Sonos Arc Ultra-Test: größerer Bass, besserer Sound und auch Bluetooth

Sonos Arc Ultra

UVP 999,00 $

4/5 ★★★★☆ Punktedetails

„Der Arc Ultra verbessert nahezu jeden Aspekt der Flaggschiff-Soundbar Dolby Atmos von Sonos.“

✅ Vorteile

• Großer, kraftvoller Bass
• Klarer und verständlicher Dialog
• Immersives Dolby Atmos
• Ideal für Musik und Filme
• Viele Erweiterungsmöglichkeiten
• Bluetooth, Apple AirPlay

❌ Nachteile

• Kein HDMI-Eingang
• Keine Fernbedienung
• Die Höhen können etwas hart sein
• Die Sonos-App ist immer noch fehlerhaft

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In jedem Fall war es ein mieses Jahr für Sonos . Der mit Spannung erwartete Einstieg des Unternehmens in drahtlose Kopfhörer – der Sonos Ace – hätte ein triumphaler Moment sein sollen (die Ace sind sehr gut). Leider wurde das Ace-Debüt von einem verpatzten App-Update überschattet, das das Unternehmen trotz einer Reihe von Patches, die die Probleme weitgehend (aber nicht vollständig) behoben haben, weiterhin verfolgt.

Das App-Fiasko warf einen solchen Schatten auf die normalerweise überschwänglichen Produkteinführungen des Unternehmens, dass Sonos seine neue Flaggschiff -Soundbar Dolby Atmos – die 999 US-Dollar teure Sonos Arc Ultra – nicht mit einer aufsehenerregenden persönlichen Presseveranstaltung, sondern mit einer Pressemitteilung ankündigte.

Ich weiß, dass sich die Wunden von Sonos zu 100 % selbst zugefügt haben, aber ich kann nicht anders, als Mitleid mit den Leuten zu haben, die den Arc Ultra ins Leben gerufen haben, denn genau wie der Sonos Ace ist er ein wirklich gutes Audioprodukt.

Es ist nicht perfekt – ich werde gleich auf einige seiner Schwächen eingehen – und es ist kein gewaltiger Fortschritt gegenüber dem ursprünglichen Arc (den es ersetzt), aber es gibt eine unbestreitbare Verbesserung der Klangqualität, die den Ultra die zusätzlichen 100 US-Dollar wert macht – vor allem, wenn Sie bereits auf Sonos setzen.

Wenn Sie mit dem Sonos Arc vertraut sind, ist der Arc Ultra nahezu identisch. Es ist in den beiden Standardfarben von Sonos (Schwarz und Weiß) erhältlich und aufgrund seiner Abmessungen sind die beiden Farben aus der Ferne kaum zu unterscheiden. Mit einer Breite von 46,3 Zoll ist der Ultra nur etwa zwei Zoll breiter als der Arc und dennoch kürzer, mit einer Höhe von 2,9 Zoll anstelle der 3,4 Zoll des Originals. Der Ultra ist sogar noch etwas flacher.

Das komplett aus mattem Kunststoff gefertigte, zylindrische Gehäuse und das integrierte Gitter bewahren eines der wohl schönsten Soundbar-Designs. Wo die meisten Menschen einen Unterschied bemerken werden, ist das neue zentrale Gehäuse. Es fungiert als Sockel und erzeugt von vorne betrachtet den Eindruck, dass die „Flügel“ des Zylinders einige Millimeter über der Oberfläche schweben.

In diesem Gehäuse befinden sich auch die Touch-Bedienelemente. Passend zu den neuesten Sonos-Lautsprechern ( Era 100 , Era 300 und Move 2 ) verfügen diese jetzt über einen speziellen Lautstärkeregler, der für einige möglicherweise einfacher oder intuitiver ist als die vorherigen Doppelfunktions-Lautstärke-/Titelüberspringungsregler. Das vorherige Layout störte mich nicht, aber da sie sich ganz oben befanden, kam es zu vielen versehentlichen Berührungen. Bei der Steuerung des Ultra war das bisher nicht der Fall.

Die Spezifikationen

Der Arc Ultra erhält Bluetooth-Konnektivität, etwas, das dem Arc fehlte. Wenn Freunde vorbeikommen, ist es eine praktische Funktion, die ihnen die Möglichkeit gibt, auf den Lautsprecher zu streamen, ohne Ihr WLAN-Passwort oder die Sonos-App zu benötigen. Besser noch: Durch das Einschalten von Bluetooth und das Koppeln eines Telefons werden Wi-Fi-Funktionen wie die Verwendung der Sonos-App oder das Streamen über AirPlay nicht unterbrochen – beides kann nebeneinander existieren. Bedenken Sie jedoch, dass Bluetooth-Streaming nicht ganz so gut klingt wie Streaming über die App.

Leider ist die Platzierung der Bluetooth-Taste umständlich. Im Gegensatz zu den gleichen Tasten beim Era 100, Era 300 und Move 2, die leicht erreichbar oben auf der Rückseite des Lautsprechers positioniert sind, sind sie in demselben kleinen hinteren Hohlraum untergebracht, in dem sich auch die HDMI- und Stromanschlüsse befinden der Ethernet-Port und der physische Mikrofonschalter. Das von Sonos gelieferte HDMI-Kabel ist dünner und flexibler als die meisten anderen, was möglicherweise bei der Überfüllung hilft, aber wenn Ihr Setup ein Kabel eines Drittanbieters erfordert, könnte es eng werden. Es ist gut, dass Sie die Taste nur drücken müssen, wenn Sie ein neues Gerät koppeln – das blinde Navigieren in diesem Raum ist schwierig.

Wenn Sie den Ultra an der Wand montieren (was bei einem Upgrade mit einer Original-Arc-Wandhalterung möglich ist), ist es einfacher, an diese Bedienelemente zu gelangen – der Hohlraum verfügt über eine dafür vorgesehene untere Öffnung.

Es wäre großartig, wenn Sonos seiner Flaggschiff-Soundbar mindestens einen HDMI-Eingang hinzufügen würde, aber das Unternehmen lehnt dies eindeutig ab. Um fair zu sein, gibt es nur zwei Gründe, warum Sie sich einen HDMI-Eingang wünschen: Die verbleibenden drei HDMI-Eingänge Ihres Fernsehers reichen nicht aus, um mit Ihrer Sammlung angeschlossener Geräte zurechtzukommen, und/oder Sie möchten ein Signal lieber direkt an Ihre Soundbar als an Ihren Fernseher senden ist älter und kann Formate wie Dolby Atmos nicht passieren. Wenn Sie nicht in diese Kategorien fallen, machen Sie weiter – hier gibt es nichts zu sehen.

In der Box finden Sie die Soundbar, ein Netzkabel und ein HDMI-Kabel – im Grunde alles, was Sie brauchen, um loszulegen. Was Sie nicht finden werden, ist der optisch-zu-HDMI-Adapter, der früher im Lieferumfang des Ultra enthalten war. Sonos verkauft sie immer noch , aber man geht davon aus (ich vermute zu Recht), dass die meisten Leute keine brauchen werden. Außerdem entgeht Ihnen Dolby Atmos, wenn Sie eine optische Verbindung nutzen.

Trotz der jüngsten Probleme mit der Sonos-App habe ich den Ultra genauso schnell und schmerzlos eingerichtet wie jedes andere aktuelle Sonos-Produkt. Die App erkannte den Lautsprecher fast sofort, nachdem ich ihn angeschlossen hatte.

Innerhalb weniger Minuten wurde es zu meinem WLAN hinzugefügt, das erste Software-Update durchgeführt und mir eine kurze Einführung in seine Funktionen gegeben. Es ermutigte mich dann, das TruePlay-Raumtuning von Sonos durchzuführen, und gab mir die Möglichkeit, einen oder beide optionalen Sprachassistenten ( Sonos Voice Control und Amazon Alexa) zu aktivieren.

Google-Fans aufgepasst: Im Gegensatz zum Sonos Arc bietet das Ultra keinen Google Assistant zur direkten Sprachsteuerung, ist aber dennoch über die älteren Google Assistant-kompatiblen Produkte von Sonos steuerbar. Sie können es auch über Apples Siri steuern.

Probleme mit der Sonos-App

Seit der Einführung des neuen App-Designs sind sieben Monate vergangen. Abgesehen von den Störungen (oh, so viele Störungen) ist mein größter Kritikpunkt, dass ich immer noch Probleme habe, in der Benutzeroberfläche zu navigieren.

Früher verfügte die App über separate Registerkarten, mit denen Sie zwischen dem, was Sie gerade hörten, dem, was Sie suchten, und einer Ansicht der Sonos-Lautsprecher in Ihrem Zuhause wechseln konnten. Zuerst störte mich ihre Abwesenheit nicht, aber je öfter ich sie nutze, desto mehr vermisse ich sie.

Jetzt gleiten diese ehemals getrennten Funktionen übereinander und überlagern eine Ansicht über eine andere. Selbst wenn Sie die Sonos-App bisher noch nie verwendet hatten, konnten Sie sich intuitiv darin zurechtfinden. Das neue Design weist eine steilere Lernkurve auf, die das Auswendiglernen und nicht die Intuition belohnt. Ich habe immer noch Probleme damit, genau wie meine Familie.

Ich spreche dies aus drei Gründen an. Erstens hat Sonos schon immer gute kabellose Lautsprecher hergestellt. Aber es war die Software, die sie großartig machte. Es erleichterte die möglicherweise entmutigende Aufgabe, mehrere Lautsprecher und Musikquellen zu verwalten und zu steuern. Dieses neue App-Design ist ein Rückschritt und macht Sonos-Produkte dadurch etwas schwieriger zu empfehlen.

Zweitens wird der Arc Ultra nicht mit einer Fernbedienung geliefert. Die Sonos-App ist die Fernbedienung.

Mit Ausnahme von Stromversorgung, Lautstärke und Stummschaltung, die über die Fernbedienung Ihres Fernsehers gesteuert werden können, müssen alle anderen Einstellungen mit der App vorgenommen werden. Die App ist auch die einzige Möglichkeit, das vom Ultra wiedergegebene Tonformat zu bestätigen. Sie denken vielleicht, dass Sie Dolby Atmos-Inhalte hören, aber es gibt keine weitere Bestätigung, es sei denn, Sie sehen das Atmos-Logo in der Sonos-App.

Wenn Sie beim Streamen von Musik die beste Klangqualität mit dem Ultra erzielen möchten, müssen Sie schließlich die Sonos-App verwenden. Der Lautsprecher unterstützt Bluetooth und Apple AirPlay , und obwohl beide praktisch sind, handelt es sich bei beiden um verlustbehaftete Verbindungen. Sie können auch direkt über die Spotify- und Tidal-Apps abspielen, aber auch hier handelt es sich nicht um qualitativ hochwertige Streams. Für verlustfreies Audio , hochauflösende Musik oder Dolby Atmos-Musik müssen Sie Ihren Abonnementdienst zur Sonos-App hinzufügen.

OK, ich bin mit der Auswahl der App fertig. Wenn Sie bereits Sonos-Besitzer sind, spreche ich darüber hinaus eine große Freude aus.

Nun zum wahren Grund, warum Sie hier sind: dem Klang.

Alles über den Bass (und die Höhen)

Unter dem Kühlergrill befindet sich eine völlig neue Treiberanordnung. Die 5.1.2-Kanal-Konfiguration mit drei Hochtönern, acht Tieftönern und 11 Verstärkern des Arc wurde durch eine Kombination aus sieben Hochtönern, sechs Tieftönern und 13 Verstärkern sowie dem Star der Show, dem neuen von Sonos, ersetzt Sound Motion-Tieftöner mit zwei Membranen, vier Motoren und Bi-Amping .

Es ist ein bemerkenswertes Stück Technik. Obwohl der Ultra kürzer und flacher als der Arc ist und über mehr Treiber verfügt, die den Innenraum beanspruchen, erzeugt er weitaus mehr Bass. Platzieren Sie Ihre Hand vor dem Lautsprechergitter (direkt links neben den Lautstärkereglern) und Sie können spüren, wie die Luft von diesem Treiber herausgedrückt wird, selbst bei mäßiger Lautstärke.

Es ist nicht nur lauter oder kraftvoller, sondern auch artikulierter. Während der Sound Motion-Treiber bei den Tiefen die Führung übernimmt, konzentrieren die Mitteltöner ihre Energie auf den Mitteltonbereich, wozu die Tieftöner des Arc nie die Freiheit hatten. Diese Ausgewogenheit führt zu einer hörbaren Verbesserung der Präzision und Klarheit.

Mit diesem Basspegel wird der Arc Ultra zu einer echten All-in-One-Soundbar und reiht sich damit in die Reihe der Sennheiser Ambeo Soundbar Plus und der Bravia Home Theater Bar 8 von Sony ein. Sie können die Bassleistung noch deutlich verbessern, indem Sie einen Subwoofer hinzufügen ( oder zwei), aber es ist nicht obligatorisch. Tatsächlich bin ich mir sicher, dass viele Leute – insbesondere diejenigen mit kleineren Zimmern oder Eigentumswohnungsbewohnern – sich fragen werden, ob sie überhaupt einen Subwoofer brauchen.

Ich gebe zu, dass ich in meiner Rezension des ursprünglichen Arc etwas Ähnliches gesagt habe, als er 2020 auf den Markt kam. Damals halte ich das für eine faire Einschätzung – damals konnten nur wenige Soundbars den Bass des Arc ohne die Hilfe eines verbessern Subwoofer. In den vier Jahren seitdem hat sich der Soundbar-Bass jedoch stark verbessert – und der Ultra bedeutet, dass Sonos mithalten kann.

Die erhöhte Anzahl an Hochtönern des Ultra führt zu einem spürbaren Unterschied in der Klarheit, insbesondere bei Dialogen. Der überaus wichtige Center-Kanal ist kohärent und Stimmen sind besser verständlich, auch ohne mit den neuen dreistufigen Sprachverbesserungseinstellungen des Ultra zu experimentieren.

Bevor mein Ultra-Rezensionsgerät ankam, schauten meine Frau und ich Netflix's K aos – eine skurrile, von Jeff Goldblum geleitete Neuinterpretation griechischer Götter in der Neuzeit – mit der Sonos Arc. Aber es fiel mir schwer, viele Zeilen von Dionysos zu verstehen. Wie so oft ließ mich eine Kombination aus Akzent und Audioqualität nach meiner Apple TV- Fernbedienung greifen, um „Was hat er gesagt?“ zu sagen. Trick, bei dem die letzten Zeilen mit aktivierten Untertiteln wiederholt werden.

Die Rückkehr zu den gleichen problematischen Linien mit dem Arc Ultra war, als würde man Schichten von Gaze wegziehen – plötzlich war da Klarheit.

Das Einschalten der Sprachverbesserung wird wahrscheinlich denjenigen helfen, die eine stärkere Trennung der Stimmen von den Hintergrundgeräuschen benötigen, aber Ihnen gefällt möglicherweise nicht, was sie mit dem Rest des Soundtracks macht, insbesondere auf der höchsten Stufe. Hier könnte Sonos von einer physischen Fernbedienung profitieren. Es wäre praktisch, die Sprachverbesserung schnell ein- oder auszuschalten (oder die Stufe zu ändern), ohne zum Telefon greifen zu müssen.

Mehrkanal und Dolby Atmos sind beim Arc Ultra beide verbessert. Die neue Treiberanordnung sorgt für ein klareres Gefühl von Breite, Tiefe und Höhe sowie eine höhere Präzision für einzelne Soundeffekte. Aber wieder einmal erregte der zusätzliche Bass des Sound Motion-Treibers meine Aufmerksamkeit.

Als ich meine üblichen Testclips durchging, genoss ich die zusätzliche Wirkung – im wahrsten Sinne des Wortes. Im ikonischen ersten Versatzstück von „Keine Zeit zu sterben“ , in dem James Bond ruhig in seinem Oldtimer-Aston Martin sitzt, während das Auto durch einen Kugelhagel langsam in Schweizer Käse verwandelt wird, kann man jeden Schuss bis ins Innerste spüren.

Das Dröhnen der Motoren in „Mad Max: Fury Road“ und „Ford gegen Ferrari“ hat eine ähnlich aufregende Atmosphäre.

Es steht außer Frage, dass der Ultra 9.1.4-Kanal-Audio verarbeiten kann – ich habe ihn zur Überprüfung einer Reihe von Testtönen unterzogen –, aber Sie sollten Ihre Erwartungen in dieser Hinsicht wahrscheinlich zurückhalten. Wie bei jedem Einzellautsprecher-Setup ist die Lautstärke Ihr Freund. Je lauter der Ultra wird, desto lebendiger und eindringlicher ist das Erlebnis.

Der Ultra leistet, wie der Arc davor, gute Arbeit bei der Höhenkanalwiedergabe, ist aber immer noch nicht so gut darin, ein Gefühl von Breite und Tiefe wiederherzustellen wie die Bose Ultra Smart Soundbar (früher bekannt als Bose Smart Soundbar 900 ) oder die Sony Bravia Heimkino-Bar 8.

Für sich genommen ersetzt es weder ein Heimkinosystem mit separaten Lautsprechern noch ein Soundbar-Paket mit mehreren Lautsprechern wie dem Samsung HW-Q990D . Für eine solche Leistung benötigen Sie einen Satz Sonos Era 300 als hintere Lautsprecher und einen Sonos Sub.

Wenn man diese dem Mix hinzufügt, entsteht das fehlende Gefühl von Breite und Tiefe, verbessert Höheneffekte und liefert kraftvolle Bässe. Es ist ein hervorragendes Setup, aber mit 2.696 US-Dollar ist es alles andere als eine budgetfreundliche Investition.

Mein einziger Kritikpunkt am Klang des Ultra ist, dass er in den höheren Frequenzen zu etwas Härte und Zischlauten tendiert. Am auffälligsten ist es bei der Wiedergabe von Atmos-Inhalten – sowohl bei Filmen als auch bei Musik. Mein unwissenschaftlicher Glaube ist, dass die Verwendung von Hochtönern sowohl für die nach oben als auch für die seitlich abstrahlenden Treiber (anstelle der Vollbereichs-/Hochtöner-Kombination des Arc) dazu führt, dass einige Sounds, die mehr Mitteltöne benötigen, nicht ankommen.

Mein Testfall hierfür ist der hervorragende Atmos-Mix von Riders on the Storm von The Doors. Einige Texte von Jim Morrison werden von den Höhenkanälen ätherisch wiedergegeben. Es soll wie das unheimliche Flüstern körperloser Stimmen klingen, aber stattdessen klingen sie schrill … wie Cartoon-Geister, die einem Angst machen wollen.

Sie können dies mit den EQ-Einstellungen ein wenig abmildern (indem Sie den Höhenregler in die negativen Werte bewegen), aber da dies auch Auswirkungen auf den Rest der Mischung hat, ist dies eine unvollkommene Lösung.

Dies liegt zum Teil daran, dass Atmos Music ein Hit-and-Miss-Format ist. Es gibt eine Atmos-Version von Diana Ross' I'm Coming Out , die auf dem Ultra wahnsinnig gut klingt. Wenn ich es nicht besser wüsste, würde ich sagen, dass es für den Arc Ultra gemischt wurde: keine Spur von Zischlauten, die Snare- und Beckenschläge sind straff und die Bläser (plus Ross‘ unverwechselbare Stimme) sind sehr klar. Es ist nicht verwunderlich, dass Sonos es den Arc Ultra-Rezensenten als Beispieltitel empfohlen hat.

Auch bei der Stereo-Wiedergabe des Ultra konnte ich keine Härte feststellen. Während die Abstimmung des Arc lebendige Höhen und tiefe Tiefen begünstigte – was seine Musikalität etwas untergräbt – bietet der Arc Ultra mehr Nuancen und Details in den Mitten und erzeugt einen natürlichen, entspannten Klang. Es ist ein Balanceakt, den Sie zu schätzen wissen, wenn Sie den Ultra für mehr als nur TV-Audio verwenden.

Eine kurze Anmerkung zur Verwendung der Sonos Ace-Kopfhörer mit dem Arc Ultra über TV Audio Swap. Genau wie der Arc kann der Ace einen vollständig gerenderten Dolby Atmos-Mix vom Ultra empfangen, zusammen mit Headtracking, um die realistische Hörqualität der Lautsprecher in einem Raum zu verbessern. Allerdings imitiert der Ultra nicht seine eigene 9.1.4-Verarbeitung für den Ace-Mix. Stattdessen erhält es den gleichen 7.1.4-Mix wie der Arc ausgeliefert. Das ist kaum ein Problem. Es klingt ganz gut und ich bin mir nicht sicher, ob ich in der Mischung zwei weitere Kanäle unterscheiden kann.

Darüber hinaus werden wir wahrscheinlich eine größere Verbesserung hören, wenn Sonos seine TrueCinema-Funktion für das Ace veröffentlicht, die versucht, die reale Akustik Ihres Raums nachzuahmen. Als Sonos das Ace auf den Markt brachte, sagte Sonos, dass TrueCinema noch in diesem Jahr (2024) erscheinen würde. Aber das war, bevor das Unternehmen praktisch sein gesamtes technisches Talent für die epische Aufgabe einsetzen musste, die kaputte Sonos-App zu reparieren.

Mein einziger Kritikpunkt ist, dass Sonos bei der Verwendung von Ace und Arc Ultra nicht viel Flexibilität bietet. „Tausch“ ist genau das, was passiert – Sie tauschen Soundbar-Audio gegen Kopfhörer-Audio. Das ist nicht hilfreich, wenn Sie in einer Gruppe schauen möchten, aber eine Person Kopfhörer benötigt. Und während Sie vorerst mehr als einen Sonos Ace für den TV-Audio-Swap mit dem Ultra einrichten können, kann jeweils nur ein Kopfhörer das Signal empfangen.

Die Zukunft ist Ultra

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Nachdem der Sonos Arc durch den etwas teureren Arc Ultra ersetzt wurde, bleibt er nur noch erhältlich, solange der Vorrat reicht. Wenn Sie einen großen Rabatt erzielen können – sagen wir 30 % oder mehr – ist es immer noch eine großartige Soundbar. Aber der Arc Ultra ist in fast jeder Hinsicht besser.

Mit neuem Bluetooth-Streaming, klareren Dialogen, mehr Präzision und Detailgenauigkeit und dem zusätzlichen Tiefbassdruck ist er ein besserer Lautsprecher für TV-Audio und Musik.

Das Fehlen eines HDMI-Eingangs (insbesondere jetzt, wo Sonos 999 US-Dollar verlangt) oder einer physischen Fernbedienung sind kleine, aber bemerkenswerte Nachteile. Der wahre Grund zum Zögern, insbesondere wenn Sie noch nie ein Sonos-Produkt besessen haben, sind die anhaltenden App-Probleme des Unternehmens. Vielleicht möchten Sie warten, bis sich die Lage verbessert, bevor Sie den Schritt wagen. Wenn Sie jedoch bereits voll und ganz auf Sonos setzen, ist der Arc Ultra eine großartige Ergänzung für Ihr TV-Setup, egal, ob es sich um Ihre erste Sonos-Soundbar oder ein Upgrade handelt.