Ich kann es kaum erwarten, ARM-basierte Gaming-Laptops zu bekommen

Ich weiß, ich weiß. Es klingt lächerlich. Absurd. Antithetisch.

Apple wird mit Sicherheit keinen Gaming-Laptop herstellen, und die aktuellen Windows-Laptops auf Qualcomm-Basis sind nicht gerade leistungsstark.

Aber nachdem ich ein bisschen auf einem MacBook Pro gespielt habe , kann ich nicht umhin, davon zu träumen, wie hervorragend ARM-basierte Gaming-Laptops sein könnten – und wie frustrierend die aktuelle Technologie derzeit ist. Wir sind vielleicht noch ein paar Jahre entfernt, aber ein Mann kann träumen, nicht wahr?

Das Problem mit Gaming-Laptops

Gaming-Laptops haben in den letzten Jahren einen langen Weg zurückgelegt. Angeführt von Optionen wie dem Razer Blade haben wir den Aufstieg einer neuen Klasse von Gaming-Laptops erlebt – Geräte, die kompakt, hochwertig und leistungsstark sind. Schauen Sie sich einfach den ROG Zephyrus G14 an. Es verfügt über einen OLED-Bildschirm, ist vollständig aus Aluminium gefertigt und bietet eine hervorragende Leistung – obwohl es kompakter als ein MacBook Pro ist. Das ist erstaunlich. Es ist auch alles andere als ein Ausreißer.

So gut Laptops wie diese auch sind, im Vergleich zu anderen Laptops weisen sie unvermeidbare Probleme auf. Aus meiner Sicht gibt es drei große Probleme: Hitze, Lüftergeräusch und Akkulaufzeit. Da Gaming-Laptops immer dünner und kompakter werden, wirkt sich dies auf die Oberflächentemperaturen aus. Es gibt nichts Unangenehmeres und Frustrierenderes als eine übermäßig warme Tastatur und Handballenauflage beim Spielen. Natürlich können Sie jederzeit eine externe Tastatur anschließen, aber zu diesem Zeitpunkt verwenden Sie das Gerät kaum noch als Laptop.

Eines meiner Lieblingsbeispiele für einen Gaming-Laptop, der gelernt hat, dieses Problem zu umgehen, ist das ROG Flow Z13 . Es handelt sich um ein Surface Pro-ähnliches 2-in-1-Gerät, was bedeutet, dass sich alle Kerne des Computers hinter dem Display und nicht unter der Tastatur befinden. Es ist sicherlich eine einzigartige Lösung, aber sie zeigt, wie schwierig es ist, das Problem im traditionellen Clamshell-Design zu beheben.

Aber selbst dort stoßen Sie auf die beiden zweiten Probleme: störende Lüftergeräusche und schlechte Akkulaufzeit. Die Akkulaufzeit ist bei x86-Laptops im Vergleich zu ARM-Laptops seit Jahren ein Problem, und bei Gaming-Laptops ist sie ein noch größeres Problem. Tatsächlich ist die Akkuleistung eine der großen Errungenschaften der MacBooks in ihrer aktuellen Ära. Sie halten nicht nur ewig , Sie müssen sich auch keine Sorgen machen, dass Ihr Spiel oder Ihre Anwendung mit halber Geschwindigkeit läuft, wenn Sie sich nicht an der Wand befinden.

Das frustrierendste dieser Probleme dürfte jedoch das Lüftergeräusch sein. Sie haben nicht das Gefühl, dass Ihr neuer Laptop kurz vor dem Zusammenbruch steht. Vergessen Sie das Spielen an öffentlichen Orten oder auch nur ohne Kopfhörer. Ich nehme an, dass laute Lüfter bei hohen Oberflächentemperaturen (oder schlechter Leistung) akzeptabel sind, aber das würde auf jeden Fall für ein angenehmeres Spielerlebnis sorgen.

Eines der deutlichsten Beispiele hierfür kam kürzlich, als ich versuchte, Fortnite auf einem MacBook Air zu spielen. Obwohl die Leistung per se nicht großartig war, war es für mich aufschlussreich, das Spiel tatsächlich auf einem völlig lüfterlosen Laptop spielen zu können. Kombinieren Sie das mit den beeindruckenden Lautsprechern des MacBook Air, und ich habe das Spielerlebnis ohne Kopfhörer vollkommen genossen. Das Gegenteil könnte dem Erlebnis auf Gaming-Laptops derzeit nicht widersprechen.

Eine Lösung dieser Probleme ist mit der aktuellen Hardware nicht möglich. Es ist eine physikalische Gleichung, die nicht gelöst werden kann. Das kann nur ein großer Effizienzsprung lösen – etwa auf der Ebene der Umstellung auf ARM-Prozessoren. Aber ist das überhaupt möglich?

Mehr als ein Wunschtraum

Im Jahr 2021 gab es Neuigkeiten über die Möglichkeit von ARM-Gaming-PCs . MediaTek, einer der größten Abnehmer von ARM-basierten Chips, gab gegenüber der Presse eine eigenartige Erklärung ab, wie das alles zustande kommen konnte.

„MediaTek ist der weltweit größte Anbieter von ARM-Chips, die alles von Smartphones über Chromebooks bis hin zu Smart-TVs mit Strom versorgen“, sagte Rick Tsai, CEO von MediaTek, gegenüber Engadget . „Wir freuen uns darauf, unsere Technologie zu nutzen und mit Nvidia zusammenzuarbeiten, um die Leistung von GPUs für Spiele, Inhaltserstellung und vieles mehr auf die ARM-PC-Plattform zu bringen.“ Die GPU-Beschleunigung wird für das gesamte ARM-Ökosystem einen enormen Schub bedeuten.“

Doch im Jahr 2021 waren die Zeiten anders. Seitdem scheiterte der Versuch von Nvidia, ARM zu übernehmen , und seitdem ist es still um das Thema. Kein einziger ARM-Laptop ist mit einer separaten GPU auf den Markt gekommen. MediaTek hat auch keine großen Schritte in Richtung höherwertiger Windows-PCs unternommen. Tatsächlich sind seitdem nur sehr wenige ARM-Laptops auf den Markt gekommen.

Gleichzeitig hat Apple seine eigenen ARM-MacBooks weiter auf den Markt gebracht, was im vergangenen Jahr vielleicht am meisten durch das M3 Max hervorgehoben wurde. Insbesondere die beeindruckende GPU-Leistung machte das Spielen von AAA-Spielen wie Baldur's Gate 3 oder Lies of P nicht nur möglich, sondern auch unterhaltsam. Es sind immer noch nicht viele Spiele nativ verfügbar, aber die Leistung ist nicht mehr die größte Hürde. Es machte etwas mit Spielen, die Windows-Laptops nie konnten, und ich fragte mich, ob Microsoft jemals aufholen würde.

Dann machte Qualcomm eine Ankündigung, die die PC-Welt mit angehaltenem Atem warten ließ. Der Snapdragon X Elite – ein Chip, der endlich würdig schien, Windows auf ARM auf die nächste Stufe zu heben. Qualcomm erhebt große Ansprüche an diesen Chip und sagt, er sei bei der Multi-Core-Leistung 21 % schneller als der M3 . Wenn sich das bewahrheitet, wird es ein großes Jahr für ARM-Windows-Laptops. Tatsächlich wird die Einführung von ARM-Chips bereits als Grund für den dramatischen Anstieg der PC-Verkäufe in diesem Jahr genannt.

Und das ist nicht alles.

In einem Bericht von Ende letzten Jahres heißt es, dass sowohl AMD als auch Nvidia ihre eigenen ARM-Systeme vorbereiten, möglicherweise für 2025. Berichten zufolge hatte Qualcomm die Exklusivrechte bei der Entwicklung von ARM-Windows-Laptops, aber nach 2024 wird damit Schluss sein. Auch wenn Sie also nicht besonders begeistert von Qualcomms bevorstehendem Versuch sind, Windows auf ARM Wirklichkeit werden zu lassen, könnte es bis zum nächsten Jahr einige andere Optionen geben.

„Microsoft hat in den 90er Jahren gelernt, dass sie nicht wieder von Intel abhängig sein wollen, sie wollen nicht von einem einzelnen Anbieter abhängig sein. Wenn ARM bei PCs (Chips) wirklich durchstarten würde, würden sie Qualcomm niemals als alleinigen Lieferanten zulassen“, sagte Jay Goldberg, Geschäftsführer des Beratungsunternehmens D2D Advisory, gegenüber Reuters.

Besonders verlockend ist die Aufnahme von Nvidia in diese Liste. Es ist kaum zu glauben, dass Nvidia daran beteiligt wäre, wenn es dabei nicht um PC-Gaming oder High-End-Grafik auf irgendeiner Ebene ginge. Es kann lange dauern, die reine Leistung des RTX 4090 wiederherzustellen, aber das ist nicht nötig, um einige der Einsteiger-Gaming-Laptops auf dem Markt zu schlagen.

Ein langer Weg zu gehen

Wenn ich Sie im letzten Abschnitt davon überzeugt habe, dass ARM-Gaming-Laptops auf dem Weg sind und alles verändern werden, möchte ich Sie wieder auf den Boden der Tatsachen zurückholen. Denn selbst wenn Chiphersteller das Leistungsproblem lösen können, bedeutet das nicht, dass Spiele auf magische Weise gut funktionieren. Schließlich werden nur sehr wenige Spiele nativ spielbar sein. Es war schwer genug, Entwickler davon zu überzeugen, Spiele auf das Apple Silicon des Mac zu bringen.

Durch Emulation wird das umgangen, was bei den früheren Versuchen von Qualcomm ein großes Problem darstellte. So sehr Microsoft die ARM-Einführung durch das Surface Pro gefördert hat, so sehr hat es sich auch mit der Art und Weise, wie es Entwickler zu diesem Thema anspricht, konsequent weiterentwickelt. Das könnte sich grundlegend ändern, denn Gerüchte besagen, dass das Surface Pro 10ein exklusives ARM-Gerät sein wird. Dennoch ist viel Schwung nötig, wenn wir wirklich einen Übergang in dem Ausmaß erleben wollen, wie er für Apple erforderlich ist.

Und aus irgendeinem Grund glaubt Intel immer noch nicht, dass ARM-Laptops eine ernsthafte Bedrohung für seine Vormachtstellung darstellen.

Aber selbst wenn es gelingt, alles zu überwinden, was sich ihm in den Weg stellt, wird es sicherlich nicht über Nacht passieren. So funktioniert Softwareentwicklung einfach nicht. Aber so oder so werden wir vielleicht bis 2025 unsere ersten Versuche mit einem echten ARM-Gaming-Laptop unternehmen. Und auch wenn die Leistung zu Beginn noch nicht ganz auf dem gleichen Niveau ist, sollte es die oben genannten Probleme aktueller Gaming-Laptops lösen können – und das wird mich glücklich machen.