Dune: Awakening-Rezension: Ein MMO, so dicht wie sein Ausgangsmaterial

Die erste Lektion, die ich in Dune: Awakening gelernt habe, war, dass ich Arrakis nicht auf die leichte Schulter nehmen durfte.

Ich lernte noch die Gepflogenheiten der Wüste kennen, als ich versuchte, eine weite Sandfläche zu meinem nächsten Questziel zu überqueren. Ich hatte noch nicht einmal die Hälfte der Dünen zurückgelegt, als meine Hitzeanzeige schon über halb voll war – ein drohender Sonnenstich drohte – und mein Flüssigkeitshaushalt leer war. Ich bemerkte es nicht, als die Vibrationswellen am unteren Bildschirmrand rot wurden und ein Sandwurm auf mich zukam. Ich wich zu einem näheren Felsvorsprung aus und sprintete, so schnell meine Beine mich trugen. Nur wenige Augenblicke bevor mich das Maul des Wurms verschlingen konnte, erreichte ich meine Rettung.

Ich hatte nur einen kurzen Moment der Ruhe, bevor ein Wüstensturm aufzog und mir die wenigen Lebenspunkte, die ich nach meiner Dehydration noch hatte, wegnahm. So ist das Leben auf Arrakis.

Als MMO , das die gewaltige Aufgabe hat, ein einst unadaptierbares Buch zu adaptieren, beeindruckt Dune: Awakening durch die umfassende Auseinandersetzung mit seiner Welt und seinen Hintergründen. Dasselbe erwartet es auch von seinen Spielern, und genau hier kann es knifflig werden. Um das Beste daraus zu machen, muss man sich voll und ganz auf die anspruchsvolle Reise einlassen und die Art und Weise schätzen, wie das Spiel sein reichhaltiges Quellenmaterial nutzt, um fast alle Hintergründe und Systeme zu gestalten. Wer den kniffligen Einstiegsprozess nicht ganz bewältigt, verliert sich möglicherweise im Sand.

Willkommen auf Arrakis

Die ersten zwölf oder zwei Stunden von Dune: Awakening ziehen sich wie ein Lauffeuer dahin. Nachdem ich einen Charakter erstellt und meinen Hintergrund gewählt habe, der meine Startklasse bestimmt, stürzt sich das MMO sofort in den Sand. Als jemand mit oberflächlichen Kenntnissen des Dune-Universums ging mir das Story-Setup, das das Spiel zu präsentieren versuchte, völlig über den Kopf. Ich denke, jeder, der mit den Begriffen, Kulturen und der Politik von Dune vertraut ist, würde die Originaltreue von Awakening zu schätzen wissen, aber für einen Außenstehenden war es jenseits des großen Ganzen nahezu unverständlich. Das könnte für Gelegenheitsfans, die erst durch die Blockbuster-Filme zur Serie gekommen sind, eine Herausforderung darstellen.

Nach meiner Ankunft auf Arrakis wurde ich in einem ausführlichen Tutorial mit den Grundlagen vertraut gemacht. Die Überlebensmechanik ist nicht nur Hintergrundwissen, mit dem man hier und da interagiert. Sie ist entscheidend für die Interaktion mit der Welt. Die Gefahr eines Sonnenstichs zwingt mich, meinen Weg so zu planen, dass ich unterwegs auf Schattenplätze stoße, und Durst ist allgegenwärtig. Wir haben solche Varianten schon oft gesehen, aber die Besonderheit von Awakening sind die Sandwürmer. Jeder Versuch, eine offene Wüstenfläche zu durchqueren, erregt die Aufmerksamkeit dieser gigantischen Raubtiere. Verschluckt zu werden bedeutet nicht nur den sofortigen Tod, sondern auch die einzige Todesart, die es unmöglich macht, verlorenes Inventar zurückzuerhalten.

Das Suchen nach Wasser und Schatten sowie das Planen meines Weges zwischen sicheren Stellen, während ich die Karte wie ein riesiges „Der Boden ist Lava“-Spiel durchquere, macht selbst einfaches Durchqueren spannend. Das einzige Problem ist, dass ich so oft im Tutorial-Bereich hin und her reisen musste, bevor ich Zugang zu anderen Fortbewegungsmitteln bekam, dass es sich langsam wie eine lästige Pflicht anfühlte.

Eine ähnliche Strategie wird beim Bergbau und Handwerk verfolgt, wenn auch nicht so erfolgreich. Materialien können aus dem Boden geborgen oder mithilfe eines Scan-Tools aus großen Vorkommen gewonnen werden. Auch hier lässt Awakening meine Aufmerksamkeit während des Prozesses nicht los. Das Scannen eines Steins oder Metallbrockens, den ich abbauen kann, markiert eine kurze blaue Linie, die ich mit meinem Tool nachzeichnen muss. Je präziser ich nachzeichne, desto mehr Ertrag erhalte ich aus dieser Ressource. Es ist einfach und verlangsamt den Prozess nicht, obwohl ich mich frage, ob ich nach hundert Stunden anders denken würde.

Bei Dune: Awakening dreht sich alles um die Verzögerung der Belohnung.

Auch der Basisbau widerspricht meinem Instinkt. Anstatt eine robuste Basis zu errichten und meine Zeit in sie zu investieren, zwingt mich Dune: Awakening häufig dazu, meine bisherigen Siedlungen aufzugeben, um in späteren Gebieten neue zu gründen. Irgendwann habe ich aufgehört, meiner Basis jegliche Kreativität oder Persönlichkeit zu verleihen, da ich wusste, dass ich in ein paar Stunden wieder von vorne anfangen müsste.

Neben den Klassenfertigkeiten ist das Herstellen der Hauptweg zum Fortschritt, Sie müssen also Ihre Taschen mit all diesen Steinen und Metallstücken füllen und in ein oder zwei Basen investieren. Beim Erwachen geht es um aufgeschobene Belohnung. Statt Beute am Ende einer Quest oder eines Dungeons zu erhalten, werde ich fast immer mit einem Bauplan belohnt. Dieser muss erforscht werden, bevor ich ihn herstellen und verwenden kann, was je nach den zur Herstellung benötigten Materialien oder Werkzeugen ein mehrstufiger Prozess sein kann. Es ist viel zu verwalten und die Benutzeroberfläche wird schnell unhandlich, wenn Sie einen Katalog mit Rezepten und Herstellungsgegenständen aufbauen, aber es ist schon ein gewisses Vergnügen, alle Schritte zur Herstellung dieser neuen Waffe oder dieses neuen Fahrzeugs zu durchlaufen. Und es gibt immer etwas am Horizont, das Ihre Aufmerksamkeit erregt und nach dem Sie streben können.

Dieses Spiel ist kein Spiel, bei dem man durch gelegentliches Spielen nennenswerte Fortschritte erwarten kann. Dune: Awakening will deine Zeit dominieren. Sobald du den Tutorial-Bereich verlässt, offenbaren sich die langfristigen Ziele. Der Weg vom Schrott- und Kupfererzgraben im Sand über den Bau von Sandcrawlern zur Gewürzernte in der PvP-Zone bis hin zur Teilnahme am einschüchternd tiefen politischen Kampf zwischen den beiden großen Fraktionen (Atreides und Harkonnen), dem sich alle Gilden anschließen müssen und der Auswirkungen auf die gesamte Spielwelt hat, verspricht mehr als genug, um selbst die leidenschaftlichsten Spieler monatelang zu beschäftigen.

Nichts zu befürchten

So bedrohlich die Umgebung in Dune: Awakening auch ist, das gilt nicht für die NPCs. In all meinen Stunden begegnete ich ungefähr drei Gegnertypen: einem Nahkämpfer und zwei Fernkämpfern. Diese Typen stellen keine strategische Bedrohung dar und werden nur dann zum Problem, wenn ich unterlevelt oder in der Unterzahl bin und überrascht werde. Nahkämpfer greifen mich immer frontal an, und Fernkämpfer stehen im Freien und zeigen kaum Selbsterhaltungstrieb oder Taktik.

Das besondere Dune-Flair im Kampf liegt in den Schilden, die genau wie im Original funktionieren und jedes Projektil oder jeden schnellen Nahkampfangriff vollständig abwehren. Die einzige Möglichkeit, dagegen vorzugehen, ist ein gezielter, langsamer Messerangriff, um die Schilde zu durchdringen. Dadurch wird der Kampf nicht völlig stumpf und langweilig. Ansonsten ist das Schießen bestenfalls brauchbar, und der Nahkampf fühlt sich schwerfällig und unzuverlässig an. Wer spannende Kämpfe sucht, wird hier nicht fündig. Genau das bremst die Lust, Dungeons zu erkunden oder sich Waffen und Rüstungen für das Endspiel zu erkämpfen – es macht weder Spaß, sie zu bekommen, noch sie zu benutzen, verglichen mit all den einzigartigeren Möglichkeiten, die mir Awakening bietet.

Der MMO-Aspekt des Ganzen erschien mir erst gegen Ende des Spiels notwendig. Es gab keine Quests oder Dungeons, die mich während meines natürlichen Fortschritts dazu inspiriert hätten, in der Stadt nach Hilfe zu fragen, geschweige denn, sie zu benötigen. Es gibt zwar einfache Möglichkeiten, temporäre Gruppen mit anderen Spielern zu bilden, die sich in den Hauptstädten tummeln, um gemeinsam kleine Dungeons zu erkunden, Gewürze zu ernten oder an PvP-Fraktionskämpfen teilzunehmen, aber das Spiel drängt einen erst gegen Ende des Spiels dazu. Ich kann mir vorstellen, dass es als Koop-Spiel mit einer Gruppe von Freunden deutlich mehr Spaß macht als alles andere. Es gibt unzählige Systeme, mit denen kleine Gruppen Ressourcen teilen, an Stützpunkten zusammenarbeiten und sich gegenseitig helfen können, zu überleben und schneller voranzukommen. Aber erst wenn Gilden und die groß angelegten politischen Mechanismen ins Spiel kommen, fühlt sich die riesige gemeinsame Welt verdient an.

PvP vermeidet natürlich alle Probleme, die ich mit PvE-Kämpfen hatte, bringt aber seine eigenen Probleme mit sich. Andere Spieler sind deutlich fähiger und unberechenbarer als die KI und haben Zugriff auf alle Waffen und Fähigkeiten, die man auch haben kann, aber die Kernmechanik von Awakening fühlt sich einfach nicht für den Kampf mit zwei oder mehr Spielern ausgelegt an. Zwischen Schilden, getragenen Gegenständen und Mobilitätsoptionen kann die Zeit zum Töten quälend sein. Mein erster PvP-Kampf war ein Eins-gegen-Eins-Duell, das über 15 Minuten dauerte, weil es keinem gelang, die Verteidigung des anderen zu durchbrechen und genügend Schaden zu verursachen, bevor er sich zurückziehen, aufladen und dann wieder in den Kampf zurückkehren konnte. Am Ende ließ ich mich verlieren, nur um einer Endlosschleife zu entkommen.

Das langsame Tempo und die harten Überlebenssysteme könnten ein zu großes Hindernis darstellen …

Groß angelegtes PvP in der Deep Desert ist spannender als die kleineren PvP-Bereiche der Hauptkarte. Hier gibt es die beste Beute, aber auch die gefährlichsten Umweltgefahren. Das Chaos aus zahlreichen Bedrohungen und gezielten Zielen, die Aggression fördern, ermöglicht nicht so lange Kämpfe wie Einzelkämpfe.

Das Leben in der Welt von Dune hat einen unbestreitbaren Reiz. Wenn ich auf meinem improvisierten Sandbike über die Dünen sause und dabei einen riesigen Sandwurm am Horizont durchbrechen sehe, weckt das immer wieder Ehrfurcht und Furcht. Dune: Awakening erwartet jedoch von seinen Spielern, sich voll und ganz auf die Welt einzulassen, um das Beste daraus zu machen. Wenn du bereit bist, dich langfristig zu engagieren und die dürftigen Kämpfe nicht scheust, könnte dies dein Traum-Dune-Erlebnis sein. Für alle anderen könnten das langsame Tempo und die harten Überlebenssysteme eine zu große Hürde darstellen, um ins Wesentliche einzutauchen.

Dune: Awakening wurde auf dem PC getestet.