Ein NASA-Katzenvideo im Weltraum hat etwas ganz Besonderes bewirkt
Der NASA ist eine beeindruckende Premiere gelungen, indem sie ein Ultra-HD-Video per Laser aus einer Entfernung von 30 Millionen Kilometern zur Erde gestreamt hat.
„Dies wird den Weg für Kommunikation mit höheren Datenraten ebnen, um den nächsten großen Sprung zu unterstützen: Menschen zum Mars zu schicken“, sagte die Raumfahrtbehörde am Montag in einem Social-Media-Beitrag, in dem sie das Kunststück ankündigte.
Das Filmmaterial wurde hier auf der Erde erstellt, bevor es mit der im Oktober gestarteten Psyche-Mission der NASA in den Weltraum geschickt wurde. Darin ist eine Katze namens Taters zu sehen, die einen Laserpointer jagt, weil … nun ja … jeder ein Katzenvideo liebt. Und hier ist es:
Das Deep Space Optical Communications-Experiment der NASA strahlte am 11. Dezember das 15-sekündige Video aus dem Weltraum zur Erde aus einer Entfernung von 19 Millionen Meilen (31 Millionen Kilometer oder etwa das 80-fache der Erde-Mond-Entfernung). Mit einem hochmodernen Instrument namens Fluglaser-Transceiver benötigte das Videosignal 101 Sekunden, um die Erde zu erreichen, und wurde mit der maximalen Bitrate des Systems von 267 Megabit pro Sekunde (Mbps) gesendet, so die NASA.
Das Instrument strahlte einen codierten Nahinfrarotlaser zum Hale-Teleskop am Palomar-Observatorium von Caltech in San Diego, Kalifornien, wo es heruntergeladen wurde, bevor es sofort Bild für Bild an das Jet Propulsion Laboratory der NASA in Südkalifornien gesendet wurde, wo das Video abgespielt wurde in Echtzeit.
Die Laserkommunikationstechnologie ist in der Lage, Daten mit Raten zu übertragen, die 10 bis 100 Mal höher sind als die besten Hochfrequenzsysteme, die derzeit bei Weltraummissionen eingesetzt werden.
„Eines der Ziele besteht darin, die Fähigkeit zu demonstrieren, Breitbandvideos über Millionen von Kilometern zu übertragen“, sagte Bill Klipstein, Projektmanager der Tech-Demo bei JPL. „Nichts auf Psyche generiert Videodaten, daher senden wir normalerweise Pakete mit zufällig generierten Testdaten. Um dieses bedeutende Ereignis jedoch noch unvergesslicher zu machen, haben wir beschlossen, mit den Designern von JPL zusammenzuarbeiten, um ein unterhaltsames Video zu erstellen, das die Essenz der Demo als Teil der Psyche-Mission einfängt.“
Pam Melroy, stellvertretende NASA-Administratorin, sagte, der Erfolg „unterstreicht unser Engagement für die Weiterentwicklung der optischen Kommunikation als Schlüsselelement zur Erfüllung unserer zukünftigen Datenübertragungsanforderungen.“ Melroy fügte hinzu, dass die Erhöhung der Bandbreite für die Kommunikation aus dem Weltraum „wesentlich für das Erreichen unserer zukünftigen Explorations- und Wissenschaftsziele ist, und wir freuen uns auf die weitere Weiterentwicklung dieser Technologie und die Transformation unserer Kommunikation bei zukünftigen interplanetaren Missionen.“
Ryan Rogalin, Leiter Empfängerelektronik des Projekts am JPL, wies darauf hin, dass das Video zwar aus Millionen von Kilometern Entfernung im Weltraum übertragen wurde, die Technologie jedoch in der Lage war, das Video „schneller als die meisten Breitband-Internetverbindungen“ zu senden, und fügte hinzu: „Tatsächlich Nachdem wir das Video in Palomar empfangen hatten, wurde es über das Internet an JPL gesendet, und diese Verbindung war langsamer als das Signal aus dem Weltraum.“
Für diejenigen, die sich mehr für die Grafik des Videos als für die Katze interessieren: Ersterer veranschaulicht Dinge wie die Umlaufbahn von Psyche, die Teleskopkuppel von Palomar und technische Informationen über den Laser und seine Datenbitrate. Und für diejenigen, die sich mehr für die Katze interessieren, können Sie Daten sehen, die mit Taters Herzfrequenz, Farbe und Rasse verknüpft sind.