Ich schmeiße Alexa aus meinem Zuhause und vielleicht solltest du das auch tun

Wir sind eine Amazon Alexa-Familie, seit das Unternehmen Produkte auf den Markt bringt, aber die Ankündigung von Amazon einer neuen und verbesserten Alexa – namens Alexa+ – lässt uns fragen, wie lange wir noch von unseren verschiedenen Alexa-Geräten umgeben sein wollen. Wir sind bereits Amazon-Prime-Abonnenten, es ist also nicht so, dass es uns mehr kosten wird, aber ich mag es auch nicht, gezwungen zu werden, auf ein Produkt umzusteigen, von dem ich glaube, dass es kein echtes Upgrade ist. (Die neue Alexa kostet für Nicht-Prime-Abonnenten 20 US-Dollar pro Monat und ist für diejenigen mit Prime kostenlos. Die Tatsache, dass Prime nur 15 US-Dollar pro Monat kostet, zeigt, dass Alexa+ hauptsächlich eine Möglichkeit ist, Prime-Abonnements voranzutreiben.)

Kurz gesagt: Das neue Alexa+ soll einfacher und schneller zu interagieren sein, es wird sich in „Zehntausende von Diensten und Geräten integrieren, die Sie in Ihrem täglichen Leben nutzen“, Alexa-Routinen können per Sprache statt nur in der App erstellt werden und werden Geräte weiterhin wie seit Jahren steuern. Alexa+ wird mit Suno auch in der Lage sein, KI zu nutzen, um im Moment Songs zu erstellen – und so nach und nach die Seelen von Musikern auf der ganzen Welt zu töten, auch meine.

Derzeit gibt es in unserem Haus mehrere Amazon-Geräte, darunter einen Echo- Smart-Lautsprecher in unserem Wohnzimmer, einen Echo Spot in unserem Schlafzimmer, zwei Echo Dots und einen Echo Show 15. Wir nutzen fast alle davon regelmäßig, entweder um die Musikwiedergabe zu steuern (sowohl zu Hause als auch wenn wir ausgehen, damit die Hunde etwas zu hören haben), das Licht und die Klimaanlage ein- und auszuschalten (Hallo, die Hitze von Los Angeles) und im ganzen Haus Durchsagen zu machen, damit unser Sohn zum Abendessen kommt oder um etwas Albernes zu sagen und ihn zum Lachen zu bringen.

Wir haben für unseren Sohn eine Schlafenszeitroutine eingerichtet, die wir seit seiner Geburt anwenden. Sie beginnt mit einer bestimmten Playlist, die meine Frau zusammengestellt hat, stellt seine Lichter auf eine bestimmte Helligkeit und Farbe ein und startet einen Projektor, der ein sich ständig veränderndes Sternenfeld an seiner Decke anzeigt. Für ihn ist Routine ein Trost, und es ist eine der am längsten laufenden Routinen, die wir haben. In unserem Heimkino-Setup werden Routinen verwendet, um Geräte einzuschalten, die Beleuchtung anzupassen und die Farbtemperatur zu ändern, je nachdem, ob wir Filme und Fernsehen schauen oder eine Trainingsroutine über Les Mills oder Apple Fitness+ starten. Der Einsatz von Haussteuerung und Automatisierung ist fester Bestandteil unserer alltäglichen Aktivitäten.

Wenn es um die Steuerung und Automatisierung von Smart Homes geht, gibt es im Wesentlichen drei Möglichkeiten: Amazon Alexa, Google Home und Apple HomeKit. Es ist nicht so, dass eines von ihnen keine KI verwendet. Amazon holt gerade endlich zu Googles Gemini und Apples Siri auf, nach seinem großen Apple Intelligence-Vorstoß (ein albernes Spiel mit dem KI-Akronym, sorry Apple) im letzten Jahr. Außerdem sammeln sie alle in jeder wachen (und schlafenden) Sekunde Informationen aus unserem Leben. Es geht also darum, das kleinere der drei Übel zu wählen, und in unserem Fall liegt die Wahl bei Apple.

Apple ist das kleinere von drei Übeln

Apple sammelt zwar genauso viele Daten von uns wie der Rest des Silicon Valley, behält sie aber zumindest (größtenteils) für sich. In den gesetzlichen Datenschutzbestimmungen von Apple heißt es: „Apple gibt keine personenbezogenen Daten an Dritte für deren eigene Marketingzwecke weiter.“ Es kann auch weiterhin „personenbezogene Daten an mit Apple verbundene Unternehmen , Dienstanbieter, die in unserem Namen handeln, unsere Partner , Entwickler und Herausgeber oder andere auf Ihre Anweisung weitergeben.“ Dazu können die Unternehmen gehören, die Daten für Apple, Dienste wie Apple Card und Apple Cash oder aus Abonnements von Drittanbieter-Apps speichern, die Sie im Apple Store nutzen. Weit davon entfernt, perfekt zu sein, aber wir sind an einem Punkt in dieser Zeitleiste angelangt, an dem wir die Erfassung unserer Daten so gut wie möglich eindämmen, bis wir uns vollständig von der Welt abkoppeln (was in meiner Branche keine praktikable Lösung ist).

Zusätzlich zu der nicht ganz so schlechten Datenaustauschrichtlinie zwischen Amazon und Google sind wir im Apple-Ökosystem bereits ziemlich gut etabliert – vielleicht sogar noch besser als bei Amazon. Und diese bestehende Integration bedeutet einen weniger schmerzhaften Übergang von einem Ökosystem zum anderen. Unsere iPhones (meine Frau und ich haben jeweils eines), unsere Apple Watches (meine Frau und mein Sohn haben jeweils eines), unsere iPads (mein Sohn und ich haben jeweils eines) und unsere HomePods können alle verwendet werden, um auf das von uns eingerichtete System zuzugreifen und es zu steuern.

Der Wechsel von Alexa zu Siri

Für alle, die den Wechsel von Amazon zu Apple in Betracht ziehen, gibt es einige kleinere Hindernisse. Da Apple sein Ökosystem schützt, gibt es weniger Produkte, die über HomeKit verbunden werden können. Es sollte nicht überraschen, dass Amazon Smart Plugs nicht funktionieren, aber andere Optionen von Drittanbietern, insbesondere wenn sie schon ein paar Jahre alt sind, funktionieren möglicherweise nicht. (Die Wemo Smart Plugs, die wir anbieten, fallen leider in die Kategorie der nicht unterstützten Geräte.)

Um dem abzuhelfen, gibt es eine App namens Homebridge zur Integration von Geräten, die nicht von HomeKit unterstützt werden, darunter die Amazon-Gerätefamilie wie Ring-Türklingeln. Großartig, oder? Nun, wenn die Sicherheit ein wichtiges Anliegen ist, dann nicht so sehr. Homebridge ist Open Source und alle App-Integrationen werden von der Community erstellt. Wenn Sie sich mit Codierung auskennen, können Sie den Code selbst überprüfen, um sicherzustellen, dass er sicher ist, oder Sie können sicherstellen, dass Sie nur Apps erhalten, die schon oft heruntergeladen wurden. Der gesunde Menschenverstand reicht bei solchen Dingen aus. Allerdings habe ich Homebridge noch nicht genutzt und kann daher noch keine Empfehlung aussprechen.

Während der Umstellung werden wir Geräte, die nicht in HomeKit integriert sind, mit Versionen aktualisieren, die dies tun. Lutron, das bei Heimkino-Enthusiasten seit langem beliebte Lichtsteuerungsunternehmen, bietet Plug-and-Dimmer-Optionen. Obwohl sie teurer sind als die Wemo, die wir haben, sagen Heimkino-Kollegen, dass sie sich unglaublich gut integrieren und sehr einfach zu bedienen sind.

Haben die Amazon-Neuigkeiten heute alle dazu gebracht, Alexa zu verlassen? Sicherlich nicht. Unser eigener Simon Cohen ist vorsichtig gespannt auf die möglichen Verbesserungen für Alexa. Für mich war dies jedoch der letzte Anstoß, den ich brauchte, um abzuwandern, und wenn Sie meine Bedenken teilen, sollten Sie vielleicht das Gleiche untersuchen.