Look Both Ways Review: ein weiteres unvergessliches Netflix-Original

Heutzutage ist es schwer vorstellbar, dass es vor kurzem eine Zeit gegeben hat, in der es sich so anfühlte, als würde Netflix die Art von Mid-Budget-Rom-Coms retten, die Hollywoods aktuelle, Franchise-besessene Ära ansonsten ausgelöscht hat. Aber es war einmal (d. h. 2018 und 2019), Filme wie Set It Up , To All the Boys I’ve Loved Before und Always Be My Maybe hatten anscheinend alle davon überzeugt, dass Netflix die lang erwartete Welle von liefern würde neue Rom-Com-Klassiker, die die anderen großen Studios der Unterhaltungsindustrie nicht produzieren wollten.

Die letzten Jahre haben jedoch eine zunehmend entmutigende Anzahl von Löchern in diese Theorie gerissen. Jetzt scheint es eher so, als ob die Mid-Budget-Rom-Coms von Netflix tatsächlich nicht die Antworten des Streaming-Dienstes auf „ Harry Met Sally “ oder „ Notting Hill “ sind, sondern auf die Art von formelhaften Fernsehfilmen, die die Kanäle „Hallmark“ und „Lifetime“ weiterhin produzieren. Heutzutage scheint das Einzige, was die originalen Rom-Coms von Netflix gegenüber Filmen wie A Gingerbread Romance oder Battle of the Bulbs einen Vorsprung zu haben scheinen, ihre Fähigkeit, Talente anzuziehen, die normalerweise zu gut für solch übermäßig süßes, einfaches Material wären.

Die enttäuschende Qualität von Look Both Ways , der neuen romantischen Dramedy des Streaming-Dienstes unter der Regie von Wanuri Kahiu, kann diese Kritik ebenfalls nicht bestreiten. Trotz einer vielversprechenden Besetzung und Prämisse macht der neue Film so wenig wie möglich mit seinen stärksten Elementen und wird zu etwas, das leider perfekt zu vielen anderen Originalen von Netflix passt.

Look Both Ways handelt von Natalie ( Riverdales Lili Reinhart), einer ehrgeizigen College-Studentin, die gegen Ende von Gabe ( ​​Top Gun: Mavericks Danny Ramirez), einem Schlagzeuger und langjährigen Freund, einen One-Night-Stand hat ihr Abschlussjahr. Später macht Natalie einen Schwangerschaftstest, nachdem sie sich in der Abschlussnacht in ihrem Badezimmer übergeben hat. Während sie darauf wartet, das Ergebnis des Tests zu erfahren, teilt sich Natalies Leben plötzlich in zwei Teile und bringt eine Version ihres Lebens hervor, in der sie von ihrer Verbindung mit Gabe schwanger wurde, und eine, in der sie es nicht war.

Im ersten Fall zieht Natalie zurück nach Texas, um bei ihren Eltern zu leben, bevor sie ihre und Gabes Tochter zur Welt bringt. Währenddessen kann sie in letzterem an ihrem ursprünglichen Post-College-Plan festhalten und mit ihrer besten Freundin Cara (Aisha Dee) nach Los Angeles ziehen, um eine Karriere als Hollywood-Animatorin zu verfolgen. Im Laufe seiner 110-minütigen Laufzeit folgt Look Both Ways Natalies parallelen Wegen und untersucht, wie sich ihr Leben je nach Ergebnis ihres Schwangerschaftstests anders entwickeln kann oder nicht.

Der Film hat erwartungsgemäß Schwierigkeiten, seine beiden Handlungsstränge in Einklang zu bringen, aber das größte Problem mit Look Both Ways ist, wie Natalies alternative Leben ständig desinfiziert werden. In einer Version findet Natalie nicht nur mit unlogischer Leichtigkeit ihren Weg in Hollywoods Animationsreihen, sondern sie arbeitet auch sofort mit Jake (David Corenswet), einem anderen Animator und potenziellen Verehrer, sowie ihrem Idol Lucy (Nia Long) zusammen. . In ihrem anderen Leben ist Natalies Kampf, ihren Post-College-Traum loszulassen, auf nur eine Handvoll Szenen verbannt, von denen keine vollständig mit dem Gewicht ihres Verlustes oder ihrer neu entdeckten elterlichen Verantwortung fertig wird.

Reinhart ihrerseits leistet in Look Both Ways einen lobenswerten Job. Sie bringt eine Wärme und Ernsthaftigkeit in den Film, die er dringend braucht, und ihre Arbeit während des gesamten Films ist ein überzeugendes Argument dafür, dass sie für die Hauptrolle in einer Rom-Com besetzt wird, die etwas mehr Herz, Witz und Energie hat. Leider investiert der Film trotz Reinharts sympathischer Arbeit als Hauptdarsteller auch viel zu viel Zeit in Natalies One-Note-Beziehungen zu Jake und Gabe, was ihn daran hindert, zu tief in die wichtigen emotionalen und mentalen Reisen seiner Hauptfigur einzudringen.

Ramirez‘ Auftritt als Gabe wirkt letztendlich zu gedämpft, und während Corenswets Chemie mit Reinhart Jake hilft, sich etwas mehr abzuheben, fühlt sich keiner der beiden Charaktere wie ein unwiderstehliches Liebesinteresse für Reinharts Natalie an. Natürlich hilft es nicht, dass Natalies Beziehungen zu Jake und Gabe mit klischeehaften Rom-Com- Plot-Beats übersät sind, die Look Both Ways jeglichen Sinn für Spontaneität oder Originalität rauben.

Stattdessen wird der Film gegen Ende seines ersten Akts zu einer erschreckend trägen Angelegenheit, wenn April Prossers Drehbuch beginnt, sich mehr auf Natalies zwei Romanzen als auf ihre eigenen persönlichen Reisen zu konzentrieren. Der intensive Fokus des Films auf Natalies Interaktionen mit Jake und Gabe reduziert auch die Zeit, die sie mit den legitim charismatischen Nebenfiguren von Look Both Ways verbringen kann, zu denen Dees Cara sowie Natalies exzentrische Eltern gehören, die mit gleich viel Freude gespielt werden und leicht erhöhte Energie von Luke Wilson und Andrea Savage.

Die Beharrlichkeit des Films, sich an jeden müden Plot-Beat im Playbook der Rom-Com zu halten, wird nur noch verschlimmert durch seine Zurückhaltung, Natalie irgendwelche legitimen Herausforderungen in den Weg zu stellen. Als junge Mutter und ehrgeizige Möchtegern-Filmemacherin steht Natalie nur sehr wenigen Herausforderungen gegenüber, die man von ihr erwarten würde. Stattdessen ermöglicht Look Both Ways Natalie, durch zwei Versionen ihres Lebens zu gehen, die sich am Ende nicht nur nur geringfügig voneinander unterscheiden, sondern sich auch von Anfang bis Ende frustrierend gepolstert und sicher anfühlen.

Am nächsten kommt Look Both Ways jemals einer wahrheitsgemäßen Untersuchung des Lebens seiner Hauptfigur, wenn Longs Lucy Reinharts Natalie zu einer schwierigen Diskussion hinsetzt. Während der gesamten Szene sagt Lucy Natalie, dass sie noch nicht bereit ist, Filmemacherin zu werden, weil sie ihre eigene künstlerische Stimme noch nicht gefunden hat, und sie rät ihr, ihren Assistentenjob aufzugeben, um den nötigen Raum dafür zu finden. Die Szene wird sowohl von Long als auch von Reinhart gut gespielt, aber es fühlt sich auch wie die Märchenversion dessen an, was Lucys und Natalies Unterhaltung tatsächlich sein würde.

Mit anderen Worten, die Szene leidet unter dem gleichen Problem wie Look Both Ways : Es ist nichts weiter als eine sicherere, weniger gewagte Version von etwas, das das Publikum schon hundertmal zuvor gesehen hat.

„Look Both Ways“ startet am Mittwoch, den 17. August auf Netflix.