Intuitive Machines kämpft mit einer zweiten problematischen Mondlandung
Der Mond ist diese Woche der richtige Ort, da in den letzten sieben Tagen ein zweites Raumschiff auf der Mondoberfläche gelandet ist. Die Intuitive Machines IM-2-Mission scheint heute, Donnerstag, den 6. März, gegen 12:30 Uhr ET (9:30 Uhr PT) auf der Mondoberfläche in der Region Mons Mouton nahe dem Südpol des Mondes gelandet zu sein.
Die Landung verlief jedoch nicht reibungslos. Der Lander schien zum geplanten Zeitpunkt auf der Oberfläche zu landen, aber das Haupttriebwerk schaltete mehrere Minuten lang nicht ab, so dass das Raumschiff in dieser Zeit eine große Menge Staub aufgewirbelt oder sich selbst beschädigt haben könnte. Es ist auch noch nicht klar, welche Ausrichtung das Raumschiff auf der Oberfläche hat, daher ist es möglich, dass es auf der Seite liegt oder in die falsche Richtung zeigt. Die gute Nachricht für das Intuitive Machines-Team ist, dass die Solarmodule offenbar Strom sammeln, was ein vielversprechendes Zeichen ist.
Intuitive Machines hat dieses Bild von Athena bei der Landung geteilt, und es wird erwartet, dass bald weitere Bilder und Informationen eintreffen:
Die Mission, die am 26. Februar mit einer Falcon 9-Rakete von SpaceX gestartet wurde, versuchte die südlichste Landung aller Zeiten auf dem Mond. Die Südpolregion des Mondes ist für Wissenschaftler von besonderem Interesse, da sie vermutlich Wassereis in dauerhaft beschatteten Kratern beherbergt, und es handelt sich um eine Region, die die NASA bei ihren künftigen bemannten Mondmissionen erkunden möchte.
Dies ist die zweite Mondlandung von Intuitive Machines, da das Unternehmen im vergangenen Jahr als erstes privates Unternehmen mit seinem Odysseus-Lander sanft auf dem Mond gelandet ist. Allerdings gab es auch bei der Landung einige Probleme, da das Raumschiff beim Aufprall auf die raue Oberfläche des Mondes umkippte und der Lander auf der Seite landete . Obwohl es noch einige wissenschaftliche Daten sammeln konnte, war die Lebensdauer des Raumfahrzeugs begrenzt, da es Probleme hatte, mithilfe seiner Solarpaneele Energie zu sammeln.
Mit dieser zweiten Landung mit Athena schließt sich Intuitive Machines dem Firefly Aerospace Blue Ghost-Lander an, der am Sonntag, dem 2. März, auf der Mondoberfläche landete . Die Lander beider Unternehmen sind Teil des Commercial Lunar Payload Services- oder CLPS-Programms der NASA, das darauf abzielt, private Unternehmen dazu zu bringen, Vorräte und Technologie zum Mond zu liefern, bevor sie im Rahmen des Artemis-Programms Menschen dorthin schicken.