Herzlichen Glückwunsch, Hollywood, du hast den Joker endgültig ruiniert

Dieses Wochenende kehrt Joaquin Phoenix zu seiner Oscar-prämierten Rolle als Arthur Fleck, auch bekannt als der Joker, in Todd Phillips‘ Joker: Folie à Deux zurück. Angeblich eine Fortsetzung von „Joker“ , Folie à Deux ist weniger eine Fortsetzung der im Film von 2019 begonnenen Geschichte, sondern eher deren Lösung. Es bedarf großer Umschwünge, aber es scheint, als hätte man die Handlung verloren. Das liegt vor allem daran, dass ihm wie seinem Vorgänger ein grundlegendes Verständnis des Titelcharakters fehlt. Die kritische und erwartete schlechte Leistung von „Folie à Deux“ im kommerziellen Bereich deutet darauf hin, dass Hollywood getan hat, was es schon immer getan hat, und den letzten Tropfen aus der Joker-Kuh gemolken hat.

Es war einmal, der Clown Prince of Crime war eine Ikone der Comic-Welt, ein Titan der Unterhaltung mit mehr Leben als Catwoman . Die Leute benutzten Wörter wie „komplex“ und „dreidimensional“, um ihn zu beschreiben, was ihn von den billigen Schurken trennte, mit denen er einst im Rampenlicht stand. Vor ein paar Jahren war der Joker eine kostbare Rolle, die für seine Darsteller Oscars einbrachte und jedes Projekt, in dem sie mitspielte, aufwertete. Wenn Sie in die Gegenwart vorspulen, ist das, was Sie haben, ein Geist dessen, was einmal war, ein Witz, der so oft erzählt wurde, dass er keine Pointe mehr hat. Denn nachdem sich der Joker vom Bösewicht zum Antihelden und zum Verfechter der Unterdrückten entwickelt hat, was bleibt ihm anderes übrig, als selbst ein Witzbold zu sein?

Lass den Joker lachen

Über Batman zu sprechen bedeutet, über den Joker zu sprechen. Die Figur erschien 1940 in der ersten Ausgabe des Batman-Comics und ist ein fester Bestandteil der Geschichte des Helden geblieben. Seine Hintergrundgeschichte, Motive und sein Verhalten haben sich im Laufe der Jahre geändert, aber seine Feindseligkeit gegenüber dem Caped Crusader ist geblieben. Der Joker gehört zu den flexibelsten Charakteren in der Geschichte der Comics: Er ist das, was er sein muss, je nach Geschichte. In The Killing Joke ist er ein gebrochener Menschenfeind, der beweisen will, dass jeder genauso schlecht sein kann; in A Death in the Family ist er ein gerissener Terrorist mit der Intelligenz, den größten Detektiv der Welt auszutricksen; In „The Long Halloween“ ist er ein tollwütiger Clown, der Lachgas einsetzt, um seine Verbrechen zu begehen.

Diese Formbarkeit hat dazu geführt, dass Joker nicht nur als Batmans Erzfeind, sondern auch als wohl bester Superschurke in der Comic-Geschichte immer beliebter wurde. Während andere Bösewichte ausgeprägtere Persönlichkeiten haben, ist Joker alles und nichts; Er kann von einem Panel zum nächsten ein Kleinkrimineller auf Straßenebene und ein manipulativer Verbrecherboss sein. In mehr als einer Hinsicht ist Joker eher eine Idee als ein definierter Charakter. Seine Hintergrundgeschichte ändert sich so oft wie die Blume an seinem Revers, wobei sein Wahnsinn und seine Obsession mit Batman zwei der drei Konstanten in seinen Geschichten sind.

Das dritte Element, das für die Charakterisierung des Jokers entscheidend ist, liegt im Namen selbst: Er lacht. Der Joker ist in den Witz verwickelt, der sich je nach Erzählung ebenfalls ändert. Manchmal lacht er über die Erkenntnis, dass jeder so schlecht ist wie er; In anderen Fällen entsteht das Lachen aus dem Wissen, dass Batman sein Seelenverwandter ist und dass die beiden dazu bestimmt sind, für immer in den Geschichten des anderen zu bleiben, was, ob Sie es glauben oder nicht, seine Version von „Happy End“ ist. Allerdings lacht Joker immer: Er ist ein Clown, ein Betrüger, eine Perversion des Humors, der dennoch humorvoll ist.

Der Rückgang der öffentlichen Persönlichkeit des Jokers lässt sich darauf zurückführen, dass diese grundlegende Eigenschaft in den letzten Jahren so gut wie verschwunden ist. Der Joker soll aus echter, wenn auch verrückter Freude lachen. Er findet wirklich alles lustig; Das der Welt innewohnende Chaos und die Grausamkeit machen ihm Spaß. Es ist die ultimative Quelle der Komödie, ein großer, perverser Witz, an dem jeder beteiligt ist.

Doch neuere Versionen des Clown Prince of Crime nutzen Lachen eher als Mittel zur Einschüchterung und nicht als Ausdruck der inneren Unruhe des Jokers. Für mich zeugt diese Wahl von einem grundlegenden Unverständnis darüber, wer der Joker ist, was sein Ziel ist und woher er kommt. Wie kann man der Joker sein, wenn man nicht lacht? So albern es auch klingt, es scheint für die Unterhaltungsbossen nicht einfach genug zu sein, um es zu verstehen.

Der Rorschach-Test

Es ist nicht übertrieben zu sagen, dass sich DC auf der großen Leinwand für sein Ausgangsmaterial irgendwie schämt. Ob es darum geht, dass der Pinguin den Namen der Hauptfigur ändert , um „bodenständiger“ zu klingen, oder dass Todd Phillips die DNA des Jokers ändert, um ihn zu einem Verfechter der Entrechteten zu machen, DC schämt sich sehr dafür, auf einer Comic-Reihe zu basieren, und wir auch kann es sagen. Bei dem Versuch, Batman und alles, was mit ihm zu tun hat, in den hyperrealistischen Ton zu verwandeln, der durch Christopher Nolans Dark-Knight- Trilogie etabliert wurde, trägt jede neue Adaption jedoch nur sehr wenig zum Batman-Mythos bei; im Gegenteil, es nimmt nur davon ab.

Es liegt eine inhärente Albernheit darin, ein Comic-Eigentum zu sein, eine Aufhebung des Unglaubens, man muss glauben, dass ein traumatisiertes Waisenkind sich wie eine Fledermaus kleiden und jeden Abend Kriminelle mit bloßen Händen schlagen kann. Und doch verfolgen wir es weiter. Wir verwenden Ausdrücke wie „ein als Superheldenfilm getarntes Kriminaldrama“, als wäre es eine Beleidigung, ein Superheldenfilm zu sein, ein Fehler, den es zu überwinden gilt, um ein „ernsthafter Film“ zu werden. Dieselbe Denkweise lässt sich auch in den Adaptionen des Jokers erkennen, insbesondere in denen, die nach Heath Ledgers Darstellung folgten.

Leider wurde die Vorstellung vom Joker als beunruhigendem Anarchisten und Revolutionär nur durch Joaquin Phoenix‘ Oscar-prämierte Rolle in „Joker“ bestärkt, und ich denke, wir sind uns inzwischen alle einig, dass dies der erste Nagel in den Sarg der Figur war. Einfach ausgedrückt ist die Version von Phillips und Phoenix nicht der Joker. Es gibt nur eine begrenzte Menge Änderungen, die man an einer Figur vornehmen kann, bevor man sie in etwas völlig anderes verwandelt, und Phillips hat die DNA des Jokers so verändert, dass der Protagonist seines Films nicht der Clown Prince of Crimson, sondern ein Scorsese ist lehne verzweifelt ab, neben Travis Bickle zu stehen. Phillips schämt sich nicht nur für die Comic-Ursprünge des Jokers; Er lehnt sie entschieden ab und nutzt den Namen als Wiedererkennungswert, um eine blasse Nachahmung von „Der König der Komödie“ abzuliefern.

In Phillips' Händen lebte der Joker lange genug, um zum Helden zu werden, eine hässliche und aus den Fugen geratene Wendung, die nie hätte passieren dürfen. Der Joker ist wegen der Aussage, die er vorbringt, nicht interessant; er ist interessant, weil er keine macht. Warum um alles in der Welt würden Sie ihn also in einen Antihelden verwandeln, der den absolut schlechtesten Teil der Gesellschaft ansprechen soll?

Phillips verwandelte den Joker in Watchmens Rorschach, und wow, war das eine verwirrende und absurde Entscheidung! Wie Alan Moore vor ihm begriff Phillips zu spät, was er getan hatte, was erklärt, warum er seinen Film in der Fortsetzung fast auseinanderreißt. „Joker: Folie à Deux“ kommt dem Mittelfinger am nächsten, den ein Mainstream-Film bekommen kann, und wird mit Sicherheit jeden vor den Kopf stoßen, von denen, die seinen Vorgänger geliebt haben, bis hin zu denen, die ihn völlig gehasst haben, was die Frage aufwirft: Was zum Teufel machen wir hier? ?

Der Wunsch, Ledger und Phoenix zu übertrumpfen, führte zu dem hässlichen Durcheinander, das Matt Reeves‘ verwirrende Version des Jokers in „The Batman“ darstellte. Wenn der Joker von Ledger physische Narben aufwies und der von Phoenix emotional, dann bestand die einzig logische Vorgehensweise darin, Barry Keoghans völlig deformiert zu machen. Diese Einstellung, die Dinge auf die Spitze zu treiben, ist zutiefst fehlgeleitet, insbesondere wenn man bedenkt, dass es sich um eine Figur handelt, die bereits am Rande des Extremismus steht.

Ledgers Oscar-prämierte Version des Bösewichts funktionierte, weil sie genau das war: eine weitere Version einer bekannten Figur. Was falsch ist, ist, dass jeder einzelne Schauspieler, der den Joker spielt, hinter ihm her ist und seinen Geist jagt, und es ist an der Zeit zuzugeben, dass sie ihn nie einholen werden. Was Ledger geleistet hat, war einzigartig, eine einmalige Leistung, die es nie wieder geben wird. Ich sollte es auch nicht sein. Der Fehler, der seinem generationsprägenden Werk folgte, bestand darin, es als Blaupause zu betrachten und nicht als den blitzschnellen Moment, den es darstellte.

Oh, Pudding …

Es ist noch zu früh, „Joker: Folie à Deux“ als Flop zu bezeichnen, aber es bringt Phillips sicherlich keine weitere Oscar-Liebe ein. Tatsächlich erzählt der Regisseur jedem, der zuhört, wie er mit DC zurechtgekommen ist , und ehrlich gesagt, gut für ihn – zumindest kann er dem Ganzen entfliehen und sich trotzdem einen Oscar-nominierten Regisseur nennen. Aber wo bleibt der Joker? Nun, er wird immer berühmt sein. Ein Charakter wie er wird immer Fans haben, egal in wie vielen schlechten Geschichten er die Hauptrolle spielt. Aber wie sieht es mit seiner filmischen Zukunft aus?

Man kann mit Sicherheit sagen, dass Hollywood offiziell keine Ideen für den Joker mehr hat. Durch den Versuch, die karrierebestimmende Leistung eines Schauspielers zu kopieren, verwandelte die Branche Joker in etwas, das er nie hätte sein dürfen: ein Symbol. Manche Charaktere können mehr sein, als sie scheinen, Figuren, die vielleicht inspirieren oder erschrecken, verwirren oder fesseln können. Der Joker ist keiner davon; Er ist eine Idee, ein Gedanke im Kopf von jemandem, der sich ständig verändert und nie definiert wird.

Ich sage nicht, dass Hollywood aufhören wird, den Joker zu zeigen, aber ich sage, dass es vielleicht so sein sollte. Schließlich kann man mit einer Figur, die so wenig sagen will, nur so viel sagen. Sie haben ihn bereits zum Anführer der schlimmsten Seite des Internets gemacht, um ihn später mit musikalischer Freude zu Fall zu bringen. Was kommt als nächstes? Bringen Sie ihn zurück zu seinen Wurzeln, lassen Sie ihn einen Witz erzählen und etwas Lachgas verschießen. Kurz gesagt, lassen Sie den Joker der Joker sein und hören Sie auf, ihn zu politisieren oder zum Taxifahrer dieser Generation zu machen. Der Joker braucht dieses Gepäck nicht. Was er braucht, ist ein gutes Lachen – und Gott weiß, dass er seit Jahren keins mehr gehabt hat.

Joker: Folie à Deux läuft mittlerweile weltweit in den Kinos .