Hypochonder-Regisseur, Star erforscht Geisteskrankheiten und Horror

Mitten in Addison Heimanns Nervenzusammenbruch dachte er, dass es lustig wäre, seine Erfahrung als Film zu sehen. Heimann schrieb einen 10- bis 15-seitigen Entwurf, der schließlich zu seinem abendfüllenden Regiedebüt Hypochondriak wurde. Die queere Horrorkomödie spielt Zach Villa ( Good Mourning ) als Will, einen Töpfer mit einer tragischen Geschichte von Geisteskrankheiten und Gewalt. Als seine bipolare Mutter zum ersten Mal seit über einem Jahrzehnt die Hand ausstreckt, erleidet Will einen Nervenzusammenbruch und seine Abwärtsspirale führt dazu, dass er sich seiner dunklen Vergangenheit stellt, zu der auch der schreckliche „Wolf“ gehört.

„ Hypochondriac “ ist ein traumatischer und augenöffnender Einblick in psychische Erkrankungen, der im Rahmen eines Psychothrillers erzählt wird. In einem Interview mit Digital Trends sprechen Heimann und Villa über die Balance zwischen Horror und Comedy in Hypochondriac , das Aufkommen von Genreelementen im queeren Kino und darüber, wie wir alle immer noch versuchen, das Ausmaß psychischer Erkrankungen zu verstehen und zu akzeptieren.

Hinweis: Dieses Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.

Digitale Trends: Diese Geschichte basiert auf Ihrem eigenen Nervenzusammenbruch. Addison, wann haben Sie sich entschieden, Ihre Erfahrung in einen Film zu verwandeln, und wie kam es zu diesem Prozess?

Addison Heimann Oh, das ist eine gute Frage. Wie sage ich es dir? Nun, ich hatte den Zusammenbruch und im Grunde verlor ich für sechs Monate die volle Funktion in meinen Armen. Ich dachte, ich würde an ALS sterben, als meine bipolare Mutter mir Sprachnachrichten hinterließ und mir sagte, ich solle meinen Freunden nicht vertrauen. Es war also eine Kombination, bei der alles wie ineinander verschmolzen ist.

Mitten in meiner Erfahrung dachte ich: „Wäre das nicht lustig, wenn das ein Film wäre?“ Und dann dachte ich: „Oh, naja, vielleicht sollte es ein Film werden.“ Mein Physiotherapeut sagte mir: „Du bist Schriftsteller. Du solltest es schreiben.“ Ich habe mit Kissen und Eisbeuteln auf beiden Armen am Ende auf meinem Schreibtisch geschrieben und die ersten 10-15 Seiten dieses Entwurfs geschrieben, der jetzt endlich ist, was er ist. Das war also wie der Anstoß, aber es hat lange gedauert.

Zach, als du das Drehbuch zum ersten Mal gelesen hast, was war deine erste Reaktion?

Zach Villa: Oh Mann. Ich bekomme diese Frage oft. Dieses Skript ist wirklich, wirklich einzigartig. Ich dachte an viele Dinge. Ich dachte, das ist sehr universell. Dies ist eine sehr einzigartige Horrorgeschichte, in der das Monster nicht gerade Ihr atypisches Monster ist. Es ist nicht körperlich. Es ist nicht einmal wirklich psychologisch oder viral. Es ist eine Krankheit. Und ich habe es auf dem Höhepunkt von COVID gelesen, also hatte ich mehr von diesem Inhalt erwartet, und das ist nicht passiert.

Es passiert etwas, wenn Leute über psychische Gesundheit sprechen. Es ist nicht vollständig verstanden. Wir wissen nicht, was wir damit anfangen sollen. Wir haben gerade eine nationale Nummer bekommen, um bei einer psychischen Krise anzurufen. Als ich darüber nachdachte, würde eine normale Person überhaupt wissen, was eine psychische Gesundheitskrise im Vergleich zu einem normalen Notruf ist? Wissen wir überhaupt, wie das aussieht? Aus persönlicher Sicht wissen Sie manchmal, dass jemand Probleme haben kann, weil psychische Gesundheit ein großer Sammelbegriff ist. Ich habe das Gefühl, dass die Mehrheit der Menschen in LA auf irgendeine Weise psychisch krank ist. Auch denen, denen es gut geht.

Wir alle haben Sachen in unseren dunklen Schränken, mit denen wir uns ruhig befassen. Und wenn wir uns nicht persönlich damit befassen, denke ich, dass es Dinge gibt, die benachbart sind oder in unserer Familie oder in unserem Freundeskreis. Ich glaube nur nicht, dass wir eine gemeinsame Herangehensweise haben. Addisons Drehbuch war eines der ersten Male, bei dem ich dachte: „Oh, das ist echt. So ist es eigentlich.“ Und doch auf sehr poetische Weise seziert. Es gibt diese Momente, in denen ich mir eine Horrorgeschichte ansehe, und dann gibt es andere Momente, in denen du denkst: „Oh, nein. So ist es.“ Das war cool.

Im Mittelpunkt dieser Geschichte steht Zach, und er hat einen harten Job, weil er diesen Zusammenbruch durchmachen muss, während er versucht, seinen Humor und seine geistige Gesundheit zu bewahren. Wie haben Sie Zach für diese Rolle ausgewählt und wie hat es ihn geleitet?

Heimann: Wir waren im März 2020 startklar, aber COVID passierte. Er [Zach] hat vorgesprochen, und er war die letzte Person, die vorgesprochen hat. Mein Casting-Direktor war wie einer mehr, und er kam herein und war perfekt. Und wir haben uns getroffen und er hat einfach das Drehbuch bekommen. Wir haben uns wegen unserer psychischen Erkrankungen zusammengetan, was nicht unbedingt Spaß macht, aber der Vorteil davon, anderthalb Jahre zu verbringen, nur irgendwie zu warten, ist, dass wir ein Jahr zusammen verbringen müssen, sobald ich ihn endlich gecastet habe.

Als er am Set ankam, hatte er den gleichen Haarschnitt wie ich, die gleiche Gesichtsbehaarung. Er machte meine „Ich-ismen“, aber nicht auf eine anstößige Art und Weise. Als hätte er mich wirklich studiert, ohne dass ich es wusste. Als er dort ankam, war es wie „Oh, du verstehst das.“ Ich kann dich einfach in den Momenten fliegen lassen. Ich kann [es] jetzt einfach optimieren. Ich wähle es nur hoch oder runter. Ich ändere nichts komplett um, weil er wirklich seine Arbeit gemacht hat.

Das machte meine Arbeit viel einfacher, weil wir nur innerhalb der Parameter existieren konnten, von gut zu großartig zu gehen, anstatt von schlecht zu großartig, was länger dauern würde. Vor allem bei einem 20-tägigen Drehplan, was für einen Indie eine ziemlich gute Länge ist. Manche Filme haben 60 Tage. Wir müssen wirklich dabei sein, damit das Zeug funktioniert, und das tat es. Er war wunderbar.

Eine der wichtigsten Erkenntnisse, die ich aus dem Film mitgenommen habe, ist, dass es wirklich keine richtigen Antworten darauf gibt, wie man mit einer psychischen Krankheit umgeht. Addison, was sollen die Leute in Bezug auf psychische Erkrankungen aus diesem Film mitnehmen?

Heimann: Also ich denke, letztendlich geht es in dem Film um Akzeptanz. Jedes Mal, wenn der Wolf wieder in sein Leben tritt, wird er ein bisschen unheimlicher. Ich hätte nie gedacht, dass der Wolf wie dieser Bösewicht ist. Es war nur die Vorstellung, dass dein inneres Kind, dein Trauma, so ist, als müsstest du mich anerkennen. Du musst mich anerkennen, sonst wird das nicht funktionieren. Also wird er einfach so vergiftet, ähnlich wie No-Face in Spirited Away . Er betritt das Badehaus und der Bösewicht wird einfach korrumpiert.

Am Ende, als er gegangen ist, möchte ich nicht zu viele Spoiler sagen, aber letztendlich ist es die Idee, dass der Wolf immer bei dir ist, aber das ist okay. Ich lebe immer noch mit meinem Wolf. Alle leben noch bei ihrem Wolf. Aber der Punkt ist, dass, wenn Sie Ihren Wolf anerkennen und bei sich behalten und akzeptieren, dass er immer da sein wird, und dann anerkennen, dass Sie Hilfe brauchen, dann ist er letztendlich zu bewältigen. Und darum ging es mir in dem Film.

Zach, deine Figur erlebt einen Nervenzusammenbruch, aber er hat auch Sinn für Humor. Er versucht, bei Verstand zu bleiben. Wie konnten Sie als Schauspieler die mentale Gymnastik eines Mannes ausgleichen, der den Verstand verliert?

Villa: Oh, das ist eine gute Frage. Nun, ich würde liebend gerne alle Anerkennung dafür erhalten, dass ich ein wunderbarer Schauspieler bin, und vielleicht bin ich das in gewisser Weise auch. Aber das liegt nur daran, dass ich denke, dass der Prozess, „jemanden den Verstand zu verlieren“, wie ich bereits erwähnt habe, auf Spezifität zurückgeht. Psychische Gesundheit ist eine so große Kategorie, und eine meiner ersten Fragen war, womit Will eigentlich zu tun hat. Entwickelt er eine bipolare Psychose mit einer schizoaffektiven Seite, oder ist da noch etwas anderes im Gange? Ist es etwas, von dem wir noch nie gehört haben, und es ist wie das Servieren der Poesie eines Films? Es gibt einfach so viele Möglichkeiten, es anzugehen, und deshalb habe ich mich selbst herausgefordert, herauszufinden, was es war, das Will erlebt hat, und dann zurückzugehen.

Ich denke, der Humor, das Drama und die Angst davor, „jemanden den Verstand zu verlieren“, was bereits ein allgemeiner Begriff ist, sind wahrhaftig. Wenn wir eine schwere Zeit durchmachen, ist Depression meiner Meinung nach für viele Menschen das am leichtesten zugängliche Gefühl. Du bist nicht die ganze Zeit traurig, weil du depressiv bist. Du kannst immer noch über die Witze deines Freundes lachen. Sie können außerhalb der Party eine tolle Zeit haben und einer der charmantesten Menschen dort sein. Aber innen sind Sie fertig. Sie wissen, was ich meine? Du hast nichts mehr.

Deshalb ist es, wie ich bereits sagte, so schwierig, überhaupt wirklich zu wissen, wie eine psychische Gesundheitskrise aussieht. Jemand kann scheinbar „in Ordnung“ sein, und ich denke, das ist es, was Will tut. Ich kann nicht sagen, dass ich nicht aus meiner eigenen persönlichen Erfahrung gezogen habe, aber ich denke, das Leben ist so. Du kannst einen der schlimmsten Streit deines Lebens mit deinem Partner haben und 10 Minuten später darüber lachen. Und das ist sowohl der Schrecken des Lebens als auch die Würze davon, dass Dinge so schnell vorbei sein können.

Sie haben sich von anderen Filmen in Hypochondriac inspirieren lassen, aber es fühlt sich auch einzigartig an, da es eine Horrorkomödie aus einer queeren Perspektive ist. Addison, wie wichtig war es für diese Geschichte aus einer queeren Perspektive?

Heimann: Naja, das ist lustig. Ich bin schwul oder queer, also war es mein Leben. Deswegen habe ich es letztendlich auch gemacht. Hören Sie, wir sind an einem sehr coolen Scheideweg zwischen Genre und queerem Kino , weil sie gerade jetzt anfangen, sich stark zu vermischen. Innerhalb des letzten Jahres kann ich etwa 6 bis 10 Filme nennen, die auf dem Filmfestival laufen und laufen. Ich weiß, dass es dafür ein riesiges Publikum gibt, weil ich einer dieser Zuschauer bin. Ich habe meine ganze Pandemie damit verbracht, nach ihnen zu suchen. Und es ist einfach schön, dass ich einen Film gemacht habe, den ich sehen möchte, wenn ich das durchmache, richtig? Ich meine, letztendlich ist es das.

Ich denke, wir bekommen Filme, in denen Schwulsein an erster Stelle steht, aber auch Filme wie meiner, die vielleicht wie sieben oder acht sind. Es ist immer noch schwul. Aber wir fangen auch an, andere Dinge in die Erzählung einzubeziehen, nicht nur eine queere Liebesgeschichte, sondern wie eine queere Liebesgeschichte über einen Mann, der von einem Wolf heimgesucht wird und eine psychisch kranke Mutter hat. Er beginnt, die Funktion seines Körpers zu verlieren. Bumm, bumm, bumm, bumm, bumm.

Zach, ich habe mit Paget Brewster gesprochen, der Dr. Sampson spielt. Abgesehen davon, dass ich dein Talent lobe, wollte sie, dass ich dir mitteile, dass du der erste Schauspieler von Juilliard bist, der ihr nicht innerhalb der ersten 5 Minuten gesagt hat, dass du zu Juilliard gegangen bist. Dafür dankt sie dir.

Villa: Oh Mann, das ist urkomisch. [lacht] Ja, gerne geschehen, Paget. Ich liebe sie. Sie ist wirklich ein unglaubliches Talent. An diesem Punkt ist jedes Mal, wenn jemand sagt, dass sie etwas über mich gesagt hat, sie wie: „Oh, sie hat gesagt, wie großartig du warst.“ Ich sage: „Oh Gott, hör auf.“ Ich kann nicht. Sie ist verdammt legendär, also bin ich nur ein Fan, und die Tatsache, dass sie das getan hat, wir hatten diese wunderbare intime Szene zusammen, war wirklich ein Höhepunkt meiner Karriere.

Ich werde mir eine Notiz machen, den Leuten nicht zu sagen, dass ich aus Juilliard komme. Das habe ich in letzter Zeit öfter gemacht. Ich habe es tatsächlich neulich in einem Rückruf als Scherz gemacht. Am Ende des Tages macht Juilliard nicht den Schauspieler. Sie geben Ihnen viele Tools, die sich als nützlich erweisen, und wie alles andere kann es manchmal überbewertet werden. Und ich hatte es wirklich schwer. Das soll sie nicht verunglimpfen. Wäre ich nicht gegangen, wäre ich nicht der Schauspieler, der ich heute bin, und hätte nicht die Werkzeuge unter der Haube, um wirklich in die Rollen einzudringen, wenn ich sie brauche. Es ist also ein Yin und Yang. Aber ich kenne diese Schauspieler auch, Mann. Ich kenne die, die am Set kommen. Sie sind wie „Du Alter. Ich komme aus Juilliard. Wo bist du zur Schule gegangen?" Ich sage: „Bruder. Das war vor 30 Jahren. Das war noch nicht einmal die Schule, die es jetzt ist.“

Paget gruppierte Juilliard und Harvard als die beiden, wo die Leute es die ganze Zeit erwähnen.

Villa: Ja, normalerweise sind wir die Schlimmsten. Aber wissen Sie, ich bin ein Pop-Punk-Junge, also denke ich, dass ich davon ausgenommen bin. Ich bin nicht im Club.

Hypochondriac ist jetzt in den Kinos und am 4. August auf Abruf und digital verfügbar.