Ein weiteres kommerzielles Startup hat gerade eine Mondlandung vermasselt

Nach dem gescheiterten Versuch, 2023 erfolgreich auf dem Mond zu landen, gab es große Hoffnungen, dass das japanische Startup ispace am Freitagmorgen Ortszeit auch beim zweiten Versuch erfolgreich sein würde. Doch es sollte nicht sein.

Ähnlich wie bei seinem ersten Versuch vor zwei Jahren, als es als erstes kommerzielles Unternehmen eine vollständig erfolgreiche weiche Landung auf dem Mond durchführen wollte, verlor das in Tokio ansässige Missionsteam in der letzten Phase vor der Landung auf der Mondoberfläche den Kontakt zu seinem Resilience-Lander.

In einer am Freitag (Tokio-Zeit) abgegebenen Erklärung zur Hakuto-R-Mission 2 erklärte ispace, dass es den Missionskontrolleuren nach dem Beginn der Landesequenz von Resilience nicht gelungen sei, eine Verbindung mit dem Fahrzeug herzustellen.

Darin hieß es, das Team sei am 6. Juni um 8 Uhr Ortszeit zu dem Schluss gekommen, dass es „unwahrscheinlich sei, dass die Kommunikation mit dem Lander wiederhergestellt werden könne“, und dass „deshalb beschlossen wurde, die Mission zu beenden“.

ispace erläuterte die letzten Momente des Landers und sagte, dass die Befehle zur Ausführung der Landesequenz um 3:13 Uhr Tokioter Zeit übermittelt wurden.

Anschließend begann die Landefähre Resilience mit dem Abstieg. Sie sank von einer Höhe von etwa 100 km auf etwa 20 km und zündete dann wie geplant erfolgreich ihr Haupttriebwerk, um die Verzögerung einzuleiten. Zwar wurde bestätigt, dass die Landefähre nahezu senkrecht stand, doch gingen danach die Telemetriedaten verloren, und selbst nach Ablauf der geplanten Landezeit wurden keine Daten über eine erfolgreiche Landung empfangen.

Der Laser-Entfernungsmesser zur Entfernungsmessung zur Mondoberfläche habe Verzögerungen bei der Ermittlung gültiger Messwerte gehabt. „Dadurch konnte der Lander nicht ausreichend abbremsen, um die für die geplante Mondlandung erforderliche Geschwindigkeit zu erreichen. Aufgrund dieser Umstände geht man derzeit davon aus, dass der Lander wahrscheinlich hart auf der Mondoberfläche gelandet ist.“

Darin hieß es, dass nach dem Verlust der Kommunikation mit Resilience ein Befehl zum Neustart gesendet wurde, jedoch keine Verbindung hergestellt werden konnte.

„Da derzeit keine Aussicht auf eine erfolgreiche Mondlandung besteht, ist es unsere oberste Priorität, die bisher erhaltenen Telemetriedaten rasch zu analysieren und gewissenhaft an der Ermittlung der Ursache zu arbeiten“, sagte Takeshi Hakamada, Gründer und CEO von ispace.

Das Unternehmen erklärte, es versuche nun, seine Geldgeber davon zu überzeugen, dass es das Problem lösen und einen neuen Anlauf nehmen könne.

Das Scheitern des zweiten Mondlandeversuchs von ispace ist eine weitere Erinnerung an die Herausforderungen, vor denen kommerzielle Mondmissionen stehen , von denen viele keine erfolgreiche weiche Landung auf dem Mond hingelegt haben.

Ein Durchbruch gelang jedoch Anfang des Jahres, als das texanische Unternehmen Firefly Aerospace mit seiner Landesonde Blue Ghost Mission 1 als erstes kommerzielles Unternehmen eine vollständig erfolgreiche weiche Landung durchführte. Blue Ghost war einige Wochen in Betrieb und unterstützte verschiedene wissenschaftliche Experimente, bevor es schließlich den Strom verlor.

Angesichts der Fortschritte in der Weltraumtechnologie und der sinkenden Startkosten sind private Unternehmen zunehmend daran interessiert, zum Mond zu fliegen, vor allem um Möglichkeiten zum Abbau von Bodenschätzen zu erkunden.