Jubel, als Firefly Aerospace mit einer spannenden Mondlandung Geschichte schreibt

Der Mond hat einen brandneuen Besucher, denn Firefly Aerospace hat Geschichte geschrieben, indem es als erstes privates Unternehmen jemals eine völlig erfolgreiche Landung auf dem Mond geschafft hat. Der Blue Ghost-Lander landete am Sonntag, dem 2. März, um 3:34 Uhr ET auf der Mondoberfläche, landete sanft und landete sicher und aufrecht mit seiner Ladung wissenschaftlicher Experimente und Technologietests an Bord.

Da die von Kratern übersäte Oberfläche des Mondes eine Herausforderung für die Landung darstellte, wurde der „ geradezu erschreckende “ Landevorgang autonom durchgeführt, wobei der Lander seine Flugbahn anpasste und mithilfe einer nach unten gerichteten Kamera und einer Software namens Terrain Relative Navigation einen sicheren Landeplatz auswählte. Dadurch kann der Bordcomputer des Landers seinen Standort und seine Geschwindigkeit genau einschätzen und potenzielle Gefahren für die Landung wie Felsbrocken und Krater erkennen.

Bis zum letzten Moment machte sich das Firefly-Team immer noch Sorgen um die Landung, sagte ein Teammitglied gegenüber Digital Trends, und selbst nach Abschluss der Landung werden sie sich immer noch auf die nächste Herausforderung konzentrieren:

„Der Ärger lässt nie nach“, sagte Kevin Scholtes, Future Systems Architect bei Firefly. „Wenn überhaupt, planen wir immer nur das nächste große Abenteuer. Hier geht es darum, dass wir die Zukunft rosiger verlassen wollen, als wir sie vorgefunden haben. Ein Teil davon bedeutet, dass man sich ständig über die Details Gedanken macht.“

Es gab Jubel und Jubel im Firefly-Kontrollraum in Austin, Texas, und der Lander landete sicher. „Wir sind auf dem Mond!“ Nicky Fox von der NASA, stellvertretender Administrator des Science Mission Directorate der NASA, gab dies zur Freude des Publikums bei einer Landeveranstaltung bekannt.

Der Lander landete in einer Region namens Mare Crisium, wo er die nächsten zwei Wochen bleiben und Daten sammeln wird. Zu den Nutzlasten an Bord gehören Experimente der NASA, die die Landung im Rahmen ihres Commercial Lunar Payload Services-Programms unterstützte, um private Unternehmen für den Transport lebenswichtiger Vorräte zum Mond zu nutzen.

Zu den Experimenten an Bord gehören ein Bohr- und Probensammelsystem, ein Test der Staubabweisungstechnologie, die für den Umgang mit dem glasklaren Staub, der die Mondoberfläche bedeckt, wichtig ist, sowie Instrumente zur Untersuchung der Wechselwirkungen der Sonnenwinde mit dem Erdmagnetfeld.

Firefly veröffentlichte außerdem ein erstes Bild der Mondoberfläche, das vom Lander aufgenommen wurde:

Bei diesem Bild handelt es sich nur um ein Bild von geringer Qualität, das einen Teil des Landers und der Mondoberfläche zeigt. Bilder mit hoher Qualität und besserer Sicht sollten jedoch heute verfügbar sein, da Firefly die Instrumente an Bord von Blue Ghost testet und seinen Betrieb aufnimmt – also bleiben Sie dran.

„Firefly ist buchstäblich und im übertragenen Sinne über dem Mond“, sagte Jason Kim, CEO von Firefly Aerospace, in einer Erklärung. „Unser Mondlander Blue Ghost hat jetzt ein dauerhaftes Zuhause auf der Mondoberfläche mit 10 NASA-Nutzlasten und einer Plakette mit dem Namen jedes Firefly-Mitarbeiters. Dieses mutige, unaufhaltsame Team hat bewiesen, dass wir gut gerüstet sind, um einen zuverlässigen und erschwinglichen Zugang zum Mond zu ermöglichen, und wir werden dabei nicht aufhören. Mit jährlichen Mondmissionen ebnet Firefly den Weg für eine dauerhafte Mondpräsenz, die dazu beitragen wird, unserem Land, unseren Partnern und der Welt Zugang zum Rest des Sonnensystems zu ermöglichen.“