Hubble nimmt eine schlangenartige Spiralgalaxie im Sternbild Serpens auf

Eskere Guru

Das Bild des Hubble-Weltraumteleskops, das diese Woche geteilt wurde, zeigt eine „schlangenartige“ Galaxie mit gewundenen, schlangenartigen Spiralarmen und befindet sich passenderweise im Sternbild der Schlange oder der Schlange. Technisch bekannt als NGC 5921, ist die Galaxie 80 Millionen Lichtjahre entfernt.

Die sich träge windenden Spiralarme der Galaxie NGC 5921 schlängeln sich über dieses Bild des NASA/ESA-Weltraumteleskops Hubble.
Die sich träge windenden Spiralarme der Galaxie NGC 5921 schlängeln sich über dieses Bild des NASA/ESA-Weltraumteleskops Hubble. Diese Galaxie liegt ungefähr 80 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt und enthält ähnlich wie unsere eigene Galaxie, die Milchstraße, einen markanten Balken – ein zentrales lineares Sternenband. Etwa die Hälfte aller Spiralgalaxien kann Balken enthalten. Diese Balken wirken sich auf ihre Muttergalaxien aus, indem sie die Sternentstehung antreiben und die Bewegung von Sternen und interstellarem Gas beeinflussen. ESA/Hubble & NASA, J. Walsh; Danksagung: R. Colombari

Die Galaxie NGC 5921 ist ein Typ, der als Balkenspiralgalaxie bezeichnet wird, wie unsere Milchstraße. Der Balken bezieht sich auf den Streifen aus hellem Licht im Zentrum der Galaxie, einer Region aus Staub und Gas, in der viele Sterne geboren werden – daher leuchtet er hell. Etwa die Hälfte der bekannten Galaxien hat Balken, und Forscher glauben, dass sie sich entwickeln, wenn Galaxien älter werden und Staub und Gas durch die Schwerkraft in Richtung ihres Zentrums gezogen werden.

Das Bild wurde im Rahmen einer Hubble-Studie aufgenommen, in der untersucht wurde, wie die supermassereichen Schwarzen Löcher im Herzen von Galaxien mit den darin enthaltenen Sternen in Beziehung stehen. Hubble verwendete sein Wide Field Camera 3-Instrument, um das Bild aufzunehmen, das mit Daten des bodengestützten Gemini-Observatoriums kombiniert wurde.

„Die beiden Teleskope halfen Astronomen, die Beziehung zwischen Galaxien wie NGC 5921 und den darin enthaltenen supermassereichen Schwarzen Löchern besser zu verstehen“, schreiben Hubble-Wissenschaftler. „Hubbles Beitrag bestimmte die Masse der Sterne in den Galaxien. Hubble nahm auch Messungen vor, die dabei halfen, die Beobachtungen von Gemini zu kalibrieren. Zusammen lieferten Hubble und Gemini Astronomen eine Zählung von nahe gelegenen supermassereichen Schwarzen Löchern in einer Vielzahl von Galaxien.“

Hubble und Gemini haben in der Vergangenheit schon früher zusammengearbeitet, beispielsweise als Beobachtungen beider Teleskope mit Daten der NASA-Raumsonde Juno kombiniert wurden, um mehr über die komplexe Atmosphäre des Jupiter zu erfahren.