Hubble beobachtet eine Galaxie, die Schauplatz einer epischen Supernova-Explosion war
Das Bild dieser Woche vom Hubble-Weltraumteleskop zeigt einen atemberaubenden Blick auf eine Spiralgalaxie namens UGC 12295, die fast 200 Millionen Lichtjahre entfernt liegt. Diese Galaxie erscheint von der Erde aus frontal, was bedeutet, dass wir einen großartigen Blick auf ihre Struktur und Spiralarme erhalten können – hier aufgenommen mit dem Wide Field Camera 3-Instrument von Hubble.
Die Galaxie UGC 12295 ist vor allem als Ort einer im Jahr 2015 beobachteten Supernova bekannt. Eine Supernova entsteht, wenn einem massereichen Stern, der viel größer als unsere Sonne ist, der Treibstoff ausgeht und er das Ende seines Lebens erreicht. Da der Stern immer weniger Treibstoff hat und durch die in seinem Kern stattfindende Fusion nicht mehr so viel Druck nach außen erzeugt, übernimmt die auf den Stern einwirkende Schwerkraft die Oberhand und führt zum Kollaps des Sterns. Dieser Kollaps geschieht so schnell, dass er eine Schockwelle erzeugt, die dazu führt, dass die äußeren Schichten des Sterns explodieren, ein Ereignis, das Supernova genannt wird.
Nach einer Supernova bleibt der dichte Kern des explodierten Sterns zurück, der zu einem Schwarzen Loch oder einem Neutronenstern werden kann. Aber oft gibt es auch einen Supernova-Überrest, eine durch die Schockwelle erzeugte Struktur, die aus explodiertem Material des Sterns sowie Staub oder Gas besteht, die sich unterwegs ansammeln. Diese Supernova-Überreste können riesig sein und wunderschöne Strukturen wie den berühmten Vela-Supernova-Überrest erzeugen.
Hubble wurde verwendet, um diese Galaxie mit besonderem Schwerpunkt auf der Supernova zu untersuchen, die sie beherbergte. „Zwei verschiedene Astronomenteams nutzten Hubbles Wide Field Camera 3, um UGC 12295 zu beobachten und die Trümmer dieser riesigen Sternexplosion zu durchsuchen“, schreiben Hubble-Wissenschaftler. „Das erste Team untersuchte den Schutt der Supernova, um die Entwicklung der Materie in unserem Universum besser zu verstehen.
„Das zweite Astronomenteam erforschte ebenfalls die Nachwirkungen der Supernova UGC 12295, ihre Untersuchung konzentrierte sich jedoch auf die Rückkehr zu den Standorten einiger der am besten untersuchten früheren Supernovae in der Nähe. Hubbles scharfe Vision kann verbleibende Spuren dieser energiereichen Ereignisse aufdecken und Aufschluss über die Natur der Systeme geben, in denen sie stattfinden.“