Hören Sie mir zu – Windows auf ARM könnte dieses Mal tatsächlich funktionieren
Es passiert gerade. Nein, wirklich, diesmal wirklich. Und ja, ich weiß, dass dies im letzten Jahrzehnt jedes Jahr gesagt wurde. Und dass es viele Gründe gibt, skeptisch zu sein, dass ARM-basierte Windows-Rechner jemals zum Mainstream werden.
Aber diese Woche sind einige wirklich wichtige Ankündigungen ans Licht gekommen, die den Weg für einen Übergang zu ARM ebnen, der mehr als nur ein überambitionierter Hype ist. Diesmal könnte es wirklich klappen.
Qualcomm legt endlich nach
Qualcomm veranstaltete diese Woche seinen jährlichen Snapdragon Summit und in den Ankündigungen war der Snapdragon X Elite enthalten, ein seriöser PC-Chip, der angeblich schneller ist als Intel und Apple. Dies ist bei weitem nicht das erste Rodeo von Qualcomm, wenn es um PC-Chips geht, aber seinen Behauptungen zufolge könnte es das erste sein, das wirklich zählt. Die Snapdragon 8cx-Chips der letzten Jahre erhielten trotz aller Versuche von Qualcomm, dies zu ermöglichen, nur sehr schwache Unterstützung von PC-Herstellern.
Das Problem bei der Einführung war immer zweierlei: Leistung und App-Unterstützung. Qualcomm behauptete bei Chips wie dem Snapdragon 8cx Gen 3 immer, dass er mit den Mobilchips von Intel konkurrenzfähig sei, aber nie, dass er einen ernsthaften Vorteil biete. Es waren immer die Akkulaufzeit und die 5G-Konnektivität, auf die man sich verlassen musste. Es gab keine Lösung für Hochleistungs-Laptops, wo Intel weiterhin mit seinen H-Serie-Chips dominierte, während Apples MacBook Pros offenbar problemlos mithalten konnten, obwohl sie ebenfalls auf ARM-Prozessoren basierten.
Die zweite Hürde besteht in der App-Unterstützung. Die Kompatibilitätslücke bei wichtigen Anwendungen, auf die Menschen jeden Tag angewiesen sind, machte den Wechsel zu einem dieser Qualcomm-Laptops zu einer großen Herausforderung – selbst für diejenigen, die an deren Vorteilen interessiert waren. Es ist bekannt, dass Google Chrome eine Anwendung war, für die bei der ursprünglichen Einführung des Surface Pro X keine native App für die ARM-Systemarchitektur kompiliert war. Die Emulation dieser Apps war bekanntermaßen schleppend und es war schwierig, Entwickler dazu zu bringen, sie ordnungsgemäß zu portieren. Es ist natürlich ein Henne-Ei-Problem, aber Microsoft hat sich seit der Katastrophe von Windows RT abgesichert und sich dafür entschieden, stillschweigend Ressourcen bereitzustellen, aber keinen Druck auf die Entwickler auszuüben.
Das Ergebnis war ein wenig bis gar kein Impuls, die ARM-Chips von Qualcomm zu einer brauchbaren Alternative zu Intel oder AMD zu machen – ganz zu schweigen von Apple.
Die weitere Landschaft
Wenn die Hoffnung auf einen größeren Übergang von x86 zu ARM ausschließlich auf Qualcomm beruhen würde, würde ich skeptisch bleiben. Doch diese Woche erschien ein Bericht, der besagte, dass sowohl Nvidia als auch AMD ARM-basierte Chips speziell für Windows-Rechner entwickeln . Hier wird es erst richtig interessant. Denn so beeindruckend die neuen Chips von Qualcomm auch aussehen, es ist unerlässlich, bestehenden Spielern das Spiel zu ermöglichen, wenn Microsoft und Laptop-Hersteller den Trend durchsetzen wollen.
Dem Bericht zufolge hatte Qualcomm einen Exklusivvertrag mit Microsoft, der andere Konkurrenten daran hinderte, ARM-basierte Chips für Windows zu bauen. Aber da dieser Deal im Jahr 2024 endet, werden wir endlich sehen, wie auch die anderen großen Chipunternehmen mitmachen. Da mehrere Chiphersteller ARM-Chips herstellen, hoffe ich, dass Microsoft viel zuversichtlicher sein wird, Entwickler für ARM zu gewinnen.
Hier sehen wir bereits Fortschritte. Im Rahmen der Einführungsveranstaltung von Qualcomm erfuhren wir, dass die beliebte Videobearbeitungssoftware DaVinci Resolve nativ auf ARM unter Windows laufen würde . Natürlich wurde Resolve bereits für Apple Silicon kompiliert, aber es ist ein weiteres gutes Zeichen für die Zukunft von Windows auf ARM. Einige andere wichtige Kreativsoftware wie Adobe Lightroom und Photoshop sind bereits für Windows auf ARM verfügbar.
Und basierend auf dem, was wir von Apples überraschendem Erfolg in der Mac-Welt gesehen haben, können Sie wahrscheinlich verstehen, warum nahezu jedes Unternehmen (außer Intel) auf ARM unter Windows drängen möchte. Die extreme Effizienz der M1- und M2-Chips ermöglicht eine bisher unerreichte Akkulaufzeit und Leistung pro Watt. Dadurch konnte Apple Laptops wie das M2 Max MacBook Pro herstellen, die bei all der Hitze mit diskreten Grafikkarten mithalten können. Stellen Sie sich ein dünnes, ordentliches Gaming-Notebook vor, bei dem Ihre Handflächen nicht schwitzen und das nicht wie ein Düsentriebwerk hochdreht.
Ich sage nicht, dass Windows auf ARM x86 über Nacht überholen wird. Es kann viele, viele Jahre dauern. Aber ich sehe jetzt den Weg, und auf lange Sicht wird das eine sehr gute Sache für Windows-PCs sein.