Warum das Original The Man Who Fell to Earth immer noch hält
Als Paramount+ eine Serienadaption von Nicolas Roegs zeitlosem Kultklassiker The Man Who Fell to Earth aus dem Jahr 1976 ankündigte, schien es, als würde ein weiterer beliebter Kultklassiker unnötigerweise in eine Streaming-Serie adaptiert. ( Picknick im Hanging Rock ist das ungeheuerlichste Beispiel für diesen beliebten Trend.) Wir leben im Zeitalter der Nostalgie, und Studios suchen nach Filmen, die als neu gestartete Miniserie oder Fernsehshow funktionieren könnten, um die Fülle von Streaming-Diensten zu unterstützen. Das Original von The Man Who Fell to Earth ist jedoch nicht gerade „zuschauerfreundlich“, wozu also ein Remake? Wenn es dem Film treu bleibt, wird es das Mainstream-Publikum als lohnendes Seherlebnis empfinden? Im Gegenteil, würde das Remake dem verehrten Film einen Bärendienst erweisen, indem es zu viele Dinge ändert?
The Man Who Fell to Earth ist absichtlich herausfordernd und verbindet bizarre Bilder mit komplexem und manchmal verworrenem Geschichtenerzählen, was zu einer Sammlung von Szenen und Ereignissen führt, die als angemessene Erzählung durchgehen. The Man Who Fell to Earth fehlt es an Zusammenhalt und es gibt eklatante Handlungslöcher – überraschend, wenn man die relativ unkomplizierte Handlung bedenkt –, aber sie scheinen beabsichtigt zu sein, im Einklang mit der Natur des Projekts. Der Film ist mehr daran interessiert, Fragen zu stellen, als sie zu beantworten, und lässt die Fans überwältigt zurück, nicht nur von den intensiven und kraftvollen Bildern, sondern auch von den zum Nachdenken anregenden Themen, die da sind, um zu verführen und vielleicht absichtlich zu verwirren.
Die Rolle, für die er geboren wurde
„The Man Who Fell to Earth“ ist eine Kombination aus Faktoren, die zusammenkamen, um einen einzigartigen Film zu schaffen, allen voran die Besetzung von David Bowie als Alien Thomas Jerome Newton. Mit seinem androgynen Aussehen und seiner angeborenen Fremdheit war Bowie die perfekte Wahl, um Thomas zum Leben zu erwecken. Er war kein Schauspieler, etwas, das in einigen der höchsten Momente des Films grell wird. Dennoch wirkt sich diese Unerfahrenheit zu seinen Gunsten aus; Thomas ist distanziert, unnahbar, ein Mann, der auf einem Planeten, den er sowohl abstoßend als auch faszinierend findet, völlig fehl am Platz ist.
Bowie – damals auf dem Höhepunkt seiner stets experimentellen Karriere – ist als Thomas rätselhaft. Er verkörpert Newtons Verwirrung, ohne sich auf karikaturistisches Terrain zu begeben. Wenn Thomas zu Beginn des Films noch unschuldig ist, ist Bowie zurückhaltend, stoisch, fast roboterhaft. Während die Handlung voranschreitet und Thomas in die Sex- und Alkoholfalle gerät, lässt Bowie los und die Rockstar-Persönlichkeit kommt heraus, ohne jemals die charakteristische Unbeholfenheit des Außerirdischen zu opfern. Ein klassisch ausgebildeter Schauspieler wäre in den entscheidenden Szenen von Thomas vielleicht groß herausgekommen, aber Bowie bleibt selbst in den dringendsten Momenten des Films unerschütterlich bodenständig.
The Man Who Fell to Earth lebt und stirbt mit Bowie, aber der Glam-Rocker gleitet sorglos durch seine Szenen und trägt nie das Gewicht des potenziellen Erfolgs oder Misserfolgs des Films. Er fügt sich nahtlos in Roegs surreale Welt ein und sieht aus, als wäre er aus ihr herausgekommen. Bowie spielt auch mit den Wahrnehmungen des Publikums, wie Roeg beabsichtigte, und deutet an, dass Thomas sich bei mehr als einer Gelegenheit in Bezug auf seine vermeintliche außerirdische Natur täuschen könnte. Es war ein brillantes Stück inspirierter Besetzung, von dem wir im modernen Kino nicht viel sehen, und erhob The Man Who Fell to Earth weiter in klassisches Territorium.
Liebe, Verdammnis oder Erlösung?
In vielerlei Hinsicht ist The Man Who Fell to Earth eine Liebesgeschichte, aber die Liebe hat ihre Grenzen. Die Oscar-nominierte Candy Clark ( American Graffiti ) spielt Thomas' menschliche Geliebte Mary-Lou. Bowie bleibt unberührt und marschiert im Takt seiner eigenen Trommel, ähnlich wie Thomas selbst, aber Clark spielt Mary-Lou mit einer Begeisterung, die an Lager grenzt. Die Gegensätzlichkeit ihrer Auftritte ist oft verwirrend, manchmal frustrierend, aber immer fesselnd. Die Beziehung selbst ist fehlerhaft und kompliziert, ein Konflikt von Interessen und Ideologien, getarnt als Liebesgeschichte. Mary-Lou und Thomas verlangen beide zu viel voneinander und stellen schließlich fest, dass sie sich gegenseitig ausgesaugt haben.
Die Beziehung fängt eines der zentralen Themen des Films perfekt ein: das Streben nach persönlicher Befriedigung versus Pflichterfüllung. Thomas fährt mit seinem Plan fort, das Raumschiff zu bauen, das ihn zurück zu seiner Heimatwelt bringen wird, aber er frönt immer noch den irdischen Freuden, die Mary-Lou bietet. Er erwähnt, dass er verheiratet ist, aber es scheint keinen zu interessieren, als sie eine äußerst experimentelle Beziehung eingehen, die Thomas' Neugier auf die Welt weckt.
Mary-Lou und Thomas fordern und necken sich gegenseitig und gehen an ihre Grenzen, ohne ihre Weltanschauung zu erweitern. Thomas weiß nicht oder kümmert sich nicht darum, was Mary-Lou will, während sie nicht verstehen kann, was er denkt. Roeg stellt seinem Publikum die zeitlose Frage: Eine Liebe überleben mit Partnern, die sich vielleicht nie ganz verstehen? Ist es dann überhaupt Liebe?
Für Roeg besteht die wahre Strafe des Lebens darin, das zu lieben, was wir nicht verstehen können. The Man Who Fell to Earth präsentiert Liebe als die ultimative Ablenkung und Folter, einen Segen und einen verkleideten Fluch. Der Film versucht nicht, traditionelle Romantik einzufangen, weil es zu zynisch ist, daran zu glauben. In seiner Vorstellung ist Liebe nicht Gleichgewicht oder Frieden, sondern Chaos und Zerrüttung, die so leicht verschwinden können, wie sie einmal gekommen sind.
Das Leben ist ein Ödland
Letztendlich ist The Man Who Fell to Earth eine Bankrottgeschichte: Der Untergang der Erde, des Körpers und des Geistes. Thomas entkommt seinem trockenen und unfruchtbaren Planeten auf der Suche nach Wasser, das er zurückbringen kann, nur um sich in einem völlig neuen und weitaus schmerzhafteren Ödland wiederzufinden. Seine Reise auf der Erde ist geprägt von Elend und seelischer Leere, unterbrochen nur von wenigen Augenblicken der Freude, die im Nachhinein vergeblich erscheinen. Sein Körper altert nie, seine Körperlichkeit verdorrt nicht, aber sein Geist bricht irreparabel zusammen, je mehr Zeit er auf der Erde verbringt.
Schließlich wird Thomas ein Gefangener seiner selbst. Mit seinen eigenen Mitteln allein gelassen, wird er mutlos und sucht Zuflucht in den Ablenkungen, die ihm das irdische Leben bietet. Alkoholabhängigkeit ist ein wichtiger Teil des Films und wird schließlich zu Thomas' wahrer Falle. Er verbringt Jahre in einem Elfenbeinturm, aber sein Verstand ist das Gefängnis, aus dem er nicht entkommen kann. Seine jugendliche Neugierde wird zu müder Erfahrung, und sein einst beeindruckender Intellekt wird zu vorsätzlicher Ignoranz. Nachdem er die Höhen des menschlichen Lebens erlebt hat, beendet Thomas seine Tage auf dem allertiefsten. Doch Roeg und Bowie weigern sich, zu Thomas Stellung zu beziehen, weder dagegen noch dafür. Das Duo bleibt dabei, Thomas' Reise so ehrlich wie möglich darzustellen und malt eine einzigartige Darstellung von Sucht und Elend, die durch die bewusste Mehrdeutigkeit des Films noch verstärkt wird.
The Man Who Fell to Earth ist das seltene Stück Kino, das durch seine bloße Existenz auffällt. Es ist ein Science-Fiction-Epos ohne Wissenschaft, eine Liebesgeschichte ohne Romantik und einer der besten Weltraumfilme, ohne jemals den Weltraum selbst zu zeigen. Das Remake, das jetzt auf Paramount+ erhältlich ist, bietet eine neue und modernisierte Sicht auf diese zeitlose Geschichte, aber es bleibt abzuwarten, ob in diesem Remake die gleiche ehrliche Verzweiflung steckt, die Roegs bahnbrechender Film hatte. The Man Who Fell to Earth ist ein Einhorn von einem Film, die seltene Erforschung der Menschheit, die unsere Fehler genauso faszinierend findet wie unsere Stärken. Es mag nach heutigen Maßstäben chaotisch sein, aber es ist immer noch eine würdige Uhr für Filmliebhaber. Und wenn das Remake sein Thema mit der gleichen erfrischenden Bereitwilligkeit angeht wie das Original, dann könnte Paramount+ einen Klassiker in der Mache haben.