Erleben Sie, wie Europas Vega-C-Rakete nach zwei Jahren wieder in den Flug zurückkehrt

Eine europäische Vega-C-Rakete wird morgen starten und die Sentinel-1C-Mission in die Umlaufbahn bringen. Dies ist der erste Wiederflug der Rakete seit ihrem Scheitern im Jahr 2022. Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) startet diesen Erdüberwachungssatelliten vom europäischen Weltraumbahnhof aus in Kourou, Französisch-Guayana, und Sie können dabei zusehen, wie die Veranstaltung per Livestream übertragen wird.

Der Start ist für Mittwoch, den 4. Dezember, um 16:20 Uhr ET (13:20 Uhr PT) geplant, die Berichterstattung beginnt um 16:00 Uhr ET (13:00 Uhr PT). Sie können es auf ESA Web TV ansehen, indem Sie das unten eingebettete Video verwenden:

Sentinel-1C ist der dritte Erdbeobachtungssatellit, der im Rahmen des Copernicus-Programms gestartet wurde und Radar für Tag- und Nachtbilder von der Landmasse und den Ozeanen der Welt verwendet. Die Daten werden für Projekte in den Bereichen Umweltmanagement, Katastrophenhilfe und Klimawandelforschung verwendet, wobei die früheren Satelliten Sentinel-1A im Jahr 2014 und Sentinel-1B im Jahr 2016 gestartet wurden.

Der Start wird ein wichtiger Test für die Vega-C-Rakete auf internationaler Ebene sein. Die Rakete wurde im Juli 2022 erstmals vorgestellt, als sie erfolgreich eine Schar von Satelliten in die Umlaufbahn beförderte und die Hoffnung groß war, dass sie Europas alternde Vega-Rakete ersetzen könnte.

Der zweite Flug der Vega-C im Dezember 2022 scheiterte jedoch, da sowohl die Rakete als auch ihre Satellitennutzlasten verloren gingen – ein unglücklicher Rückschritt für das europäische Raumfahrtprogramm. Nachfolgende Untersuchungen ergaben, dass das Problem eine fehlerhafte Düse der zweiten Stufe war, die einen Herstellungsfehler aufwies.

Seitdem ist die Rakete am Boden geblieben, aber da die Ingenieure die Düse neu konstruiert und dieses Jahr zwei Abschusstests durchgeführt haben, hat die ESA erklärt, dass die Rakete nun für einen weiteren Flug bereit ist. Mit einer Höhe von 35 Metern und einem Gewicht von 210 Tonnen ist die Vega-C kleiner als Europas andere neue Rakete, die Ariane 6 , aber Europa hat seinen Wunsch nach eigenen Startkapazitäten geäußert, anstatt sich auf in den USA ansässige Unternehmen wie SpaceX zu verlassen .

„Dies ist ein wichtiger Schritt für Europas unabhängigen Zugang zum Weltraum oder, sagen wir, die Wiederherstellung dieses unabhängigen Zugangs zum Weltraum“, sagte Toni Tolker-Nielsen, ESA-Direktor für Raumtransport, bei einem Briefing. „Es ist ein sehr wichtiger Schritt für Europa, dass wir die Vega C wieder flugfähig machen können.“