Indem er alte Tropen zerstört, biegt Prey im Film eine Wende für die amerikanischen Ureinwohner

Prey ist der jüngste Eintrag in der unerklärlicherweise langjährigen Predator-Franchise über einen Außerirdischen, der auf die Erde kommt, um Menschen zu jagen – unerklärlich, denn abgesehen von dem gut aufgenommenen ersten Eintrag mit Arnold Schwarzenegger im Jahr 1987 war die Serie weder ein kritischer Liebling noch ein Kassenmoloch. Trotzdem wurden vor Prey sechs Predator -Filme gedreht, darunter zwei Alien vs. Predator-Crossover-Filme (über die je weniger gesagt wird, desto besser).

Das Franchise hat endlich einen weiteren Erfolg mit Prey , der sowohl ein kritischer ( 92 Prozent auf dem Tomatometer ) als auch ein Publikumstriumph ist. Obwohl nicht im Kino veröffentlicht, berichtet Hulu, dass Prey die meistgesehene TV- oder Filmpremiere aller Zeiten ist – und es ist kein Geheimnis, warum. Der Film bietet atemberaubende Landschaftsaufnahmen, überzeugende Darbietungen (einschließlich einer aufschlussreichen Wendung von Amber Midthunder) und spannende und aufregende Actionsequenzen.

Aber die Zuschauer reagieren auch positiv auf Prey , weil es ein Wendepunkt für die Repräsentation ist, einer, der Mitglieder des oft verleumdeten Comanche-Stammes als Helden zeigt. Sie werden weder als die „wilden Indianer“ der Kinovergangenheit ( The Searchers ), noch als die mystische Figur der amerikanischen Ureinwohner ( Pocahontas ), noch als Kumpel des Weißen in einer Geschichte dargestellt, die aus seiner Sicht erzählt wird ( The Lone Ranger ), sondern vielmehr die Helden ihrer eigenen Geschichte vom ersten bis zum letzten Moment .

Um zu verstehen, wie selten dies ist und was für eine bedeutsame Errungenschaft Prey darstellt – eine, die von indigenen Kritikern gelobt wird – müssen wir zuerst die Repräsentation der amerikanischen Ureinwohner in der gesamten Filmgeschichte betrachten.

Das Klischee vom „wilden Indianer“.

Amerikanische Ureinwohner gehörten zu den beliebtesten Motiven des frühen US-Kinos (1895-1927), und obwohl sie manchmal mitfühlend dargestellt wurden (wie in Buster Keatons The Paleface von 1922), entgingen sie selten der Stereotypisierung. Weiße Filmemacher verunglimpften sie oft in Western (einem der beliebtesten Genres des frühen Films und späteren Fernsehens) als wilde Barbaren, die dem Manifesten Schicksal im Wege standen und sowohl den „zivilisierten“ Fortschritt des weißen Mannes als auch die „Reinheit“ weißer Frauen bedrohten . Viele frühe Filme, wie die des Filmpioniers DW Griffith, verurteilten auch die Rassenmischung oder die Rassenmischung von amerikanischen Ureinwohnern und Weißen.

Griffith war kaum allein. John Ford, eine weitere der prominentesten Persönlichkeiten des Kinos, dessen Karriere einen Großteil des 20. Jahrhunderts umfasste, verleumdete die amerikanischen Ureinwohner in populären Filmen wie Stagecoach (1939), Drums Along the Mohawk (1939) und Rio Grande (1950). In späteren Jahren fühlte er sich deswegen schlecht und versuchte, sie in Werken wie Cheyenne Autumn (1964) in einem menschlicheren Licht zu malen. Aber bis dahin hatte Ford – zusammen mit den Lieferanten von Tausenden anderer Western, die blutrünstige Indianer darstellten, die jauchzten und brüllten und skalpierten – irreversiblen Schaden angerichtet.

Einer von Fords berüchtigtsten Filmen ist The Searchers (1956), in dem Ethan Edwards (John Wayne) die Comanchen und ihren Anführer „Scar“ jagt, nachdem sie seine Familie getötet, ihr Grenzland niedergebrannt und seine junge Nichte (Natalie Wood) entführt haben ). Will Ethan sie retten? Nein, er will sie zusammen mit den Comanche abschlachten, die sie mitgenommen haben, jetzt, wo ihre weiße Reinheit von amerikanischen Indianern „ruiniert“ wurde.

Trotzdem wird The Searchers seit langem als einer der großen amerikanischen Filme gefeiert. Ein Beispiel für seinen Einfluss ist, dass es George Lucas inspirierte, der ihm mit der brennenden Gehöftszene in Star Wars huldigte. Die brutale Darstellung der Comanche in The Searchers trug dazu bei, sie zu monströsen Figuren der populären Vorstellungskraft zu machen, obwohl dies nicht der einzige Film war, der dies tat. Comanche , ein weiteres Beispiel aus dem Jahr 1956 , stellte sie ebenfalls als Barbaren dar. (Obwohl beide Filme die Handlungen weißer Männer kritisieren, gehen sie bei der Humanisierung der indigenen Charaktere nicht annähernd weit genug).

In einem historischen Aufbruch untergräbt Prey die rassistische Darstellung der Comanche, indem er sie nicht nur als Helden und Krieger zeigt, die das Land respektieren, sondern auch als Menschen in all ihrer fehlerhaften Komplexität und ihren widersprüchlichen Impulsen, etwas, was amerikanische Filme selten getan haben.

Das Klischee vom „edlen Wilden“.

Die Charaktere in Prey werden hauptsächlich von indigenen amerikanischen Schauspielern gespielt, was weniger üblich ist, als Sie vielleicht denken. Amerikanische Filme und Kultur haben eine lange Geschichte des Einsatzes von Redface – Schauspieler, die ihre Gesichter bemalen und sich ansonsten wie amerikanische Ureinwohner verkleiden. Dies ist eine weitere Art und Weise, wie die vorherrschende Kultur indigene Völker entrechtet und stereotypisiert hat, da sie oft nicht einmal selbst spielen durften.

Zum Beispiel spielte der weiße Schauspieler Henry Brandon den Comanche-Antagonisten sowohl in The Searchers als auch in Comanche . Schockierenderweise ist die Verwendung von Redface (und Blackface, Yellowface usw.) nicht auf die Vergangenheit beschränkt. Alle paar Jahre taucht eine neue Kontroverse auf, ob es nun Emma Stone und Scarlett Johansson sind, die in Aloha (2015) und Ghost in the Shell (2017) Charaktere mit asiatischem Erbe spielen, oder Johnny Depp, der in The Lone Ranger ( 2013). Prey hingegen zeigt laut Regisseur Dan Trachtenberg zum allerersten Mal eine komplett indianische Besetzung (mit Ausnahme von Dane DiLiegro, der den Predator spielt).

Die Verwendung von Redface und kultureller Aneignung diente nicht nur dazu, Indianer als Wilde darzustellen. Es wurde auch verwendet, um die Figur des edlen Wilden darzustellen, ein weiteres weit verbreitetes Stereotyp. Diese Charaktere werden als primitiv, aber sanft dargestellt und verkörpern ein Paradies auf Erden, frei von der einengenden Moderne, die die Ursache für das Unglück des weißen Mannes ist.

Die Figur des edlen Wilden erschien regelmäßig in den revisionistischen Western und anderen Filmen der 1960er und 1970er Jahre, wie Little Big Man (1970), A Man Called Horse (1970) und One Flew over the Cuckoo's Nest (1975). ). Diese Filme spiegelten eine neue progressive Sensibilität wider, die versuchte, sich mit den Gräueltaten der amerikanischen Vergangenheit im Kontext der Bürgerrechtsbewegung und des Vietnamkriegs auseinanderzusetzen.

Edle Wilde haben keinen Helden ihrer eigenen Art und verehren und unterstützen oft den weißen Helden, während die Frauen der amerikanischen Ureinwohner den weißen Helden lieben und oft bereit sind, für diese Liebe zu sterben. Beispiele hierfür sind die Sioux in Der mit dem Wolf tanzt (1990), die einen weißen Mann (Kevin Costner) als ihren Anführer umarmen. Andere Beispiele sind The Last of the Mohican s (1992), Pocahontas (1995) und der neuere Wind River (2017) .

Obwohl die Figur des edlen Wilden weniger schädlich erscheinen mag als die des Wilden, ist sie gleichermaßen entmenschlichend, da sie die Ureinwohner als mystische Wesen darstellt, deren Zweck es ist, die spirituelle Reise des weißen Mannes zu hüten und seinem schlechten Gewissen die von ihm begangenen Übertretungen zu vergeben gegen sie begangen hat.

Wie Prey das Drehbuch umdreht

Beute weist weder die wilden noch die edlen Tropen der amerikanischen Ureinwohner auf. Handeln einige der Comanche-Charaktere energisch? Klar, es war eine harte Zeit! Außerdem kämpfen sie gegen einen Krieger von einem anderen Planeten! Handeln einige von ihnen edel? Ja, es gibt viele Beispiele für Mut und Opferbereitschaft. Aber diese Eigenschaften definieren sie nicht auf stereotype Weise durch eine weiße Sichtweise. Die Charaktere repräsentieren eine reiche Vielfalt an Persönlichkeitstypen. Sie handeln auf widersprüchliche und überraschende und enttäuschende Weise, genau wie jeder andere auch.

In einem weiteren historischen Schritt bietet Hulu den Film sowohl in einer englischen Version als auch in einer in der Comanche-Sprache synchronisierten Version an (etwas, das mit einer Kinoausstrahlung offensichtlich nicht möglich gewesen wäre, obwohl es aufregend gewesen wäre, diesen Film auf der zu sehen großer Bildschirm). Wie bei jedem synchronisierten Film ist die Tatsache, dass die Dialoge nicht ganz mit den Mundbewegungen synchron sind, etwas störend, aber es ist immer noch schön, die gesprochene Sprache zu hören. Es ist auch eine ziemliche Demonstration von Engagement und kulturellem Respekt seitens Hulu, dies überhaupt anzubieten.

Die englische Version hat auch Probleme. Sowohl der Dialog als auch der Tonfall, mit dem die Schauspieler ihn vortragen, klingen manchmal wie von 20-jährigen Charakteren aus einer CW-Show. Der Film fühlt sich insgesamt zu zeitgenössisch an, da er mit Klischees von Actionfilmen und YA-Fiction umgeht, einschließlich dem, in dem sich die junge Frau all den Männern beweisen muss, die über ihren Wunsch, Jäger/Kriegerin zu werden, spotten.

Aber selbst die Fähigkeit, einen klischeebeladenen Genrefilm zu drehen, ist ein Sieg für die indigenen Völker Amerikas . Wenn Filmemacher die Gelegenheit bekommen, wenig gesehene Gruppen auf der Leinwand zu repräsentieren, fühlen sie sich oft einem enormen Druck ausgesetzt, den Film zu einem kulturellen Dokument zu machen, das für alle Menschen alles wird. Sie verzetteln sich in der Repräsentation und die Story leidet darunter. Sie haben Angst, Fehler zu machen.

Die Macher von Prey fühlen sich nicht gezwungen, scheinheilig oder tiefgründig über die amerikanischen Ureinwohner zu reden. Es zeigt uns nur etwas vom Leben der Comanche um 1719 und geht dann als Actionfilm seiner Arbeit nach. Durch die Handlungen der Charaktere, nicht durch eine großartige Aussage, können wir sehen, was für erstaunliche Menschen sie sind. Und wenn der Film ein paar Mängel hat, können sie sie hoffentlich abtun und zum nächsten übergehen, so wie es weiße Filmemacher seit mehr als einem Jahrhundert tun dürfen. Nur wenn man die Ressourcen bekommt, um Kunst zu schaffen, können Künstler zu etwas Besonderem reifen.

Vertretung wechseln?

Weist Prey angesichts all dessen auf eine Änderung der positiven Repräsentation der amerikanischen Ureinwohner hin? Es ist wahrscheinlich zu früh, um anhand des Erfolgs eines Films etwas zu sagen. Viele Ausreißer im Laufe der Geschichte scheinen auf Veränderungen hinzudeuten, die entweder nie eintreten oder einige Zeit brauchen, um sich wirklich zu zeigen. Zum Beispiel führte Marlee Matlins Oscar-Gewinn als beste Schauspielerin in Children of a Lesser God nicht zu einem weit verbreiteten Durchbruch in Mainstream-Darstellungen der gehörlosen Gemeinschaft durch gehörlose Schauspieler, bis CODA im letzten Jahr, der drei Oscars gewann, darunter Bester Film.

Und die Tatsache, dass Prey für das Streaming und nicht für die Kinos gemacht wurde, deutet darauf hin, dass Studioleiter nicht glauben, dass ein Franchise-Film mit einer rein indigenen Besetzung an den Kinokassen einbrechen würde. Dennoch sind die Zeichen ermutigend. Die Popularität des Films zeigt, dass die Zuschauer nicht nur offen für neue Arten von Geschichten sind – oder zumindest vertraute Geschichten, die auf radikal neue Weise erzählt werden –, sondern auch hungrig danach sind.

Einige andere neuere Produktionen könnten ebenfalls auf eine diversifizierende Repräsentation hinweisen. Reservation Dogs , ebenfalls auf Hulu, ist eine Comedy-Drama über in Oklahoma lebende indigene Teenager aus der Feder von Sterlin Harjo und Taika Waititi, beides indigene Produzenten (Harjo ist Seminole und Waititi ist aus Neuseeland und von Māori-Abstammung). Dark Winds auf AMC basiert auf Tony Hillermans Romanen über Navajo-Polizisten und wird von den indigenen Filmemachern Graham Roland und Chris Eyre produziert , von denen letzterer mit Smoke Signals (1998) Regie bei einem der wenigen Berichte über das Leben der amerikanischen Ureinwohner führte ).

Kreative Kontrolle ist vor allem der Schlüssel. Trachtenberg ist ein ausgezeichneter Regisseur (sein 10 Cloverfield Lane ist einer meiner Favoriten ) und er leistet großartige Arbeit als Regisseur von Prey , aber warum hat kein indigener Regisseur diesen Film gedreht ? Wahre Macht liegt hinter der Kamera, im Regiestuhl und besonders in den Büros und Sitzungssälen, wo Führungskräfte Entscheidungen darüber treffen, was finanziert und gemacht wird. Wenn mehr Indianer – zusammen mit mehr Amerikanern jeder Couleur – diese Macht teilen, dann wird eine Veränderung kommen.