Ist Netflix das richtige Zuhause für The Sandman?
The Sandman , Neil Gaimans ikonische und wegweisende Erforschung von Träumen, Fantasie und Okkultismus, erhält eine üppige Adaption auf Netflix. Von Norman Mailer als „ein Comic für Intellektuelle“ beschrieben , gehört The Sandman zu den besten Stücken des Geschichtenerzählens und der Kunstfertigkeit, die wir im Comic-Genre gesehen haben. Es ist bekanntermaßen herausfordernd, zum Nachdenken anregend, philosophisch und nicht bereit – oder vielleicht nicht in der Lage –, sich auf eine bestimmte Kategorie zu beschränken. Wie sein bekannter schwer fassbarer Protagonist fließt, dreht und wendet sich The Sandman durch eine Geschichte, die fesselnd bleibt, auch wenn sie nicht immer zugänglich ist.
Die Kritiken für die Show waren von Anfang an stark; bei Rotten Tomatoes liegt er derzeit bei beeindruckenden 86 % . Kritiker bezeichnen es als loyal gegenüber seinem Ausgangsmaterial und loben seine Produktionswerte, seinen Ehrgeiz und seine Bereitschaft, Gaimans Vision zum Leben zu erwecken. Die positive Aufnahme des Sandmanns ist ein Gewinn für sich; Wie Alan Moores Watchmen wurde Gaimans Graphic Novel oft als zu unnachgiebig für eine traditionelle Adaption angesehen. Das Wort „unfilmbar“ begleitete oft seinen Titel, trotz mehrerer Versuche, ihn in Live-Action zu bringen.
Warum also jetzt? Warum ist jetzt der richtige Zeitpunkt, um „ Der Sandmann “ zu adaptieren? Wenn überhaupt, dann ist jetzt der denkbar schlechteste Zeitpunkt dafür. Wir leben im Zeitalter des „Inhalts“, in dem ganze Filme verschrottet werden können , um Gewinne und Investitionen zu maximieren. Künstlerische Integrität nimmt einen Rückschlag, wenn CEOs und Studioleiter der Wall Street Rechenschaft ablegen müssen. Ist es klug, in einem solchen Klima ein notorisch unzugängliches Projekt zu veröffentlichen? Und ist Netflix, der König der Ungeduld, das richtige Zuhause für eine Geschichte, die sich durch ihren Slow-Burn-Ansatz auszeichnet?
Das Problem mit Netflix
Netflix startete den Streaming-Boom, in dem wir derzeit leben, und baute sein Imperium durch erworbene und schließlich Originalinhalte auf. Der Streamer wurde als das Land des „Ja“ bekannt und warf Unsummen an Top-Talente, um sich als legitimes Film- und Fernsehstudio zu positionieren. Und es funktionierte … naja, irgendwie jedenfalls.
Obwohl nicht ohne Mängel, hat Netflix eine beeindruckende Sammlung von Originalfilmen , von denen viele zu wichtigen Akteuren in der Preisverleihungssaison geworden sind. Der Streamer hat auch eine Menge zertifizierter Hits, mit Projekten wie dem überdurchschnittlichen Extraction und dem wirklich erbärmlichen Red Notice , die zu den meistgestreamten Filmen aller Zeiten gehören. Dieses Erfolgsrezept zeigt jedoch bereits eklatante Risse, was viele glauben lässt, dass das beeindruckende Imperium früher als erwartet zusammenbrechen wird.
Zunächst einmal ist Netflix ungeduldig. Wenn etwas nicht auf Anhieb ein Hit ist, zieht der Streamer bedenkenlos den Stecker. Vielversprechende Shows, die im Laufe der Zeit ein Publikum hätten finden können, wie I Am Not Okay with This , Raising Dion und The Society , werden mit wenig bis gar keiner Erklärung gestrichen. Deadline berichtete, dass der kürzlich abgesagte First Kill die Netflix-Schwelle für die Fertigstellung von Episoden nicht erreicht habe, und fügte weitere Einblicke in den Umgang des Streamers mit seinen Eigenschaften hinzu. Bei Netflix dreht sich alles um die Metriken. Niemand weiß etwas außer dem Algorithmus .
Werden die Metriken auf der Seite von The Sandman sein? Gaimans Comic ist ein langsames Brennen, wenn es jemals einen gab, mit gewichtigen und manchmal anspruchsvollen Themen, die in eine Geschichte eingemischt sind, die versucht und es kaum schafft, traditioneller zu wirken. Der Sandmann jongliert geschickt mit metaphysischen Konzepten und Ideen und verkörpert sie mit überzeugenden Charakteren, die die Reise spannender, wenn nicht unbedingt besser verdaulich machen. Auf dem Papier funktioniert es aufgrund von Gaimans scharfsinnigen und aufschlussreichen Worten, die, begleitet von der einzigartigen Kunst zahlreicher Künstler, darunter Sam Keith und Bryan Talbot, eine Welt der Fantasie und Ehrfurcht errichten, die ihre Ambitionen wunderschön und genau zum Ausdruck bringt.
The Sandman von Netflix vollbringt das beeindruckende Kunststück, die auffällige Grafik des Ausgangsmaterials im Dienste seiner abstrakten Geschichte zu reproduzieren. Den Fluss und die Themen der Geschichte jedoch nahezu intakt zu halten, könnte sich selbst in den Fuß schießen, besonders wenn der Ort, den sie ihr Zuhause nennt, dafür berüchtigt ist, in einem ständigen Zustand der Eile zu sein. Die Zuschauer werden The Sandman herausfordernd finden, wie sie es sollten. Es ist ein Kunstwerk, das Geduld und Engagement belohnt, zwei Dinge, die Netflix normalerweise nicht versteht.
Wie kann der Streamer erwarten, dass dieses gewagte Projekt genau bei dem Publikum ankommt, das es darauf trainiert hat, sich vom langsamen Geschichtenerzählen zu lösen? Ist Netflix bereit, sich die Zeit zu nehmen, The Sandman zu entwickeln, oder erwartet es, allein durch die Bekanntheit des Namens zu triumphieren? Hat The Sandman überhaupt diese Art von Anziehungskraft auf das moderne Publikum? Es ist nicht Ihre durchschnittliche DC-Eigenschaft; Der Sandmann kümmert sich mehr um das Spektakel, das sich darin abspielt. Es ist nicht The Witcher , und es ist sicherlich nicht Game of Thrones . The Sandman ist eine eigene Sache, eine Ecke der Fantasie, die einen Ort bewohnt, an dem die echte Ehrfurcht eher von Ideen als von der Ausführung kommt. Versteht Netflix das? Will es überhaupt?
Wer spricht darüber?
Zurück zu First Kill , seine Showrunnerin Felicia D. Henderson, machte auch Netflix 'Mangel an Marketing für die abrupte Absage der Show verantwortlich. In der Tat ist der Streamer berüchtigt dafür, dass er in einige seiner Erstsemester-Shows nie irgendwelche Marketinganstrengungen gesteckt hat, und das war jahrelang nicht nötig. Die Leute sahen sich schließlich aus Langeweile oder echter Beschäftigung mit dem Katalog der Plattform irgendetwas auf Netflix an. Shows wie Virgin River sind riesige Erfolge auf dem Streamer, aber niemand spricht jemals darüber, bis zu dem Punkt, an dem viele Leute sich ihrer vielleicht nicht einmal bewusst sind.
Die jüngsten Entwicklungen haben bewiesen, dass die Formel von Netflix nicht nachhaltig ist. Mundpropaganda kann Wunder für ein Projekt bewirken – sie führte den überlegenen Top Gun: Maverick zu satten 1,3 Milliarden Dollar an den Kinokassen. Aber Mund-zu-Mund-Propaganda kann nur so viel bewirken, besonders bei originellen Projekten ohne eine eingebaute Fangemeinde. Die meisten Absagen von Netflix kommen von Zuschauern, die sich der Show überhaupt nicht bewusst sind; Wie können sie etwas sehen, von dem sie nicht einmal wissen, dass es existiert?
Um fair zu sein, hat Netflix erhebliche Marketinganstrengungen unternommen, um The Sandman zu unterstützen. Ihre Kampagne stützte sich stark auf Gaiman und erkannte ihn als den wahren Star des Anwesens an. In einer bizarren, wenn auch bewundernswerten Entscheidung entschied sich die Show dafür, keine echten Stars zu besetzen. Sicher, es hat Gwendoline Christie – eine wirklich inspirierte Wahl, um Lucifer Morningstar zu spielen – sowie Stephen Fry und sogar Patton Oswalt. Es fehlt jedoch ein großer Hollywoodstar, die Art von Schauspieler, die in einer großen IP wie dieser Sinn machen würde; hier gibt es keinen Henry Cavill, keine Winona Ryder oder Jason Bateman. Netflix hat diesen Trick schon früher mit großem Erfolg durchgeführt und meist unbekannte Schauspieler in einigen seiner größten Erfolge gecastet – Bridgerton , Never Have I Ever und die Haunting-Shows kommen mir in den Sinn. Aber erwartet das Publikum mehr von seinem Comic-Inhalt? Der Sandmann hätte vielleicht mehr davon profitiert, einen „Hauptdarsteller“ in der Titelrolle zu haben.
In dem Bewusstsein, dass Gaiman allein die Show nicht verkaufen würde, wurde The Sandman seinen Geek-Referenzen gerecht, indem er auf der diesjährigen Comic-Con eine bedeutende Präsenz hatte. Die Show hatte ein Panel mit den meisten großen Akteuren und debütierte mit einem Trailer, der vielversprechend aussah und den Fans Hoffnung auf eine Show gab, die das Ausgangsmaterial nicht verfälschte, wie es viele andere Netflix-Adaptionen tun – ich sehe dich an, Persuasion . Aber war es genug? Nein, war es nicht. Jeglicher Lärm, den der Sandmann verursacht haben könnte, wurde von dem Gebrüll, das von HBOs House of the Dragon und der MCU-Lawine von Phase 5 und 6-Nachrichten kam, so gut wie übertönt. Sogar das mickrige Panel von DC war wirkungsvoller als das von The Sandman , hauptsächlich aufgrund eines blitzschnellen Dwayne Johnson.
Netflix hat versucht, Begeisterung für The Sandman zu erzeugen, aber haben sie sich genug Mühe gegeben? Jeder Aufwand erscheint beträchtlich, wenn alles, was davor war, im Grunde nicht vorhanden ist. Der Streamer scheint jedoch nicht zu verstehen, dass eine gute Marketingkampagne den Unterschied zwischen einem Hit und einem Flop ausmachen kann. Netflix kann nicht mehr allein vom Ruf überleben, vor allem, weil sein Ruf in der Gosse ist. Und während sich der größte Teil der Branche derzeit zu sehr darauf konzentriert, Warner Bros. Discovery wegen seiner Behandlung von HBO Max zu hassen, hat Netflix nicht genug guten Willen, um eine große IP ins Leere zu bringen und zu hoffen, dass es nur mit Namenserkennung und Loyalität funktioniert.
Ein Spiel, das in der Hölle gemacht wurde
Wie sieht also die Zukunft von The Sandman auf Netflix aus? Im besten Fall, wenn die Leistung den von Netflix gewünschten Metriken entspricht, wird die Show drei Staffeln dauern, bevor sie ein ruhiges und unzeremonielles Ende findet. Fantasy-Shows scheinen auf Netflix Hit-or-Miss zu sein. The Witcher war von Anfang an sehr stark, aber Staffel 2 sah einen erheblichen Rückgang des Publikumsinteresses. Ebenso sind Projekte wie Locke & Key und sogar Shadow and Bone weit entfernt von den wirkungsvollsten Einträgen des Streamers, selbst wenn sie gut genug abschneiden, um einen längeren Verbleib im Katalog zu garantieren.
Auf der anderen Seite ist das Worst-Case-Szenario The Sandman stürzt ab und brennt, was dazu führt, dass Netflix früher als erwartet den Stecker zieht. Ich sehe jedoch nicht, dass es passiert; Netflix wird das Gesicht wahren wollen und der Show einen zweiten Auftritt gewähren, bevor sie über ihr Schicksal entscheidet, insbesondere angesichts der prominenten Beteiligung von Neil Gaiman.
Wie jeder andere Streamer und jedes andere Netzwerk ist Netflix auf der Suche nach seinem nächsten großen Franchise – dem nächsten Game of Thrones . Leider ist The Sandman das nicht. Reich an Ideen statt Weltenbau, soll Gaimans Arbeit genossen, analysiert, seziert und gewürdigt werden. Es ist jedoch in seinem Umfang etwas begrenzt; Der Sandmann ist nicht die Art von Immobilie, die endlose Spin-offs hervorbringen kann, die sich auf die Vergangenheit und Zukunft ihrer Umgebung konzentrieren. Welches Spinoff-Potenzial es hat, wurde entweder bereits gemacht ( Lucifer auf Fox) oder wird für eine andere Plattform entwickelt ( Constantine und Dead Boy Detectives für HBO Max). Es ist nebensächlich, da die Feinheiten der Show von innen kommen und sehr wenig in Bezug auf Ausbeutung und offenes Franchising bieten. Wenn Netflix dachte, The Sandman sei sein nächstes großes Ding, hat es falsch gedacht, und ich denke, das weiß es. Manche Träume bleiben am besten unerfüllt.