Letzte Mitteilungen an den beliebten Ingenuity Mars-Hubschrauber

Anfang des Jahres beendete der beliebte Mars-Helikopter Ingenuity seine Mission nach unglaublichen 72 Flügen. Ursprünglich als Technologietest für nur fünf Flüge konzipiert, war der NASA-Hubschrauber das erste Drehflügler, das auf einem anderen Planeten flog, und war so erfolgreich, dass er bereits Pläne für eine weitere Erkundung entfernter Planeten mit Drehflüglern inspirierte. Seine Mission endete jedoch, als einer seiner Rotoren beschädigt wurde und er nicht mehr sicher fliegen konnte.

Selbst dann konnte der Hubschrauber noch kommunizieren, indem er Signale an den nahegelegenen Rover Perseverance sendete, der als Basisstation fungierte. Jetzt verlässt Perseverance jedoch den Hubschrauber, um seine Erkundung des Mars fortzusetzen. Diese Woche traf sich das NASA-Team vor Ort zum letzten Mal, um mit Ingenuity zu kommunizieren und die Mission damit endgültig abzuschließen.

„Ich entschuldige mich bei Dylan Thomas, Ingenuity wird nicht sanft in diese gute Marsnacht gehen“, sagte Josh Anderson, Ingenuity-Teamleiter am Jet Propulsion Laboratory der NASA, in einer Erklärung . „Es ist fast unglaublich, dass sie nach über 1.000 Marstagen auf der Oberfläche, 72 Flügen und einer unsanften Landung immer noch etwas zu bieten hat.“ Und dank des Engagements dieses großartigen Teams hat Ingenuity nicht nur unsere kühnsten Träume übertroffen, sondern kann uns auch in den kommenden Jahren neue Lektionen erteilen.“

Das Ingenuity-Team traf sich am 16. April ein letztes Mal im Jet Propulsion Laboratory der NASA, überwachte die endgültige Datenübertragung vom Hubschrauber und teilte den traditionellen „Final Comms“-Schokoladenkuchen.

Allerdings wird Ingenuity nicht komplett abgeschaltet und untätig bleiben. Da die Elektronik noch betriebsbereit ist, schickte das Team ein letztes Software-Update an Ingenuity und wies es an, jeden Tag aufzuwachen, seine Computer einzuschalten, den Solarenergiestand zu überprüfen und mit seiner Kamera ein Foto der Oberfläche zu machen und die Temperatur aufzuzeichnen. Die Idee besteht darin, ein Langzeitarchiv von Daten zu speichern, die zeigen, wie sich die Bedingungen in dieser Region des Mars – Valinor Hills genannt – ändern und wie die Systeme des Hubschraubers im Laufe der Zeit funktionieren.

Der Hubschrauber wird diese Daten nicht zur Erde zurücksenden können und aufgrund von Stromausfall oder -ausfall irgendwann nicht mehr funktionieren, aber seine Daten bleiben an Bord gespeichert und stehen für eine zukünftige Erfassung bereit.

„Wann immer die Menschheit Valinor Hills erneut besucht – sei es mit einem Rover, einem neuen Flugzeug oder zukünftigen Astronauten – wird Ingenuity mit ihrem letzten Geschenk an Daten auf sie warten, einem letzten Beweis dafür, warum wir mächtige Dinge wagen“, sagte Teddy Tzanetos, Projektmanager bei Ingenuity von JPL. „Vielen Dank, Ingenuity, dass Sie eine kleine Gruppe von Menschen dazu inspiriert haben, scheinbar unüberwindbare Hindernisse an den Grenzen des Weltraums zu überwinden.“