Mario Kart World-Test: Nintendos großes Switch 2-Debüt liefert, wo es darauf ankommt
„Mario Kart World ist ein Volltreffer, auch wenn es sich etwas zu sehr bemüht, als solcher aufzutreten.“
- Luftdichtes Rennen
- Knockout Tour ist ausgezeichnet
- Jede Menge freischaltbare Inhalte
- Fantastischer Soundtrack
- Das Fahren zwischen den Gleisen kann langweilig sein
- Free-Roam ist ein wenig langweilig
Wie schafft man es, dass Spieler zehn Jahre lang zu einem Spiel zurückkehren? Viele Studios sind bei der Suche nach dieser Antwort auf den letzten Platz gerutscht, doch Nintendo ist entschlossen, sie zu finden und mit Mario Kart World den ultimativen Preis zu erringen.
Das erste große Exklusivspiel für die Nintendo Switch 2 fühlt sich an, als wäre es auf dem zehnjährigen Erfolg von Mario Kart 8 Deluxe aufgebaut und hat sich im Windkanal den ersten Platz erkämpft. Alles daran ist darauf ausgelegt, diesen Schwung so lange wie möglich aufrechtzuerhalten, vom exzellenten neuen Eliminierungsmodus bis zum Open-World-Sammel-Thon-Pivot. Es handelt sich um ein gepanzertes Fahrzeug, verstärkt mit Stahlschichten, die den Motor vor den unvermeidlichen roten Schalen des Langzeitspiels schützen sollen, bis der Switch 2 der Sprit ausgeht.
Reicht das, um nach zehn Jahren Kampfgeist einen Goldpokal zu erringen? Sehr gut möglich. Mario Kart World bietet fein abgestimmte Rennen, starkes Multiplayer-Potenzial und jede Menge freischaltbare Inhalte, die jede Session lohnenswert machen. Doch die zusätzliche Erkundungskomponente, die zu sehr versucht, langfristigen Erfolg zu erzwingen, erinnert daran, dass selbst ein Fahrer mit einem enormen Vorsprung vor der Konkurrenz nicht vor einer gefürchteten blauen Schale sicher ist.
Zuverlässiges Rennen
Obwohl Mario Kart World der Serie einige wichtige neue Komponenten hinzufügt, bleibt Nintendo hier sehr nah an der Formel seines Vorgängers. Und wer kann es ihm verdenken? Ich würde auch hinter den Ghost-Daten von Mario Kart 8 Deluxe zurückbleiben, wenn ich einen neuen Rekord aufstellen wollte. World ist immer noch ein Drei-Tasten-Rennspiel, das lockeren Spaß und anspruchsvolles Können vereint. Es geht darum, über Themenstrecken zu sausen, die Kunst des Driftens zu meistern und mit dem Chaos umzugehen, das durch Rundenwechsel entsteht.
Das ist Kartrennen in seiner farbenfrohen Form.
Das Erfolgsgeheimnis der Mario Kart-Reihe liegt darin, dass es beim Gewinnen nicht nur darum geht, die Gegner zu überholen. Es geht ebenso sehr um Krisenmanagement. Sieger sind diejenigen, die es verstehen, einen kühlen Kopf zu bewahren, wenn sie in schneller Folge von Granaten getroffen und vom Blitz getroffen werden. Sie wissen, dass es immer einen Weg zurück gibt, wenn sie cool bleiben. Nur Willensschwache verfluchen die blaue Granate und schwören einem ungerechten Gott. World geht noch einen Schritt weiter und gibt den Spielern weitere Werkzeuge an die Hand, die ihnen helfen, wieder in Schwung zu kommen und wieder ins Feld zu kommen.
Zu den wichtigsten neuen Tricks zählen Grinding und Wall Riding. Karts können nun an Level-Dekorationen wie Fahrbahnteilern, Hängebrückenkabeln und mehr anhaften und erhalten so mehr potenzielle Boost-Punkte für Rennen. Wall Riding dient einem ähnlichen Zweck: Spieler können an Wänden entlanggleiten und so kreativere Wege durch die Level finden. Die neuen Strecken von World bieten Spielern dadurch zahlreiche Möglichkeiten und legen den Schwerpunkt eher auf waghalsige Experimente, um Aufholjagden zu starten, als auf das Befolgen von Straßenregeln.
Diese Änderung bringt eine neue Technik mit sich: einen aufgeladenen Sprung. Indem Spieler die Drift-Taste gedrückt halten, ohne den Steuerknüppel zu berühren, können sie einen Sprung aufladen und loslassen, um in die Luft zu springen. So können sie an einer Wand entlangfahren, Grind-Rails erreichen, die sonst unerreichbar wären, oder mit dem richtigen Timing sogar herankommenden Gegenständen ausweichen. Eine tolle Idee, die besonders erfahrenen Spielern zugutekommt, die noch wettbewerbsfähiger werden wollen, aber die Umsetzung ist für Gelegenheitsspieler etwas befremdlich. Ich ertappe mich oft dabei, versehentlich in einen Drift zu geraten, wenn ich eigentlich springen wollte, da beide auf denselben Trigger gelegt sind. Bei so vielen ungenutzten Tasten auf einem einzigen Joy-Con ist es etwas seltsam, zwei grundlegende Bedienelemente doppelt zu sehen.
Diese Kritik wird mit zunehmender Renndauer zu einer Kleinigkeit, was die Stärke der Serie unterstreicht. Selbst ohne diese Fähigkeit macht World sofort Spaß, sobald ich meine Switch 2 in die Hand nehme. Ich bin immer noch begeistert, wenn ich jemanden mit einem Feuerball treffe oder so weit abbiege, dass ich einen Third-Phase-Drift auslöse. Selbst die kleinsten Momente fühlen sich wie Siege an, die Spieler jeden Alters erringen können. Funktionen wie die intelligente Lenkung und eine neue Rückspultaste geben Gelegenheitsspielern sogar mehr Flexibilität, um mehr solcher Momente zu erleben. Das ist Kart-Rennen in farbenfroher Wissenschaft.
Ein Knockout-Modus
Nahezu alle bekannten Modi aus der Vergangenheit der Serie sind auch in der überdimensionalen Fortsetzung wieder mit von der Partie. Der Grand-Prix-Modus bleibt das Herzstück des Spiels, da seine vier Rennen die perfekte Länge für Multiplayer-Sessions bieten. Versus-Modi wie Balloon Battle sorgen für mehr Abwechslung für alle, die sich mehr Nahkampf wünschen, auch wenn sie zum Start mit nur acht Arenen begrenzt sind. Die besten Spieler können weiterhin in Zeitrennen Rekorde brechen und ihre Ergebnisse ins Internet hochladen. Das allein ist schon ein Gesamtpaket für das Genre.
Der absolute Star der Show ist jedoch der brandneue Knockout-Tour-Modus. Er bringt die unleugbare Anziehungskraft von Battle-Royale-Spielen zu Mario Kart und ist ein 24-Spieler-Rennen, das die Spieler in einem ununterbrochenen Spießrutenlauf durch sechs Karten führt. Die langsamsten Spieler scheiden am Ende jeder Strecke aus, und in der letzten Runde sind nur noch vier Spieler übrig. Dieser Modus ist bemerkenswert spannend und macht jeden kleinen Moment umso wichtiger. Es ist ein ganz neuer Kick, wenn man von einem Kugelwerfer auf den letzten Platz verdrängt wird und plötzlich in weniger als einer Minute zurückschlagen muss, um weiterzukommen. Grand Prix war schon immer Mario Karts charakteristischster Modus, aber dieser Modus könnte tatsächlich die Krone erobern.
Die Version von Rainbow Road in Mario Kart World ist ein absoluter Renner …
Dieser Modus und die zugrundeliegende Open-World-Karte, die ihn ermöglicht, verdanke ich jedoch einem Fehler im Design von World . Das Paket enthält 32 neue Strecken , die etwas uneinheitlich sind. Es ist nicht so, dass einige großartig wären und andere nicht; diese Unterschiede finden sich oft innerhalb derselben Karte. Da jede Strecke in einer vernetzten Welt existiert, die sie alle miteinander verbindet, sind sie oft mit einem gewissen Umgebungsübergang versehen. Das bedeutet, dass ich manchmal eine Runde auf einer langweiligen, geraden Autobahn fahren muss, um zu dem thematisch passenden Level zu gelangen, das ich eigentlich sehen möchte.
Nehmen wir DK Spaceport als Beispiel. Das neue Level ist ein Highlight des Pakets, da es die Spieler eine gewundene Struktur hinaufführt, die ein angedocktes Raumschiff umkreist. Dieser Weg ist voller Hindernisse, die an das Original Donkey Kong erinnern, darunter ein mechanischer Affe, der auf einer seiner Geraden Fässer wirft. Im Grand-Prix-Modus geht dem ein zwei Runden langer Spießrutenlauf über unscheinbare Highways voraus, der die Spieler vom Canyon-Level davor auf einen gewöhnlicheren Highway führt, der zur Rennstrecke führt. Das belastet die meisten Strecken mit zusätzlichem Schnickschnack, der manche weniger einprägsam erscheinen lässt, als sie es tatsächlich sind (beachten Sie, dass diese Zwischenstücke bei Time Trials komplett weggelassen wurden, was darauf hindeutet, dass selbst Nintendo sie für entbehrliche Add-ons hält).
Es ist etwas schade, wenn man bedenkt, dass es hier nach der ersten Runde viele tolle Strecken gibt. Boo Cinema führt die Spieler durch ein verwunschenes Kino statt durch ein typisches Mario-Geisterhaus. Dino Dino Jungle wimmelt von riesigen Dinosauriern mit langen Hälsen und Stacheln, an denen ich schleifen kann. Auch Worlds Version von Rainbow Road ist ein echter Renner: Dank der gesteigerten Leistung der Switch 2 verwandelt sich ein klassischer Kurs in ein intergalaktisches Spektakel voller Sternschnuppen und funkelnder Kristalle. Jeder einzelne ist aufwendig gestaltet und in leuchtenden Farben bemalt, die ihn von den anderen abheben. Es braucht einfach Zeit, um dorthin zu gelangen.
Diese Designentscheidung ergibt viel mehr Sinn, wenn man bedenkt, dass Mario Kart World auf die Knockout Tour abgestimmt wurde. Die zusätzliche Strecke fühlt sich viel natürlicher an, wenn man über eine Karte rast, ohne zwischen den Rennen zu laden. In diesen Turnieren kann ich leichter nachvollziehen, wie logisch der Aufbau des Ganzen ist. Wenn ich von einer verschneiten Strecke auf eine Wiese wechsle, kann ich tatsächlich sehen, wie der Schnee am Straßenrand dünner wird und das Gras überhandnimmt. Diese Liebe zum Detail verleiht Strecken wie Moo Moo Meadows einen Kontext und lässt die Spieler die Abfahrten sehen, die sie nehmen müssen, um sie versteckt neben einem Fluss zu finden. Momente wie diese geben mir das Gefühl, dass Marios Rennen zum ersten Mal tatsächlich in realen Umgebungen stattfinden.
Kostenloses Roaming, für immer
Nintendo geht mit dieser Idee und dem ehrgeizigsten Schachzug des Pakets noch einen Schritt zu weit: dem freien Herumlaufen. Ich kann im Hauptmenü jederzeit die Plus-Taste drücken, um in die vollständige offene Welt zu gelangen. Ich habe uneingeschränkten Zugriff nicht nur auf die Strecken, sondern auch auf die Bereiche dazwischen, von denen wir nur in Mario Kart-Spielen träumen. Als ich es das erste Mal erlebe, ist es ein großartiger Zaubertrick, und ich werde erst richtig wertschätzen, wie viele Details Nintendo in Bereiche einbaut, die ich während der Rennen kaum zu sehen bekomme. Am besten sieht man das in Crown City, einer städtischen Rennstrecke in Grand Prix, die sich im freien Herumlaufen als detailreiche Stadt offenbart. Man könnte Stunden damit verbringen, durch die gewundenen Straßen zu fahren und vereinzelte Werbung für Birdo-Modemarken oder Koop-Truppen zu bewundern, die sich in einem Park um Imbisswagen versammeln.
Es ist auch eine beeindruckende visuelle Tech-Demo für die Nintendo Switch 2-Hardware. Es ist unglaublich, dass ich in 10 Minuten von einem Ende der Karte zum anderen fahren kann, ohne auch nur eine Ladung zu treffen, und das alles auf voll funktionsfähigen Rennstrecken. Ich kann einige der Nähte sehen, wenn ich hoch in die Luft fahre und unter mir ein paar Lichtobjekte auftauchen sehe, aber das ändert nichts daran, wie viel ich sehen kann, wenn ich auf eine Welt voller leuchtender Farben, schlurfender Tiere und Karts blicke, die über die Autobahnen fahren.
Das Free-Roam-Erlebnis jenseits reiner künstlerischer Bewunderung ist spärlich. Drei Hauptsammelobjekte sind in großer Zahl über die Welt verteilt. Jede Strecke bietet eine Reihe von Fragezeichen, über die man fahren kann, schwer erreichbare Peach-Münzen sind in der Welt versteckt, und es gibt Hunderte von Rennherausforderungen in P-Switches zu meistern. Letzteres macht den Großteil der Solo-Aktivitäten aus: Spieler bewältigen kleine Herausforderungen, die meist darauf hinauslaufen, eine Ziellinie zu erreichen oder acht blaue Münzen zu sammeln. Obwohl sie eine ganz nette Ablenkung für die Schatzsuche darstellen, ist die Belohnung für das Sammeln dieser Sammlerstücke enttäuschend. Jedes Sammlerstück gewährt einen winzigen Sticker, von denen jeweils einer dem Spielerprofil zugewiesen werden kann. Es ist viel Aufwand und Zeit für ein Sammlerstück, das ich kaum jemals sehe. Free-Roam ist im Grunde The Legend of Zelda: Breath of the Wild , wenn man alles außer den Korok-Herausforderungen aus seiner Welt entfernt hätte.
Nintendo möchte, dass Sie das Gefühl haben, dieses Spiel könnte man 10 Jahre lang spielen, und ist ein wenig übereifrig, dieses Ziel zu erreichen.
Es ist eine seltsame Entscheidung, wenn man bedenkt, dass World anderswo mit umfangreicheren freischaltbaren Inhalten gefüllt ist. Durch das Abschließen von Grand Prix-Cups erhalte ich neue Charaktere, und es gibt jede Menge Karts, die man mit der Zeit verdient, indem man in allen Modi genügend Münzen sammelt. Es gibt auch eine exorbitante Menge an Charakter-Skins zum Freischalten (wie meinen kleinen Koopa in seinem Matrosen-Outfit), aber die erhält man nur, indem man sich Essenstüten aus der Welt schnappt. Es gab viele Möglichkeiten, die Sammelobjekte der Kernwelt lohnender zu gestalten, aber all die besten Belohnungen decken sich nur mit dem Hauptanreiz des freien Spiels. Es ist besonders schade, dass World die Kart-Anpassungsfunktion von Mario Kart 8 abgeschafft hat, da versteckte Teile tolle Sammlerstücke abgegeben hätten.
Ich habe viel Zeit im Free-Roam-Modus verbracht und versucht herauszufinden, was genau seine Funktion ist. Das Merkwürdigste daran ist, dass er in der Liste der Einzelspieler-Optionen nicht als Hauptmodus neben Grand Prix und ähnlichen Modi angezeigt wird. Die Aufforderung zum Aufrufen ist in der unteren Bildschirmecke versteckt, fast so, als wolle sie signalisieren, dass es sich eher um den Aufruf einer Kunstgalerie in einem Extras-Menü handelt. Es wird nicht als Verkaufsargument präsentiert, ist aber eindeutig als eines gedacht. Schließlich ist es ein wichtiger Teil des 80-Dollar-Verkaufsarguments von World . Eine große Welt rechtfertigt einen höheren Preis, oder?
Das alles ergibt für mich mehr Sinn, wenn ich an den langjährigen Erfolg von Mario Kart 8 zurückdenke, den World unbedingt nachahmen möchte, ohne es dem Zufall zu überlassen. Das freie Spiel ist, wie viele andere Features auch, so gestaltet, dass es die Illusion erzeugt, es gäbe unendlich viel Inhalt zu entdecken. Beispielsweise markiert die Open-World-Karte niemals die Standorte von Sammlerstücken und gibt nicht einmal an, wie viele es gibt. Soweit die Spieler wissen, sind sie endlos. Selbst wenn Sie alle über 300 gefunden hätten, wären Sie vielleicht immer noch überzeugt, dass es noch welche gibt, die Sie verpasst haben. Dasselbe gilt für Worlds enorme Charakterliste, die einen scheinbar nie endenden Nachschub an zweitklassigen Mario-Charakteren und alternativen Kostümen für die Kerncrew liefert (die Tatsache, dass die meisten der spaßigeren Rennfahrer keine zusätzlichen Skins erhalten, ist schade, da ich mich davon abgehalten fühle, sie in Rennen zu verwenden, da Essensbeutel ihnen nichts bringen).
Nintendo möchte, dass man das Gefühl hat, man könnte dieses Spiel 10 Jahre lang spielen, und ist etwas übereifrig, dieses Ziel zu erreichen. Ich erinnere mich noch gut daran, wie ich Mario Kart 8 Dutzende und Aberdutzende Stunden auf der Wii U gespielt habe, ohne all diese Extras zu benötigen. Die Rennen waren so aufregend, dass ich auf Modi wie Zeitfahren umgestiegen bin und die Ghost Data in jedem einzelnen Level besiegt habe. Wenn man den Spielern ein wirklich großartiges Spiel bietet, das Spaß macht, werden sie immer mehr Möglichkeiten finden, Zeit zu gewinnen. Man denke nur daran, wie lange Super Smash Bros. Melee ein Multiplayer-Klassiker blieb, mit nur einem Bruchteil der Charaktere, Level oder Modi von Ultimate . Das Free-Roam-Spiel birgt eine gewisse unnötige Unsicherheit, die auf einen größeren Fehler im heutigen Streben nach dem großen Hit hinweist, der die Spieler so lange wie möglich zum Spielen und Bezahlen animiert: Es wird zu viel Wert auf Füllmaterial gelegt, nicht auf das Killer-Game.
Das ist die entscheidende Interpretation von Free-Roam, aber je mehr ich spiele, desto wohlwollender neige ich zu einer etwas großzügigeren Perspektive. Das lockere Erkunden sorgt für ein tolles Chill-out-Erlebnis, das man am besten in kleinen, neugierigen Häppchen zwischen den Rennen genießt. Ich glaube nicht, dass Nintendo beabsichtigt, dass die Spieler es wie einOpen-World-Spiel von Ubisoft behandeln – eine Checkliste, die es abzuarbeiten gilt. Es ist eher ein Ort, um ein bisschen herumzufahren und dem fantastischen Soundtrack von World mit Mario-Remixen zu lauschen, der Generationen großartiger Spielemusik in sanften Jazz verwandelt. P-Schalter sind nicht so angeordnet, dass mein Blick zwanghaft zum nächsten gelenkt wird. Ich fahre ein paar Minuten herum, höre mir das Delfino Plaza-Thema an, hole mir ein paar neue Sticker und mache mich auf den Weg zurück zur Rennstrecke.
So stelle ich mir Mario Kart World in acht oder neun Jahren vor. Es wird kein Spiel sein, das meine ganze Zeit und Aufmerksamkeit beansprucht. Es wird sein, als würde ich eine Runde Solitaire auf mein Handy laden; ein verlässlicher Komfort. Das ist der unbestreitbare Reiz von Mario Kart. Es spielt keine Rolle, ob ich mich jede Woche einlogge, um einen neuen P-Switch zu finden, oder zweimal im Jahr, um die neuesten DLC-Strecken auszuprobieren. Solange der Motor jedes Mal anspringt, wenn ich den Schlüssel umdrehe, werde ich mein Kart immer wieder für eine kurze Spritztour aus der Garage holen.
Mario Kart World wurde auf Nintendo Switch 2 getestet.