Hubble fotografiert eine von zwei hutförmigen Galaxien, die Little Sombrero
Das dieswöchige Bild des Hubble-Weltraumteleskops zeigt die entzückend benannte Little Sombrero-Galaxie, die wegen ihrer langen, dünnen Form mit einer Ausbuchtung in der Mitte so genannt wird, die an die Form des traditionellen mexikanischen Hutes erinnert.
Die Little Sombrero-Galaxie, auch bekannt als NGC 7814 oder Caldwell 43, ist 40 Millionen Lichtjahre entfernt und mit einem Durchmesser von 80.000 Lichtjahren relativ klein. Als Referenz ist unsere Milchstraße mit einem Durchmesser von etwa 106.000 Lichtjahren größer. Der Kleine Sombrero hat neben seiner Form noch eine weitere Besonderheit, denn es handelt sich um eine besonders staubige Galaxie. Staub sammelt sich vor allem in seiner Scheibe an, während ihre zentrale Wölbung heller und voller Sterne ist, die das Gas um sie herum erhellen.
Die kleine Sombrero-Galaxie gehört zu einem zusammenpassenden Galaxienpaar mit einer älteren Schwester namens Sombrero-Galaxie. Die Sombrero-Galaxie ist eigentlich etwa so groß wie der Kleine Sombrero, aber weil sie uns näher ist, scheint sie am Himmel größer zu sein. Die Sombrero-Galaxie, auch bekannt als Messier 104, ist 28 Millionen Lichtjahre entfernt und hat die ähnliche Form einer breiten Scheibe, die von der Seite gesehen wird, mit einer zentralen Ausbuchtung.
Die Sombrero-Galaxie wurde auch von Hubble in einem berühmten Bild eingefangen, das 2003 veröffentlicht wurde . Diese Galaxie ist auch von der Erde aus zu sehen, hat also eine ähnliche Form. Dieses Bild wurde ausgewählt, um das fünfjährige Jubiläum von Hubble zu feiern, da es sehr detailliert die prächtige Galaxie zeigt, wie sie in einem der größten Mosaike festgehalten wurde, das jemals aus Hubble-Daten zusammengestellt wurde. Es wurde aus sechs separaten Bildern erstellt, um die gesamte Galaxie in ihrer ganzen Pracht einzufangen.