Victrola Stream Carbon im Test: Der beste Plattenspieler für Sonos-Fans

Ich muss ein Geständnis machen: Obwohl ichmich selbst als „Vinyl-Typ“ betrachte, habe ich mehrere Sonos-Lautsprecher besessen, lange bevor ich jemals einen Plattenspieler besessen habe. Und ich liebe sie immer noch. Mein Heimkino-Setup ist ein Sonos Beam und ein Sub mit einem Paar alter Play:1 für Surround, und ich habe ein paar andere Sonos-Lautsprecher in meinem ganzen Haus (ich muss jedoch noch die beeindruckenden Sonos Era-Lautsprecher zu meiner Aufstellung hinzufügen). Und obwohl meine Plattenspieler-Setups ziemlich standardmäßig auf analogen Receivern/ Passivlautsprechern basieren , war ich schon immer neugierig (und zugegebenermaßen skeptisch) auf Vinyl-über-Sonos-Systeme, wie sie klingen und ob es sich lohnt, sie auszuprobieren.

Geben Sie den Victrola Carbon Stream ein, einen mit Sonos entwickelten drahtlosen Plattenspieler im UVP von 800 US-Dollar (700 US-Dollar zum Zeitpunkt dieser Überprüfung), der als erster seiner Art Schallplatten direkt auf ein Sonos-System streamen kann, ohne dass ein Line-In-Adapter erforderlich ist oder die Verwendung eines externen Geräts wie dem Sonos Amp oder Port. Und obwohl es ein paar Macken hat, klingt es großartig, es ist einfach einzurichten und es besteht aus einigen soliden Plattenspielerkomponenten.

Es war eine Freude, Aufzeichnungen in meinem ganzen Haus streamen zu können, und es lässt sich sogar über RCA-Konnektivität in mein analoges Setup integrieren (mit einigen Herausforderungen, auf die ich weiter unten eingehen werde). Aber es ist vielleicht nicht jedermanns Sache. Wenn Sie ein bestehendes Sonos-Ökosystem in Ihrem Zuhause haben, könnte der Stream Carbon eine All-in-One-Möglichkeit sein, Vinyl darin zu integrieren. Aber für andere, die gerade erst mit Sonos anfangen und Vinyl aufnehmen möchten, könnte es mit dem hohen Preis des Streams bessere und kostengünstigere Möglichkeiten geben, dies zu tun. Das heißt, meine Zeit mit dem Victrola Stream hat mir gezeigt, dass es zwar nicht perfekt ist, aber eine der besten Möglichkeiten, Schallplatten über Sonos abzuspielen, die ich noch finden muss.

Modernes Design, einfacher Aufbau

Als ich den Victrola Stream Carbon Ende letzten Jahres zum ersten Mal sah, war ich begeistert, ein Produkt von Victrola zu sehen, das nicht in einem Koffer untergebracht war oder aussah, als wäre es aus den 1950er Jahren. Die klaren Linien des Stream Carbon, das mattsilberne Zifferblatt und das minimalistisch beleuchtete Lautstärkerad sind eine willkommene Abwechslung zu dieser alten Victrola-Ästhetik. Das moderne Design fügt sich problemlos sowohl in zeitgenössische als auch in Vintage-Möbel ein, die mattschwarzen Oberflächen passen gut zu Sonos-Lautsprechern (vorausgesetzt, Ihre Sonos-Lautsprecher sind schwarz) und durch sein flaches Profil passt es problemlos in eine Reihe von Medieneinheiten.

Der Plattenspieler allein ist leicht vergleichbar mit vielen Plattenspielern der Mittelklasse , die für 300 bis 500 US-Dollar kosten würden. Der dichte MDF-Sockel (die Basis des Plattenspielers) bietet einige anständige Anti-Resonanz-Eigenschaften und ein beträchtliches Gewicht von etwas mehr als 13 Pfund, was zu seiner Stabilität beiträgt, wenn er auf seinen vibrationsdämpfenden Gummifüßen abgestellt wird. Wie bei den meisten Plattenspielern heutzutage ist die Montage selbst für Laien einfach, und die Anweisungen sind in der Victrola Stream-App übersichtlich dargestellt.

Der Kohlefaser-Tonarm des Stream ist bereits aus der Verpackung montiert, Sie müssen lediglich die Headshell daran anschließen und festziehen. Victrola hat seinen Kunden mit der Vorinstallation des Headshells einen soliden Dienst erwiesen, und sie haben sogar die Installation des Gegengewichts des Tonarms mit vormarkierten Rillen zum Ausrichten vereinfacht, basierend auf dem Tonabnehmer, den Sie haben – dem etwas billigeren Victrola Stream Onyx wird mit einem bescheideneren Tonabnehmer Audio-Technica AT-VM95E geliefert.

Der Stream Carbon ist ein riemengetriebener Plattenspieler, das letzte, was Sie tun müssen, ist, den Aluminiumteller an Ort und Stelle abzusenken, seinen Gummiriemen an der Motorspindel zu befestigen und die Slipmat zu installieren. Die physischen Bedienelemente des Stream Carbon sind unkompliziert und umfassen einen Geschwindigkeitsschalter für Schallplatten mit 33 und 45 U/min und diesen cool leuchtenden Lautstärkeregler, sodass Sie nicht immer die Sonos-App verwenden müssen, um die Lautstärke anzupassen – durch Drehen wird die Gesamtlautstärke angepasst unabhängig davon, welche Sonos-Lautsprecher oder gruppierten Lautsprecher Sie spielen. Aber ich bin immer noch kein Fan der seltsamen Staubschutzhülle des Streams (das gibt es auch bei anderen Victrola-Produkten), die nicht nur beim Abspielen von Platten nicht verwendet werden kann, sondern auch umständlich ist, einen Platz zu finden, wenn sie ausgeschaltet ist.

Sonos-Konnektivität

Das Anschließen des Stream Carbon an mein Sonos-System war mit der Stream-App anfangs ziemlich einfach – fügen Sie den Plattenspieler zur App hinzu, wählen Sie Ihr WLAN-Netzwerk aus, geben Sie das Passwort ein und teilen Sie dem Plattenspieler mit, welche Sonos-Lautsprecher, gruppierten Lautsprecher oder Räume Sie möchten es als Standard durchzuspielen. Es ist jedoch erwähnenswert, dass, wenn Sie einen einzelnen Lautsprecher als Standard auswählen, diesen Lautsprecher aber später mit einem anderen in Ihrem Sonos-System gruppieren, das nächste Mal, wenn Sie den Plattenspieler starten, Ihr Standardlautsprecher den gruppierten Lautsprecher enthält. All dies, um zu sagen, dass Sie möglicherweise den Standardlautsprecher in der Victrola-App aktualisieren müssen, wenn Sie Ihre Sonos-Lautsprecherkonfiguration ändern.

Ich begann mit meiner Hauptsonos Beam-Soundbar, Sub und Play:1, die ich als Surround-Sound-Paarung in meinem Keller-TV-Raum konfiguriert habe, den ich als „Keller“ bezeichnet habe. Wenn Sie bei aktivierter Autoplay-Einstellung den Tonarm des Plattenspielers hinüber bewegen (der Plattenteller beginnt sich zu drehen) und die Nadel auf die Schallplatte setzen, verbindet sich der Stream Carbon automatisch mit Ihrem ausgewählten Standard-Sonos-Lautsprecher oder Ihrer Gruppe und beginnt mit der Wiedergabe. Wenn Autoplay nicht ausgewählt ist, müssen Sie entweder den Lautstärkeregler eine Sekunde lang drücken, um die Wiedergabe zu starten, oder auf die Quickplay-Option tippen, um manuell einen Sonos-Lautsprecher auszuwählen, um mit der Wiedergabe zu beginnen. Sie können diese Taste auch verwenden, um im Switching-Modus zum Cinch-Ausgang und zurück zu wechseln.

Während jeder Sitzung funktionierte dies hervorragend, aber während meines Berichtszeitraums musste ich mehrmals, nachdem ich den Plattenspieler über Nacht oder für ein oder zwei Tage stehen gelassen hatte, beim ersten Spiel des Tages, um die Verbindung zum Plattenspieler wiederherzustellen Trennen Sie es und stecken Sie es wieder ein. Als ich Victrola um Hilfe bei der Fehlerbehebung bat, versicherten sie mir, dass dies nicht normal sei und nur mein Gerät sein könnte. Wir arbeiten an einer Lösung, die in Form eines Software-Updates vorliegen könnte (das ist neu für einen Plattenspieler), und ich werde die Überprüfung im Laufe des Fortschritts aktualisieren.

Was die Verwendung des Stream Carbon mit der Sonos-App betrifft, so wird „Victrola Stream“ nach der Einrichtung als das angezeigt, was auf Ihrem ausgewählten Lautsprecher oder Raum in der Sonos-App abgespielt wird – es erscheint in der App ähnlich wie ein Titel, den Sie Re-Streaming funktioniert, aber mit einem leeren Quadrat mit einer Musiknote darauf. Hier können Sie die Wiedergabe stoppen und neu starten, Lautsprecher hinzufügen oder entfernen, Lautstärke, EQ und mehr anpassen, genau wie bei anderen Sonos-Quellen. Es ist erwähnenswert, dass der Victrola Stream im Gegensatz zur Verwendung eines Line-in-fähigen Sonos-Lautsprechers oder Sonos Amp oder Port nicht in der Sonos-App als „Line-in“-Auswahl angezeigt wird, sondern als ein Titel, der auf Ihrem wiedergegeben wird ausgewählten Standardlautsprecher (siehe Abbildung oben rechts).

Der Stream Carbon ist ein „ Works with Sonos “-verifiziertes Gerät, das sich direkt (und intelligent) mit einem Sonos-System verbinden kann, egal ob Sie Wi-Fi oder Ethernet verwenden, um Musik von Schallplatten abzuspielen. Dies bedeutet eine höhere Audioqualität als ein Bluetooth-Plattenspieler bieten kann, da Bluetooth zumindest vorerst verlustbehaftete Komprimierung verwendet, um drahtlos zu übertragen, während das vom Stream Carbon erzeugte digitale Audio verlustfrei bleiben kann, bis es zu Ihrem Sonos gelangt.

Um dies zu ermöglichen, verfügt der Plattenspieler über einen Analog-Digital-Wandler (ADC), der das analoge Signal von der Schallplatte auf, so Victrola, mit 24 Bit/48 kHz umwandelt. Aber ich bin nicht hier, um auf all das einzugehen – unterm Strich klingt der Stream Carbon wirklich gut, worauf ich als nächstes eingehen werde.

Leistung und Klang

Ich habe den Klang, den meine Sonos-Lautsprecher liefern, schon immer geliebt. Sie sind sauber und ausgewogen, und Sie können die Bässe und Höhen über die gut gestaltete App nach Belieben einstellen, ganz zu schweigen von der Trueplay-Funktion des Systems, die den Klang an den Raum anpasst. Ich war mir nicht sicher, wie der Ton einer Schallplatte in das System übertragen werden würde (ich habe es zunächst in seiner Surround-Sound-Konfiguration belassen), aber ich war angenehm überrascht. Da es sich um einen Plattenspieler handelt, der ein analoges Signal digitalisiert, mussten einige Einstellungen vorgenommen werden, bevor ich loslegte.

Einstellen der Verzögerung

Der Abschnitt Zusätzliche Einstellungen der Victrola Stream-App enthält Steuerelemente für Audioverzögerungsanpassungen sowie Einstellungen für die RCA-Anschlüsse des Plattenspielers (mehr dazu weiter unten). Beim Einrichten des Stream Carbon müssen Sie die gewünschte Wireless Audio Delay- Einstellung auswählen. Es gibt vier davon: Min, Mittel, Hoch und Max. In meinen Tests reichte die Verzögerung von nur wenigen Sekunden bei der Min-Einstellung bis zu ungefähr fünf Sekunden bei Max. Es ist zunächst seltsam, dieses analoge Klopfen und Knistern nicht sofort zu hören (oder die Musik spielt noch eine Weile, wenn Sie die Nadel anheben), aber Sie gewöhnen sich daran.

Was die Klangqualität über die Verzögerungseinstellungen betrifft, sagt Victrola, dass diese Pegel die Audioqualität nicht wirklich beeinflussen, und sie haben Recht. Auf meinem System klang alles gleich klar und voll, als ich die Ebenen in der App nach oben bewegte. Victrola sagte mir, dass die verschiedenen Stufen eine längere Pufferzeit ermöglichen sollen, um Audioausfälle in fleckigen oder instabilen Wi-Fi-Netzwerken zu verhindern.

Unabhängig von Ihrer gewählten Verzögerungseinstellung erstellt der ADC des Stream Carbon jedoch mehrere Streams mit unterschiedlichen Bitraten, und die Sonos-Software wählt dann den besten Stream basierend auf Ihrer Verbindung aus. Wenn es einen Stream mit einer niedrigeren Bitrate auswählt, ist Ihr Audio zuverlässiger, aber Sie können durchaus einen Qualitätsunterschied hören. Wenn Sie sich darüber Sorgen machen, gibt es auch einen Ethernet-Anschluss auf der Rückseite des Stream Carbon, den Sie für die bestmögliche Verbindung fest verdrahten können, und wenn Sie wirklich empfindlich auf diese Audio-Besonderheiten reagieren, sind Sie vielleicht besser für Sonos geeignet. eigenen Verstärker oder Port, der Ihnen einen direkten Eingang zum Sonos-System bietet . Aber seien Sie versichert, der Stream Carbon ist mehr als fähig.

Musik in meinen Ohren

Nachdem die App konfiguriert war, war es an der Zeit, Vinyl zu drehen. Normalerweise beginne ich mit meiner Wahl, dem OK Computer von Radiohead, um eine Grundlinie zu bekommen, weil ich genau weiß, wie es klingen sollte. Das eröffnende verzerrte Gitarrenriff von Airbag klang so, wie es aus der Sonos Beam-Hauptsoundbar kommen sollte – glatt und knusprig zugleich – und die Hinzufügung meines Sonos Sub präsentierte brustbewegende, raumfüllende Bässe, die fantastisch klangen. genauso wie beim Abspielen digitaler Musik oder beim Fernsehen. Während meiner Haupttests habe ich verschiedene Konfigurationen von Lautsprechern ausprobiert, darunter mit und ohne Sonos Sub, den Play:1 einzeln und als Stereopaar (was eine ziemlich häufige Kombination ist) und nur den Beam.

Ich habe eine große Auswahl an Vinyl aufgelegt, um den Plattenspieler auf die Probe zu stellen, darunter eine ausgezeichnete gebrauchte Kopie von Miles Davis' Kind of Blue , die ich kürzlich bei einer Ausgrabung gefunden habe, das zweite Studioalbum von Stone Temple Pilot, Purple , REMs hervorragendes The Best of REM : In Time 1988-2003 und schließlich das neue Album der Indie-Supergroup Boygenius mit dem Titel The Record. Und hier zahlt sich Victrolas Entscheidung für den Ortofon 2M Red-Tonabnehmer aus – er ist mit Abstand einer der weltweit beliebtesten und angesehensten Mittelton-Tonabnehmer und bietet einen durchweg großartigen Sound, der vielseitig ist und fast jeden Musikstil verzeiht – I habe mehrere davon.

Es überrascht nicht, dass die 2M Red ihren Job gemacht hat. Selbst wenn man bedenkt, dass seine analogen Eigenschaften vom ADC digitalisiert werden, klang die Übersetzung am anderen Ende warm, mit ausgezeichneter Höhe und Breite. Sogar das Knacken und Knistern blieb erhalten, besonders auf meiner gebrauchten Miles-Davis-Platte, wo sie in den leisen Teilen des Songs Blue in Green ein nettes Vinyl-Ambiente hinzugefügt hätten, wenn sie nicht mit dem merklichen Surren des Plattenspielermotors konkurrieren würden. was Victrola beheben sollte. STPs treibende Mitten auf Vasoline waren beeindruckend, ebenso wie Scott Weilands hochfliegende Vocals. Die twangige Mandoline von REMs Klassiker „Losing My Religion“ war genau richtig, ohne verirrte oder durchdringende Höhen zu hören, und die wunderschön harmonisierten Vocals von Julien Baker, Phoebe Bridgers und Lucy Dacus waren üppig, süß und bitter auf „The Record“. Öffner, ohne dich ohne sie . Insgesamt klang der Stream Carbon bei allem, was ich spielte, gut.

Vinyl in jedem Sonos-Raum

Einer der Hauptgründe, den Stream Carbon in Betracht zu ziehen, ist seine Fähigkeit, Vinylmusik auf Ihrem Sonos-System durch Ihr Haus zu senden. Die einzige wirkliche Möglichkeit, dies mit einem herkömmlichen analogen Setup zu tun, besteht darin, Lautsprecherkabel durch Wände, Böden, Decken usw. zu verlegen, was kostspielig und mühsam sein kann. Der Stream Carbon lindert dieses Ärgernis. Mit einem Sonos Roam in meinem Schlafzimmer, einem weiteren Play:1 in meinem Büro und meinem Haupt-Setup im Familienzimmer war es befriedigend, durch das Haus zu gehen und meine Platten überall widerhallen zu hören. Ich könnte den Roam sogar mit nach draußen nehmen, während ich im Garten arbeite. Genau wie bei Sonos können Sie Lautsprecher nach Belieben ein- und ausschalten, Gruppierungen erstellen und sogar Ihr Vinyl in einigen Lautsprechern abspielen lassen, während Musik von Ihren Streaming-Diensten in anderen abgespielt wird.

Es gibt natürlich andere Möglichkeiten, dies mit traditionellen Plattenspielern und Sonos-Produkten wie dem Port (449 $), Amp (699 $) oder mit Line-in-fähigen Sonos-Lautsprechern wie dem Five (549 $) und dem neuen Era 100 zu tun ($ 249) und Era 300 ($ 449) Lautsprecher, und sie könnten sehr gut für Sie und Ihr Budget besser sein; Es gibt eine Menge Kombinationen. Aber einer der Aspekte des Stream Carbon, den ich am meisten mag, ist, dass es sich um ein drahtloses All-in-One-Gerät handelt, das Sie überall platzieren und mit jedem Sonos-Lautsprecher verbinden können – es ist kein separater Verstärker oder Port oder ein Sonos mit einer Leitung erforderlich Eingang.

Spielt gut mit traditionellen Systemen (sorta)

Wenn Sie bereits ein traditionelleres System haben, wie einen Receiver und eine Reihe von Lautsprechern, die Sie lieben, aber schon immer Vinylmusik über dieses System und Ihr Sonos-System gleichzeitig hören wollten, können Sie dies mit dem Stream Carbon tun. Der RCA-Ausgang des Plattenspielers ermöglicht es Ihnen, ihn an einen Receiver, Verstärker oder eine Reihe von Aktivlautsprechern anzuschließen, um ihn wie einen normalen Plattenspieler zu hören, aber denken Sie daran, dass Sie analoges Audio hören, das digitalisiert und dann zurückgewandelt wurde zu analog – etwas, worüber analoge Puristen wahrscheinlich spotten werden. Aber der coole Teil ist, dass es in der App auch einen „Simultanmodus“ gibt, mit dem Sie Schallplatten gleichzeitig über das traditionelle System und das Sonos-System abspielen können.

Es gibt jedoch einige Einschränkungen beim gleichzeitigen Spielen. Es erfordert etwas Fingerspitzengefühl, da zwischen der RCA-Ausgabe an Ihr herkömmliches System und der Ausgabe an Sonos eine Latenz auftritt. Sie würden die Verzögerung nicht bemerken, wenn Ihr herkömmliches System ausreichend von Ihren Sonos-Lautsprechern in Ihrem Haus getrennt ist. Aber Sie würden es tun, wenn Sie beide gleichzeitig hören könnten. Die gute Nachricht ist, dass Sie die Victrola-App verwenden können, um die Cinch-Verzögerungseinstellungen an die Sounds anzupassen. Die schlechte Nachricht ist, es ist … ein bisschen pingelig.

In meinen Tests musste ich mit den Wireless Audio Delay-Einstellungen spielen und die Verzögerungszeit anpassen, um zu versuchen, sie zu synchronisieren. Es braucht Zeit, und obwohl ich nah dran war, habe ich es nie ganz hinbekommen. Seien Sie sich nur bewusst, dass Sie beim Synchronisieren möglicherweise geduldig sein müssen und dies möglicherweise häufig tun müssen. Ich erwähnte dieses Problem gegenüber Victrola und sie sagten, dass sie „an der Verbesserung der Funktionalität der Verzögerung in kommenden Software-Updates arbeiten, und eine spezielle Lösung wird darin bestehen, die Verzögerung bei den höheren Audioverzögerungsmodi zu synchronisieren“. Software-Updates zur Behebung eines Problems mit dem Plattenspieler? Ja bitte.

Endeffekt

Im Kern ist der ein mehr als leistungsfähiger Mittelklasse-Plattenspieler, der gut gestaltet ist und über hervorragende Teile wie den Ortofon 2M Red verfügt, der einen Großteil des schweren Hebens übernimmt und seine charakteristische Vielseitigkeit und fehlerverzeihende Natur für alle Arten von Musik bietet. Was Plattenspieler angeht, ist der Stream Carbon ein bisschen pingelig (das können Software-Updates hoffentlich beheben), aber er hat gute Knochen und klingt sauber, fett und ausgewogen.

Aber auch wenn Sie könnten, sollten Sie den Stream Carbon nicht als Einstieg in eine größere Welt der Vinyl-Entdeckung kaufen. Das Fehlen eines rein analogen Pfads von der Nadel zum Ausgang hält es davon ab, ein wirklich traditionelles analoges Vinyl-Erlebnis zu erfüllen. Um Vinyl in die drahtlose Welt der Sonos-Produkte zu bringen, ist der Stream Carbon jedoch die einfachste Option.

Aber sollte man es kaufen? Während meiner gesamten Rezension wurde deutlich, dass es nicht so sehr darum geht, ob Sie es kaufen sollten , sondern darum, wer es kaufen sollte. Es ist ein solider Plattenspieler, aber für satte 800 US-Dollar ist es eine gute Überlegung wert. Wenn Sie gerade erst anfangen, ein Sonos-Lautsprechersystem als primäres Setup von Grund auf neu zu bauen, ist der Stream Carbon nichts für Sie. Die aktuelle Aufstellung von Sonos-Lautsprechern wie Era und sogar Five sind wahrscheinlich der beste Einstieg. Sie können jeden billigen oder High-End-Plattenspieler anschließen, den Sie möchten, und wenn Ihr System wächst, wird der Era oder Five zum Tor zu ihnen allen. .

Angenommen, Sie haben bereits einen Plattenspieler und ein Receiver/Lautsprecher-Setup, das Ihnen gefällt, sowie ein paar Sonos-Lautsprecher, die im Haus herumwirbeln, Sie könnten einfach das hinzufügen. Sie erhalten zwar nicht die Verzögerungskorrektur, die die Victrola Stream-App bietet, aber wenn das für Sie kein Deal Breaker ist, könnte dies der Weg sein. Außerdem fügen Sie Ihrem analogen Setup Streaming-Dienste hinzu, also eine Win-Win-Situation.

Das bringt mich zu dem, für den ich denke, dass der Stream Carbon perfekt ist – diejenigen mit vorhandenen Sonos-Systemen, die keine Line-In-Konnektivität haben und die in Vinyl einsteigen oder einige Schallplatten abspielen möchten, die sie haben. Für 800 US-Dollar (700 US-Dollar zum Zeitpunkt dieser Bewertung) erhalten Sie einen Plattenspieler, den Sie für weniger als 500 US-Dollar nur schwer finden können, und eine integrierte drahtlose Verbindung zu jedem Sonos-Lautsprecher, alt oder neu, in Ihrem Haus für die ganze Zeit. Heim-Vinyl-Wiedergabe und alle Streaming-Angebote von Sonos. Ein weiterer Pluspunkt ist, dass der Stream Carbon überall aufgestellt werden kann; Es muss nicht einmal in der Nähe der Sonos-Lautsprecher sein, über die Sie es abspielen.

Wenn Sie außerdem 150 US-Dollar sparen möchten und nicht so viel Aufhebens um den Cache des Ortofon 2M Red machen, fügte Victrola Anfang dieses Jahres die günstigere Audio-Technica AT-VM95E-Kassette für 549 US-Dollar hinzu .

Das Hinzufügen von Vinyl zum digitalen Sound-Ökosystem von Sonos ist immer noch nicht perfekt, aber der Stream Carbon ist ein großer Schritt in die richtige Richtung.