Evil Dead: The Game glänzt dort, wo andere 4v1-Spiele versagen

Wie ein guter Sprungschrecken kam Evil Dead: The Game aus dem Nichts. Das Multiplayer-Spiel startete leise am 13. Mai (natürlich ein Freitag) ohne Prerelease-Reviews und wenig Tamtam. Der ruhige Hype-Zyklus könnte zu seinen Gunsten gewirkt haben, da sich das Spiel als eine angenehme (und blutige) Überraschung herausgestellt hat.

Während das Spiel für Evil Dead-Fans ein mit Ostereiern gefüllter Leckerbissen ist, sticht es besonders als asymmetrischer Multiplayer-Titel hervor. Trotz einiger bemerkenswerter Erfolge hat sich das Genre als ebenso einseitig erwiesen wie seine 4v1-Teams. Dead by Daylight ist ein Horror-Hit, aber lizenzierte Titel wie Friday the 13th: The Game und Predator: Hunting Grounds hatten Mühe, den gleichen Erfolg zu erzielen.

Evil Dead: The Game hat den Code geknackt. Es ist das seltene asymmetrische Spiel, bei dem es genauso aufregend ist, als Mensch zu spielen und ein Monster zu kontrollieren. Das verschafft ihm einen Vorteil gegenüber der Konkurrenz, auch wenn das Spiel sich nicht so anfühlt, als wäre es auf langfristigen Erfolg ausgelegt.

Das ist mein Boomstick

In Evil Dead: The Game werden die Spieler in zwei Teams aufgeteilt, ähnlich wie in Dead by Daylight . Eine Seite besteht aus vier „Überlebenden“, die das Necronomicon beschützen müssen. Die Spieler können aus einer Vielzahl von Charakteren aus dem Franchise wählen, von Ash Williams bis Henry the Red. Währenddessen übernimmt ein glücklicher Spieler die Kontrolle über einen ikonischen Dämon, der wild darauf aus ist, sie aufzuhalten.

Diese Dynamik stellt eine Falle dar, in die die meisten asymmetrischen Spiele sofort tappen. Wer will schon als kleiner Sterblicher spielen, wenn man ein allmächtiges Mordmonster mit lustigen Kräften kontrollieren kann? Immer wenn ich Dead by Daylight spiele, fühlt es sich an, als würde ich einen Menschen steuern, als würde ich Gemüse essen, damit ich zu meinem Dessert komme. Es macht Spaß, sich von einem herumstreunenden Monster erschrecken zu lassen, aber ich würde viel lieber aufschlitzen, als langsam Generatoren zu reparieren.

In Evil Dead: The Game habe ich dieses Problem nicht – wenn überhaupt, spiele ich vielleicht sogar lieber als Mensch als als Dämon. Das liegt vor allem daran, dass sich die Charaktere des Spiels stärker fühlen als Ihre typische Gruppe von Slasher-Opfern. Sie können ein Waffenarsenal abfeuern (von Bögen bis zu Boomsticks), in einem Auto durch eine Horde von Monstern fahren und einschüchternde Geister mit einem mächtigen sumerischen Dolch verjagen. Es gibt kein Verstecken unter einem Bett und darauf zu warten, dass das große Übel vorübergeht.

Das ist dem Quellmaterial des Spiels zu verdanken. Während Evil Dead und Army of Darkness Horrorfilme sind, sind ihre Protagonisten ab Evil Dead 2 keine hilflosen Opfer. Ash Williams ist eine Dämonentötungsmaschine, die so einschüchternd ist wie jedes wiederbelebte Skelett. Es fühlt sich fast so an, als sollten die Rollen vertauscht werden, mit einem Team von vier niederen Dämonen, die verängstigt vor der Legende des Kettensägenschwingers davonlaufen.

Die Bäume leben!

Anstatt dem „Killer“ einen beträchtlichen Machtvorteil zu verleihen, macht Entwickler Sabre Interactive die Rolle attraktiv, indem er sie mit einzigartigen Mechaniken auflädt. Als Dämon rasen die Spieler mit hoher Geschwindigkeit über die Karte und sammeln Energiepellets (es ist, als würde man ein Pac-Man-Spiel aus der Ego-Perspektive spielen). Diese Energie kann verwendet werden, um Fallen zu stellen, NPC-Monster zu beschwören, die die Spieler abwehren müssen, oder Objekte wie Bäume und Autos zu besitzen.

Wenn die Überlebenden ein Actionspiel spielen, steuert der Dämon ein Wellenverteidigungs-Strategiespiel. In einer Runde, in der ich eine Skeleton Elite kontrollierte, fing ich langsam an, mich mit meinen Freunden anzulegen, indem ich ein paar unerwartete Monster auf die Jagd nach Kartenteilen schickte. Ich würde einen Baum besitzen, um sie plötzlich zu erschrecken und ein wenig Schaden zu verursachen, wodurch ich meine Statistiken verbessern könnte. Das war alles nur die Grundlage für meinen Masterplan. Da ich wusste, dass die Menschen jedes Kartenstück bekommen würden, ließ ich sie in Ruhe und machte mich auf den Weg zur Dolchstelle, wo sie sich als nächstes bewegen mussten. Ich besaß ein Auto in der Nähe und parkte es auf dem Ziel, also mussten sie es bewegen, bevor sie es starten konnten. Dann stelle ich Fallen rund um den Umkreis auf, um sie unvorbereitet zu erwischen. Als sie ankamen, lehnte ich mich zurück und lachte, als sie sich aus einer hektischen Szene herauskämpften.

Die Spielfreude als Dämon hat weniger mit Macht als vielmehr mit dramatischer Ironie zu tun. Ich kann die Menschen sehen, aber sie können mich nicht sehen. Während ich zunächst ein wenig umherwandern muss, um sie aufzuspüren, bin ich nicht Jason Voorhees, der im Dunkeln herumstolpert und nach Kindern sucht, die er töten kann. Ich kann meine Opfer aus den Schatten ausspionieren und mit dem Überraschungsmoment angreifen.

Sowohl die menschliche als auch die tödliche Erfahrung sind sehr unterschiedlich und für sich genommen lohnend. Ich habe nicht das Gefühl, dass ich meine Zeit als Mensch verbringen muss, nur um zu den lustigen Sachen zu kommen, wenn ich als Dämon an der Reihe bin. Egal, als wen ich spiele, ich darf die Hölle heiß machen.

Während Evil Dead: The Game ein beispielhaftes asymmetrisches Multiplayer-Erlebnis ist, bin ich mir nicht sicher, wie lang seine Beine sein werden. Das Spiel fühlt sich derzeit mit nur zwei Karten und einer strengen Reihe von Zielen, die in jeder Runde enthalten sind, in seinem Umfang begrenzt an. Es zieht auch ausschließlich Inhalte aus der Evil Dead-Serie, also wird es nicht den Super Smash Bros-ähnlichen Charme von Dead by Daylight mit seinem Monsterbrei aus Horror-Ikonen haben. Ich hoffe nur, dass es lange genug anhält, um das Genre positiv zu beeinflussen und die Studios dazu zu bringen, über die Machtbalance im Genre hinauszudenken. Ich werde mehr als glücklich sein, als Sterblicher zu spielen, wenn das bedeutet, dass ich meinen Boomstick mitbringen kann.

Evil Dead: The Game ist jetzt für PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S und PC erhältlich.