Googles Android-Monopol findet seine größte Herausforderung, und Apple könnte der nächste sein

Die Wettbewerbskommission von Indien hat Google wegen wettbewerbswidriger Strategien, die es ihm ermöglicht haben, das mobile Ökosystem in Indien zu dominieren, mit zwei saftigen Bußgeldern belegt. Die Strafen in Höhe von über 250 Millionen US-Dollar tadeln Google dafür, dass es Smartphone-Hersteller gezwungen hat, Android-Forks zu vermeiden, den Websuchdienst von Google zu bevorzugen und beliebte Cash-Cows wie YouTube auf Telefonen vorzuinstallieren.

Google wurde auch dafür bestraft, Entwicklern ein eigenes Abrechnungssystem aufzuzwingen, das es dem Giganten ermöglichte, einen Anteil von bis zu 30 % aller In-App-Käufe für Anwendungen zu übernehmen, die im App Store gelistet sind. Google sind titanische Strafen nicht wirklich fremd ; Die EU hat Google im Jahr 2018 wegen Missbrauchs seiner marktbeherrschenden Stellung eine rekordverdächtige Geldstrafe von rund 5 Milliarden US-Dollar auferlegt – eine Strafe, die im September dieses Jahres nach der Berufung von Google aufrechterhalten wurde .

Google sieht sich im In- und Ausland einer stärkeren kartellrechtlichen Prüfung gegenüber, was bedeutet, dass weitere finanzielle Einbußen fast unvermeidlich sind. Aber was die bescheidene Geldstrafe von über 250 Millionen US-Dollar in Indien von anderen unterscheidet, ist die ergänzende Zustellung von Aufträgen von Indiens Wettbewerbsaufsicht, die möglicherweise das Rückgrat von Googles mobilem Geschäft im Land brechen kann.

Es ist nicht Bargeld, sondern Reformen, die wirklich weh tun

In seinen Pressemitteilungen hat Indiens oberste Wettbewerbsbehörde eine umfassende Reihe von Korrekturmaßnahmen skizziert , die Google ergreifen muss oder mit weiteren Anklagen konfrontiert wird. Beginnen wir mit der am wenigsten komplizierten, aber äußerst umstrittenen Seite von Googles einseitiger Dominanz bei Android – In-App-Zahlungen .

Google wurde angewiesen, seinen internen Zahlungskanal – das Google Play Billing System – den App-Entwicklern nicht mehr aufzuzwingen. Dieses obligatorische Zahlungssystem ist die Pipeline, die es Google ermöglicht, alle In-App-Zahlungen von Anwendungen, die im Play Store gelistet sind, um stattliche 30 % zu kürzen. Darüber hinaus wurde Google angewiesen, Entwicklern die Integration von Zahlungssystemen von Drittanbietern in ihre Apps zu ermöglichen.

Nun, diese 70/30-Umsatzaufteilungsrichtlinie ist seit einiger Zeit umstritten, wurde jedoch als obligatorische bittere Pille für Entwickler angesehen, wenn sie ihre App im Play Store gelistet bekommen wollen. Ja, Entwickler können ihre Apps auch woanders auflisten, aber dabei verlieren sie auch die strengen App-Sicherheitsprüfungen von Google, wodurch die Benutzer anfällig für Malware-Angriffe werden.

Google hat seine Kürzung auf 15 % für Apps reduziert, die weniger als eine Million Dollar Umsatz pro Jahr machen, und geht in besonderen Szenarien sogar auf 10 % zurück . Darüber hinaus wurde Google auch aufgefordert, transparent zu sein, wenn es darum geht, die Zahlungsdaten der Nutzer zu sammeln und zu nutzen, insbesondere im Hinblick auf die unfaire Verbesserung seiner äußerst beliebten Zahlungs-App namens Google Pay.

Schließlich wurde Google angewiesen, keine diskriminierenden Hürden mehr zu errichten, wenn Entwickler einen konkurrierenden Zahlungsdienst nutzen oder einen Google Pay-Konkurrenten in ihre Apps integrieren.

Google treffen, wo es darauf ankommt

Abgesehen von Zahlungen hat die indische Wettbewerbsbehörde auch die diskriminierenden Richtlinien insVisier genommen, die die Android-Vertriebsregeln und die Vertragsrichtlinien für den Play Store regeln. Die CCI hat Google mitgeteilt, dass sie Smartphone-Hersteller nicht zwingen wird, ihre eigenen Apps wie YouTube, Chrome, Maps und Gmail, um nur einige zu nennen, vorzuinstallieren.

Darüber hinaus wird der Zugriff auf den Play Store nicht von der Vorinstallation von Google-Apps abhängen, und Google wird auch keine Anreize dafür bieten. Der Suchgigant wurde auch angewiesen, Android-Forks zuzulassen und keine Beschränkungen durchzusetzen. Mit Android-Forks meiden Entwickler oft Google-Produkte wie die Suche, was bedeutet, dass Google den Zugriff auf wertvolle Benutzerdaten verliert – und damit auch Werbemöglichkeiten.

Darüber hinaus wurde das Unternehmen angewiesen, Benutzern beim Einrichten des Geräts die Möglichkeit zu geben, ihre eigene Suchmaschine auszuwählen und diese jederzeit zu ändern. Kurz gesagt, Google steht kurz davor, seinen Einfluss auf Märkten zu verlieren, die Webbrowser, Suchdaten und Online-Werbung umfassen – alles gleichzeitig.

Google wurde in Südkorea bereits zu Lockerungen gezwungen , und in anderen Märkten werden bereits weitere Bedenken unter den Wettbewerbsscanner gestellt. In Indien beherrscht das Android-Betriebssystem von Google über 95 % des Marktanteils. Google hat auch Zugang zu fast 750 Millionen Internetnutzern in Indien – mehr als doppelt so viel wie die US-Bevölkerung – aber die Android-Beschränkungen werden seine Aussichten im Land ernsthaft beeinträchtigen.

Die strengen Auflagen der indischen Wettbewerbsbehörde werden schwerwiegende Auswirkungen darauf haben, wie Google das Smartphone-Ökosystem und den angrenzenden Werbemarkt beherrscht. Das Urteil könnte den Stein für strengere Maßnahmen in anderen Märkten, insbesondere in der EU und den USA, ins Rollen bringen

Eine Abrechnung für Apple steht bevor

Googles Beschränkungen für App-Abrechnungssysteme wurden von der Community der Android-App-Entwickler großzügig kritisiert, aber Apples Kontrolle über In-App-Zahlungen ist weitaus restriktiver. Abgesehen von einem strikten Umsatzbeteiligungskanal erzwingt Apple die strenge Einhaltung seines App Store-Abrechnungssystems. Entwickler sind sogar gezwungen, in ihrer App nicht für ein Zahlungssystem eines Drittanbieters zu werben oder Benutzer per E-Mail zu erreichen, um sie über eine solche Annehmlichkeit zu informieren.

Das jüngste Beispiel für den Unmut der Entwickler über Apples Politik ist das Hörbuch-Drama von Spotify . Spotify hat vor etwas mehr als einem Monat Hörbücher in seiner App eingeführt, aber Apple hat Spotify daran gehindert, Benutzern den Kauf von Büchern direkt aus der App heraus zu ermöglichen. Stattdessen mussten die Benutzer auf eine Schaltfläche tippen, um eine E-Mail mit einem Kauflink anzufordern, der sie zum Hörbuchladen von Spotify im Internet führte.

Es war ein Ärger, und Spotify hat dafür gesorgt, dass es hervorgehoben wird. Laut einem Bericht der New York Times hat Apple die Update-Anfrage von Spotify dreimal abgelehnt, um den Zahlungsfluss zu erleichtern. Schließlich entschied Apple, dass sogar die Button-to-E-Mail-Formel, mit der Benutzer ein Hörbuch kaufen können, gegen seine Richtlinie verstößt.

Infolgedessen musste Spotify diese Kaufoption für Hörbücher aus seiner App ziehen, aber nicht bevor das Unternehmen Apple wegen unlauterer Praktiken beschimpfte . Jetzt müssen Sie den Webshop von Spotify besuchen, um Hörbücher zu kaufen, bevor Sie sie in der Musik-Streaming-App anhören können.

Die missliche Lage von Google wird bald die von Apple sein, zumindest in Indien. Im September letzten Jahres wurde in Indien eine Kartellklage gegen Apple eingereicht , weil es Entwicklern das Abrechnungssystem des App Store aufgezwungen hatte. Einen Monat später leitete die Competition Commission of India (CCI) eine Untersuchung der Geschäftstätigkeit von Apple in Indien wegen Vorwürfen ein, dass Apple seine marktbeherrschende Stellung im Land missbraucht habe.

Aber im Gegensatz zu Google ist die Position von Apple noch prekärer. Google erzwingt sein internes Zahlungssystem nur für Apps, die im Play Store gelistet sind, lässt aber die Flexibilität zu, dass Apps in alternativen Stores gelistet werden. Letzteres wird Seitenladen genannt. Apple ist strikt gegen Sideloading , was bedeutet, dass es für Entwickler, die iPhone- und iPad-Apps erstellen, eine Take-or-Leave-Situation ist.

Auch in Europa sieht es für Apple nicht gut aus. Das Unternehmen war bereits gezwungen, den proprietären Lightning-Anschluss aufzugeben undden USB-C-Anschluss für iPhones zu übernehmen , die bis 2024 im Block verkauft werden.

Im Juni 2020 leitete die Europäische Kommission eine Untersuchung gegen Apple wegen der Zahlungsrichtlinien des App Store ein, die Entwickler daran hindern, Benutzer überhaupt über alternative Zahlungsmethoden außerhalb des Apple-Ökosystems zu informieren. Eine separate Untersuchung über den Missbrauch des Marktes für kontaktlose Zahlungen mit Apple Pay wurde im Mai dieses Jahres eingeleitet.

Apple ist nicht immun gegen Kartellstrafen in Indien. Tatsächlich könnte eine potenzielle Geldstrafe und eine Restrukturierungsverfügung in Indien die Schleusen für Kartellfälle und Richtlinienänderungen für Apple auf der ganzen Welt öffnen.