Ich dachte nicht, dass ich eine modulare Tastatur brauche – bis ich diese ausprobiert habe

Ich habe mich in der Vergangenheit mit Streaming beschäftigt , aber ich bin definitiv kein Streamer. Ich spiele meine Spiele alleine, mit ein wenig Musik im Hintergrund und viel Lautstärke, damit ich in die Materie eintauchen kann. Geräte wie das äußerst beliebte Elgato Stream Deck haben mich also nie angesprochen.

Ich erkannte den Nutzen dedizierter Tasten für Produktivitätszwecke, konnte es aber nicht rechtfertigen, tatsächlich Geld für ein Gerät auszugeben. Doch dann tauchte der Stream Deck-Konkurrent von Cooler Master, der MasterHub, vor meiner Haustür auf.

Das modulare Desktop-Bedienfeld zielt direkt auf das Stream Deck ab, aber Cooler Master verfolgt einen einzigartigen Ansatz für ein Desktop-Bedienzentrum. Es ist vollständig modular aufgebaut, sodass Sie verschiedene Komponenten sofort kombinieren, anpassen und austauschen können, um eine speziell auf Sie zugeschnittene Kommandozentrale zu erstellen. Mit dem MasterHub kann ich zwar nicht mit dem Streaming anfangen, aber er wurde für den Zugriff auf einige meiner häufigsten Einstellungen, Dateien und Anwendungen schnell zur Selbstverständlichkeit.

Was du daraus machst

Der MasterHub ist vollständig modular aufgebaut. Das Gerät selbst besteht lediglich aus einem Kunststoffsockel mit einer Reihe vergoldeter Stifte, und Sie fügen oben Module hinzu, die sich magnetisch befestigen. Dadurch können Sie nicht nur auswählen, welche Module Sie auf Ihrem MasterHub haben möchten, sondern auch, wie diese angeordnet sind. Ich habe diesen zweiten Punkt abgeschrieben, als ich Anfang des Jahres den MasterHub gesehen habe, aber er macht einen großen Unterschied.

Ich habe das große Wählmodul mit einem IPS-Display in der unteren linken Ecke des Geräts verwendet und da der MasterHub auf der rechten Seite meines Schreibtisches aufgestellt ist, ist er die Steuerung, die meinen Händen am nächsten kommt. Wenn ich jedoch streame, platziere ich möglicherweise das 15-Tasten-IPS-Anzeigemodul näher an meiner Hand, oder wenn ich Photoshop-Steuerelemente verwende, verwende ich möglicherweise das Präzisions-Fader-Modul.

Es gibt verschiedene Versionen des Stream Decks, aber der modulare Ansatz des MasterHub ist wirklich etwas Besonderes. Sie müssen Ihren Workflow an eines der Stream Deck-Layouts anpassen, und obwohl Elgato dies einfach macht, ist es dennoch ein Übergang. Der MasterHub passt sich Ihrem Workflow an. Sie richten die gewünschten Module im gewünschten Layout ein und können Module sogar verdoppeln, wenn Sie mehr Steuerelemente eines bestimmten Typs benötigen.

Sie können das Layout auch jederzeit ändern. Cooler Master hat großartige Arbeit geleistet und dafür gesorgt, dass der MasterHub auf Änderungen reagiert. Während ich diesen Artikel schrieb, habe ich jedes Modul, das ich eingerichtet hatte, von einer horizontalen auf eine vertikale Ausrichtung umgestellt, und alles wurde innerhalb von Sekunden mit meinen korrekten Einstellungen in die richtige Ausrichtung gebracht. Sie können über die MasterHub-Software mehrere Profile speichern (mehr dazu weiter unten), sodass es nicht ausgeschlossen ist, das Layout für verschiedene Zwecke vollständig zu ändern.

Ich habe hier einige der Module angesprochen, aber insgesamt verfügt Cooler Master jetzt über fünf Module für den MasterHub. Es gibt das große Zifferblatt mit IPS-Display und das 15-Tasten-IPS-Displaymodul, Cooler Master bietet aber auch ein Modul mit zwei Scrollrädern, ein Modul mit drei Knöpfen und ein Modul mit fünf Mini-Fadern an. Das ist eine solide Startaufstellung, aber ich vermute, dass Cooler Master im Laufe der Zeit weitere Module entwickeln und veröffentlichen wird. Als ich beispielsweise Anfang des Jahres den Hauptsitz des Unternehmens besuchte, zeigte es ein spezielles Anzeigemodul, das in die MasterHub-Basis eingesetzt werden konnte.

Taktile Reaktion

Obwohl das Stream Deck und der MasterHub auf Streaming ausgerichtet sind, kann man kaum genug betonen, wie schön es ist, taktile Knöpfe und Tasten für die digitale Steuerung zu haben. Ich kann meine Lautstärke mit einem großen Knopf regeln, Webseiten mit einem Roller scrollen und meine häufigen Apps wie Steam und Discord mit einer Taste starten. Ich habe sogar ein paar Hotkeys eingerichtet, die ich häufig als Tasten verwende, darunter das Einschalten von HDR und das Öffnen des Lautstärkemixers in Windows.

All dies wird mit der MasterHub-Software kombiniert, die einfach zu bedienen ist, im Moment aber etwas einfach zu bedienen ist. Auf der rechten Seite finden Sie eine Liste mit Befehlen, die Sie filtern können, indem Sie einen Knopf oder eine Taste auswählen. Sobald Sie die gewünschte Einstellung gefunden haben, ziehen Sie sie auf den Knopf oder die Taste, der Sie sie zuweisen möchten. Wenn es sich um eine Schaltfläche handelt, können Sie eines von mehreren in Cooler Master enthaltenen Symbolen verwenden oder Ihr eigenes hochladen sowie die Zuordnung umbenennen.

Das leistungsstärkste Modul ist zweifellos das 15-Tasten-IPS-Display, auf dem alle Aktionen in MasterHub verfügbar sind. Es gibt Dutzende Einstellungen für Ihr System und die Bedienung Ihres PCs, vom Starten von Websites oder Anwendungen über das Auslösen von Hotkeys bis hin zum Anpassen von Medien. MasterHub verfügt außerdem über eine Multitasking-Option, mit der Sie mit einem einzigen Tastendruck eine Reihe von Aktionen auslösen können. Und wenn Ihnen 15 Tasten nicht ausreichen, können Sie mehrere Seiten speichern und direkt über die Tastatur durchblättern.

Es gibt zahlreiche Optionen für Ihr System und MasterHub (sowie für MasterCTRL von Cooler Master mit einem kompatiblen Kühler), aber diese Art von Control Pads leben und sterben von ihrer Integration. Und von Anfang an verfügt Cooler Master über eine gute Auswahl an Optionen. Für Streamer stehen Ihnen Steuerelemente sowohl für OBS Studio als auch für Streamlabs zur Verfügung. Beide beinhalten Optionen zum Starten und Stoppen des Streamings, zum Übergang zwischen Szenen und zur Steuerung Ihrer verschiedenen Audioquellen. Es gibt jedoch definitiv mehr Optionen für OBS. Sie können die virtuelle Kamera steuern, einen Filter anwenden und vieles mehr.

Auch für Twitch stehen Optionen zur Verfügung, vom Auslösen einer Anzeige über Chat-Einstellungen bis hin zum Erstellen eines Clips. Cooler Master bietet jedoch keine Steuerung für andere Streaming-Plattformen. Das wird in den meisten Fällen keine große Sache sein, aber das Stream Deck verfügt über Steuerelemente für nahezu jede gewünschte Plattform.

Irgendwo hat der MasterHub einen Vorsprung bei Adobe-Apps oder zumindest Photoshop, Premiere Pro und Illustrator. Steuerelemente für alle diese Apps finden Sie kostenlos in MasterHub. Das Stream Deck unterstützt diese Apps – und noch mehr Adobe-Apps – technisch, aber Sie müssen jeweils 15 US-Dollar für die Hotkeys und Symbole ausgeben, wenn Sie die Steuerelemente nicht manuell einrichten möchten.

Obwohl Cooler Master von Anfang an über eine solide Anzahl an Optionen verfügt, ist noch viel Arbeit erforderlich. Es gibt so viele Tools, die von dieser Art von Kontrollzentrum profitieren, und Cooler Master verfügt noch nicht über ein System zur Integration dieser Tools.

Cooler Master muss noch weiter gehen

Cooler Master könnte die beste Stream Deck-Alternative der Welt machen, und das wäre egal. Elgato hatte jahrelang Zeit, eine große Bibliothek an Plugins aus Erst- und Drittanbieterquellen aufzubauen, die Sie direkt auf das Stream Deck herunterladen können, und das in der Regel kostenlos. Cooler Master hat das noch nicht. Das Unternehmen sagt, dass es irgendwann einen Marktplatz für Plugins starten wird, aber es wird wirklich vom Interesse der Community abhängen, ob es sich lohnt, in diesen Marktplatz zu investieren oder nicht.

Das andere Problem ist der Preis. Das MasterHub-Kit ist sehr teuer. Sie können das Basis-Streaming-Kit mit Fadern, Rollern und dem 15-Tasten-Display jetzt für 299 US-Dollar auf MasterHub Kickstarter erwerben, bei der offiziellen Markteinführung wird es jedoch 399 US-Dollar kosten. Und wenn Sie alle Module möchten, zahlen Sie jetzt 399 US-Dollar oder 549 US-Dollar, wenn es offiziell auf den Markt kommt. Mittlerweile kostet das Stream Deck+ 200 US-Dollar, und ein einfaches Stream Deck ist für weniger als 150 US-Dollar erhältlich.

Der MasterHub spricht diejenigen an, die viele Steuerelemente und nicht nur ein paar Verknüpfungen benötigen. Es bietet einige klare Vorteile gegenüber einem regulären Stream Deck, ist aber auch zu einem viel höheren Preis erhältlich. Cooler Master hat ein solides Fundament geschaffen, aber ich würde mit Investitionen in das Ökosystem warten, bis wir sehen können, was der Markt zu bieten hat und was Cooler Master in Zukunft mit seinem modularen System vorhat.