was ich einem absoluten Anfänger wünschen würde.
Ich bin nicht sicher, ob irgendetwas jemals das gleiche Gefühl einfangen kann wie damals, als ich Galaga zum ersten Mal auf diesem Flughafen gespielt habe, aber wenn ich ein VR-Headset aufsetze und sehe, wie der Schrank vor mir erscheint, bin ich dem schon einen Schritt näher.
Und wenn ich völlig in ein Spiel vertieft bin und versuche, einen früheren Highscore zu übertreffen, dann ist da etwas: die unverfälschte Freude, die man beim Spielen von Spielen verspürt, die größtenteils in der Erinnerung weiterleben.