James Webb fängt ein atemberaubendes Bild der Sternentstehung in einer nahe gelegenen Galaxie ein

Eskere Guru

Ein atemberaubendes neues Bild des James-Webb-Weltraumteleskops zeigt eine Sternkinderstube namens NGC 346, die nicht nur schön ist, sondern auch Astronomen dazu veranlasst, ihre Theorien darüber zu überdenken, wie Sterne und Planeten im frühen Universum entstanden sein könnten.

Der Sternhaufen NGC 346 ist eine geschäftige Region voller Sternentstehung und befindet sich in der nahe gelegenen Kleinen Magellanschen Wolke , einer Satellitengalaxie der Milchstraße. Die Zusammensetzung der Kleinen Magellanschen Wolke unterscheidet sich etwas von der der Milchstraße, da sie weniger schwerere Elemente enthält. Da Staub typischerweise aus diesen schwereren Elementen besteht, dachten Astronomen, dass es in der Kleinen Magellanschen Wolke weniger Staub geben würde – aber das ist nicht, was Webb herausfand.

NGC 346, hier in diesem Bild der James Webb Space Telescope Near-Infrared Camera (NIRCam) der NASA zu sehen, ist ein dynamischer Sternhaufen, der in einem 200.000 Lichtjahre entfernten Nebel liegt.
NGC 346, hier in diesem Bild der James Webb Space Telescope Near-Infrared Camera (NIRCam) der NASA zu sehen, ist ein dynamischer Sternhaufen, der in einem 200.000 Lichtjahre entfernten Nebel liegt. Webb enthüllt das Vorhandensein von viel mehr Bausteinen als bisher erwartet, nicht nur für Sterne, sondern auch für Planeten, in Form von Wolken voller Staub und Wasserstoff. WISSENSCHAFT: NASA, ESA, CSA, Olivia C. Jones (UK ATC), Guido De Marchi (ESTEC), Margaret Meixner (USRA) BILDVERARBEITUNG: Alyssa Pagan (STScI), Nolan Habel (USRA), Laura Lenkić (USRA), Laurie EU Chu (NASA Ames)

Stattdessen fand Webb reichlich Staub sowie Wasserstoff, was bedeutet, dass diese Galaxie nicht nur die Bausteine ​​für Sterne, sondern auch für Planeten enthält. Dies ist für Astronomen interessant, die die Kleine Magellansche Wolke untersuchen wollten, da sie aufgrund ihrer Zusammensetzung viel älteren Galaxien ähnelt, die in einer Periode des Universums existierten, die als kosmischer Mittag bezeichnet wird, etwa 2 bis 3 Milliarden Jahre nach dem Urknall.

„Eine Galaxie während des kosmischen Mittags hätte keinen NGC 346 wie die Kleine Magellansche Wolke; es hätte Tausende“, erklärte die Leiterin des Forschungsteams, Margaret Meixner von der Universities Space Research Association, in einer Erklärung . „Aber selbst wenn NGC 346 jetzt der einzige massereiche Haufen ist, der in seiner Galaxie wild Sterne bildet, bietet er uns eine großartige Gelegenheit, die Bedingungen zu untersuchen, die am kosmischen Mittag herrschten.“

Die Tatsache, dass Materialien benötigt werden könnten, um Gesteinsplaneten in einer solchen Galaxie zu erschaffen, wirft Fragen über den zeitlichen Ablauf der Planetenentstehung im Universum auf. „Wir sehen die Bausteine, nicht nur von Sternen, sondern möglicherweise auch von Planeten“, sagte Co-Autor Guido De Marchi von der Europäischen Weltraumorganisation. „Und da die Kleine Magellansche Wolke während des kosmischen Mittags eine ähnliche Umgebung wie Galaxien hat, ist es möglich, dass sich Gesteinsplaneten im Universum früher gebildet haben könnten, als wir vielleicht gedacht haben.“