Lernen Sie den bahnbrechenden Wurfroboter kennen, der jeden menschlichen Wurf perfekt nachahmen kann

Wer ist dein Lieblings-Baseball-Pitcher? Shane McClanahan? Sandiges Alcantara? Justin Verländer? Wer auch immer Sie gesagt haben, zwei der besten Sporttechnologieunternehmen in den USA – Rapsodo und Trajekt Sports – haben sich zusammengetan, um eine Roboterversion davon zu bauen, und die Ergebnisse sind Berichten zufolge unheimlich genau.

Okay, wir sprechen also nicht über gehende, sprechende und aufstellende eigenständige Roboter, so großartig eine Sci-Fi-angehauchte MLB-Werbung auch wäre. Rapsodo und Trajekt haben jedoch ihre beträchtlichen Kräfte kombiniert, um eine Reihe verschiedener Technologien auf das Problem des Baus einer Maschine zu werfen, die in der Lage ist, den Pitching-Stil des Spielers, gegen den Sie das Schlagen üben möchten, genau zu simulieren – und sie haben es vielleicht einfach geschafft , zu.

Ihre Lösung vereint den Trajekt Arc, einen Pitching-Roboter, der superpräzise Motorsteuerung, Bildverarbeitung und maschinelles Lernen nutzt, um perfekte, konsistente Pitches zu werfen, und Rapsodos PRO 3.0, ein bodengestütztes Radar- und bildbasiertes Überwachungssystem, das auf Genauigkeit ausgelegt ist Schlag- und Wurfdaten messen.

Verdammt, das Setup verfügt sogar über ein Videoprojektionssystem, mit dem Sie lebensgroße Aufnahmen des Spielers sehen können, der direkt auf Sie zuschlägt. (Dies bietet standardmäßig Pitcher-Aufnahmen, obwohl Teams auch ihre eigenen Videodaten für zusätzliche Anpassungen hochladen können.) Betrachten Sie es als die Zukunft des Schlagtrainings, wie wir es kennen.

„Wir versuchen, führend beim Bau von Baseball-Pitching-Maschinen zu sein, die alle Freiheitsgrade replizieren und kontrollieren können, die erforderlich sind, um einen menschlichen Pitcher zu replizieren“, sagte Joshua Pope, CEO und Mitbegründer von Trajekt, gegenüber Digital Trends.

„Es ist wirklich darauf ausgelegt und darauf ausgerichtet, die Leistungsfähigkeit des Spielers auf dem Spielfeld zu verbessern“, fügte Seth Daniels, Produktdirektor bei Rapsodo, hinzu.

Eine kurze Geschichte der Pitching-Maschinen

Die erste Pitching-Maschine für Baseball wurde bereits 1897 von Princeton-Professor Charles Howard „Bull“ Hinton erfunden. Etwas bedrohlich als „Baseball-Waffe“ gefeiert und mit Hilfe von Schießpulver Baseballs in die Luft jagend, war es abwechselnd Berichten zufolge ungenau und gefährlich. Glücklicherweise hat sich die Technologie von dort entwickelt.

Im Laufe des 20. Jahrhunderts wurde eine Vielzahl von Pitching-Maschinen erfunden, wobei eine bemerkenswerte Kreation Paul Givagnolis Pitching-Maschine im Armstil von 1952 war. Diese Maschine schleuderte den Ball mit einem Pitching-Stil auf die Platte, der den eines echten Pitchers nachahmen sollte Armwerfende Aktion. Zum ersten Mal konnte ein Spieler in einem Schlagkäfig endlos gegen eine Maschine trainieren, die in der Lage war, nachzubilden, wie es ist, gegen einen menschlichen Werfer anzutreten.

Für die meisten von uns könnte die Entwicklung der Pitching-Maschinen wahrscheinlich genau dort aufhören. Fügen Sie einige inkrementelle Optimierungen und Modifikationen hinzu, und eine Maschine, die ein wenig wie ein Mensch schlagen kann, reicht aus, um mit uns zu arbeiten, um unseren Schlagdurchschnitt zu verbessern. Wenn Sie sich wirklich vorstellen müssen, gegen einen Superstar-Werfer zu schlagen, tun Sie einfach das, was die meisten von uns tun, wenn sie im Garten vor einem Basketballkorb stehen: Verwenden Sie ein wenig Vorstellungskraft.

Aber bei den Profis sieht es anders aus. Auf dieser Ebene sind die Unterschiede, die einen MLB-Homerun-Leader von einem Mitläufer unterscheiden, kaum wahrnehmbar. Für diese Spitzensportler, die den geringsten Vorteil gegenüber ihren Gegnern suchen, könnte die Idee, gegen das exakte Arsenal und die Spielfeldeigenschaften eines Pitchers trainieren zu können, bevor sie das Spielfeld betreten, den entscheidenden Unterschied ausmachen. Hier kommt die Kombination aus Trajekt Arc und Rapsodos PRO 3.0 ins Spiel.

Trainiere deinen Pitcher

„Es funktioniert so, dass jede Tracking-Technologie, die verwendet wird, um das Spielfeld des Spielers zu messen, als Datenquelle verwendet werden kann, die in Trajekt eingegeben wird“, sagte Joshua Pope.

In vielen Trainingsfällen beinhaltet dies, dass Sie Ihren Pitcher dazu bringen, Muster-Pitches zu werfen, die dann verwendet werden, um das Gerät dank seiner Ball-Tracking-Technologie zu unterrichten. Ein paar Wurfmuster reichen aus, um dem Trajekt Arc die notwendigen Pitching-Metriken wie Geschwindigkeit, Spin, Bewegung und Position der Schlagzone beizubringen. Sobald diese Daten erfasst wurden, wird dieser Pitch dem System des Geräts hinzugefügt, um für zukünftige Trainingseinheiten verfügbar zu sein. Stellen Sie es sich wie das Netflix der Stellplätze vor.

Was aber, wenn Sie das Spielfeld eines bestimmten gegnerischen Spielers – sagen wir Tony Gonsolin von den Los Angeles Dodgers – nachbilden möchten, gegen den Sie in einem kommenden Spiel antreten werden? Ein Anruf bei Gonsolin („Hey, Tony. Wir spielen dich nächste Woche, und wir haben uns nur gefragt …“) kommt wahrscheinlich nicht in Frage, aber du hast kein Glück. Es ist auch möglich, den Trajekt Arc mit Pitch-Tracking-Daten aus einer Quelle wie Hawk-Eye zu trainieren, die die Pitches für MLB-Spiele verfolgt, wodurch Sie immer noch eine überzeugende Nachbildung der Leistung eines konkurrierenden Pitchers auf dem Spielfeld erstellen können.

„Es gibt so etwas wie den Neun-Parameter-Fit, der die Flugbahn des Balls, die Break-Parameter und den Speed-Spin vollständig definiert“, sagte Pope. „Was Trajekt tut, ist, dass wir den Freigabezustand mit hoher Präzision kontrollieren. Solange Sie diese Release-Positionen mit einem beliebigen Tracking-System gemessen haben, können Sie dies als Upload verwenden. Diese Daten sind auf allen Ebenen des Baseballs allgegenwärtig verfügbar.“

Eine Geheimwaffe

Spoiler-Alarm: Sport ist Wettkampf. Dieser Wettbewerb findet nicht nur auf dem Spielfeld, dem Platz, der Laufbahn oder dem Feld statt. Teams konkurrieren um die vielversprechendsten Spieler und ja, die besten neuen Technologien, um sie zu unterstützen.

Aus diesem Grund konnten weder Daniels noch Pope offenlegen, welche MLB-Teams derzeit ihre Pitching-Technologie verwenden, obwohl sie feststellten, dass sie derzeit auf den Trainingsplätzen von sieben solcher Teams verwendet wird. (Frühere Rapsodo-Technologie wird von allen 30 MLB-Teams verwendet.)

„Nein, wir können [diese Informationen] nicht offenlegen“, sagte Pope. „Ich denke, viele Leute sehen darin einen Wettbewerbsvorteil, den sie behalten wollen. Wir respektieren das und behandeln es daher vertraulich.“

Sollte sich jedoch herausstellen, dass es hält, was es verspricht, können Sie darauf wetten, dass eine solche Technologie bei anderen Teams – und vielleicht auch außerhalb der MLB – ankommt.

„Unser Flaggschiffprodukt … ist die genaueste Nachbildung eines Pitchers, die uns je bei einer Pitching-Maschine begegnet ist“, sagte Pope. „Das wird immer unser Premium-Angebot sein, und ich denke, der Anwendungsfall mit dem höchsten Wert wird bei den MLB-Teams liegen, die Videodaten hochladen können, die alle Spielfelddaten, die sie von Spielen für das Premium-Training haben, hochladen können. Aber wir arbeiten an leichteren Versionen, die tragbarer sind und einige der Schlüsselfunktionen beibehalten, wie die Videoprojektion des Pitcher-Aufzugs [und] die Ballausrichtungssteuerung.“

Kommen Sie bald zu einem Batting Cage in Ihrer Nähe? Hey, es gibt schlimmere Möglichkeiten, sein Spiel zu verbessern, als gegen MLB-Allstars anzutreten – virtuell oder nicht.