Googles Pixel 6 ist ein gutes Smartphone, aber wird es ausreichen, um Käufer zu überzeugen?

Mit dem Google Pixel 6 und Google Pixel 6 Pro hat Google endlich zwei der besten Android-Handys auf den Markt gebracht. Beide neuen Geräte sind bereits besser aufgestellt als Pixel 4 und Pixel 5, die beide mit Deal-Breakern wie Nicht-Flaggschiff-Prozessoren und unveränderter Kamera-Hardware ausgestattet waren. Das Pixel 6 hat jedoch einige Probleme und kann möglicherweise nicht die traditionelle Google-Erzählung von "gutem Telefon, schlechter Verkauf" ändern, die die Geräte des Unternehmens seit Jahren plagt.

Auch wenn die neue Pixel 6-Reihe das bisher beste und stimmigste Hardware- und Software-Erlebnis von Google ist, sind wir nicht davon überzeugt, dass dies für die meisten Käufer ausreicht – zumindest nicht für lange Zeit.

Ein steiniger Weg

Trotz ihres über fünfjährigen Bestehens haben Pixel-Telefone nie die Art von Verkäufen erreicht, die sie mit anderen Android-Herstellern konkurrenzfähig gemacht haben – insbesondere OnePlus und Samsung. Trotz der ursprünglich erklärten Ziele von Google, bis 2021 ein nachhaltiges Geschäft aufzubauen, hatten die Pixel-Verkäufe im Jahr 2020 Schwierigkeiten, mit OnePlus Schritt zu halten, das teilweise auf den Markt kam, um Marktanteile von Googles Nexus-Geräten zu gewinnen.

Ein Teil des Problems mit der Pixel-Linie ist, dass Google zu oft die Richtung geändert hat und nie wirklich klar war, was die Pixel-Linie sein soll. Es brachte das ursprüngliche Pixel-Telefon mit dem Versprechen eines iPhone-Konkurrenten auf den Markt, aber mit einer Kopfhörerbuchse, und dann fast sofort mit dem Pixel 2 zu einem wirklich guten, wirklich intelligenten Android-Telefon. Das Pixel 3 hat einen Großteil des Designerbes des Pixel 2 beibehalten, das vom Pixel 4 mit einem quadratischeren Design und einem Teleobjektiv sowie einem Fokus auf Soli sofort fallen gelassen wurde, das dann vom 5 radikal als a . neu interpretiert wurde reduzierte, grundlegende Erfahrung, die dem Pixel 4 als totaler Tadel diente. Das Pixel 6 erfüllt die gleiche Funktion des Tadels wie das Pixel 5, während es in eine völlig neue Richtung geht.

Es fehlt an Strategie

Könnte das ständige Flip-Flop von Google ein Problem sein? Womöglich. Avi Greengart von Techspontential schien so zu denken. „Google ist mit dem Pixel von einer Produktrichtung in die andere gesprungen – die einzige Konstante war hervorragende Computerfotografie – aber die Mainstream-Konsumenten haben es nie bemerkt, weil sie nie ein Pixel gekauft haben“, sagte Greengart in einer E-Mail-Erklärung an Digital Tendenzen.

Dies manifestiert sich unter anderem in einem Mangel an Ressourcen, die auf die Pixel-Linie ausgerichtet sind. Egal, ob es um Marketing und Vertrieb (abgesehen von Lieferproblemen), After-Sales-Support oder etwas so Grundlegendes wie die Lagerhaltung des Telefons über die Fünf-Monats-Marke geht, das Pixel ist ins Stocken geraten. Sogar das Pixel 6, das Telefon, das schätzungsweise das bisher beste Google-Supportbudget hat und als das persönlichste Pixel vermarktet wird, wird ab 2022 nur noch in zwei Farben (von anfänglich drei) ausgeliefert.

Vielleicht braucht das Pixel keine Strategie, um für Google profitabel zu sein?

Um es noch einmal zu wiederholen, das Pixel 6 ist ein unglaubliches Telefon, das ein wenig auf Googles ursprünglichen Plan zurückgreift, ein Telefon zu entwickeln, das mit dem iPhone konkurrieren kann. Google hebt die Bildschirmgröße an den Durchschnitt der meisten Android-Telefone an, liefert zu niedrigen Preisen, fügt die bevorzugte Kombination aus Breit- und Ultrabreitkamera hinzu, baut einen eigenen Tensor-Chip für eine bessere Verarbeitung und längere Sicherheitsupdates ein und vieles mehr.

Als eigenständiges Produkt im Vakuum ist das Pixel 6 fantastisch. Als Kunde und nicht als Enthusiast gibt es ein inzwischen kultiviertes Gefühl, darauf zu warten, dass der Groschen fällt. Wird das Pixel 7 ein radikal neu gestaltetes Pixel sein? Oder soll ich warten, bis das Pixel 8 einspringt, zuversichtlich, dass Google endlich Fuß gefasst hat, bevor mir mit einem weiteren Richtungswechsel der Teppich wieder unter den Füßen weggezogen wird?

An dieser Stelle kann man nun argumentieren, dass es für Google nicht einmal unbedingt wichtig ist, ob das Pixel zu einem nachhaltigen Geschäft wird – niemals. Es sei daran erinnert, dass Google ein florierendes mobiles Geschäft außerhalb von Pixel hat, und das sind Android und der Play Store. Unabhängig davon, ob die Pixel-Verkäufe beeindrucken oder nicht (und Google plant nicht gerade Verkäufe auf iPhone 12-Ebene), Samsungs Galaxy S- und A-Serie werden ihre Flaute aufholen, wenn nicht sie, dann Xiaomi und so weiter.

„Unter dem Gesichtspunkt der Kosteneffizienz ist die Verbesserung der Android-Software viel interessanter, da – wie bei jeder anderen Software – die Bereitstellung in einem digitalen Format erfolgt und problemlos Millionen von Benutzern erreichen kann. Es geht darum, das Android-Betriebssystem so überzeugend wie möglich zu halten. Konzeption, Beschaffung von Komponenten und Partnern, Montage, Versand, Marketing, Verkauf, Aufbau eines After-Sales-Services und diese Übung einmal, zweimal im Jahr, um das Portfolio frisch zu halten, ist viel kostspieliger und weniger erfolgreich, da das Smartphone Der Markt ist in einigen Regionen stark gesättigt und konzentriert sich je nach Region auf verschiedene Anbieter“, sagte Marta Pinto von IDC Digital Trends per E-Mail. „Da Google ein zahlungskräftiges Unternehmen ist, können sie es sich leisten, das Gerät am Leben zu erhalten und in es zu investieren. Sie werden Pixel-Smartphones immer gut gebrauchen können: Es ist eine Testumgebung für neue Android-Funktionen, es gibt Google noch mehr Informationen über die Smartphone-Nutzung und hält den mobilen Gerätearm von Googles Plattform. Im Enterprise-Segment, wo Google bereits andere Geräte und Dienste anbietet, kann Pixel ein gutes ergänzendes Gerät sein (z. B. als Ergänzung zu PixelBook, G-Suite-Diensten oder Cloud).“

Ein Flaggschiff wartet noch

Bei diesem Objektiv fragt man sich dann, welchen Anreiz es für Google gibt, überhaupt bei Pixel zu bleiben. Es ist erwähnenswert, dass Google seit weit über einem Jahrzehnt im Consumer-Hardware-Geschäft tätig ist, vom Nexus-Programm über die ursprünglichen Chromebook-Pixel bis hin zu den Marken Google Home und Nest. Das Unternehmen muss zwar noch ein Hardware-Ökosystem aufbauen, das mit denen von Apple, Samsung oder Huawei mithalten kann, aber nicht aus Mangel an Versuchen. Das Pixel 6 ist das beste Beispiel dafür, was ein rein fokussierter Google tun kann. Wird es in der Lage sein, die Erzählung zu ändern und Pixel-Verkaufstrends umzukehren? Wenn das fehlschlägt, wäre Google dann nicht berechtigt, aufzuhören? Schließlich liegt der Erfolg auf dem Verbrauchermarkt nicht immer in den Händen des Schöpfers.

Was auch immer passiert, Pinto glaubt, dass der F&E-Wert von Googles Pixeln ein Faktor sein wird, den Google berücksichtigt. „Alles in allem wird Google das Angebot wahrscheinlich auf dem Markt behalten, um seine Fähigkeiten zu präsentieren – jetzt noch mehr mit dem Tensor-Prozessor – und das Ökosystem auch in Bezug auf die Hardware vollständig zu halten. Auch wenn es kein Blockbuster ist, ist das im gesamten Google-Geschäft nicht relevant. Es gibt ein größeres Bild und Google verfolgt das.“

Vielleicht spielt es also keine Rolle, dass sich das Pixel nicht verkauft oder dass Google Jahr für Jahr wild von einem Extrem zum nächsten wechselt. Für Menschen, die stark in das Google-Ökosystem investiert sind, sind Pixel nur ein Puzzleteil, das sie nach Belieben austauschen können. Schließlich zählt die Software, nicht die Hardware.

Für Google selbst ist Pixel ein Vehikel für das Unternehmen, um seinen Namen im Munde der Verbraucher zu behalten und zu zeigen, was es wirklich kann, wenn es sich darauf konzentriert. Wenn sich das Pixel 6 oder 7 als durchschlagender Erfolg erweist, könnte sich das ändern. Wenn nicht, kann es sich Google leisten, weiter herumzubasteln und Jahr für Jahr Handys für einen Kader seiner engagiertesten Fans herauszugeben, bis es eines findet, das klickt.