Like A Dragon: Infinite Wealth lässt seine Schurken im Stich

In dem kürzlich veröffentlichten Film „Like A Dragon: Infinite Wealth“ erzählt Entwickler Ryu Ga Gotoku Studio eine Geschichte der Rehabilitation und beweist, dass jeder die Chance hat, besser zu werden. Ganz gleich, welche Vergangenheit Sie haben, es gibt einen menschlichen Aspekt, der die Welt an einem besseren Ort hinterlassen möchte, als Sie sie vorgefunden haben, und das kommt in der langen Hauptgeschichte oft zum Ausdruck.

Allerdings sehen viele seiner Bösewichte nie die Früchte, die die Geschichte von Infinite Wealth zu tragen versucht, weil sie für größere Handlungsstränge verworfen werden. Es tauscht ständig den Zielantagonisten gegen den nächsten „großen Übeltäter“ aus, vergisst aber letztendlich, vielen dieser Schurken Luft zum Atmen zu geben. Infinite Wealth untergräbt seine Themen, wenn sie am wichtigsten sind, indem es sich in den frühen und mittleren Kapiteln des Spiels auf eine Handvoll schwacher Schurken verlässt, um sich auf die letzte Schlacht vorzubereiten.

Dieser Artikel enthält Spoiler für Like a Dragon: Infinite Wealth.

Zu wenig zu spät

In Infinite Wealth wird der liebenswerte Ichiban Kasuga auf die Mission geschickt, seine Mutter auf Hawaii aufzuspüren, was die Tür für neue Charaktere, Bösewichte und Wendungen öffnet. Kurz nachdem er Honolulu City erreicht hat, erfährt Kasuga, dass seine Mutter in etwas viel Größeres verwickelt ist und alle Machthaber auf der Suche nach ihr sind. Infinite Wealth verfolgt einen quantitativen Ansatz gegenüber seinen Bösewichten und behandelt sie wie Dominosteine, die dazu dienen sollen, den nächsten Handlungsstrang zunichtezumachen. Sie fallen immer auf die gleiche Weise und in die gleiche Richtung.

Dies zeigt sich am deutlichsten in Dwight Mendez, gespielt von Danny Trejo. Er dient als Kapitän der Barracudas-Bande und streift nachts durch die Straßen Hawaiis, um jeden zu terrorisieren, der sich ihnen nähert. Während es sich bei den Barracudas um eine Bande handelt, der man in „Infinite Wealth“ oft begegnet, ist Dwight außerhalb von Kapitel 3 weitgehend abwesend. Ihm wird nur sehr wenig Motivation gegeben, abgesehen davon, dass er einfach nur Bryce zufriedenstellen und mehr Macht erlangen möchte. Es wäre nicht ungeheuerlich, wenn Dwight nur ein Sprungbrett zu etwas anderem wäre, aber sie bringen ihn in den letzten Kapiteln als einen weiteren Kerl zurück, der Kasuga im Weg steht.

Er hat keinen wirklichen Charakter, keine wirkliche Entwicklung oder auch nur einen wirklichen Grund, ihn zu einem Kontrast zu Kiryu oder Kasuga zu machen. Dieser erste Kampf ist ein bedeutender Moment für Ihr neuestes Gruppenmitglied, Tomizawa, da sein Leben durch das Böse, das auf Hawaii lauert, auf den Kopf gestellt wurde, aber Tomizawa bekommt später eine weitere Szene, die den gleichen Takt wiederholt. Dwight ist da, um eine kleine Erläuterung zu geben, bevor es weitergeht.

Dies alles dient dem Hauptgegner Bryce Fairchild, dem Anführer des Palekana-Waisenhauses und letztendlich einem der beiden Hauptschurken in der Geschichte von Infinite Wealth.

Wenn man über 40 Stunden lang auf einen Bösewicht zusteuert, muss man etwas unternehmen, damit sich der Kampf lohnt. Bryce wird Opfer eines stereotypen Sektenführer-Archetyps, der in Spielen zu einem langweiligen Bild geworden ist. Während er globalen Einfluss auf die Welt fordert, besteht seine einzige wirkliche Motivation darin, als Gott gesehen zu werden und seinem Namen ein Vermächtnis zu verleihen, das weit über den Rahmen der Inselbewohner Hawaiis hinausgeht.

Da Infinite Wealth so viel Zeit damit verbringt, Bryce im Schatten zu halten, fühlt er sich nie wie ein vollständig ausgearbeiteter Charakter. Wir bekommen Einblicke und es ist klar, dass die Geschichte von Infinite Wealth ihm viel abverlangt, uns aber nie einen tieferen Einblick in die Frage gibt, warum es uns als Spieler wichtig sein sollte.

Auch Bryce erlebt nie eine Rehabilitation. Kasuga und seine Crew hindern ihn daran, sein Ziel zu erreichen, und berauben ihn seiner verdorbenen Macht, doch letztendlich bleibt Bryce auf der Strecke und wird von einem weiteren Bösewicht befallen. Anstatt sich auf ein paar starke Kontraste zu konzentrieren, pendelt „Infinite Wealth“ zwischen so vielen hin und her, dass einfach keine Zeit bleibt, sich mit anderen zu befassen.

Blick in die Vergangenheit

Sicher, frühere Einträge in der Serie ereilten manchmal das gleiche Schicksal, aber ich betrachte Yakuza 0 oft als Blaupause. Eskalation ist der Schlüssel, um die Dinge interessant zu halten, und Yakuza 0 hat sie in Hülle und Fülle. Daisaku Kuze, der Patriarch des Tojo-Clans, ist ein Paradebeispiel. Du hasst diesen Kerl vom ersten Moment an, in dem du ihn triffst; Er versucht, niemandem außer sich selbst zu gefallen, aber er hat das angeborene Gefühl: „Ich möchte diesen Kerl wirklich hart schlagen.“ Und Sie werden überrascht sein, wie weit dieses Mantra gehen kann.

Von Ihrem ersten Kampf in einer Einzelschlägerei bis hin zu einem Zusammenstoß mit Motorrad-U-Bahnen bedeuten Kuzes Kämpfe jedes Mal etwas, wenn er auftaucht. Sie versuchen nicht, den Grundstein für etwas Größeres zu legen. Sie werden den Spielern vorgestellt, und während die Geschichte ihre Wendungen nimmt, wächst in Ihnen der Groll gegen die Männer an der Spitze, was Sie dazu bringt, sich zu winden. Von Ihrem ersten Faustkampf mit Kuze bis zu seinem großen Motorradauftritt in der Kanalisation beobachten Sie eine natürliche Verschärfung der Situation.

Viele der Hauptgegner von Infinite Wealth verfügen nicht über die emotionale Resonanz des Vorgängers Yakuza: Like A Dragon . Keine Szene mit ihnen kommt auch nur annähernd an einige der kraftvollsten Momente von Like A Dragon heran. Ryo Aokis letzte Szene an den Münzschließfächern mit Kasuga hat sich in mein Gehirn eingebrannt. Es ist der Höhepunkt von allem, was Yakuza: Like a Dragon in seinen Kernthemen der gefundenen Familie ins Leben gerufen hat. Ryo hasst es, wie sein Leben begann, und konnte nicht darüber hinwegsehen. Ryo Aoki strahlt eine Aufrichtigkeit und emotionale Verletzlichkeit aus, die vielen der Haupttäter von Infinite Wealth fehlt.

Trotz allem schafft Kasugas brüderliche Liebe zu Ryo in diesem Moment eine perfekte Dichotomie. Zwei gegensätzliche Ideen ergänzen sich perfekt. Kasugas liebevolle und geradezu naive Natur kommt zum Vorschein, denn Ryo Aoki hatte die Zeit, als Bösewicht zu wachsen und zu atmen. Selbst wenn wir auf den Lauf oder eine Waffe blicken, verstehen wir als Spieler, wie Ryo zu diesem Moment gekommen ist und warum es so sein muss.

Momente wie diese in der Serie unterstreichen, wie Bryce scheitert – nie wird ihm ein Moment geschenkt, in dem er nicht als Gott wahrgenommen wird. Es gibt kein wirklich menschliches Element, an dem wir uns festhalten können, und das ist der Grund, warum Bryce letztendlich nicht in der Lage ist, emotionale Resonanz zu finden.

Das Schurkenproblem von Infinite Wealth spitzt sich oben auf dem Millennium Tower zu, als Ebina – der wahre große Übeltäter des Spiels – verkündet, dass es egal sei, ob Bryce erfolgreich war oder scheiterte. Ebina plant, der mächtigste Mann der Welt zu werden und damit die Yakuza vollständig zu zerstören. Sein Hass macht ihn letztendlich blind für alles andere auf der Welt.

Während dies dazu beiträgt, Ebina als Mann mit bewussten Absichten und noch größerem Hass auf die Yakuza als alle anderen zu stärken, unterstreicht es, wie wenig jeder andere Bösewicht, mit dem wir unterwegs zu tun hatten, war. Bei einem Spiel, das mehr als 40 Stunden dauern kann, ist es eine harte Pille, wenn man sieht, wie das Spiel dies direkt anerkennt.

Infinite Wealth versucht, Bryce und Ebina als Gegenspieler für Kasuga und Kiryu ins Gleichgewicht zu bringen – der eine konzentriert sich auf die Zukunft, während der andere immer noch gegen die Dämonen der Vergangenheit kämpft. Dabei bleibt Bryce auf der Strecke. Ebinas Beweggründe sind zwar viel konkreter und nachvollziehbarer, aber sie sind immer noch nur die halbe Wahrheit und hätten vielleicht besser als einziger Hauptgegner des Spiels gedient.

„Infinite Wealth“ handelt in großer Menge, und obwohl es einige herausragende Bösewichte gibt, die zu Freunden wie Yamai wurden, kratzte ich mir am Kopf, weil es darauf bestand, dass Charaktere wie Bryce im Mittelpunkt stehen. Da die Rehabilitation und der Beweis, dass Sie immer das Beste aus Ihrem Leben machen können, ein zentrales Thema sind, ist es schade, dass noch so viele Möglichkeiten auf dem Spiel stehen.

Like a Dragon: Infinite Wealth ist jetzt für PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S und PC verfügbar.