Foamstars-Rezension: Der unterhaltsame Splatoon-Shooter von Square Enix zeigt sein schlechtestes Ergebnis

In der riskanten Welt der Live-Multiplayer-Spiele kommt es auf den ersten Eindruck an. Da die Landschaft so überfüllt ist, muss jeder Neuling die Spieler sofort begeistern, um ein breites Publikum zu gewinnen und den dringend benötigten Schwung aufzubauen. Geschieht dies nicht, kann eine neue Veröffentlichung schon am ersten Tag zum Scheitern verurteilt sein und jede potenzielle Comeback-Geschichte in einen harten Kampf verwandeln, der zwangsläufig im Sande verlaufen wird.

Es ist eine schwierige Lektion, die Foamstars meiner Meinung nach schnell lernen wird.

Je mehr Zeit ich mit dem kinderfreundlichen Shooter von Square Enix verbringe, desto mehr Spaß macht mir die kreative Mischung aus Splatoon und heldenzentrierten Titeln wie Overwatch . Das Problem besteht darin, dass es fast auf Schritt und Tritt sein schlechtestes Beispiel gibt. Mitreißende Präsentation und umwerfende Mikrotransaktionen ertränken eine charmante Kuriosität unter Schaumschichten, die ihr langfristiges Potenzial zu beeinträchtigen drohen.

Aufgeschäumt

Foamstars wurde von Toylogic entwickelt und ist ein gewaltfreier 4v4-Shooter, bei dem sich die Spieler gegenseitig mit pastellfarbener Seifenlauge bedecken. Ich kann es niemandem verübeln, dass er auf den ersten Blick denkt, dass es sich um eine Bootleg-Version von Nintendos Splatoon handelt; Es sieht genauso aus und hört sich manchmal genauso an wie diese Serie. Der einzige Unterschied besteht darin, dass es auf den ersten Blick viel verwirrender ist.

Die Grundlagen sind die gleichen. Zwei Teams treten in nicht-traditionellen Multiplayer-Modi gegeneinander an, bei denen sie sowohl die Arena als auch einander mit farbenfroher Seifenlauge bedecken. Spieler können über die Soap ihres eigenen Teams surfen und dabei Durchqueren und Schießen in einem System verschmelzen. Trotz dieser Ähnlichkeiten ist Foamstars in nur wenigen Spielen deutlich schwieriger zu analysieren. Es ist optisch überladener als Splatoon, mit riesigen Seifenbergen, die das Schlachtfeld bedecken. Aufgrund der riesigen Blasengeschosse mit unklaren Hitboxen kann es auch schwierig sein, zu sagen, wie man Feinde überhaupt trifft. Meine ersten Matches waren ein chaotisches Durcheinander aus Zuckerwattefarben, das es schwer machte, die Action zu sehen, geschweige denn ihre Nuancen zu verstehen.

Obwohl es hier eine überraschende Lernkurve gibt, bin ich schließlich doch an die Oberfläche gelangt und konnte die wirklich cleveren Ideen von Foamstars begreifen. Am bemerkenswertesten ist, dass es eine leichte Baukomponente enthält, die Splatoon nur einen Hauch von Fortnite verleiht. Auf Karten gibt es viel flachen Raum, der mir Raum gibt, Wände aus Schaumstoff zu errichten, die ich nutzen kann, um mich vor Feinden zu verstecken, auf hohe Plattformen zu klettern oder um die Karte herumzuschleichen, um meine Feinde zu flankieren. Während dieses System aufgrund der Tatsache, dass ich nicht zu hoch bauen oder viele verschiedene Formen erstellen kann, begrenzt ist, bietet das System genügend Spielraum für Strategien, sodass es Spaß macht, damit zu experimentieren.

Ich würde das größere Potenzial von Foamstars erkennen, wenn ich mit Freunden eine Party mache und tief in den charakteristischen Modus „Smash the Star“ eintauche. Es handelt sich um einen zweiteiligen Modus, der damit beginnt, dass die Teams versuchen, sich gegenseitig zu „entspannen“ (die freundlichere Variante des Tötens), indem sie die Spieler aufschäumen, sie in einen großen Seifenball verwandeln und in sie hineinsurfen, um sie zu erledigen. Sobald ein Team sieben Chills bekommt, wird jemand aus dem gegnerischen Team zum „Starspieler“ mit zusätzlicher Gesundheit, die sich mit der Zeit regeneriert. Das Team muss sie ausschalten, um die Runde zu gewinnen.

Smash the Star und Foamstars im Allgemeinen haben in einer überraschend spannenden Runde gepasst, in der sowohl mein Team als auch unsere Rivalen gegenseitig die Stars hervorgebracht haben. Meine Crew war gezwungen, strategisch vorzugehen, da wir kreative Wege fanden, unseren Star zu verteidigen, während wir uns gleichzeitig durch die Arena bewegten und unsere Gegner in die Enge drängten. Es endete mit einem spannenden Sieg, als wir den MVP aus verschiedenen Richtungen flankierten und Schaum nutzten, um unsere Annäherung zu verbergen und feindlichen Angriffen auszuweichen. Sobald Sie ein solches Match haben, werden Sie das Wettbewerbspotenzial von Foamstars leichter verstehen.

Andere Modi bringen einige ähnlich nuancierte Ideen hervor. Bei Rubber Duck Party kämpfen zwei Spieler um die Kontrolle über eine riesige gelbe Ente, die sich in feindliches Gebiet bewegt, wenn ein Team sie packt. Als zusätzliche Besonderheit kann ein Spieler auf seinen Kopf klettern und die Kreistaste gedrückt halten, um zu „tanzen“, wodurch nach kurzer Zeit ein Boost aktiviert wird. Es ist ein riskanter Schritt, der sie verwundbar macht, was bedeutet, dass die Teams Strategien entwickeln müssen, um sie zu schützen. Happy Bath Survival ist ähnlich einfallsreich: Zwei Spieler jedes Teams versuchen, sich gegenseitig in einer kleinen Arena auszuschalten, während Teamkollegen über ihnen versuchen, Schaum herabregnen zu lassen, um ihnen dabei zu helfen, sichere Orte zu schaffen, an denen sie Feinde angreifen oder sich von ihnen zurückziehen können.

Nichts hier ist so genial wie Splatoons eleganter Turf War, aber Toylogic verdient einiges Lob dafür, dass es hier seine eigenen, originellen Modi geschaffen hat. Sie sind ein guter Anfang, der mir Hoffnung gibt, dass das Beste noch kommen könnte – wenn Foamstars noch viel Zukunft vor sich hat.

Schlechte erste Eindrücke

Um zu den guten Sachen zu gelangen, musste ich an vielen Hindernissen vorbeisurfen, bei denen ich fast sofort von Foamstars abprallte. Das größte Problem ergibt sich aus einer wirren Präsentation, die wichtige Spieler wahrscheinlich sofort abweisen wird. Auf den ersten Blick sieht und klingt Foamstars wie ein Spiel für Kleinkinder. Es hat die Ästhetik eines YouTube-Kids-Videos, der gleichen Sorte unangenehmer, von KI erstellter Mitsingvideos, die vor sechs Jahren moralische Panik auslösten. Gitter beschreibt es nicht annähernd.

Das Problem liegt eher im Klang als in seinem vollkommen guten Cartoon-Kunststil. Die Sprachausgabe hier klingt wie etwas, das man von einer Schnäppchen-Veröffentlichung aus den frühen 2000er-Jahren erwarten würde, was den Eindruck verstärkt, dass es sich bei „Foamstars“ um eine Nachahmung mit geringem Aufwand handelt. Helden jammern beim Angriff und Nachladen eine Handvoll widerlicher Sprüche hervor; Anfangs habe ich meinen Charakter ausschließlich danach ausgewählt, wer weniger nervig war.

Das ist schade, denn die ersten Charaktere sind hier überraschend stark. Rave Breaker kann einen langen Schaumstrahl verschießen und so viel Raum auf einmal bemalen. Agito hingegen ist eher ein Nahangreifer mit einem schrotflintenähnlichen Schaumstoß. Jeder Charakter verfügt über seine eigenen einzigartigen Abklingfähigkeiten, die bei richtiger Anwendung das Spiel strategisch verändern können. Der Tonix mit mittlerer Reichweite kann einen praktischen Geschützturm aufstellen, der dabei hilft, Feinde beim Aufbau von Flanken abzulenken. Es müssen noch Balanceanpassungen vorgenommen werden, aber die Grundlagen eines starken Helden-Shooters sind vorhanden … außer sympathischen Helden.

Foamstars versucht, dies mit einem geschichtenzentrierten Einzelspielermodus zu erreichen, aber das schadet mehr als es nützt. Jeder Hauptcharakter erhält drei einfache Wellenverteidigungsmissionen, bei denen die Spieler „Bath Vegas“ in einer Handvoll Mustern vor denselben wenigen Feinden schützen, während der Dialog die Hintergrundgeschichte des Helden aufbaut. Es ist kaum mehr als ein sich wiederholendes, erschreckend einfaches Tutorial für jeden Helden; Ich habe bei jeder Mission ohne großen Aufwand den S+-Rang erreicht. Eine Multiplayer-Version dieses Modus ist deutlich anspruchsvoller, aber zu dünn und unterentwickelt, um derzeit herauszustechen.

Zwar gibt es dort einige „so seltsame, dass es Spaß macht“-Geschichtenerzählungen (wie die Geschichte von Gwyn, der unerklärlicherweise versucht, die Antarktis vor dem Klimawandel zu retten, indem er eine Menge Geld gewinnt), aber die grobe Sprachausgabe und der erschreckende Kinderhumor sorgen für ein schlechtes Gewissen Einstiegspunkt in ein neues Universum.

Es gelingt nicht, beides zu erreichen

Ich könnte einiges davon leichter abschreiben, wenn ich den Eindruck hätte, dass Foamstars ausdrücklich als Spiel für sehr kleine Kinder gedacht war. Es würde alle nasalen Charaktere und tief hängenden Wortspiele einigermaßen erklären. Das Merkwürdige ist jedoch, dass Foamstars nicht unbedingt der erste Shooter für Babys sein soll. Es ist ein überraschend strategisches Online-Spiel mit einigen komplizierten Systemen, die selbst ich nur schwer erlernen konnte. Beispielsweise können Spieler ihre Charaktere verbessern, indem sie in einem unintuitiven Gacha-Pull-System Perk-gebende Blasenedelsteine ​​ausrüsten. Details wie diese scheinen auf ein etwas älteres Publikum abgestimmt zu sein.

Im Soundtrack können Sie hören, wie Foamstars darum kämpft, das richtige Publikum anzulocken. In einem Spiel werden Sie einen sanften Jazz-Track hören, der wie ein schamloser Versuch klingt, die Atmosphäre von Persona 5 einzufangen (der Begriff „Phantom Thief“ erscheint im Spiel sogar als ausrüstbarer Spielertitel). In einem anderen gibt es ein kitschiges Lied im Oldie-Stil über das Baden, das klingt, als käme es aus der Sesamstraße . Offenbar wollte Toylogic ein Spiel entwickeln, das sowohl Kinder als auch Erwachsene anspricht, doch das Ergebnis wirkt auf beiden Seiten des Spektrums oft befremdlich.

Dieses unsichere Gleichgewicht stellt auch die atemberaubenden Mikrotransaktionen von Foamstars in Frage. Wie bei vielen modernen Spielen können Spieler Geld für einen Battle Pass und einige kosmetische Belohnungen ausgeben, die keinen Einfluss auf das Gameplay haben. Die Preise für Letzteres sind astronomisch. Derzeit verkauft Foamstars Charakterpakete mit einem Skin und einer Handvoll Ausrüstungsteilen für 45 US-Dollar pro Stück. Ein einzelnes Bundle kostet mehr als Helldivers 2 . Obwohl diese völlig optional sind, fühlt es sich für ein Spiel, das versucht, Skins wie Spielzeug an Kinder zu verkaufen, verzweifelt und unverantwortlich an.

All das bringt Foamstars in eine unglückliche Lage. Ich habe überraschend viel Spaß damit, aber ich muss ständig einige aufdringliche Ablenkungen beiseite schieben, um seine besten Eigenschaften genießen zu können. Das war mir möglich, da ich mich dazu verpflichtet hatte, es für eine Rezension ausgiebig zu spielen, aber ich kann mir vorstellen, dass auch Gelegenheitsspieler schnell davon flüchten. Es gibt derzeit einfach zu viele großartige Multiplayer-Spiele, die einen stärkeren ersten Eindruck hinterlassen. Im Kampf um die kurze Aufmerksamkeitsspanne der Spieler geht es um Untergang oder Schwimmen. So lustig es auch ist, die Blase von Foamstars fühlt sich an, als würde sie eher früher als später platzen.

Foamstars wurde auf einer PlayStation 5 getestet, die an einen TCL 6-Series R635 angeschlossen war.