Grounded 2 existiert aus einem Grund: Fans wollten die Käfer reiten

Es gab viele Überraschungen beim diesjährigen Xbox Games Showcase , aber nur wenige haben mich so überrascht wie Grounded 2. Ich war nicht nur schockiert, weil es Obsidian Entertainments drittes Spiel ist, das 2025 erscheint (nach Avowed und vor The Outer Worlds 2 ). Ich war eher überrascht, dass das Team es überhaupt geschafft hat. Das erste Grounded erreichte erst 2020 den Early Access und wurde auf dem Weg zu 1.0 regelmäßig aktualisiert. Es fühlte sich sehr früh an für eine vollständige Fortsetzung. Aber es stellt sich heraus, dass es eine sehr einfache Antwort darauf gibt, warum das Team mit Volldampf voranging: Seine Fans bettelten darum, die Bugs auszusitzen.

Nach dem Xbox Games Showcase am vergangenen Wochenende habe ich 30 Minuten Grounded 2 gespielt und mit Executive Producer Marcus Morgan über dessen Ursprung gesprochen. Obwohl die Fortsetzung nach meinem ersten Spielerlebnis nicht viel am Original ändert, erweitert sie die Welt von Grounded deutlich. Diese Änderungen hätten einfach nicht in ein weiteres Update gepasst.

Meine Demo beginnt mit einer kurzen Tutorial-Sequenz, in der ich die neue Geschichte, das 90er-Jahre-Setting und die grundlegenden Crafting-Regeln erfahre. Ich bin wieder einmal auf die Größe eines Insekts geschrumpft und muss mich durch einen Hinterhof kämpfen, indem ich nützliche Gegenstände aus der Natur um mich herum herstelle. Ich lerne schnell, Dinge wie Saft und Grashalme zu sammeln, sie an einer Forschungsstation zu analysieren und die Rezepte herzustellen, die ich an einer Werkbank freischalte. Ich muss in der Wildnis überleben und riesigen Insekten ausweichen, bis ich Waffen herstellen kann, die stark genug sind, um sie zu besiegen. Ganz einfach.

Was ich nach dem Spielen meiner Demo lerne, ist, dass die Welt, die ich erkunde, Brookhollow Park, diesmal viel größer ist. Das Startgebiet, das in der Early-Access-Version verfügbar sein wird, hat die Größe der gesamten Karte von Grounded . Wenn Grounded 2 seinen Lebenszyklus beendet, sagt Moragn, dass die Karte dreimal so groß sein wird. 30 Minuten reichten nicht aus, um alles zu erkunden, aber ich bin in einige gefährliche Tunnel geraten und habe eine riesige Picknickdecke erklommen, die über einer Bank gespannt war – eine natürliche Plattform-Herausforderung, die mich schließlich dazu zwang, mich in das kalte Innere eines eisgekühlten Getränkebehälters zu wagen.

Ich finde keinen wirklichen Unterschied an dieser Schleife, bis ich eine etwas weiter fortgeschrittene Sicherungsdatei lade. Marcus Morgan führt mich zu einem Ameisenhaufen. Eine freundliche Ameise springt heraus und ich springe auf ihren Rücken. Sie ist mein persönliches Reittier, mit dem ich durch die Welt reiten und gleichzeitig Materialien ernten und andere Käfer angreifen kann. Ich bin nur auf einer Ameise geritten, aber auch Tiere wie Spinnen werden reitbar sein. Es ist eine nette Ergänzung, aber ich frage mich zunächst, warum sie nicht einfach nach dem Start zu Grounded hinzugefügt wurde. Morgan erklärt mir, warum diese Ergänzung eine Fortsetzung erforderte, die dafür gebaut wurde.

„Es ist das am häufigsten nachgefragte Feature von Grounded“, erzählt Morgan Digital Trends. „Es war auch die Grundlage für unsere Erweiterung um eine neue Karte, ein neues Spiel und eine neue Welt. Buggys sollten nicht nur etwas sein, mit dem man herumfährt. Wir wollten sie vollständig in das Spielerlebnis integrieren. Deshalb kann man mit einem Ameisenbuggy bauen, kämpfen und bauen. Wir haben in Grounded schon früh Prototypen für Reittiere entwickelt, aber die Welt war nicht darauf ausgelegt. Änderungen bei der Fortbewegung, bei der Erstellung von POIs und beim Leveldesign innen und außen. All das ändert sich, wenn man es macht, und das war der Auslöser für den Umzug nach Brookhollow Park.“

Nach 30 Minuten bin ich wieder fest im Grounded-Loop. Ich haue Grashalme ab, bekämpfe Käfer mit meinem Kieselspeer und lebe in einer komplexen Basis, die mich vor den umherstreunenden Riesenkäfern schützt. Es ist alles sehr vertraut, aber es ist zweifellos charmant, wieder in dieser Welt zu sein. Grounded 2 sieht als Xbox Series X/S- und PC-Exklusivtitel besonders gut aus, da die Umgebungen meiner Meinung nach von dem wärmeren Licht profitieren, das durch das Gras fällt. Gegen Ende meines Gesprächs mit Morgan frage ich ihn, warum das Team so schnell nach dem ersten Spiel zu Grounded zurückkehren wollte, anstatt etwas Neues zu entwickeln. Seine Augen leuchten.

„Weil es so verdammt viel Spaß macht, Inhalte für Grounded zu erstellen“, sagt Morgan mit einem breiten Lächeln. „Es ist eines der wenigen Spiele, bei dem man einfach rausgeht und 12 Ideen hat, was man alles machen könnte. Und es gab so viel, was wir noch nicht angeschnitten hatten. Manchmal steckt man bei einer Fortsetzung fest und denkt sich: ‚Was kann ich noch hinzufügen, um das Ganze interessanter zu machen?‘ Bei diesem Spiel ist es so: Es gibt noch eine Million anderer Fehler, die ich machen möchte. Ich möchte irgendwann größere Kreaturen erschaffen und einen Weg finden, das umzusetzen. Es gibt tolle neue Biome, die wir entwickeln können. Uns gingen die Ideen nicht aus, was wir noch alles machen könnten.“

Wer kann mit Begeisterung argumentieren?

Grounded 2 startet am 29. Juli im Early Access für Xbox Series X/S und PC.