Erster bemannter Flug des Boeing Starliner erneut geschrubbt

Der geplante bemannte Start des Boeing Starliners wurde erneut in letzter Minute abgesagt. Der heutige Start wurde aufgrund eines Problems mit dem Bodensystem 3 Minuten und 50 Sekunden vor dem Start abgebrochen. Dies ist das zweite Mal, dass die erste bemannte Mission mit dem Starliner kurz vor dem Start abgebrochen wurde. Ein früherer Versuch am 6. Mai wurde aufgrund eines anderen Problems mit der Rakete abgebrochen.

Seit der Wäscherei im Mai sind weitere Probleme mit dem Starliner, darunter ein Heliumleck, ans Licht gekommen, was dazu geführt hat, dass der geplante Start mehrmals verschoben wurde. Allerdings waren diese früheren Probleme nicht die Ursache für die heutige Unruhe, sagte Steve Stich, Manager des Commercial Crew Program der NASA, in einem Briefing nach dem Startversuch.

„Wir kamen innerhalb von vier Minuten durch und dann hatten wir ein Problem mit dem Bodenstartsequenzer“, sagte Stich.

Es gab zwei Vorfälle mit dem Bodensystem, erstens mit einer Reihe von Ventilen, die sich nicht richtig öffneten. Diese seien dreifach überflüssig, sagte Tony Bruno, Präsident und CEO der United Launch Alliance, und versicherte, dass die Besatzung durch die Probleme nicht gefährdet sei. Das zweite Problem betraf das Bodenabschusssystem, das die Rakete beim Abheben freigibt. Dies ist außerdem dreifach redundant, sodass für einen Start alle drei Computersysteme in Betrieb sein müssen – und eines dieser Systeme hat bei der Gesundheitsprüfung verzögert das OK erteilt. Das bedeutet, dass der Start automatisch gelöscht wurde.

„Als Nächstes müssen wir uns physischen Zugang zu diesem Computer verschaffen und herausfinden, warum das passiert ist“, sagte Bruno und fügte hinzu, dass man warten müsse, bis die Rakete entladen sei. Die Ingenieure sollten in der Lage sein, das Problem innerhalb der nächsten Stunden zu untersuchen. Wenn die Lösung einfach ist, könnte der Start morgen erfolgen. Sollte es jedoch komplizierter werden, könnte sich der Start noch weiter verzögern. Es gibt Ersatzstarttermine für Mittwoch, den 5. Juni und Donnerstag, den 6. Juni, sowie für morgen, Sonntag, den 2. Juni.

Ziel ist es, neben dem SpaceX Dragon auch den Boeing Starliner als Option für den Transport von Astronauten von der Erde zur Internationalen Raumstation und zurück zu nutzen. Seit der Schließung des Space-Shuttle-Programms verließ sich die NASA jahrelang auf russische Raumschiffe für den Transport von Astronauten, bis der SpaceX Dragon im Jahr 2020 seinen bemannten Testflug absolvierte. Nun möchte die NASA für ihre Transportbedürfnisse nicht mehr von einem einzigen Unternehmen abhängig sein.

„Wir hätten wirklich gerne und brauchen zwei redundante Raumtransportsysteme. Das ist für uns wirklich wichtig“, sagte Stich. Er betonte auch, dass der Start heute kurz vor dem Start stehe: „Die Fahrzeuge waren bereit, wir hatten nur Pech, dass wir ein Problem mit der Bodenkarte hatten. „