Kühnes Audio: Die kabellosen Kopfhörer von Mark Levinson für 999 US-Dollar sind fantastisch und schwer zu empfehlen

Wenn es um kabelgebundene Kopfhörer geht, gibt es scheinbar keine Grenzen, wie viel Sie ausgeben können . Von der handgefertigten Technologie des Sennheiser Orpheus HE/1 im Wert von 59.000 US-Dollar bis hin zum gold- und diamantbesetzten Focal Utopia von Tournaire im Wert von 120.000 US-Dollar ist die Welt der kabelgebundenen Kopfhörer ein Spielplatz für wohlhabende Audiophile.

Aber drüben im Bereich der drahtlosen Kopfhörer waren die Dinge viel zahmer. Sicher, Sie können sich immer noch albern ausgeben, indem Sie Edelmetalle und Juwelen hinzufügen, aber wenn es darum geht, ein objektiv besseres Set von Dosen zu kaufen, haben sich die Hersteller nicht außerhalb der dreistelligen Preise bewegt – bis zu diesem Jahr. Mit der Ankunft des Mark Levinson No. 5909 der Harman Luxury Audio Gruppe wurde Neuland betreten. Mit einem Listenpreis von 999 US-Dollar habe ich kein Problem damit, diese Kopfhörer als die ersten drahtlosen Kopfhörer zu bezeichnen, die die 1.000-Dollar-Schwelle erreicht haben. Aber selbst wenn man nicht aufrundet, ist der Nr. 5909 mit Abstand der teuerste kabellose Kopfhörer, den man kaufen kann.

Sind sie es wert? Es gibt nur einen Weg, das herauszufinden.

Was ist in der Box?

Im Einklang mit Mark Levinsons Ruf für High-End-Audiogeräte sind die Nr. 5909 wunderschön ausgestattet. Sie werden in einer Hartschalen-Tragetasche geliefert, die in ein Material eingewickelt ist, das wie gebürstetes schwarzes Metall aussieht, sich aber tatsächlich weich anfühlt. Im Inneren finden Sie eine großzügige Anzahl von Kabeln, darunter ein sehr langes, 13 Fuß langes USB-C-zu-3,5-mm-Audiokabel; ein kürzeres USB-C-zu-3,5-mm-Audiokabel von 1,20 m Länge; und ein vier Fuß langes USB-C-zu-USB-C-Ladekabel, das auch als digitales Audiokabel dienen kann. Alle drei Kabel sind geflochten und verwicklungsfrei, mit maßgeschneiderten Mark Levinson-Logos, die die USB-C-Anschlüsse schmücken – sehr glatt.

Sie erhalten außerdem drei Adapter: einen USB-A-zu-USB-C-Adapter, falls Ihr Ladegerät oder PC den größeren Anschluss verwendet, einen 3,5-mm-zu-¼-Zoll-Kopfhöreradapter und einen Flugzeugadapter mit zwei Stiften für Flugzeuge, die immer noch dieses veraltete Design verwenden . Mit Ausnahme des 13-Fuß-Kabels sind alle diese Extras in einem zentralen Aufbewahrungsfach mit Reißverschluss verstaut.

Es ist ein echtes Premium-Erlebnis, genau so, wie Sie es für diesen Preis erwarten sollten.

Entwurf

Was lässt einen Kopfhörer so aussehen, als hättest du gerade 1.000 Dollar ausgegeben – und ist das überhaupt das, was du willst? Mark Levinson scheint bei der Entwicklung des Designs für Nr. 5909 ein wenig mit diesen Fragen gerungen zu haben, und das sieht man. Es scheute sich nicht vor hochwertigen Materialien wie eloxiertem Aluminium und Leder, und es gibt eine schöne, nahtlose Linie, wenn die röhrenförmigen Kopfbandschieber von jeder Seite hervortreten und dann die Gabeln bilden, die die Ohrmuscheln halten – ohne dass ein Scharnier oder Draht zu sehen ist . Bei unserem perlschwarzen Leihgerät (sie sind auch in Ice Pewter und Radiant Red erhältlich) ergänzt die rote Kopfbandnaht perfekt den dünnen roten Akzentring an den Ohrmuscheln. Aber es gibt auch eine Menge Plastik.

In einigen Fällen wird dieser Kunststoff bis in die Neunen gekleidet, wie dies bei den Hauptohrmuschelschalen der Fall ist, die eine „metallische“ Lackierung in Automobilqualität erhalten haben. Es hat einen schönen Glanz, ist aber auch ein Magnet für Fingerabdrücke. In anderen Fällen werden Chromakzente verwendet, um einen weiteren automobilinspirierten Hinweis zu geben, wie bei dem perforierten Ring, der die äußere Aluminiumabdeckung umgibt.

Aber in meinen Augen schreit der Gesamteffekt nicht nach Luxus oder High-End. Sie sehen gut aus – überhaupt keine Beschwerden. Aber es lohnt sich zu wiederholen: Diese Dosen kosten eine Muschel weniger als einen Riesen.

Dieser Preis ist noch verrückter, wenn man sie mit den günstigeren 599 $ Master & Dynamic MW75 vergleicht , die ausgiebig eloxiertes und poliertes Aluminium, gehärtetes Glas und überhaupt keinen Kunststoff verwenden. Nebeneinander gesehen sieht die Nr. 5909 ein bisschen billig aus – aber vielleicht bin ich das nur.

Übrigens bringe ich den MW75 nicht aus einer Laune heraus oder nur zum Vergleich mit anderen teuren High-End-Funkkopfhörern in diesen Test. Ihre Form, ihr Gewicht, die Kopfband- und Schieberkonstruktion, die Treibergröße und -materialien sowie viele andere Eigenschaften sind entweder identisch – oder so ähnlich, dass sie es auch sein können. Ich habe beide Unternehmen um ihre Kommentare gebeten. Master & Dynamic lehnten eine Stellungnahme ab, während ein Sprecher von Harman Luxury Audio einräumte, dass die beiden Produkte vom selben Originaldesignhersteller (ODM) stammen.

Im weiteren Verlauf dieser Rezension werde ich auf die kleinen Unterschiede hinweisen, damit Sie entscheiden können, ob die Nr. 5909 ihren Preisaufschlag von 400 $ gegenüber der MW75 rechtfertigt.

Komfort, Bedienelemente und Anschlüsse

Wie es der Zufall will, haben wir einen der großen Unterschiede zwischen dem Nr. 5909 und dem MW75 getroffen: Komfort. Das mag verrückt klingen, nachdem ich Ihnen gerade gesagt habe, wie ähnlich diese Dosen sind, aber die Nr. 5909 sind für längere Zeit bequemer. Ja, obwohl sie tatsächlich ganze zwei Gramm mehr wiegen als die MW75, fühlen sie sich auf dem Kopf leichter an. Ich glaube, das Geheimnis sind die Ohrpolster der Nr. 5909, die etwas dünner sind und eine etwas größere Öffnung für Ihre Ohren haben.

Diese Kombination bewirkt zweierlei: Sie bringt die Masse der Ohrmuscheln näher an Ihren Kopf, wodurch das Gewichtsgefühl verringert wird, und verteilt die Klemmkraft des Kopfbands auf eine größere Fläche (bei gleichzeitiger Erhöhung des Halts).

Der Unterschied war so deutlich, dass ich die Spezifikationen noch einmal überprüfen musste – ich hatte mich vollständig davon überzeugt, dass die Mark Levinsons leichter waren.

All dies zu sagen, sie sind unglaublich bequem. Auch nach zwei Stunden Dauereinsatz im Sitzen und Gehen konnte ich keine Druckstellen feststellen. Sie scheinen sogar gute Arbeit bei der Wärmeableitung zu leisten, was bemerkenswert ist, wenn man bedenkt, dass sie mit Leder gepolstert und überhaupt nicht belüftet sind.

Die Steuerung ist einfach und erledigt die Arbeit. An der linken Ohrmuschel befinden sich eine Power-/Pairing-Taste und eine ANC-Modustaste (Active Noise Cancellation), während sich auf der rechten Seite ein Dreifach-Kombi-Multifunktions-/Plus-/Minus-Tastensatz befindet. Damit haben Sie alles, was Sie zum Abspielen/Pausieren, Vor-/Zurückspringen, Lauter/Leiser, Anrufannahme/-ende, Rufen des Sprachassistenten Ihres Telefons und Anpassen Ihres ANC benötigen.

Wenn die optionale Ohrerkennungsfunktion aktiviert ist, können die Kopfhörer Ihre Melodien automatisch anhalten und fortsetzen, wenn Sie sie von Ihrem Kopf entfernen und wieder einsetzen, aber auch hier ist es, genau wie beim MW75, ein bisschen schrullig; Sie erhalten nur ein Zehn-Sekunden-Fenster zum Fortsetzen, andernfalls müssen Sie die Wiedergabe manuell starten.

Mein einziger Kritikpunkt ist, dass es schwierig sein kann, die zentrale Multifunktionstaste mit dem Daumen zu identifizieren, da sie klein ist und sich nur knapp über die Höhe der flankierenden Plus-/Minustasten erhebt. Ich bevorzuge das Layout dieser Bedienelemente auf dem MW75, das sie in einzelne, beabstandete Tasten unterteilt. Außerdem ragt die Multifunktionstaste prominenter heraus als die anderen beiden.

Das Nr. 5909 nutzt Bluetooth 5.1 und erfreut sich einer sehr guten Funkreichweite und Stabilität. Es ist auch mit Multipoint ausgestattet, sodass Sie sich gleichzeitig mit zwei Geräten verbinden und zwischen ihnen hin und her wechseln können, ohne erneut koppeln zu müssen. Es funktionierte problemlos zwischen meinem Mac und meinem iPhone sowie mit einem Xiaomi 12 Pro .

Mark Levinson hat in Bezug auf Bluetooth-Codecs die sprichwörtliche Küchenspüle auf diese Dosen geworfen. Sie bekommen sie alle: SBC, AAC, aptX Adaptive und LDAC. Die letzten beiden sind der Schlüssel; Sie sind die beiden am weitesten verbreiteten drahtlosen Hi-Res- Codecs, die unter den richtigen Bedingungen jeweils bis zu 24 Bit/96 kHz verlustbehaftetes Audio liefern können. Es ist eine Seltenheit, dass beide unterstützt werden, da die meisten Unternehmen dazu neigen, sich für das eine oder andere zu entscheiden. aptX Adaptive ist neuer, wird aber nicht auf Android-Telefonen verwendet, die älter als etwa zwei bis drei Jahre sind. Mit LDAC können sogar Telefone, die auf Android 8.0 zurückgehen, exzellenten drahtlosen Sound vom Nr. 5909 erhalten. Leider wird selbst das neueste iPhone – dank Apples anhaltender Weigerung, entweder aptX oder LDAC zu lizenzieren – auf verlustbehaftete 16-Bit-Wireless-Verbindungen beschränkt sein Audio. Ich werde diese Einschränkung im Abschnitt über die Klangqualität ausführlicher besprechen.

Tonqualität

Wie klingen also die weltweit ersten drahtlosen 1.000-Dollar-Kopfhörer? Mit einem Wort, großartig.

Der No.5909 liefert eine berauschende Mischung aus Präzision, Detailtreue und schön ausgewogenen Frequenzen. Sie zeichnen sich durch eine Basswiedergabe aus, die in einer eigenen separaten Klangebene zu leben scheint – sie ist straff, schnell und verdeckt niemals die Mitteltöne. Es ist auch köstlich zu artikulieren. Die Eröffnungsnoten von Wicked Games von We Are Wolves sind eine Salve tiefgründiger Electronica – die Art von Sound, der durch Verzerrung verschmiert werden kann oder etwas von seiner Wirkung verliert, wenn nicht genügend Resonanz vorhanden ist. Die No.5909 handhabt sie mit beeindruckender Geschicklichkeit und einer Tiefe, die Sie in Ihrer Brust spüren können.

Das ist der Fall, wenn die Basskontur-EQ-Einstellung in der Mark Levinson-App auf „erweitert“ eingestellt ist. Wenn Sie eine der anderen beiden Anpassungen (neutral oder gedämpft) auswählen, können Sie das Bassgas zurücknehmen und alles andere vollkommen intakt lassen.

Es lohnt sich, diese Modi für Inhalte wie gesprochenes Wort oder Klassik auszuprobieren, aber als jemand, der es liebt, wenn der Bass richtig gemacht wird, habe ich den erweiterten Modus mit diesen Dosen die meiste Zeit eingeschaltet.

Die Klangbühne kann als sorgfältig ausgeführt betrachtet werden. Damit meine ich, dass es großzügig genug ist, um ein Gefühl von Raum und Eintauchen zu vermitteln, aber nicht so breit, dass es ablenkend wird. Der größte Teil des wahrgenommenen Geräusches lebt irgendwo zwischen direkt in Ihren Ohren und etwa 30 cm außerhalb Ihres Kopfes, oder zumindest fühlte es sich so für mich an.

Aber was meine Aufmerksamkeit wirklich erregt hat, ist die Art und Weise, wie man den vertikalen Raum innerhalb dieser Bühne erkennen kann. Es gibt einen Moment in Feel It Still von Portugal. Der Mann, um die 0:49-Marke herum, wenn Sie ein hohes Trillern hören, und ich schwöre, es fühlte sich an, als könnte ich die Entfernung vom Boden bis zu der Stelle messen, von der dieses Geräusch kam.

Das ist die Art von Leistung, bei der Sie jeden einzelnen Ihrer Lieblingstitel hervorholen und noch einmal anhören möchten, falls der No.5909 ein subtiles Detail enthüllt, das Sie noch nie zuvor gehört haben.

Sie sind mit Abstand die besten kabellosen Kopfhörer, die ich je getragen habe.

Aber es gibt noch ein paar Dinge, die über den Klang dieser Dosen gesagt werden müssen.

Erstens sind Codecs wichtig – ganz groß. Ich habe für die meisten meiner Tests auf einem MacBook Air M1 , einem iPhone 11, einem Google Pixel 5 und einem Xiaomi 12 Pro verlustfreie 16- und 24-Bit-Titel von Amazon Music und Apple Music verwendet. Die Apple-Geräte konnten den Android-Handys mit ihren LDAC- bzw. aptX Adaptive-Codecs nicht das Wasser reichen. Es war Tag und Nacht: bessere Klarheit, mehr Details, größerer Dynamikbereich.

Ich habe bereits gesagt, dass diese hochwertigen Codecs nur auf High-End-Kopfhörern und Ohrstöpseln wirklich geschätzt werden können, und die Nr. 5909 bestärkt diesen Glauben. Wenn Ihre Ausrüstung dieses zusätzliche Detail auflösen kann, können Sie es hören.

Um einen gleichwertigen Klang von einem Mac zu erhalten, müssen Sie das mitgelieferte USB-C-Lade-/Digitalmusikkabel verwenden, aber dieser Trick funktioniert nicht auf einem iPhone. Stattdessen müssen Sie einen externen DAC/Verstärker kaufen und das mitgelieferte Analogkabel verwenden.

Zweitens ist ANC wichtig; das war eine Überraschung. Das Ein- und Ausschalten von ANC hat den Klang erheblich beeinflusst, hauptsächlich in den unteren Registern. Wenn ANC ausgeschaltet ist, verschwindet ein Teil dieses herrlichen Basses einfach. Das Gleiche gilt, wenn Sie die Dosen mit ausgeschaltetem Strom über analoge oder digitale Kabel verwenden.

Drittens, und vielleicht am wichtigsten, klingen sie für mich etwas besser als die Master & Dynamic MW75, obwohl beide einen fast identischen Satz von 40-mm-Beryllium-Treibern verwenden. Aber es ist eine Verbesserung, die Sie nur schätzen können, wenn Sie zwischen diesen beiden fantastischen Kopfhörern über eine Vielzahl von Tracks hin und her wechseln, und selbst dann kann es ziemlich schwierig sein, sich zu qualifizieren. Etwas bessere Klarheit, ein bisschen mehr Details, ein Hauch von mehr Wumms im Bass: Jemandem mit goldenen Ohren und einem dicken Geldbeutel sind diese winzigen Schritte vielleicht absolut vier Benjamins mehr wert, aber das kann ich guten Gewissens nicht versprechen dir wird es genauso gehen.

Aktive Geräuschunterdrückung und Transparenzmodus

Die Nr. 5909 sind sehr gut darin, Geräusche zu unterdrücken, aber erwarten Sie keine Wunder. In der Mark Levison-App stehen drei ANC-Modi zur Auswahl – hoch, adaptiv und niedrig – und ich habe keinen großen Unterschied zwischen ihnen bemerkt. Die meisten Hintergrundgeräusche, vom Kaffeehausgeplapper bis zum Dröhnen von Maschinen, werden deutlich gedämpft. Es ist nicht so gut wie das, was Sie von den Sony WH-1000XM4 oder XM5 oder den Bose Noise Cancelling Headphones 700 bekommen, aber es erfüllt seinen Zweck.

Was mir aufgefallen ist, ist, dass sie sich ähnlich wie die drei ANC-Modi des MW75 verhalten, das heißt, sie erzeugen ein kleines, aber merkliches Rauschen, wenn keine Musik spielt, und wenn Sie den Modus wechseln, brauchen die Kopfhörer zwei Sekunden Dazu wird Ihre Musik unterbrochen und eine Stimme kündigt den neuen Modus an. Mit Master & Dynamic können Sie diese Sprachansagen ausschalten, Mark Levinson jedoch nicht.

Die Transparenzmodi (Voice Pass und Ambient) sind ebenfalls sehr gut und geben Ihnen bei Bedarf eine starke Verbindung zur Außenwelt.

Aber aus irgendeinem Grund hat sich die Nr. 5909 eine der besten Funktionen des MW75 nicht ausgeliehen: Es gibt keine Möglichkeit, die ANC-Modi auszuwählen, die durchlaufen werden, wenn Sie die ANC-Taste an der linken Ohrmuschel drücken. Es ist immer ANC > Transparenz > Aus. Auf dem MW75 können Sie mit der App zwei beliebige oder alle drei auswählen. Hoffentlich wird Mark Levinson ein Update für seine Software herausgeben, das dieses Versäumnis behebt.

Anrufqualität

Angesichts dessen, was ich bisher erlebt hatte, hatte ich nicht erwartet, dass die Nr. 5909 eine wesentlich bessere Gesprächsqualität bieten würde als die Master & Dynamic MW75 – die gut, aber nicht großartig sind –, aber ich war angenehm überrascht. Die Nr. 5909 sind fantastisch für Anrufe in jeder Umgebung.

Während meiner Testaufnahme, als ich eine belebte Straße entlangging, war ich amüsiert, als ein sehr lauter Lastwagen nur wenige Zentimeter am Bürgersteig vorbeifuhr, und sagte sogar: „Nun, das wird ein guter Test.“ Später, als ich es abspielte, war alles, was Sie hören konnten, meine Stimme – der Lastwagen war vollständig gelöscht worden.

Nicht, dass die Bedingungen während meines Tests besonders windig gewesen wären, aber es gab nicht einmal einen Hauch von Windgeräuschen.

Damit gehört die Nr. 5909 zu den allerbesten Wireless-Dosen für Anrufe, Kopf an Kopf mit dem Sony WH-1000XM5, Bose Noise Cancelling Headphones 700, JBL Tour One und Apple AirPods Max .

Die einzige Einschränkung: Beim Anrufen schaltet die Nr. 5909 ANC automatisch ab und aktiviert etwas Passthrough-Audio, damit Sie Ihre Stimme klarer hören können. Sie können das nicht ändern. Wenn Sie also vorhaben, von lauten Orten aus anzurufen, werden Ihre Anrufer den Ton möglicherweise nicht wahrnehmen, aber Sie werden es tun.

Batterie

Mark Levinson behauptet bis zu 34 Stunden Akkulaufzeit ohne Verwendung von ANC und 30 Stunden, wenn es eingeschaltet ist. Soweit ich das beurteilen kann, sind diese Zahlen fast genau richtig und vielleicht sogar ein bisschen konservativ, wenn Ihre Lautstärke auf 50 % oder weniger eingestellt ist.

Es hält der beispielhaften Akkulaufzeit des Sennheiser Momentum 4 Wireless bei 60 Stunden ANC-fähiger Spielzeit kaum eine Kerze, aber es bringt Sie mühelos durch einen ganzen Tag (oder Flug), und für die meisten Leute ist das genug .

Geht der Akku zur Neige, verschafft Ihnen eine 15-Minuten-Schnellladung zusätzliche sechs Stunden Zeit, was auch für einen Satz kabelloser Kopfhörer sehr gut ist.

Unsere Stellungnahme

Die Mark Levinson Nr. 5909 sind luxuriöse, komfortable und hervorragend klingende kabellose Noise-Cancelling-Kopfhörer. Wenn Sie das Beste wollen, dann ist es das. Aber ich glaube nicht, dass es einen ausreichenden Unterschied zwischen ihnen und dem sehr ähnlich ausgestatteten Master & Dynamic MW75 für 599 US-Dollar gibt, um diesen Preis zu rechtfertigen.

Gibt es eine bessere Alternative?

Wenn Sie es noch nicht erraten haben, bin ich inzwischen ein Fan der 599 $ . Und obwohl sie in Bezug auf Klangqualität und Anrufqualität nicht so gut sind, gibt es keine Möglichkeit, dass die Nr. 5909 400 US-Dollar besser ist.

Es versteht sich von selbst, dass, wenn Sie einfach nur einen großartigen Satz drahtloser Kopfhörer für 400 US-Dollar oder weniger wollen, unsere normalen Empfehlungen weiterhin gelten: Mit den 400 US-Dollar von Sony, den 348 US-Dollar oder den 350 US-Dollar von Sennheiser können Sie nichts falsch machen.

Wie lange werden sie dauern?

Die Nr. 5909 sind sehr gut verarbeitet, aus hochwertigen Materialien, und die Ohrpolster lassen sich bei Abnutzung leicht austauschen. Der Akku ist groß genug, dass er selbst dann, wenn seine Kapazität im Laufe der Zeit um 50 % nachlässt, immer noch perfekt gewartet werden kann, außer für die längsten Hörsitzungen.

Mit einem sehr schützenden Hartschalenkoffer sehe ich keinen Grund, warum diese teuren Dosen nicht sehr lange halten sollten.

Harman Luxury Audio unterstützt sie mit einer zweijährigen Garantie auf Teile und Arbeit, die doppelt so hoch ist wie die standardmäßige einjährige Garantie.

Sollte man sie kaufen?

Wenn Sie bereit sind, tausend Dollar für einen Kopfhörer auszugeben, um das Beste zu besitzen, selbst wenn es nur ein bisschen besser ist als das nächstbeste, dann machen Sie es. Sie werden nachts wahrscheinlich gut schlafen, wenn Sie wissen, dass Sie das Beste haben, was man für Geld kaufen kann.

Aber wenn Sie der Meinung sind, dass Investitionen dieser Art verhältnismäßig sein sollten, sparen Sie etwas Geld und entscheiden Sie sich für eine unserer anderen Empfehlungen. Es ist die rationale Sache zu tun.