Wo Long: Fallen Dynasty Review: Dem Soulslike eine einzigartige Wendung geben
Es ist unmöglich, den Einfluss der Dark Souls-Reihe von FromSoftware auf die Videospielindustrie zu überschätzen, was mit der Ankunft von Wo Long: Fallen Dynasty erneut deutlich wird. Das neue Action-Rollenspiel reiht sich in eine lange Liste von „Soulslikes“ ein, die FromSoftwares strafende, aber zufriedenstellende Schwierigkeit nachahmen, während sie der Formel ihren eigenen Dreh verleihen. Willst du ein Soulslike-Spiel, das in einem Sci-Fi-Universum spielt? Spielen Sie The Surge . Magst du Anime? Code Vein ist das Spiel für Sie. Wollten Sie schon immer Pinocchio in die Welt von Bloodborne versetzen? Seltsam, aber Lies of P ist für Sie.
Dieser Trend nahm 2017 eine bemerkenswerte Wendung, als Koei Tecmo und Team Ninja Nioh veröffentlichten, ein Soulslike-Spiel, das dem irischen Seefahrer William Adams folgte, der sich von der realen Figur inspirieren ließ. Wenn man bedenkt, dass es einer der am besten aufgenommenen Nicht-FromSoftware-Soulslikes ist, macht es Sinn, dass Team Ninja so gut weitermachen möchte. Wo Long gibt dem Studio die Möglichkeit, sein Handwerk weiter zu verfeinern und seine Herangehensweise an ein Genre zu schärfen, das von einem großen Boss dominiert wird.
Das ist ein kluger Schachzug. Wo Long: Fallen Dynasty hat alle Kennzeichen des Genres, mit einer atemberaubenden Schwierigkeitskurve und lohnenden Kämpfen. Obwohl es das Genre vielleicht nicht revolutioniert und mit seinen eigenen technischen Frustrationen einhergeht, ist klar, dass Team Ninja das bekommt, was einen großartigen Soulslike ausmacht, und nicht nur die Hausaufgaben eines anderen Studios kopiert.
Dark Souls – aber in China
Wo Long: Fallen Dynasty spielt in China während der späteren Han-Dynastie. Eine Substanz namens Elixer wurde von den Herrschern im ganzen Land gesucht, weil sie angeblich ewiges Leben gewährt. Ein mysteriöser, aber böser Taoist schreckt vor nichts zurück, um das stärkste Elixer zu erschaffen, um unsterblich zu werden. Der Spielercharakter ist ein Milizionär, der in die Pläne des Taoisten verwickelt wird und seinem Amoklauf ein Ende setzen muss, indem er unterwegs Dämonen und Monster bekämpft.
Es ist eine unterhaltsame Herangehensweise an historische Fiktion – ähnlich wie Like a Dragon: Ishin! – mit Charakteren, die von realen Persönlichkeiten wie den chinesischen Militärkriegsherren Cao Cao und Sun Jian inspiriert sind. Team Ninja nimmt sich einige kreative Freiheiten in Bezug auf die chinesische Geschichte und durchdringt den politischen Hintergrund dieser Zeit mit Magie und Dämonen.
Im Gegensatz zum kryptischen Geschichtenerzählen von Dark Souls und Elden Ring ist der Dialog in Wo Long viel direkter, und daher ist es einfach, dem Geschehen zu folgen. Alle Hauptfiguren und Warlords interagieren miteinander und schaffen so ein echtes Kameradschaftsgefühl zwischen ihnen auf einer Reise mit hohen Einsätzen.
Wo Long bietet japanische und englische Voice-Over-Optionen, aber die chinesische Synchronisation verleiht dem Spiel eine zusätzliche Ebene der Authentizität, die mich natürlicher in die Umgebung eintauchen lässt. Es ist auch ermutigend zu sehen, dass die anderen Optionen ebenfalls mit etwas Feingefühl gehandhabt werden. Besonders schätze ich die englische Synchronisation, da die Synchronsprecher die chinesischen Namen der Charaktere mit ihren passenden Tönen korrekt aussprechen. Es ist eine kleine Geste, die Team Ninja hilft, seiner Umgebung treu zu bleiben.
Es gibt eine riesige Vielfalt verschiedener Monster zu bekämpfen, von riesigen, wilden Tigern bis hin zu imposanten Ogern. Die Kreaturen und Bosse des Spiels basieren auf der chinesischen Mythologie, und das Entwicklungsteam nahm diese Ideen auf, um einige unvergessliche Designs zu erstellen, insbesondere für Bosse. Dazu gehören eine riesige Kreatur mit Stoßzähnen, die an Tremortusk aus Horizon Forbidden West erinnert, und eine üppige Schlangendame, die auf der chinesischen Muttergöttin Nuwa basiert.
Die chinesische Kulisse von Wo Long ist keine einfache Kulisse oder Haut, die über die typische Dark Souls-Formel hinausgeht. Die Geschichte, Charaktere, Feinde und Überlieferungen des Spiels sind alle von Chinas reicher Geschichte inspiriert. Dies ist auch nicht Koei Tecmos erster Ausflug in die chinesische Mythologie. Das Studio ist weithin bekannt für sein Hack-and-Slash -Franchise Dynasty Warriors , das vollständig auf der Zeit der Drei Reiche in China basiert. Mit der historischen Expertise des Studios, die die Reise leitet, befasst sich Wo Long mit den historischen Themen der Hits auf eine sinnvolle Weise, die es von anderen Soulslike-Spielen unterscheidet.
Erkundung des alten China
Die zentrale Gameplay-Schleife von Wo Long: Fallen Dynasty wird niemanden überraschen, der mit dem Genre vertraut ist. Es ist ein Action-Rollenspiel, bei dem Spieler verschiedene Gebiete durchqueren, auf dem Weg gegen Feinde kämpfen und schließlich am Ende jedes Levels einen brutal schwierigen Bosskampf erreichen. Spieler werden sicherlich Dutzende Male sterben, aber wie bei jedem Souls-Spiel geht es darum, die besonderen Angriffsmuster eines Bosses zu lernen und zu verstehen, wie man mit ihnen umgeht. Es gibt ein überwältigendes Gefühl der Zufriedenheit, wenn Sie sie endlich ausschalten.
Während dies eine Standarderklärung ist, die auf die meisten Souls-Spiele angewendet werden könnte, unterscheidet sich Wo Long in vielerlei Hinsicht. Das wird besonders deutlich in seinem Moral-Rank-System. Wenn Sie neue Gebiete betreten, beginnt Ihr Moral-Ranking bei 0. Wenn Sie sich durchkämpfen und Feinde töten, steigt die Moral. Ein höheres Moral-Ranking führt dazu, dass Feinde bessere Beute fallen lassen, Ihren Schaden erhöhen und Ihnen Zugang zu mächtigeren Zaubersprüchen verschaffen.
Wenn Sie jedoch sterben, verlieren Sie einen Teil Ihrer Moral, und die einzige Möglichkeit, sie zurückzubekommen, besteht darin, das Monster zu töten, das Sie getötet hat. Dieses spezielle Monster erhält diesen Moralschub, wodurch es schwieriger wird, es zu besiegen. Das schafft eine teuflische Risiko- und Belohnungsdynamik, die es vom Genre-Standardprozess unterscheidet, Ihre Schritte zurückzuverfolgen, um verlorene Erfahrung am Ort Ihres letzten Todes zu sammeln. Lohnt es sich überhaupt, zurückzugehen, um meine Moral von diesem Feind zurückzugewinnen, jetzt, wo er stärker ist? Soll ich einfach weitermachen und woanders meine Moral wieder aufbauen? Diese Fragen sind völlig neu für das Genre und bringen die Art von Wendung, die es braucht, um sich frisch anzufühlen.
Diese Idee fördert auch die Erkundung, da Sie die Menge an Moral, die Sie verlieren, begrenzen können, indem Sie Markierungsflaggen finden und Ihre eigene Flagge darin ersetzen. Die Großen fungieren als Speicherpunkte und erhöhen dauerhaft Ihren minimalen Moralrang. Sich die Zeit zu nehmen, die meisten, wenn nicht alle Flaggen in einem Gebiet zu finden, macht bei Bosskämpfen einen gewaltigen Unterschied. An einem Punkt hat mich ein Boss mit einem einzigen Angriff komplett ausgelöscht, als mein Morallevel bei neun lag. Ich ging zurück, um alle verbleibenden Markierungsflaggen zu finden, die ich finden konnte, und erhöhte meinen Boden auf 15, was dann meine Überlebensfähigkeit drastisch verbesserte, weil ich weniger Schaden erlitt. Das wird den Schwierigkeitsgrad des Spiels zwar nicht komplett untergraben, gibt dir aber einen Hoffnungsschimmer, dass du den Bosskampf im Laufe des Sterbens immer wieder überwinden kannst.
Ein weiterer bemerkenswerter Unterschied im Vergleich zum Genre besteht darin, dass das Spiel hier und da KI-Begleiter enthält, darunter Sun Jian, Cao Cao und mehr. Für ein so schwieriges Spiel wie Wo Long ist es schön, jemanden zu haben, der hilft, damit sich diese Reise ein bisschen weniger einsam anfühlt. Gefährten können auch Bosskämpfe führen oder brechen; Sie können zu nützlichen Ablenkungen für die Angriffe eines Bosses werden und den Spielern eine Möglichkeit geben, sich zu heilen. Es war immer eine triumphale Erleichterung, wenn es meinem Partner gelang, das letzte bisschen Chipschaden zuzufügen, das nötig war, um einen harten Boss zu Fall zu bringen.
Bosskämpfe leiden unter einem konstanten Problem: Arenen haben eine uneinheitliche Größe. In meinem Kampf mit dem oben erwähnten Tremortusk-ähnlichen Boss hatte ich das Gefühl, dass die Arena viel zu klein war, um einigen ihrer schnellen, frontalen Angriffe auszuweichen. In einem anderen Kampf war ich in einem engen Flur, wo ich das Gefühl hatte, nicht viel Platz zu haben, um mich um einen gigantischen Boss zu manövrieren. In anderen Fällen musste ich in riesigen Räumen, die mehr Platz hatten, als ich jemals brauchen würde, gegen menschengroße Feinde kämpfen. Ich bin auch während Bosskämpfen auf einige Framerate-Schluckaufe und Leistungsprobleme gestoßen, die mir kurzzeitig das Herz stoppten. Es ist wichtig, in Sekundenbruchteilen reagieren zu können, und wenn die Leistung des Spiels nachlässt, kann dies Ihre eigene beeinträchtigen.
All diese Probleme und mehr können bei einigen der größeren Bosse von Wo Long zu einem Problem werden. Wenn ich mit dem Rücken zur Wand stehe und der Chef auf mich zukommt, neigt die Kamera dazu, sich zu verselbstständigen. Es wird unberechenbar und versperrt mir die Sicht. In hochintensiven Kämpfen, in denen ein Treffer über Leben und Tod entscheidet, ist es unglaublich frustrierend, nicht erkennen zu können, was vor sich geht. Kameraprobleme wie diese waren lange Zeit eine Schwäche der Serie, da selbst Spiele wie Elden Ring unter ähnlichen Problemen leiden. Wo Long nimmt viele wirkungsvolle Änderungen am Genre vor, aber das ist ein Bereich, in dem ich mir wünschte, es würde innovativ sein, anstatt die Führung von FromSoftware zu übernehmen.
Das Liebeskind von Nioh und Sekiro
Obwohl Wo Long im Großen und Ganzen mit der Souls-Serie verglichen wird, hat es eine spezifischere DNA. Spuren von Nioh fließen durch seine Adern, aber es nimmt auch Notizen von Sekiro: Shadows Die Twice auf. Beide Einflüsse zeigen sich in ihrer Traversalmechanik, die irgendwo dazwischen liegt. Bewegung ist sehr geerdet wie Nioh , hat aber Fälle von Vertikalität wie Sekiro . Ich kann ahnungslose Feinde von oben abfangen, wenn ich mich richtig positioniere, aber es gibt keine Mechanik wie den Greifhaken in Sekiro , mit der ich turmhohe Höhen erreichen kann.
Wo Long behält den rasanten Kampf beider Spiele bei, betont aber ähnlich wie Sekiro das Parieren feindlicher Angriffe. Wenn ein Feind rot leuchtet, entfesselt er einen unabwehrbaren Angriff. Wenn ich es jedoch pariere, kann ich automatisch einen Gegenangriff einleiten und Teile ihrer Spirit Gauge zerstören, die ähnlich wie eine typische Ausdaueranzeige funktioniert. Einmal vollständig gebrochen, ist ein Feind weit offen für einen kritischen Treffer, der einen großen Teil seiner HP erschöpft. Das schafft einen Kampffluss, der Geduld und das Zuschlagen zum richtigen Zeitpunkt belohnt.
Im Gegensatz zu Sekiro bietet Wo Long jedoch eine Vielzahl verschiedener Waffen an, die wie Katanas, Keulen und Krummsäbel eingesetzt werden können. Dadurch passt das Spiel besser zu Nioh und Dark Souls und bietet mehr Spielraum für die Anpassung des Spielstils. Waffen können auch mit Materialien aufgerüstet werden, die im gesamten Spiel zu finden sind, wodurch eine weitere RPG-Ebene über dem Kampf hinzugefügt wird, obwohl Wo Long kein annähernd so großes Beuteproblem hat wie Nioh . Neue Gegenstände und Waffen werden in einem stetigen Tempo gefunden, anstatt jedes Mal wie Süßigkeiten herunterzufallen, wenn ein normaler Feind stirbt, was die Bestandsverwaltung viel einfacher macht.
In traditioneller Soulslike-Manier fungiert echtes Qi als Ersatz für Erfahrungspunkte und wird zum Aufsteigen und Erhöhen von Statistiken verwendet. Sie sind in fünf verschiedene Tugenden unterteilt, die auf den klassischen chinesischen Elementen basieren: Feuer, Holz, Metall, Wasser und Erde. Ihre Erhöhung wirkt sich auf verschiedene Attribute aus. Zum Beispiel beeinflusst die Tugend Erde das Ausrüstungsgewicht beim Tragen von Rüstungen, und die Tugend Wasser beeinflusst, wie sich Spieler heimlich hinter Feinde schleichen und einen kritischen Rückenstich zufügen können. All diese Extras verleihen Wo Long mehr RPG-Flair und fördern die Idee von Builds, die sich für jeden Spieler einzigartig anfühlen.
Wo Long: Fallen Dynasty landet in einer glücklichen Mitte für das Soulslike-Genre. Es hat genug Mechanik, um sich vom typischen FromSoftware-Jünger abzuheben, aber es ist immer noch vertraut genug für Veteranen des Genres. Es ist nicht bahnbrechend, aber seine Schwierigkeit und die Befriedigung, Hindernisse zu überwinden, sorgen immer noch für eine unterhaltsame (und frustrierende) Erfahrung. Kombinieren Sie das mit einer durchdachten Verwendung der chinesischen Mythologie, die es von jedem anderen Spiel auf dem Markt unterscheidet, und Sie haben ein weiteres starkes Soulslike, gegen das Sie sich wehren können, bis FromSoftware sein nächstes Epos entfesselt.
Wo Long: Fallen Dynasty wurde auf Xbox Series X überprüft. Es wird am 3. März auch für PC, PlayStation 4, PS5 und Xbox One veröffentlicht.