Ein neues Staubkartierungsinstrument trifft auf der Internationalen Raumstation ein
Unter den Experimenten und Lieferungen , die heute an die Internationale Raumstation (ISS) geliefert wurden, befand sich ein neues Spektrometerinstrument, das helfen könnte zu zeigen, wie kleine Staubpartikel einen großen Einfluss auf das Erdklima haben können. Die Mission Earth Surface Mineral Dust Source Investigation (EMIT) wird kartieren, wie sich verschiedene Arten von Staub über die Oberfläche des Planeten bewegen und sehen, wie sich dies auf die Temperaturen auswirkt.
Ein großer Faktor dafür, wie verschiedene Arten von Staub die Temperaturen beeinflussen, ist ihre Farbe, da dunklere Staubpartikel, wie eisenreiche, Wärme absorbieren und die Luft um sie herum erwärmen, während hellere Partikel, wie lehmreiche, Wärme reflektieren. „Normalerweise modellieren wir in Klimamodellen Staub als Gelb – die durchschnittliche Farbe aller Staubarten – aber wenn Sie jemals in eine Wüstenregion gegangen sind, werden Sie wissen, dass Sand nicht nur eine Farbe hat“, Natalie Mahowald, EMIT stellvertretender Hauptermittler, sagte in einer Erklärung . "Diese Annahme, dass es auf der ganzen Welt einheitlich ist, spiegelt also nicht wider, was in Wirklichkeit passiert."
EMIT wird 10 bestimmte Staubarten untersuchen und kartieren, wo sie entstehen und wie sie sich über die Oberfläche des Planeten bewegen, da Staubpartikel Tausende von Kilometern zurücklegen können.
„Die Staubemissionen sind sehr unterschiedlich – jede Sekunde gibt es einige Schwankungen aufgrund von Wind- oder Regenveränderungen, und es gibt saisonale, jährliche und längerfristige Schwankungen“, sagte Mahowald. „EMIT wird Informationen über die Herkunftsregionen von Staub liefern, die wir mit anderen atmosphärischen und klimatischen Informationen kombinieren, um die Änderungen der Emissionen zu bewerten und besser zu verstehen, was in der Vergangenheit passiert ist und was in Zukunft passieren wird.“
Das EMIT-Instrument ist ein Spektrometer, das heißt, es zerlegt Licht in Wellenlängen und zeichnet die Ergebnisse auf. Indem sie sich ansehen, welche Wellenlängen dem Licht fehlen, weil sie von den Staubpartikeln absorbiert wurden, können die Forscher sehen, woraus die Partikel bestehen. Das Instrument wird in der Lage sein, Landstreifen mit einer Breite von 50 Meilen zu scannen und Bilder mit einer Geschwindigkeit von über 4 Meilen pro Sekunde abzubilden.
„Am Anfang arbeiteten Wissenschaftler mit einzelnen Spektrometern“, sagte Robert O. Green, Hauptforscher von EMIT. „Jetzt werden wir effektiv 1.280 Spektrometer über die Erdoberfläche fliegen lassen, von denen jedes Hunderte von Messungen pro Sekunde sammelt.“