Ich liebe, wie schnell und wild Shinobi: Art of Vengeance ist

Wenn ich an die 2D-Actionspiele denke, die ich als Kind geliebt habe, fällt mir „schnell“ normalerweise nicht ein. So etwas wie ein Side-Scrolling-Beat-em-up der Ninja Turtles wirkt in meinen Augen etwas langsam, voller heftiger Eins-gegen-Eins-Schläge. Das genaue Tempo variiert von Spiel zu Spiel, aber normalerweise würde ich es nicht als schnell bezeichnen. Daher war ich etwas schockiert, als ich auf dem Summer Game Fest eine Demo von Shinobi: Art of Vengeance startete. Segas neue Neuauflage erinnert vielleicht an einige der Retro-Spiele, die ich als Kind gespielt habe, aber sie lässt sie mit ihrem ständigen Schwertkampf alle in den Schatten gestellt.

Shinobi: Art of Vengeance wurde von Lizardcube, dem Studio hinter dem grandiosen Streets of Rage 4 , entwickelt und führt eine klassische Sega-Reihe zurück zu ihren Wurzeln. Es ist ein Side-Scrolling-Actionspiel, in dem ich mich durch Gegner kämpfe, Bosse bezwinge und nebenbei noch ein bisschen Plattform-Action spiele. In meiner 45-minütigen Demo konnte ich mich durch zwei der wunderschön animierten Level treiben lassen und bekam ein Gefühl für die Balance, die Lizardcube hier zwischen Retro und Moderne findet.

Wenn ich versuche, es auf Papier zu beschreiben, klingt es vielleicht etwas abgedroschen. Beim Plattform-Gameplay mache ich Doppelsprünge und sprinte durch zweidimensionale Umgebungen. Im Kampf geht es darum, Schwertkombinationen auszuteilen, Ausweichrollen zu machen, ein oder zwei Shuriken abzufeuern und Energie für die Aktivierung von Spezialfähigkeiten aufzuwenden. Das ist alles ganz normal, ich weiß, aber diese vertrauten Ideen werden spannend, sobald mir klar wird, wie schnell ich einen Bildschirm voller Feinde ausschalten kann.

Art of Vengeance ist so gestaltet, dass ich nie das Gefühl hatte, während eines Kampfes stehen bleiben zu müssen. Versucht mich ein Gegner während einer Combo anzugreifen, kann ich ausweichen und eine neue Combo starten. Muss ich in die Luft springen, um einem nicht blockierbaren Angriff auszuweichen, kann ich mit einem Sturzflug wieder herunterkommen, indem ich die Taste für schweren Angriff drücke, und von dort aus eine Combo starten. Mein Lieblingsdetail kommt immer dann zum Vorschein, wenn ich einen Gegner betäube. Erscheint über einem Gegner eine rote Markierung, kann ich beide Bumper drücken, um einen finalen Schlag auszuführen, der auch alle anderen betäubten Gegner im Raum trifft. Je besser ich das alles beherrsche, desto mehr wird mir klar, dass ich einfach nie stehen bleiben muss, wenn ich einmal in Fahrt bin. Es fühlt sich genauso sehr wie ein Kampfspiel an wie ein Sidescroller.

Dieses Gefühl tödlicher Geschwindigkeit trägt wesentlich dazu bei, dass sich Art of Vengeance spannender anfühlt als viele aktuelle Retro-Brawler, die ihm auf dem Papier sehr ähnlich sind. Shinobi soll sich wie ein Phantom anfühlen, das im Handumdrehen durch Gegnerwellen pflügt. Selbst in vertrauten Situationen, wie wenn ich auf einem Boot bleiben muss, während Gegner um mich herum einfallen, fühlt es sich an, als würde ich etwas völlig Neues spielen und nicht nur einen 08/15-Retro-Abkassierer.

Ich bin gespannt, wie viel tiefer das Ganze geht. Meine Demo hat mir nur einen kleinen Vorgeschmack auf die Erkundung gegeben, da ich gelegentlich Plattform-Herausforderungen fand, die mich zu versteckten Sammlerstücken führten. In jedem Level gibt es fünf zu finden, und diese können in Shops ausgegeben werden, um weitere Manöver freizuschalten, wie zum Beispiel eines, das meine Combos mit zusätzlichen Schlägen noch weiter erweiterte. Am Ende des zweiten Levels hatte ich unzählige Moves, die ich in meine Angriffsreihen einbauen konnte, darunter einen aufgeladenen Schlag und eine Konterhaltungsfertigkeit. Ich hoffe, dass in späteren Missionen weitere Moves hinzukommen, die mir mehr Angriffe ermöglichen, die ich in mein Klingenballett einbauen kann.

Shinobi: Art of Vengeance erscheint am 28. August für PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S, Nintendo Switch und PC.