Jeder verkennt, worauf es beim Video-Streaming ankommt

Jedes Mal, wenn ein Streaming-Dienst seine Preise erhöht, herrscht gewaltiges Zähneknirschen. Die Medien drängen darauf, SEO-freundliche Beiträge zu aktualisieren und schnell Alternativen anzubieten, als ob das alles ein Nullsummenspiel wäre und man auf allen Diensten das Gleiche sehen könnte. Oder vielleicht ist es an der Zeit, ganz auf Kabel umzusteigen, weil das Streamen von Videos einfach zu teuer ist und es zu schwierig ist, das zu finden, was man sehen möchte. Wir befinden uns in einer dieser Zeiten, in denen es sich so anfühlt, als würden alle Dienste alle Preise erhöhen, und zwar so sehr, dass Engadget sich schlicht gefragt hat : „Lohnt sich Streaming überhaupt noch?“

Das geht alles am Kern der Sache vorbei. Fürchterlich.

Was die Kosten für das Streamen von Videos angeht, sieht niemand gerne, dass die Preise steigen (außer natürlich diejenigen, die die Kosten erhöhen). Niemand möchte erfahren, dass er mehr bezahlen muss als zuvor – vor allem, wenn Sie im nächsten Monat nicht mehr für Ihr Geld bekommen als im Vormonat. Niemand möchte erfahren, dass er zahlen muss, anstatt das Netflix-Konto seiner Eltern kostenlos aufzuladen . Ich verstehe . Es liegt in der grundlegenden menschlichen Natur.

Aber Streaming-Videodienste erstellen keine Widgets. Und es ist nicht so einfach zu sagen: „Ja, wir werden teurer, aber wir bieten Ihnen auch 100 weitere Shows und Filme zur Auswahl.“ Denn es kommt nicht auf die Zahl an. Verdammt, es kommt nicht einmal auf die Qualität der Shows und Filme an. Es geht darum, ob der Dienst das bietet, was Sie sehen möchten. Und sie müssen nicht alles haben, was Sie sehen möchten – gerade genug , um Sie in der Nähe zu haben . Oder wenn Sie schlau sind und ein paar Mal im Jahr kommen und gehen, können sie die Dinge so planen, dass Sie immer wieder zurückkommen .

Es geht auch nicht um das First-World-Problem, dass es zu viele Streaming-Dienste – sowohl Live- als auch On-Demand-Dienste – gibt, so dass es irgendwie schwierig ist, herauszufinden, wo man sich etwas ansehen kann. Sicher, es ist nervig herauszufinden, ob ein Spiel auf ESPN, FS1, FS2, ESPN+, TBS, TNT, Max oder Paramount+ läuft. Es ist ärgerlich herauszufinden, ob ein neuer Film auf Hulu, Netflix oder wo auch immer gestreamt wird. Aber Sie können auch nicht über einen neuen Film oder ein Live-Sportereignis stolpern, ohne auf tausende Suchergebnisse zu stoßen, in denen es darum geht, wie man sich das Ding ansieht. Alles, was Sie tun müssen, ist zu fragen.

Und die verschiedenen Streaming-Plattformen versuchen, Dinge so zu integrieren, dass man sie einfach fragen kann, anstatt eine Suchmaschine in einem Webbrowser. Google TV macht es. Amazon Fire TV macht es. Roku macht es. Apple TV macht es.

Nein. Was mein Geld angeht, hier ist der Grund, warum mich das Streamen von Videos – mit all seinen Fehlern und mit all seinen Preissteigerungen – davon abhalten wird, jemals wieder zum Kabelfernsehen zurückzukehren: Es geht um die Flexibilität.

Wenn Sie nicht in einem großen Ballungsgebiet wohnen, besteht eine gute Chance, dass Sie nur eine Option für Kabel haben (dieses Argument gilt auch für Satellit). Das bedeutet einen Single Point of Failure. Das bedeutet, dass Sie an ihren Plänen, ihren Kanälen und ihrer Hardware festhalten. Das heißt, wenn man Dinge ändern will, muss man sich durch ihre Hürden wagen. Wenn Sie Glück haben, können Sie Dinge online ändern. Es kann jedoch durchaus sein, dass Ihnen immer noch Hardware verbleibt, die zurückgegeben werden muss.

Wenn Sie beim Streaming die Dinge selbst in die Hand nehmen, bedeutet dies, dass Sie mehr Arbeit leisten müssen. Sie müssen herausfinden, welcher Live-Dienst über die gewünschten Kanäle verfügt. Zumindest YouTube TV – das immer noch wächst – und Hulu With Live TV und alle anderen haben immer noch echte Konkurrenz, was Kanalaufstellungen, Add-ons und andere Anreize betrifft. Hier können Unterscheidungsmerkmale wie das NFL Sunday Ticket wirklich von Bedeutung sein .

Sie müssen sehen, welche Dienste – und wie viele – in Ihr Monatsbudget passen. Und Sie müssen diese Ausgaben ein paar Mal im Jahr überprüfen, damit Sie nicht am Ende viel mehr für Dienstleistungen bezahlen, als Sie gedacht haben. Es stellt sich heraus, dass Sie nicht wirklich so viel aufpassen. Es ist ein bisschen Arbeit, ja. Aber Sie sind es auch, die Ihre Ausgaben mit der gebotenen Sorgfalt prüfen.

Und Sie müssen auch herausfinden, auf welcher Hardware Sie das alles machen möchten. Das ist vielleicht der einfachste Teil dieser ganzen Gleichung. Wir haben unsere Liste der besten Streaming-Hardware auf dem Markt, aber eigentlich geht es nur um das Ökosystem. Wenn Sie voll auf Apple setzen, holen Sie das Beste aus einem Apple TV 4K heraus. Wenn Sie zu den Android-Fans gehören, sollte ein Chromecast mit Google TV völlig ausreichend sein (auch wenn es schon etwas in die Jahre gekommen ist). Oder Sie entscheiden sich für Amazon Fire TV oder Roku. Oder wenn es Ihnen wirklich egal ist und Sie einen relativ neuen Fernseher haben, verwenden Sie einfach das, was eingebaut ist. Das sind jedoch alles einmalige Kosten, und die meisten übersteigen nicht einmal 100 US-Dollar.

Und Sie besitzen diese Hardware – kein Unternehmen, das einen Anreiz hat, dafür zu sorgen, dass Sie eingesperrt bleiben.

Verdammt, Sie müssen nicht einmal all das tun, wenn Sie es nicht wollen. FAST-Dienste (das heißt „kostenloses, werbefinanziertes Fernsehen“) verwischen die Grenzen zwischen linearem Fernsehen – also Kanälen, bei denen alle gleichzeitig dasselbe sehen – und On-Demand-Fernsehen. Fügen Sie Over-the-Air-TV hinzu – über eine Antenne verfügbare Sendekanäle – und eine kleine Videoquelle namens YouTube, und Sie können immer noch viel zum Anschauen finden, ohne monatlich etwas auszugeben. (Und das, bevor wir auch nur annähernd das Wort TikTok aussprechen.)

Also, ja. Das Streamen von Videos lohnt sich immer noch. Es ist nicht mehr so ​​einfach wie früher, als wir eine Rechnung für eine Reihe von Kanälen bezahlten und nicht annähernd die gleiche Auswahl hatten, was wir sahen – und wann und wie wir es sahen. Und Sie können steuern, wie wenig – oder wie viel – Sie dafür ausgeben. Niemand hat gesagt, dass die Zukunft nicht chaotisch sein würde.

Aber ich werde nie wieder so werden, wie es war.