Eine kleine, unscharfe Zwerggalaxie in unserer Nachbarschaft, aufgenommen von Hubble

Eskere Guru

Das Bild dieser Woche vom Hubble-Weltraumteleskop zeigt eine Galaxie in unserem Hinterhof, kosmisch gesehen, aufgenommen als Teil eines Projekts zur Abbildung naher Galaxien. Die Galaxie UGCA 307 befindet sich 26 Millionen Lichtjahre entfernt im Sternbild Corvus oder The Crow, einem kleinen Sternbild, das von der südlichen Hemisphäre aus sichtbar ist und bereits 1.000 Jahre v. Chr. Dokumentiert wurde.

Es gibt nur einen kleinen Haufen von Sternen in dieser Galaxie, da es sich um einen Typ handelt, der als Zwerggalaxie bezeichnet wird. Diese sind definiert als Galaxien mit nur wenigen Milliarden Sternen, was nach viel klingt, bis man es mit den Hunderten von Milliarden Sternen vergleicht, die in unserer Galaxie, der Milchstraße, zu finden sind.

UGCA 307 hängt auf diesem Bild des NASA/ESA-Weltraumteleskops Hubble vor einem unregelmäßigen Hintergrund aus fernen Galaxien. Die kleine Galaxie besteht aus einem diffusen Sternenband mit roten Gasblasen, die Regionen der jüngsten Sternentstehung markieren, und liegt etwa 26 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Corvus. UGCA 307 erscheint nur als kleiner Fleck aus Sternen und ist eine winzige Zwerggalaxie ohne definierte Struktur – die nichts weiter ähnelt als ein dunstiger Fleck einer vorbeiziehenden Wolke.
UGCA 307 hängt auf diesem Bild des NASA/ESA-Weltraumteleskops Hubble vor einem unregelmäßigen Hintergrund aus fernen Galaxien. Die kleine Galaxie besteht aus einem diffusen Sternenband mit roten Gasblasen, die Regionen der jüngsten Sternentstehung markieren, und liegt etwa 26 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Corvus. ESA/Hubble & NASA, R. Tully

UGCA 307 hat nicht viel Struktur, wiederum anders als unsere Milchstraße mit ihrem zentralen Balken und klar definierten Spiralarmen. Stattdessen ist diese Galaxie dünn und verschwommen mit einem Spritzer von Sternen.

Dennoch sind in dieser Galaxie Merkmale sichtbar, wie die hell leuchtenden Rotregionen, in denen sich neue Sterne bilden. Wenn Sterne jung sind, geben sie ultraviolette Strahlung ab, die nahes Gas beleuchtet und hell leuchten lässt.

Das Bild wurde mit Hubbles Advanced Camera for Surveys (ACS)-Instrument aufgenommen, das in denselben Teil des elektromagnetischen Spektrums blickt, den das menschliche Auge wahrnehmen kann, der als sichtbares Licht oder optischer Bereich bezeichnet wird. Es sieht nicht die ultraviolette Strahlung der neuen Sterne, aber es sieht die Wirkung, die die Strahlung auf die Staubwolken um Sternentstehungsgebiete hat.

„Dieses Bild ist Teil eines Hubble-Projekts zur Erforschung jeder bekannten nahen Galaxie und gibt Astronomen Einblicke in unsere galaktische Nachbarschaft“, erklären Hubble-Wissenschaftler.

„Vor dieser Reihe von Beobachtungen wurden fast drei Viertel der nahen Galaxien von Hubble ausreichend detailliert untersucht, um die hellsten Sterne zu entdecken und ein Verständnis der Sterne aufzubauen, die jede Galaxie bevölkern. Dieses Hubble-Projekt zielte darauf ab, das verbleibende Viertel der nahe gelegenen Galaxien zu erkunden, indem kurze Lücken in Hubbles Beobachtungsplan genutzt wurden.“