Kann man jemals wirklich ein Videospiel besitzen? Spieler erklären Fallstricke des digitalen Eigentums

Ein Spiel zu kaufen ist einfach. Im Jahr 2022 wird es schwieriger, es zu halten. Von der Liste gestrichene Spiele, geschlossene digitale Ladenfronten und heruntergefahrene Online-Server sind große Sorgen im Zeitalter des digitalen Eigentums. Diese unglückliche Realität wurde diesen Sommer deutlicher, nachdem angekündigt wurde, dass Assassin's Creed Liberation von Steam entfernt wird, zusammen mit der Nachricht, dass die Server von XCOM 2 , Killzone: Mercenaries und Killzone: Shadowfal im August 2022 heruntergefahren werden.

Die moderne Ära des Besitzes von Videospielen ist komplex und bringt ebenso viele Vor- wie Nachteile mit sich. Der digitale Kauf ist zwar praktisch und kann günstiger sein als der physische Kauf, bringt aber auch eine Vielzahl von Problemen mit sich – insbesondere wenn Spiele vollständig aus den digitalen Storefronts entfernt werden. Manchmal können Spieler den Zugriff auf bestimmte Spiele verlieren, selbst wenn sie diese bereits besitzen.

Ich verwende das Wort „besitzen“ dort locker. Selbst wenn wir physisch kaufen, besitzen wir unsere Spiele wirklich noch? Da viele Spiele mit dem Internet verbunden sein müssen, um zu funktionieren, bedeutet dies, dass Online-Server unweigerlich geschlossen werden, wodurch sie für alle unspielbar werden.

Um ein klareres Bild davon zu bekommen, wie Spieler über den Besitz von Spielen denken, habe ich mit einer Vielzahl von Spielern über ihre Kaufgewohnheiten gesprochen. Obwohl die Reaktionen gemischt waren, teilen die meisten Spieler, mit denen ich gesprochen habe, ihre Verachtung für die aktuelle Landschaft des Medienbesitzes. Selbst wenn Spieler zu physischen Medien neigen, spielt es keine Rolle, ob Sie eine Disc oder eine Kassette haben.

Komfort und Erreichbarkeit

Trotz der Probleme, die mit einem digitalen Ökosystem einhergehen, ist es die bevorzugte Methode für einen Großteil der Spieler.

Tatsächlich wurden im ersten Quartal 2022 71 % der insgesamt 70,5 Millionen von Sony verkauften Spiele digital auf PlayStation gekauft. Das sind über 50 Millionen Spiele. Es kann zwar schwierig sein, buchstäblich jedes verkaufte physische Spiel zu berücksichtigen, aber die vielen digitalen Käufe sprechen Bände.

Aber warum – trotz all der Probleme – entscheiden sich so viele Spieler stattdessen dafür, ihre Spiele herunterzuladen?

Andrew Stretch , Senior Content Manager bei TechRaptor, sagt gegenüber Digital Trends, dass er es aus einem praktischen Grund vorzieht, digital einzukaufen: Es macht den Umzug viel einfacher. „Ich besass eine riesige Sammlung von PS2-Spielen, aber jedes Mal, wenn ich umziehen musste, wurde es schwieriger und schwieriger, meine Sammlung mit mir zu verschieben, besonders da viele meiner Umzüge über Kontinente [und] Hemisphären gingen“, erzählt Stretch Digital Trends.

Komfort ist sicherlich eine treibende Kraft für mehr Spieler, mit denen ich gesprochen habe, da Spieler sofort auf Spiele zugreifen können, ohne auf eine Lieferung warten oder in ein Geschäft gehen zu müssen. „Ich muss nicht in den Laden gehen und mir keine Sorgen machen, dass [ein Spiel] ausverkauft ist“, sagt Gamer Joe Siemsen in Bezug auf die Vorteile digitaler Spiele. „Auf PCs ist das mittlerweile so üblich, dass die meisten modernen PCs nicht einmal mehr über Laufwerke verfügen.“

Ein anderer Spieler, mit dem ich gesprochen habe, Lawal Muhammad, nennt weniger „physische Boxen“ als einen weiteren Grund, Digital zu bevorzugen, zusammen mit anderen Vorteilen wie „Remote-Download, Vorab-Download und Streaming auf mehrere Geräte aus der Cloud“.

Obwohl die meisten Spieler, mit denen ich gesprochen habe, es vorziehen, physisch zu kaufen, sagten viele von ihnen, dass sie digital kaufen würden, wenn der Preis stimmt. „Je billiger ein Spiel ist, desto wahrscheinlicher werde ich digital“, sagt Siemsen. Digitale Spiele werden häufig zum Verkauf angeboten, wobei einige Titel nur wenige Monate nach der Veröffentlichung einen Rabatt von 50 % erhalten. Ob sie billiger sind als ihre physischen Gegenstücke, hängt vom Glück ab, aber es ist klar, dass ein beträchtlicher Teil der Spieler es vorzieht, Spiele einfach herunterzuladen, anstatt eine Box-Kopie zu kaufen.

Digitale Spiele haben auch den Vorteil, dass sie leichter zugänglich sind. „Wenn ein Spiel, das ich physisch besitze, auf PS Plus verfügbar wird, zum Beispiel Red Dead Redemption 2 , werde ich die digitale Version aus einem Hauptgrund verwenden: Zugänglichkeit“, sagt Waqar, ein anderer Spieler, mit dem ich gesprochen habe. „Als jemand mit einer körperlichen Behinderung muss ich ein Familienmitglied bitten, die Disc einzulegen, und sie sind nicht immer kostenlos, was einer der Vorteile von Digital ist. [Mit Digital] muss ich nur [die] Konsole einschalten und direkt loslegen.“

Es ist leicht zu erkennen, dass digitale Spiele weitaus zugänglicher und in vielerlei Hinsicht insgesamt ansprechender sind. Es gibt zwar einen neuen modernen Standard für Spieleveröffentlichungen, aber dieser Ansatz führt zu Problemen, wenn Spiele aus den Storefronts gezogen werden.

Unzugängliche Spiele und Serverschließungen

Ganze Spiele können unzugänglich werden, weil sie aus digitalen Storefronts gezogen werden, was zu einem großen Problem wird, wenn es um Titel geht, die überhaupt nie im Einzelhandel erhältlich waren.

Avery Feyrer , leitender Autor bei TheGamer, sagt, dass der physische Kauf oft die „sicherere“ Wahl ist. „Ich habe immer noch die allgemeine Sorge, dass etwas passieren könnte und ich alles verliere, aber ich denke, das ist eine Angst, die ich einfach akzeptiert habe“, sagt er in Bezug auf den digitalen Kauf von Spielen. Bei rein digitalen Titeln haben die Spieler jedoch nicht einmal eine andere Option, und wie die Geschichte gezeigt hat, sind viele herunterladbare Spiele heute nicht mehr spielbar.

Dan Robitzski, Autor und Herausgeber von The Scientist, weist auf Warcraft III als ein Spiel hin, zu dem er den Zugriff vollständig verloren hat, nachdem Blizzard den Stecker gezogen hatte. „Ich bin immer noch verbittert darüber, wie sie Warcraft III misshandelt haben“, sagte er. „[Blizzard] hat die Unterstützung für das Spiel ganz eingestellt, und da Spiele jetzt über die Battle.net-App gestartet werden, ist es unmöglich, sie zu spielen.“

Aber so etwas gehört in der Videospielbranche zum Alltag. Eines der bekanntesten Beispiele ist die Entfernung der Silent Hills -Demo PT , die seit der Einstellung des vollständigen Spiels im Jahr 2014 von der Liste genommen wurde. Die Demo ist immer noch spielbar, wenn sie auf Ihrer PS4-Festplatte verbleibt, aber es gibt keine Möglichkeit, sie einmal erneut zu erwerben Es wurde gelöscht und Sie können es nicht mehr aus dem Store herunterladen.

Auch bei Spielen, die auf lizenzierten Franchises basieren, kommt so etwas häufig vor, da Lizenzen nur für eine begrenzte Zeit verfügbar sind. Viele Spieler, mit denen ich gesprochen habe, erwähnten die Entfernung von Scott Pilgrim vs. the World: The Game aus dem Jahr 2010, das nach nur vier Jahren von der Liste genommen wurde. Die Nachfrage, es zu spielen, war jedoch so groß, dass es zur Veröffentlichung der Complete Edition im Jahr 2021 führte, einem Remaster des Originalspiels, das es den Spielern ermöglicht, es mit einigen Verbesserungen zu erleben.

Aber nicht alle Spiele werden gleich behandelt. Im Jahr 2019 wurden viele von Activision veröffentlichte lizenzierte Spiele wie Marvel Ultimate Alliance , The Amazing Spider-Man , Spider-Man: Shattered Dimensions und Deadpool ohne vorherige Ankündigung von den digitalen Storefronts gestrichen. Jetzt ist der einzige Weg, diese Spiele in die Finger zu bekommen, sie physisch zu kaufen, was immer teurer geworden ist. Zum Beispiel kostet eine physische Kopie von Spider-Man: Shattered Dimensions für PS3 bei eBay über 80 US-Dollar, während eine versiegelte Kopie für 175 US-Dollar gelistet ist.

Dieses Problem wird für Besitzer eines rein digitalen PS5- oder Xbox Series S-Systems noch verschärft, da sie nicht einmal Spiele nutzen können, die jetzt nur über Disc erhältlich sind, wie z. B. das Spiel Deadpool .

Das Eigentum wird schwierig, wenn Sie digital kaufen, aber unabhängig davon, wie Sie Ihre Spiele erhalten, sind Schließungen von Online-Servern verpönt. Serverschließungen betreffen alle Spieler, auch diejenigen, die physische Kopien kaufen.

„Ein paar MMOs, mit denen ich im Laufe der Jahre aufgewachsen bin – nämlich Marvel Super Hero Squad Online und Toontown Online – wurden geschlossen, wodurch alle Formen der Spielbarkeit unzugänglich wurden und alle Käufe, die ich damit getätigt habe, null und nichtig wurden“, sagt Gamer Edwards gegenüber Digital Tendenzen. Diese online-fokussierten Spiele gehen mit der Zeit verloren, wenn Entwickler zu anderen Projekten wechseln oder einfach nicht genug Spieler haben, um zu rechtfertigen, dass Server am Laufen bleiben.

Der Kicker ist, dass Sie, selbst wenn Sie physisch kaufen, nicht unbedingt vor den Problemen sicher sind, die mit dem Besitz von Medien einhergehen. Das liegt daran, dass viele Spiele technisch „physisch“ verfügbar sind, aber eigentlich keine physische Disc/Cartridge mehr enthalten. Unzählige Switch-Spiele sind im Einzelhandel erhältlich, geben Ihnen aber nur Zugriff auf einen Download-Code ohne Cartridge, wie z. B. Wolfenstein II: The New Colossus und Worms Rumble .

Halo Infinite hingegen enthält eine Disc im Einzelhandel, aber es ist nichts darauf. Sie erhalten einfach Zugang zu einem Download-Schlüssel für die digitale Version. Die Tage, an denen Sie beim Kauf einer physischen Kopie alles haben, was Sie brauchen, schwinden.

Ein unvermeidlicher Untergang

Ryan Brown, Leiter der Öffentlichkeitsarbeit bei Super Rare Games , glaubt, dass der digitale Besitz nur noch schlimmer werden wird. „Ich fürchte, wir stehen wirklich an der Schwelle dieses Problems, da die ersten digitalen Ladenfronten in den kommenden Monaten und Jahren schließen werden. Man kann zum Beispiel vorerst noch Spiele auf der PS3 kaufen, aber wahrscheinlich nicht mehr lange, und der Prozess ist schon ziemlich knifflig.“

Im Jahr 2021 sollten die digitalen Stores für PS3 und PS Vita schließen, aber nach enormen Gegenreaktionen von Spielern und Entwicklern hat Sony seine Pläne rückgängig gemacht. Dennoch ist es unvermeidlich, dass diese Storefronts irgendwann nicht mehr zugänglich sein werden, genau wie die Wii U- und 3DS-eShops, die im Mai 2023 schließen werden, was es unmöglich macht, digitale Spiele für diese Plattformen zu kaufen.

Ein weiterer problematischer Aspekt digitaler Spiele ist, dass sie normalerweise an einen Account gebunden sind. Das bedeutet, dass Sie nicht über ein anderes Konto auf diese Spiele zugreifen können, und wenn Sie ausgesperrt werden, sind diese Titel für immer verloren. Laut Spielern war Nintendo in dieser Hinsicht früher besonders nervig, da ein Konto an ein 3DS- und Wii U-System gebunden war (es sei denn, Sie haben den Kundendienst angerufen). Jetzt können Spieler ein primäres Konto problemlos auf mehrere Switch-Systeme übertragen, aber dies war bei der vorherigen Generation nicht der Fall.

„Ich erinnere mich, dass es beim Kauf meiner zweiten Wii U keine richtige Möglichkeit gab, die Verknüpfung Ihres Kontos mit dem vorherigen System aufzuheben, also musste ich [mit] dem Nintendo-Support sprechen, um [meine] digitalen Spiele auf das neue System zu übertragen“, sagt Stretch. Den Kundensupport kontaktieren zu müssen, um ein Konto auf ein anderes System zu migrieren, war ein Hindernis, das wahrscheinlich dazu führte, dass ein großer Teil der Spieler ihre 3DS- und Wii U-Spiele verlor. Nintendo ist nicht das einzige Unternehmen, mit dem Spieler Probleme hatten, da andere Plattformen es manchmal schwierig machen, verlorene Konten wiederherzustellen.

Es ist klar, dass sich die Erhaltung von Spielen im Jahr 2022 in einer schwierigen Situation befindet, aber Lösungen sind nicht leicht zu finden. Möchten Sie ein lizenziertes Spiel herunterladen? Es könnte von der Liste gestrichen werden. Möchten Sie ein Wii U- oder 3DS-Spiel herunterladen? Beeilen Sie sich besser, denn der eShop wird nächstes Jahr geschlossen. Diese physische Kopie von Battleborn ? Es ist unspielbar.

Mit der Allgegenwart digitaler Spiele und Ökosysteme ist es unvermeidlich, dass viele unserer Einkäufe irgendwann verloren gehen und dass der physische Kauf in vielen Fällen eher eine vorübergehende Lösung ist.