Erleben Sie, wie Europas neue Ariane-6-Rakete zum ersten Mal abhebt

Arianespace und die Europäische Weltraumorganisation (ESA) haben den Erststart der neuen Schwerlastrakete Ariane 6 erfolgreich abgeschlossen.

Die zweistufige Rakete startete am Dienstag kurz nach 15 Uhr ET vom europäischen Weltraumbahnhof in Französisch-Guayana. Ein Video (oben) zeigt, wie die Rakete in den Himmel steigt, während eine Menge Zuschauer das historische Ereignis beobachten.

Ziel des Erstfluges war es, die Fähigkeiten der Ariane 6 zu demonstrieren, der Schwerkraft der Erde zu entkommen und im Weltraum zu operieren. An diesem Erstflug waren Satelliten und Experimente verschiedener Raumfahrtagenturen, Unternehmen, Forschungsinstitute, Universitäten und junge Berufstätige beteiligt. Etwas mehr als eine Stunde nach dem Start wurden die ersten Satelliten von der Oberstufe gelöst und in eine Umlaufbahn 373 Meilen (600 Kilometer) über der Erde gebracht.

„Eine komplett neue Rakete wird nicht oft gestartet und der Erfolg ist alles andere als garantiert“, sagte ESA-Generaldirektor Josef Aschbacher nach der Mission . „Ich habe das Privileg, diesen historischen Moment miterleben zu dürfen, als Europas neue Generation der Ariane-Familie erfolgreich abhob und den europäischen Zugang zum Weltraum effektiv wiederherstellte.“

Aschbacher fügte hinzu: „Ein erster Start ist ein riesiges Unterfangen von Tausenden von Menschen, die jahrelang unermüdlich gearbeitet haben. Zu sehen, dass es beim ersten Versuch wunderbar funktioniert, ist ein Beweis für ihr Engagement und eine Demonstration europäischer Exzellenz in Technik und Technologie.“

Für alle Beteiligten war es eine große Erleichterung, dass die Ariane 6 nach jahrelangen Verzögerungen endlich die Startrampe verlassen konnte. Die Arbeiten an der Rakete begannen vor zehn Jahren, der Jungfernstart war für 2020 geplant. Doch verschiedene technische Probleme sowie andere Herausforderungen wie die Pandemie führten dazu, dass der Termin verschoben wurde.

Die 164 Fuß (50 Meter) hohe Ariane 6 ersetzt die Ariane 5, die nach mehreren Jahrzehnten zuverlässigen Dienstesim Juli 2023 ihren letzten Flug absolvierte . Nach dem Missionserfolg am Dienstag wird laut ESA in diesem Jahr auch der erste kommerzielle Flug der Ariane 6 stattfinden.