Escape Academy bringt den Escape Room in dein Wohnzimmer

Auf dem Höhepunkt der Pandemie ließ die Abwesenheit das Herz wirklich höher schlagen. Ich stellte fest, dass ich soziale Aktivitäten vermisste, die ich vor dem Lockdown kaum gemacht hatte. Obwohl ich zum Beispiel nur ein- oder zweimal in meinem Leben einen Escape Room gemacht habe, wünschte ich mir plötzlich, ich könnte ein paar Freunde zusammenbringen, die rausgehen und sich gegenseitig anschreien, wenn wir Rätsel nicht lösen.

Escape Academy , das erste Spiel aus dem neuen Publishing-Bereich von Iam8bit, versucht, diese Erfahrung im digitalen Raum nachzubilden. Das First-Person-Puzzlespiel versetzt die Spieler in eine Reihe von Fluchträumen, die sie lösen müssen, während ein Timer abläuft. Von der Suche nach versteckten Gegenständen bis hin zur Entschlüsselung kryptischer Hinweise – diejenigen, die es lieben, in einem Raum eingesperrt zu sein, werden viel zu tun haben.

Ich spielte mich zu zwei Räumen des Spiels durch (insgesamt gibt es über ein Dutzend) und wollte sofort mehr ausprobieren. Intuitive Rätsel, ein hilfreiches Hinweissystem und einige entzückende Verrücktheiten machen Escape Academy zum perfekten Escape Room-Erlebnis für Spieler jeden Alters.

Rätselschule

Wie der Name schon sagt, hat die Escape Academy ein Schulmotiv. Jeder Escape Room ist eine andere Prüfung und die Spieler erhalten am Ende ein Zeugnis, das hervorhebt, wie sie abgeschnitten haben, komplett mit einer Buchstabennote. Die Entwickler von Coin Crew Games weisen darauf hin, dass es eine Erzählung gibt, die sich durch das Spiel zieht, aber meine Demo konzentrierte sich auf die Rätsel.

Der erste Raum, den ich ausprobierte, war einer der frühesten des Spiels. Mit 15 Minuten auf der Uhr wurde ich in ein großes Büro geworfen, das mit Bücherregalen, Topfpflanzen und Graden an der Wand gefüllt war. Ein Deck im hinteren Teil des Raums stellte das Endrätsel des Raums dar, was implizierte, dass ich den Namen von jemandem herausfinden musste, um ihn zu verlassen. Tatsächlich fand ich einen Computer, der an den Ausgang angeschlossen war und mir erlaubte, einen Vor-, Mittel- und Nachnamen einzugeben. Ich müsste sie nur erst finden.

In klassischer Escape-Room-Manier würde das bedeuten, dass ich mit allem um mich herum interagieren und anfangen müsste, Hinweise und Werkzeuge aufzusammeln. Manche Dinge sind einfach genug. Wenn ich einen Schlüssel finde, erinnere ich mich sofort an ein Vorhängeschloss auf einem Schreibtisch. Und als ich das öffne und einen Schraubenzieher finde, erinnere ich mich, dass ich vorhin eine Lüftungsöffnung gesehen habe, die in die Wand geschraubt wurde. Von da an falle ich in eine allgemeine Reihenfolge der Operationen, wobei ein Hinweis zum anderen führt.

Während die Objektinteraktion ein wichtiger Teil des Spiels ist, gibt es auch viele Logikrätsel. Auf halbem Weg durch den Raum muss ich einen Vorhängeschloss-Code lösen, indem ich mich an Zahlen erinnere, die ich auf Papierfetzen gefunden habe, die Bildern auf einer Aktentasche entsprechen. Ich löse den ersten Raum in etwa 10 Minuten flach, wobei jede Stufe natürlich einrastet.

Das Schöne an Escape Academy ist, dass es ein großzügiges Hinweissystem hat. Je nachdem, wo ich mich in einem Raum befinde, kann ich nach einem Hinweis zu dem Puzzleteil fragen, dem ich am nächsten bin. Die wenigen Hinweise, die ich erhalten habe, haben die Antwort für mich etwas zu klar formuliert, aber das Tool sollte das Spiel für Kinder viel freundlicher machen. Ich stelle mir vor, dass Escape Academy ein besonders wunderbarer Titel für Spieleabende mit der Familie sein wird.

Erhöhung der Einsätze

Während dieser erste Raum ein Kinderspiel war, zeigte der zweite, den ich ausprobierte, dass das Spiel viel kniffliger werden würde. Mit einem längeren Zeitlimit löste ich komplexere Rätsel, bei denen ich Computerpasswörter ableiten und den richtigen Gegenstand aus einem Verkaufsautomaten holen musste, indem ich ihn in ein Sudoku-Rätsel verwandelte. Am Ende meiner Sitzung hatte ich eine ganze Notizbuchseite an meiner Seite, gefüllt mit Hinweisen.

Coin Crew Games zeigte ein weiteres Level, das in einer praktischen Sitzung noch komplexer war. In diesem Szenario befinden sich die Spieler in einem Raum, der sich mit Wasser füllt, während der Timer herunterzählt. Die Entwickler merken an, dass der Spaß am Erstellen eines digitalen Fluchtraums im Gegensatz zu einem physischen darin besteht, dass sie den Spieler in tödliche Gefahr bringen können (Cartoon-Unfug ist ein passenderer Begriff, da er immer noch sehr kinderfreundlich ist).

Besonders aufregend an Escape Academy ist, dass es ein Koop-Spiel bieten wird. Das bedeutet, dass die Spieler ein richtiges Escape-Room-Team zusammenstellen und gemeinsam Rätsel lösen können. Während sich der erste Raum, den ich ausprobierte, für mehrere Spieler zu einfach anfühlte, scheinen die späteren Levels größer zu sein und genügend bewegliche Teile für Gruppen zu haben, die teilen und erobern wollen.

Aus meiner kurzen Zeit damit scheint Escape Academy ein entzückendes Puzzlespiel zu sein, das einfacher zu verstehen ist als die The Room-Serie und für jedes Alter geeigneter ist als die Zero Escape-Spiele, die hier einen großen Einfluss hatten. Ich freue mich darauf, diesen Sommer ein paar Freunde zusammenzutrommeln und sie zu ärgern, wenn ich alle Hinweise für mich habe – das wahre Escape-Room-Erlebnis.

Escape Academy startet am 28. Juni für Xbox One, Xbox Series X/S, Steam, Epic Games Store, PS4 und PS5. Es wird zum Start im Xbox Game Pass verfügbar sein.