Event Horizon, Mimic und der Ruhm des bescheidenen Ende-August-Thrillers

Der Sommer 1997 endete wie die meisten Kinosommer, eher mit einem Wimmern als mit einem Knall. Nach mehr als drei Monaten voller Dinosaurier, Aliens, Superhelden, terroristischer Bösewichte, internationaler Männer des Mysteriums und Nicolas Cage-Actionfahrzeugen hatte Hollywood die Strecke des Veröffentlichungskalenders erreicht, die es ausnahmslos für seine am wenigsten vielversprechenden Projekte reserviert – diese Zeit direkt vor dem Tag der Arbeit wenn sich die Studios auf eine sich selbst erfüllende Prophezeiung von weichen Kinokassen und halbleeren Auditorien verpflichten.

1997 brachte dieser alljährliche letzte Atemzug des Sommers zwei Sci-Fi-Horrorfilme hervor, die in dunklen, höhlenartigen Räumen spielen – beide gesegnet mit überqualifizierten Besetzungen, beide unter der Regie von zukünftigen Jemanden in ihren kreativen Kinderschuhen, und beide dazu bestimmt, bei einer unzeremoniellen, aufeinanderfolgenden Veröffentlichung zu floppen . Vor einem Vierteljahrhundert hielten weder Publikum noch Kritiker viel von Event Horizon oder Mimic , den Angstmaschinen mit R-Rating, die buchstäblich im Abstand von einer Woche hintereinander in die Kinos kamen. Heute sehen sie jedoch aus wie das doppelte platonische Ideal einer bestimmten Art von zuverlässig unterbewerteter Hollywood-Unterhaltung: Der unprätentiöse Studio-Thriller, der alljährlich Ende August auf den Schrottplatz verbannt wird, nachdem die letzten gigantischen FX-Extravaganzen der Saison aus dem Multiplex gekommen und wieder gegangen sind .

Ein Teil des Reizes des Thrillers von Ende August besteht darin, dass er niemals mit einer größeren Produktion verwechselt werden könnte. Diese Filme sind Digestifs einer Staffel aufgeblähter, kalorienreicher Blockbuster. Sie sind schlanker und gemeiner und betonen oft das Gemeine. In gewisser Weise könnte man Event Horizon und Mimic Bizarro-World-Verzerrungen traditioneller Sommerfilm-Nervenkitzel nennen: Ihr Special-Effects-Spektakel kommt billiger und grausiger daher. Beide hatten in diesem Sommer sogar Analoga mit großem Budget. Wenn Sie Ihre Augen durch die empfindlichen Gefühle von Contact verdreht haben, war das Gegenmittel Horizons umgekehrt augenstechende Vision der interstellaren Gemeinschaft. Während The Lost World: Jurassic Park einen spunkigen Teenager mit ihren Turnbewegungen einen Raptor am besten begleiten ließ, zerschmetterte Guillermo del Toros Riesenkäfer-Kreaturen-Feature Mimic Tabus, indem er seine eigene springende CGI-Attraktion ein paar kleine Kinder in Stücke reißen ließ .

Aufrüttelnde Weltraumgeschichte

Unter der Regie von Paul WS Anderson, frisch vom Schläfererfolg seiner Mortal Kombat -Adaption, veranschaulicht Event Horizon den energiegeladenen, kannibalischen Geist der Thriller von Ende August. Für Anderson wird diese Geschichte eines Raumschiffs, das geschickt wurde, um das Verschwinden eines viel größeren Schiffs direkt hinter Neptun zu untersuchen, zu einer Gelegenheit, mit dem Blut von Genreprüfsteinen zu malen. Es gibt ein wenig von Hellraiser und Jacob's Ladder in seinen Schockschnitten von Grand Guignols sadomasochistischer Träumerei und von The Shining in seinen gespenstischen Halluzinationen und Aufzügen, die Ströme von rotem Blut freisetzen. Die Hauptinspiration ist wahrscheinlich Ridley Scotts Original Alien , von dem Anderson Elemente des futuristischen Produktionsdesigns (enge Korridore, hohe und undichte Decken, gotisch-industrielle Pracht) und die gereizten Scherze von Laurence Fishburnes Crew entlehnt, die aus dem Kryoschlaf in einen wachen Albtraum auftauchen.

Bei all seinem liberalen Recycling hat Event Horizon einen eigenen Geschmack. Es ist ein unterhaltsamer Haunted House-Streifen aus dem Weltraum, ein B-Movie im Stil von Lovecraft mit einem B+-Budget. Wenn nichts anderes, kann es einen modernen Zuschauer nostalgisch für die Tage machen, als die Studios gesunde, aber nicht übermäßige 60 Millionen Dollar in ein Projekt werfen würden. Anderson gibt dieses Geld gut für den Bau barock imposanter Bühnenbilder und komplizierter Modellarbeiten aus; nur die digitalen Effekte datieren den Film nachteilig und werden sparsamer eingesetzt, als es 1997 üblich war. (Vergleichen Sie das gelegentliche unansehnliche Kräuseln kosmischer Energie mit dem ununterbrochenen Ansturm von hässlichen Videospielgrafiken , aus denen der Spawn des gleichen Monats besteht.)

Es hilft natürlich, dass Event Horizon wirklich nervenaufreibend, manchmal sogar beängstigend ist . Obwohl Anderson sich wohl einen Namen mit einer etwas kinetischeren Art von jugendlichem Joystick-Zellstoff gemacht hat, ist er hier bewusster, indem er im ersten Akt (ein weiteres Echo von Alien ) echte Spannung aufbaut und Taschen mit ominösem Nadelstich im Vakuum erzeugt Stille, die er mit einem knorrigen Aufblitzen von Gewalt stören kann. Event Horizon hält schließlich sein Versprechen ein, die Hölle auf seine unglückseligen Astronauten loszulassen. Was heimlich effektiv ist, ist die Art und Weise, wie Anderson grafische Fangoria -Kost in fast unterschwelligen Dosen anbietet und uns mit zufälligen, blinzelnden und Sie verpassen sie verpassenden Einblicken in eine buchstäbliche Blutorgie aufrüttelt. Der Effekt ist, dass das, was Sie sich vorstellen, schlimmer ist als das, was Sie tatsächlich sehen – ein klassischer Ende-August-Trick, der Beschränkungen für grausame Inhalte in einen eindringlichen, suggestiven Vorteil verwandelt.

Von Paramount in die Kinos gestürmt, um die Lücke zu füllen, die entstand, als Titanic seinen ursprünglichen Veröffentlichungstermin im Sommer verpasste, verdiente Event Horizon an den heimischen Kinokassen magere 26 Millionen Dollar. Seitdem ist es jedoch zu einer Kult-Anhängerschaft geworden, da die Fans kürzlich die Wiederherstellung von herausgeschnittenem Filmmaterial, einschließlich einiger unbenutzter Splatter, forderten. (Eine neue Blu-ray zum 25-jährigen Jubiläum sammelt einige gelöschte Szenen, aber Anderson besteht darauf , dass ein echter Director's Cut Neuaufnahmen im Stil von Snyder Cut erfordern würde.)

Es gibt jetzt einen Director's Cut von Mimic , der eine Woche nach Event Horizon in die Kinos kam. Aber obwohl der Film unwahrscheinlich ein paar Direct-to-Video-Fortsetzungen hervorbringen würde, hat er sich nicht den Ruf eines unbesungenen Klassikers erworben, auch wenn Guillermo del Toro heute einer der beliebtesten Genre-Regisseure der Szene geworden ist. Man könnte sich fragen, ob seine reifere spätere Arbeit sein kompromittiertes Hollywood-Debüt wie eine kleine vorübergehende Torheit aussehen lässt – obwohl er vor Sorgen kriecht, denen er von hier aus weiter frönen würde, einschließlich klebriger Insekten, Themen wie Sünde und Trauma und und eine perverse, karrierelange Besessenheit, entzückende kleine Kinder in tödliche Gefahr zu bringen.

Del Toro bricht aus

Wenn Event Horizon das Alien aus Alien herausholt, nimmt Mimic Alien aus dem Weltraum und lässt es in die weitläufigen Abwasserkanäle und U-Bahnen von Manhattan fallen. Sicherlich steckt in del Toros Konzeption der Titelkreatur ein starker Haufen xenomorpher DNA, eine invasive Art von Designer-Betrüger-Insekt, die von einer Entomologin (Mira Sorvino) in die Kakerlakenverschmutzung der Stadt eingeführt wurde, um die Ausbreitung eines Virus zu stoppen, der – Sie erraten – Kinder töten. Drei Jahre später hat der Käfer sein vermeintliches Selbstmordgen überlebt und sich schnell zu der Größe eines Grizzlybären entwickelt, aber mit einem besonderen Talent, sein natürliches Raubtier zu imitieren. Nämlich uns.

Schon früh hatte del Toro ein Auge für erstklassiges Kreaturendesign. Das Monster von Mimic ist eine raffinierte Freude – ein hoch aufragender, klickender Maskenbildner, der seinen Panzer schließen kann, um die groben Umrisse eines menschlichen Gesichts und seine Flügel zu erreichen, um die Illusion eines großen Mannes in einem Trenchcoat zu erzeugen. (Die Enthüllung seiner Verkleidung ist das einprägsamste Bild des Films, wie eine Schreckensdarstellung aus dem Mad Magazine .) Leider werden die Effekte dem Biest nicht immer gerecht. Im Gegensatz zu Event Horizon geht Mimic ziemlich stark auf die CGI ein, und das ist über 25 Jahre alt und zählt.

Im Grunde ist der Film eine absurde Samstagnacht-Greechershow, die das Mid-Century-Genre radioaktiv vergrößerter Käfer für eine neue Ära von Monstern aktualisiert, die aus genetischer Modifikation und Computerzauberei geboren wurden. Das heißt, dass Mimic trotz seiner Mängel sehr gut in das Profil eines zufriedenstellenden Smart-Dumb-Films von Ende August passt, der ein Publikum füttert, das nach billigem Nervenkitzel und viel Laufen, Schreien und erklärenden Dialogen hungert (geliefert von einem oben genannten -durchschnittliche Besetzung, darunter Charles S. Dutton, F. Murray Abraham und ein junger Josh Brolin). Es wurde auch mit ziemlich viel Flair gemacht, del Toro ließ seine wachsenden Muskeln hinter der Kamera mit quasi-biblischen Bildern und Hell-Dunkel-Beleuchtung spielen, die Manhattan die doofe, düstere Atmosphäre von Sevens ähnlich regnerischer Stadt im Nirgendwo verleiht.

Del Toro würde natürlich von dem überwältigenden Empfang von Mimic und der angeblich qualvollen Erfahrung, unter der schikanierenden, kontrollierenden Aufsicht von Harvey Weinstein zu bestehen, zurückschlagen. Er ist jetzt ein verehrter Geek-Visionär mit einem Lebenslauf, der sowohl von oscarprämierten Fantasien ( Pans Labyrinth , The Shape of Water ) als auch von Comicbuch-Pulp ( Blade 2 , die Hellboy-Filme) geprägt ist. Anderson schlug in der Zwischenzeit eine andere Richtung ein und widmete seine Karriere geometrisch erfinderischen, weniger seriösen Videospiel-Schocks wie den Resident Evil -Filmen; Er hat sich seine eigene anspruchsvolle Fangemeinde erarbeitet, die sich aus Cinephilen zusammensetzt, die in der Lage sind, einen guten Sinn für Stil über Substanz zu schätzen. Interessanterweise würden beide Männer ihrer Alien -Begeisterung wieder frönen – Del Toro durch eine Menagerie von Monstern, die entfernt mit HR Giger verwandt sind, Anderson durch einen direkten Ableger .

Markiert der inoffizielle Doppelfilm von Mimic und Event Horizon 1997 als das beste Jahr für den Thriller von Ende August? Der Kanon wächst jährlich, und jeder Sommer bringt neue Favoriten. Dieser August hat zum Beispiel den schwindelerregenden Herbst und den schiefgelaufenen Safari-Thriller Beast von Idris Elba angeboten – die Art von gut rezensierter, bescheidener, schnörkelloser Schreckenskost, die August einen guten Namen verleiht. Wenn es um Studio-Horror geht, ist der monatelange Müll des einen der Genre-Schatz des anderen.

Event Horizon kann bei den wichtigsten digitalen Diensten wie Prime Video gemietet oder gekauft werden. Mimic wird derzeit auf HBO Max gestreamt . Weitere Texte von AA Dowd finden Sie auf seiner Autorenseite .