Indisches Raumschiff macht vor dem Landeversuch Bilder von der Mondoberfläche
Eine indische Raumsonde, die sich dem Südpol des Mondes nähert, hat kürzlich Bilder der Mondoberfläche aufgenommen. Die von der indischen Raumfahrtbehörde ISRO geteilten Bilder zeigen die Sicht beim Anflug der Raumsonde Chandrayaan-3, kurz nachdem sie in die Umlaufbahn um den Mond eingetreten ist.
Ziel derim letzten Monat gestarteten Mission ist es, ein unbemanntes Landegerät in der Nähe des Mondsüdpols abzusetzen – eine Region, in der noch nie jemand gelandet ist, die aber in den kommenden Jahren von einer wachsenden Zahl von Raumfahrtagenturen, darunter auch der NASA, weiter erkundet werden soll. Die indische Mission hat auch öffentliche Aufmerksamkeit erregt, da sie sich angeblich in einem Kopf-an-Kopf-Rennen mit der russischen Mondmission Luna-25 befindet, die Anfang dieses Monats gestartet ist.
Am Freitag, dem 18. August, veröffentlichte die ISRO Bilder, die von zwei Kameras der Raumsonde, der Lander Imager Camera-1 und der Lander Position Detection Camera, von der Chandrayaan-3-Mission aufgenommen wurden. Diese Bilder sollen bei dem bevorstehenden Landeversuch helfen, der nächste Woche durchgeführt wird.
Die Bilder zeigen verschiedene Krater auf der Mondoberfläche, darunter einen, der nach dem italienischen Philosophen Giordano Bruno benannt ist, und einen Einschlagkrater namens Harkhebi. Die Erde ist auch direkt in der Ecke eines der Bilder zu sehen und schaut über den äußersten Rand des Bildes hinaus.
Das Raumschiff umfasst einen Lander namens Vikram und einen Rover namens Pragyan, wobei das Antriebsmodul des Raumfahrzeugs im Orbit um den Mond verbleibt und als Orbiter fungiert. Die Mission folgt auf die Chandrayaan-2-Mission, die 2019 gestartet wurde und zu einem erfolgreichen Orbiter-Raumschiff, aber einem gescheiterten Landeversuch führte.
Der Plan für diese Mission besteht darin, die Oberfläche sicher zu erreichen und den Rover die Umgebung des Landeplatzes mit Instrumenten wie einem Spektrometer und einem Spektroskop untersuchen zu lassen, insbesondere um die Zusammensetzung des Mondes zu verstehen. Der Rover wird zwei Wochen lang im Einsatz sein und verschiedene Experimente durchführen.
Wissenschaftler interessieren sich besonders für den Südpol des Mondes, da angenommen wird, dass er Wassereisablagerungen beherbergen könnte, die für künftige bemannte Missionen zum Mond auf längere Sicht wichtig wären, wie sie beispielsweise die NASA im Rahmen ihrer Zukunftspläne für bemannte Mondmissionen plant Erkundung im Anschluss an das Artemis-Programm.