Fragpunk ist bereit, den Helden-Shooter-Wettbewerb anzunehmen
Das Helden-Shooter-Genre bleibt so wettbewerbsintensiv wie eh und je. Bestimmte Titel wie Marvel Rivals und Overwatch 2 entwickeln sich weiter. Andere wie Concord waren bei weitem nicht so erfolgreich. Trotz einiger gelegentlicher Flops zielt jedes neue Angebot darauf ab, sich in einem überfüllten Markt einen Namen zu machen. Der nächste Anwärter ist Fragpunk , ein kommender 5v5-Helden-Shooter von Bad Guitar Studio und Netease.
Fragpunk vereint Science-Fiction- und Cyberpunk-Themen mit rasanten Schießereien, um die Spieler jede Runde auf Trab zu halten. Vor allem verfügt es über ein Shard-Card-System, bei dem Teams aus einem zufälligen Pool von über 100 Karten auswählen, von denen einige die Mechanik und Umgebung verändern, um Spiele so unvorhersehbar wie möglich zu machen.
Ich habe mit Xin Chang, Kreativdirektor und Produzent von Fragpunk , gesprochen, um mehr über das Projekt zu erfahren. Er gab mir einige Hintergrundgeschichten über das in Hangzhou ansässige Bad Guitar Studio, das Chang leitet, und wie es von einem 10-köpfigen Team auf ein 100-köpfiges Team wuchs. Vieles hängt vom Erfolg von Fragpunk ab, da es für die meisten Mitglieder des Entwicklungsteams auch der Debüttitel ist.
Vom Konzept zur Realität
Fragpunk vereint das Adrenalin eines Ego-Shooter-Kampfes mit der Unvorhersehbarkeit eines Roguelike-Spiels. Zwei gegnerische Teams wählen Charaktere, sogenannte Lancers, mit besonderen Vorteilen und Fähigkeiten aus. Von da an wird aus einem Spiel ein hektisches Rennen, bei dem es darum geht, Feinde zu eliminieren und an bestimmten Orten Bomben zu platzieren/zu entschärfen. Zwischen den Runden können Teams auch Punkte ausgeben, um Splitterkarten zu verwenden, mit verschiedenen Effekten, die von regenerativer Heilung und erhöhter Bewegungsgeschwindigkeit bis hin zum vollständigen Entfernen aller Türen in einem Level oder dem Umdrehen eines Spielers reichen.
„Unser Team hat sich von den Erfolgen anderer FPS-Spiele wie Counter-Strike und Valorant inspirieren lassen“, sagt Chang gegenüber Digital Trends. „Wir wussten, dass wir ein rasantes Spiel machen wollten, weil es von zentraler Bedeutung dafür ist, dass unser einzigartiges Feature zur Geltung kommt. Fragpunk ist, so hoffe ich, eine großartige Kombination aus dem, was kompetitiven FPS Spaß macht, und bringt mit Shard Cards gleichzeitig ein neuartiges Feature und strategische Tiefe in den Mix.“
Es wird erwartet, dass Fragpunk zum Start 13 Lancer haben wird, alle mit einzigartigen Fähigkeiten und ultimativen Moves. Beispielsweise erzeugt Brokers Kirschbombe Energiestöße, während seine Fähigkeit „Schornsteinblitz“ (z. B. Rauchgranate) eher defensiver Natur ist. Er verfügt außerdem über eine ultimative Fähigkeit, Goddards Rache, bei der er Feinde mit einem Raketenwerfer in die Luft jagt. Einige Charaktere ähneln Brokern darin, dass ihre Ultimates ihnen für begrenzte Zeit auch spezielle Waffen verleihen. Beispiele hierfür sind Hollowpoints Meteora-Schienenkanone, die Einzelschussgeschosse mit hoher Leistung abfeuert, und Axons E-Gitarre, mit der er gegnerische Sprengstoffe abfeuern kann.
„Unsere Lancers sind aus einem Gameplay-ersten Brainstorming entstanden: ‚Welches Element fehlt in einem Spiel?‘“, sagt Chang. „Fähigkeiten haben sich durch Spieltests weiterentwickelt – einige Ideen wurden verworfen, weil sie zu störend waren, während andere [behalten wurden], weil sie unerwartete Synergien mit Karten ermöglichten. Der Prozess ist langwierig und manchmal schwierig, aber solange die Lancers unseren Spielern ein erfrischendes Erlebnis bieten, ist es das alles wert.“
Chang listete sogar die drei besten Charaktere aus anderen Science-Fiction-Medien auf, die gut in Fragpunks Setting passen würden: „David Martinez ( Cyberpunk: Edgerunners ) ist definitiv ganz oben, weil er eine rebellische Seele mit High-Tech-Kampfstilen ist.“ Aufgrund ihrer anarchischen Energie und ihrer explosiven Geräte würde ich auch Jinx ( League of Legends und Arcane ) einbeziehen. Und natürlich Neo (Die Matrix-Filme), denn seine Fähigkeit, Kugeln auszuweichen und die Realität zu verändern, passt perfekt zu unserem Kartenchaos-Konzept.“
Karten und Zusammenstöße
Der faszinierendste Aspekt von Fragpunk ist das Shard Card-System. Der große Kartenpool ermöglicht es den Spielern, zwischen den Runden Strategien zu entwickeln und zu bestimmen, welchen Optionen sie Punkte zuweisen. Chang erzählt mir: „ Fragpunks Shard Cards verfügen über besondere ‚Regelbruch‘-Fähigkeiten, einschließlich der Veränderung des Wetters, der Landschaft, der Waffe und sogar der Charaktere im Spiel.“
Am wichtigsten ist, dass Teams in jeder Runde bis zu drei Karten auswählen können, um einzigartige und überraschende Kombinationen zu finden. „Eine meiner Lieblingskartenkombinationen besteht aus der Verwendung von Blade Master und Turtleback“, sagt Chang. „Mit ersterem können Sie Angriffe von vorne abwehren, mit letzterem können Sie Schüsse von hinten abwehren. Wenn diese beiden Karten zusammen in Kraft treten, kannst du Kugeln von vorne und von hinten abwehren, und Feinde können dir nur Schaden zufügen, indem sie auf deine Beine und Füße schießen!“
Da die Karten in jeder Runde zufällig ausgewählt werden, entsteht ein Element der Unsicherheit und sogar der Aufregung. Natürlich kann es auch zu Frustrationen führen, denn Glück spielt eine große Rolle. „Zu unserem Shard-Card-System gehört die Zufälligkeit“, sagt Chang. „Allerdings ist uns beim Testen aufgefallen, dass einige weniger interessante Karten zu häufig auftauchten. Aus diesem Grund haben wir eine Mechanik namens „Relikt“ eingebaut, die es den Spielern ermöglicht, zwischen den Runden eine Karte zu behalten, wenn sie etwas finden, das ihnen gefällt.“
Angesichts all dessen – 13 Charaktere, 17 Waffentypen und über 100 Splitterkarten zum Start – ist Fragpunk randvoll mit möglichen Kombinationen und Synergien. Allerdings kann es ein Albtraum sein, potenzielle Exploits auszubalancieren oder zu verfolgen. Chang stimmt zu und teilt ein bestimmtes Problem mit, auf das das Team gestoßen ist.
„Als wir zu Beginn die ‚World Flip‘-Karte entwarfen, wollten wir das ganze Level wirklich auf den Kopf stellen. Aber als wir begannen, die Karte in die Levels zu integrieren, traten haufenweise Fehler auf. Nach einer ganzen Woche [Brainstorming] mussten wir unsere Denkweise ändern und stattdessen den Charakter auf den Kopf stellen (wie in unserem Trailer zu den The Game Awards zu sehen). Da sieht man, wie wild unsere Gedanken manchmal sein können!“
Wettbewerb bringt Innovation hervor
Der Erfolg von Helden-Shootern hängt davon ab, wie die Studios ihre Spielerbasis über viele Monate hinweg binden. „ Fragpunk hat wettbewerbsorientierte und strategische Elemente, aber wir wollen auch Gelegenheits- und Wettbewerbsgruppen miteinander verbinden“, sagt Chang. Das Kartensystem senkt die Eintrittsbarriere, da jeder das Glück haben könnte, eine bahnbrechende Kombination zu bekommen, aber Meisterschaft kommt durch den strategischen Einsatz von RNG zustande. Wenn man zum Beispiel in Shard Clash-Ranglistenspielen sorgfältig darüber nachdenkt, wie man die Karten seines Teams auswählt und die Karten des Gegners verbietet, kann dies [Möglichkeiten schaffen], ein verlorenes Spiel in ein Comeback umzuwandeln.“
Zu diesem Zweck konzentrierte sich Bad Guitar Studio auf ein schnelleres Time-to-Kill-Verhältnis (TTK) statt auf ein langsameres Tempo. „Schnelleres TTK belohnt scharfe Reflexe und Positionierung, während langsameres TTK nachhaltige Genauigkeit und Teamarbeit betont“, sagt Chang. „ Fragpunk tendiert eher zu schnellerem TTK, um seine hochoktanigen Kartenkombinationen zu ergänzen.“
Es ist klar, dass das Team sich von der Konkurrenz abheben möchte, aber dieser Wettbewerb umfasst auch Spiele des eigenen Herausgebers. Fragpunk wird von Netease veröffentlicht, das auch hinter Marvel Rivals steht. Ich war neugierig, ob sich zwischen den Entwicklungsteams von Netease eine gesunde Rivalität zusammenbraut.
„Manchmal probieren wir die Spiele der anderen aus, aber meistens arbeiten die Teams getrennt“, sagt Chang. „Gesunder Wettbewerb treibt das Genre voran, und im Herzen sind wir alle Spieler – daher sind wir gespannt, wie verschiedene Studios den Helden-Shooter-Bereich interpretieren!“
Chang ist auch ein Realist, der erkennt, dass das Helden-Shooter-Genre derzeit etwas überfüllt ist und Fragpunk etwas Besonderes tun muss, um Spieler zu locken. „Wir wissen, dass der Hero-Shooter-Markt hart umkämpft ist, aber unsere Leidenschaft für dieses Genre motiviert uns sehr“, sagt Chang. „Neben dem Shard-Card-System haben wir eine Duell-Funktion [als Tiebreaker] entwickelt, um die individuellen Fähigkeiten jedes Spielers hervorzuheben. Außerdem werden wir neben dem standardmäßigen Shard Clash-Modus eine Reihe verschiedener Konzepte einführen, um das Spielerlebnis zu bereichern, beispielsweise einen „One-Shot-One-Kill“-Modus. Sobald wir offiziell starten, gibt es noch viel mehr zu entdecken und wir sind zuversichtlich, dass wir uns von unseren Mitbewerbern abheben werden.“
Fragpunk verfügt über alle nötigen Tools, um die Spiele auf dem neuesten Stand zu halten und seine Spielerbasis zu engagieren. Jetzt liegt es am Glück der Auslosung, dass die Spieler über das endgültige Schicksal entscheiden.
Fragpunk erscheint am 6. März auf PC, PlayStation 5 und Xbox Series X/S.