MacBook Air (M2) Test: Das wollte Apple schon immer

Das M2 MacBook Air ist mehr als nur ein weiteres MacBook . Es ist der Laptop, den Apple seit vielen, vielen Jahren herstellen wollte – aber aufgrund der Einschränkungen der Hardware nicht konnte.

Aber mit dem intakten M2 hat Apple den dünnsten nutzbaren Laptop aller Zeiten geschaffen. Es ist komplett lüfterlos und ohne erkennbare Kompromisse. Was können sich Mac-Fans mehr vom neuesten MacBook Air wünschen?

Es ist kein Laptop ohne einige selbst geschaffene Kontroversen, aber das M2 MacBook Air bringt das Erlebnis auf den Punkt, das Apple schon immer mit seinen kleineren Laptops schaffen wollte. Und für die richtige Person ist es geradezu erhaben.

Entwurf

Das M2 MacBook Air weicht nicht so stark von der Formel ab, wie es ursprünglich gemunkelt wurde. Keine weißen Einfassungen oder fantasievollen Farboptionen. Ich war zunächst etwas enttäuscht, aber abgesehen von meinem Wunsch nach einer spannenden Veränderung war das sicherere Design wohl ein guter Schachzug für Apple, vor allem angesichts der ganzen Empörung um den umstrittenen M1 iMac .

Außerdem sind all diese zurückhaltenderen Verbesserungen am MacBook Air Vorteile gegenüber dem Vorgängermodell. Im Allgemeinen hat das Gehäuse jetzt die gleiche allgemeine Form wie das 14-Zoll- und 16-Zoll-MacBook Pro . Das heißt, die Ecken sind abgerundeter, die Deckelabdeckung ist flach und natürlich gibt es eine Kerbe im Display.

Das sind die offensichtlichen Änderungen, aber es gibt einige noch subtilere Designänderungen, die Sie auf den ersten Blick vielleicht nicht bemerken. Die flacheren Gummifüße an der Unterseite wurden vom MacBook Pro übernommen, ebenso wie die abgerundeten Ecken des Bildschirms selbst. Es bekommt sogar die größere Reihe von Funktionstasten, die ich auf dem MacBook Pro genossen habe.

Aber dies ist ein MacBook, und es sieht sicherlich immer noch so aus. Das Besondere daran ist, wie es sich anfühlt . Es sind minimal 0,44 Zoll Metall zwischen Ihren Händen, wenn Sie es auf den Tisch stellen, und 2,7 Pfund Gewicht, wenn Sie es in Ihre Tasche werfen.

Vor allem die Dünnheit dieses Laptops ist unglaublich. Ich liebe es, wie bequem es auf einem Schreibtisch zu verwenden ist, und selbst wenn es so dünn ist, gibt es nie einen Hauch von Biegung. Das Scharnier lässt sich wie bei MacBooks immer mit einem Finger öffnen.

Das ist das Gefühl eines MacBook Air, das um die extreme Effizienz der Chips der M-Serie herum neu gestaltet wurde.

Es gibt einen Grund, warum Sie Schwierigkeiten haben werden , einen anderen so dünnen Laptop zu finden – zumindest keinen ohne einige erhebliche Mängel. Noch nie wurde ein so kleiner Laptop mit dieser Menge an Leistung kombiniert, und der Wechsel zu Apple Silicon macht dies alles möglich. Herkömmliche Intel- und AMD-basierte Systeme haben einen langen Weg vor sich.

Tastatur und Trackpad

Das neue MacBook Air nimmt keine größeren Änderungen am Trackpad oder an der Tastatur vor als bei den letzten MacBooks. Der traditionelle Scherenmechanismus, der hier verwendet wird, ist schön und vertraut zu tippen. Hier gibt es keinerlei Lernkurve.

Die Tastenkappen wackeln nicht und werden von hellen weißen LEDs mit unzähligen Helligkeitsreglern von hinten beleuchtet. Die meisten Windows-Laptops bieten nur wenige Helligkeitsstufen, aber MacOS bietet Ihnen einen ganzen Schieberegler mit Anpassungen. Leider wurde diese nun in der Menüleiste versteckt, statt wie bisher eine eigene Taste in der Funktionszeile zu bekommen.

Dies liegt natürlich daran, dass die Funktionstasten jetzt in voller Größe statt in halber Größe sind. Ich denke, ich würde es vorziehen, wenn die Hintergrundbeleuchtung der Tastatur eine dedizierte Taste anstelle von Schlaf oder Spotlight hätte, aber hey, das bin nur ich. Insgesamt ist es positiv, diese größeren Funktionstasten zu haben.

Der Touch ID-Fingerabdruckleser befindet sich immer noch oben rechts im Layout, über dem Netzschalter.

Das Trackpad mit haptischer Rückmeldung ist das gleiche übergroße Force Touch-Trackpad, das auch im M1 MacBook Air enthalten ist. Es ist extrem präzise und hat nie mit versehentlichen Klicks oder Handballenabweisung zu kämpfen. Auch wenn ähnliche haptische Touchpads in Windows-Laptops wie dem Dell XPS 13 Plus oder dem Surface Laptop Studio auf den Markt kommen, bleiben MacBooks die besten im Geschäft.

Häfen

Das M2 MacBook Air hat gegenüber dem Vorgängermodell ein Upgrade bei der Anschlussauswahl erhalten. Auf der linken Seite finden Sie zwei USB-C-Anschlüsse und einen MagSafe 3-Ladeanschluss. Dies ist der gleiche abgespeckte MagSafe-Port, der auch im MacBook Pro zu finden war. Auf der rechten Seite befindet sich eine Kopfhörerbuchse.

Ich wünschte, sie würden die USB-C-Anschlüsse aufteilen, damit auf jeder Seite einer für ein bequemeres Aufladen vorhanden ist.

Während Dinge wie HDMI- und SD-Kartensteckplätze für das MacBook Pro reserviert sind, ist es schön, zumindest den zusätzlichen Ladeanschluss zu haben, um die USB-C-Anschlüsse für andere Zwecke freizugeben. Die Verfügbarkeit beider USB-C-Anschlüsse bedeutet jedoch nicht, dass Sie zwei externe Displays anschließen können. Wie das M1 MacBook Air kann dieser Laptop jeweils nur eine Verbindung zu einem externen Display (mit einer Auflösung von bis zu 6K) herstellen.

Das MacBook Air unterstützt Wi-Fi 6 und Bluetooth 5.0 für drahtlose Verbindungen. Dies sind die neuesten Standards, die Apple derzeit in seinen Laptops unterstützt, aber Premium-Windows-Laptops sind inzwischen auf Wi-Fi 6E und Bluetooth 5.2 umgestiegen.

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Das 13,6-Zoll-Panel des MacBook Air ist das, was Apple als „Liquid Retina“-Display klassifiziert, was bedeutet, dass es sich um eine neuere LCD-Technologie handelt, die eine höhere Pixeldichte und einen breiteren Farbraum ermöglicht als die Standard-Retina-Displays, wie sie im M1 MacBook Air und zu finden sind das M2 MacBook Pro.

In Wirklichkeit ist es jedoch kein allzu großes Upgrade. Das Panel hat eine Auflösung von 2560 x 1664, was 224 ppi (Pixel pro Zoll) entspricht. Das ist nicht ganz so scharf wie beispielsweise die „3,5K“-Konfiguration des Dell XPS 13 Plus , das auf 304 ppi kommt – und es ist aufgrund seiner größeren Bildschirmgröße nur kaum weniger pixeldicht als das 13-Zoll-MacBook Pro.

Diese zusätzlichen 0,3 Zoll Bildschirmfläche sind einigen dramatisch verkleinerten Einfassungen zu verdanken. Es ist immer noch ein Seitenverhältnis von 16:10, aber die kleineren Einfassungen ermöglichen mehr Bildschirm bei gleicher Grundfläche, ähnlich wie Apple es mit seinen größeren MacBook Pros getan hat. Und das bedeutet auch die Aufnahme einer Kerbe.

Der Unterschied zwischen diesem und dem 14-Zoll-MacBook Pro ist beträchtlich. Die unglaubliche HDR-Leistung ist hier ein No-Go, und Sie müssen viel Geld für dieses Mini-LED-XDR-Display bezahlen.

Aber was Sie hier bekommen, ist ein sehr solides Display für einen Laptop zu diesem Preis. Mit maximal 486 Nits ist es heller als die meisten Windows-Laptops, und die Farben sind brillant, mit einem breiten Farbraum (90 % AdobeRGB, 100 % sRGB) und guter Farbgenauigkeit (Delta-E von 1,08). Es ist nicht mehr führend, insbesondere nicht gegenüber den OLED-4K-Laptops da draußen, aber es bleibt ein großartiges Panel für den Preis.

Lautsprecher und Webcam

Apple hat weiterhin die besten Lautsprecher auf seinen Laptops, zumindest im Vergleich zur Konkurrenz. Das M2 MacBook Air verwendet ein Setup mit vier Lautsprechern, eine Weiterentwicklung der Standard-Stereolautsprecher des M1 MacBook Air. Sie klingen fantastisch, besonders für einen Laptop dieser Größe.

Natürlich ist es nicht ganz fair, sie mit dem 14-Zoll- oder 16-Zoll-MacBook Pro zu vergleichen. Diese Laptops schaffen es, eine gesunde Menge Bass zu zaubern, während es dem MacBook Air noch fehlt. Dennoch sind dies die besten Lautsprecher, die Sie auf einem 13-Zoll-Laptop finden werden.

Das MacBook Air verwendet auch eine aktualisierte 1080p FaceTime-Webcam. Dies entspricht dem Trend in der Branche zu höher auflösenden Webcams und dem, was die größeren MacBook Pros haben. Und dank der neuralen Engine in der M2 ist die Bildverarbeitung exzellent und stellt sicher, dass Ihr Gesicht immer scharf und nicht überbelichtet ist – unabhängig von der Lichtsituation. Es gehört sicherlich zu den besten Laptops für Videokonferenzen, die Sie kaufen können.

Wie alle Macs hat das MacBook Air leider immer noch keine Face ID.

Leistung

Das neue MacBook Air enthält auch einen Chip der nächsten Generation, den M2. Obwohl Apple versucht, dies als echte Fortsetzung des revolutionären M1 zu verkaufen, hat sich die Einführung dieses neuen Chips etwas seltsam angefühlt. Es wurde auf der WWDC 2022 angekündigt und ist zunächst in nur zwei Geräten aufgetaucht: 13-Zoll-MacBook Pro und MacBook Air .

Hinter den Kulissen wissen wir warum. Berichten zufolge hatte sich das, was ursprünglich als echter M2 gedacht war, aufgrund von Herstellungsproblemen im Zusammenhang mit seiner Produktion verzögert . Anstatt zu einem 3-nm-TSMC-Knoten zu springen, blieb Apple bei der Arbeit mit einem „verfeinerten“ 5-nm-Knoten hängen. So wurde der M2 zum M3 und der M2 zu einem iterativeren Update des M1.

Aber nichts davon spielt eine Rolle, wenn Apple in der Lage ist, genug Leistung zu erzielen, damit sich der M2 wie ein würdiges Upgrade anfühlt, oder? Dies ist besonders wichtig, da Apple das M1 MacBook Air immer noch für 300 US-Dollar billiger verkauft.

In Benchmarks getestet, behält das neue MacBook Air einen ordentlichen Vorsprung gegenüber dem M1 MacBook Air bei. In Geekbench 5 schneidet es bei der Single-Core-Leistung um 11 % und bei Multi-Core um 18 % besser ab. Das bestätigt die 18 %-Behauptung, die Apple aufgestellt hat, also Requisiten an das Marketing-Team dafür, dass es nicht versucht hat, die Dinge weiter auszudehnen.

Das wird dich nicht aus den Socken hauen. Es wird aller Wahrscheinlichkeit nach nur einen sehr geringen Leistungsunterschied zwischen der Arbeit an einem M2 MacBook Air und einem M1 MacBook Air geben . Das ist normal für die Rohleistung bei Generations-CPU-Upgrades, aber es zeigt, wie umfangreich der M1 wirklich war. Und nichts von dieser Güte geht mit dem M2 verloren. Es ist immer noch wahnsinnig effizient und liefert selbst in einem komplett lüfterlosen System eine unglaubliche Leistung.

Die größte Verbesserung der Leistung des M2 MacBook Air ist die verbesserte Neural Engine und Media Engine. Der Videodecoder mit höherer Bandbreite und die ProRes-Video-Engine sollten das M2 MacBook Air zu einer besseren Videobearbeitungsmaschine machen. Ich habe dies im PugetBench Premiere Pro Benchmark getestet, der alles von der Videowiedergabe bis zu den Exportzeiten testet. Es würde auch die Fähigkeiten der GPU testen, die hypothetisch die Auswirkungen der zwei zusätzlichen GPU-Kerne zeigen, für die Apple zusätzliche 100 US-Dollar verlangt.

Das M2 erhielt eine um 36 % höhere Punktzahl für die Anwendung von GPU-Effekten als das M1 MacBook Air. Die CPU und die GPU haben auch zusammengearbeitet, um 51 % schnellere Exportzeiten zu erzielen – und hey, das ist ein Unterschied, den Sie vielleicht tatsächlich bemerken werden. Natürlich ist der Aufstieg zum M1 Pro im 14-Zoll-MacBook Pro immer noch ein großer Sprung, insbesondere in Bezug auf die Multi-Core-Leistung und die GPU-Leistung – nur ein bisschen weniger, jetzt, wo das M2 in der Lücke steht.

Der Kompromiss für all diese zusätzliche Leistung liegt in der Hitze. Ich habe gesehen, wie CPU-Kerne unter Volllast auf bis zu 108 Grad Celsius anstiegen. Das ist viel zu heiß. Intel-Laptops lassen aus Sicherheitsgründen normalerweise keine Temperaturen über 100 Grad zu. Es gibt einige Bedenken hinsichtlich der langfristigen Haltbarkeit so hoher Temperaturen – was Apple eindeutig nicht von Ihnen erwartet. Die thermischen Probleme waren ein Problem, das zuerst beim M2 MacBook Pro aufgefallen ist, da Apple die Verwendung von Lüftern sehr langsam hochgefahren hat. Im Fall des M2 MacBook Air, das lüfterlos ist, lässt Apple die Temperaturen zu heiß werden und drückt mehr Leistung in dieses System, als es wirklich bewältigen kann. Dies alles dient dazu, das für Marketingzwecke benötigte Leistungsdelta zu erreichen, auch wenn Apple die Frequenzen wahrscheinlich etwas niedriger drosseln sollte, um die Temperaturen niedrig zu halten.

Was die Oberflächentemperaturen angeht, so wird die Unterseite des Notebooks unter Volllast recht warm. Aber was das MacBook Air weiterhin so gut macht, ist, diese heißen Stellen von Ihren Händen fernzuhalten. Die Handballenauflagen und die Tastatur bleiben ziemlich kühl, egal was passiert. Zudem kühlt das System bemerkenswert schnell ab. Verglichen mit den anhaltend warmen Temperaturen in etwas wie dem XPS 13 Plus ist das ein großer Vorteil.

Konfigurationsprobleme

Normalerweise hat die Option, welche Konfiguration des MacBook Sie kaufen, weitgehend damit zu tun, wie viel Speicherplatz und Arbeitsspeicher Sie benötigen. Sie erhalten jedoch etwas Hochwertiges, unabhängig davon, wofür Sie sich entscheiden. Beim M2 MacBook Air scheint dies jedoch nicht der Fall zu sein.

Ich habe das gleiche Testgerät erhalten, das viele Rezensenten getestet haben, nämlich das 1.499-Dollar-Modell mit 8 GB RAM und einer 512-GB-SSD. Dieses Modell kommt auch mit einer 10-Kern-GPU.

Aber wie der YouTuber mit Adleraugen, Max Tech, darauf hingewiesen hat, gab es einige ernsthafte Leistungsprobleme mit dem Basismodell. Die Kombination aus dem deutlich langsameren Speicher, da er nur einen einzigen NAND-Chip hat, und dem Limit von 8 GB RAM scheint bei bestimmten Aufgaben eine massive Verlangsamung zu verursachen – insbesondere bei solchen, die stark auf Speicher angewiesen sind. Bei realen Aufgaben wie dem Exportieren von Bildern aus Lightroom oder dem Übertragen von Dateien von einer externen SSD scheint die Basiskonfiguration exponentiell langsamer zu sein.

Die von mir getestete Konfiguration leidet natürlich nicht unter solchen Problemen. Der 512-GB-Speicher Die gemeinsam genutzten 8 GB RAM werden sicherlich eine Einschränkung darstellen, die leicht durch Beobachtung des Aktivitätsmonitors festgestellt werden kann. Und doch, während der Multi-Core-Cinebench-Rest ausgeführt wurde, waren 15 schwere Chrome-Tabs geöffnet, Spotify-Stream-Musik und ein YouTube-Video abgespielt – und es wurde keine signifikante Verlangsamung festgestellt. Das war auch alles, während es vom Stromnetz getrennt war.

Wenn Sie einen Laptop ausschließlich zum Surfen im Internet, in sozialen Medien und zum Ansehen von Netflix kaufen, ist diese Basiskonfiguration wahrscheinlich sogar in Ordnung. Da es sich um ein MacBook Air (und nicht um ein MacBook Pro) handelt, wird Apple wahrscheinlich mit wenigen Beschwerden – außer von Rezensenten – davonkommen, bei seiner SSD Abstriche zu machen.

Aber wenn Sie beabsichtigen, Ihr MacBook Air für etwas leicht Belastendes zu verwenden, sogar für leichte Fotobearbeitung oder Grafikdesign nebenbei, werden Sie viel glücklicher sein, wenn Sie sich für mindestens das 200-Dollar-Upgrade auf das 512-GB-Modell entscheiden. 1.399 US-Dollar sind immer noch ein anständiger Wert für diese Maschine, auch ohne die zusätzlichen GPU-Kerne und den Speicher.

Lebensdauer der Batterie

Die Akkulaufzeit ist weiterhin ein Bereich, in dem MacBooks einen klaren und unbestreitbaren Vorsprung haben. Während ARM-basierte Windows-Laptops auch eine bessere Akkulaufzeit erhalten, liegt ihre Leistung immer noch weit zurück. Das MacBook Air schafft es, beides zu haben, und das fühlt sich immer noch wie eine Offenbarung an, selbst fast zwei Jahre nach der Einführung des M1.

Das MacBook Air M2 hat in unserem Webbrowsing-Test knapp 18 Stunden durchgehalten, der eine Reihe schwerer Websites durchläuft, bis das Gerät abstürzt. Das ist weit mehr als das Doppelte fast aller seiner Konkurrenten – und es entspricht dem, was das M1 MacBook Air leisten könnte. Erstaunlicherweise hält das MacBook Pro 16 Zoll sogar noch länger.

Um die maximale Kapazität des Akkus zu testen, habe ich ein gelooptes 1080p-Video auf dem Laptop laufen lassen, bis der Akku leer war. Es dauerte erstaunliche 21 Stunden und 9 Minuten in diesem Test. Auch dies spielt im Vergleich zu seinen Konkurrenten in einer anderen Liga.

Das bedeutet, dass Sie ohne Probleme einen ganzen Arbeitstag abseits der Wand überstehen werden. An einem helleren Tag könnte es sogar zwei Tage überstehen.

Unsere Stellungnahme

Nur Apple konnte das M2 MacBook Air herstellen. Kein anderer Laptop bringt Leistung und Gehäusegröße so in Einklang wie das MacBook Air, während er gleichzeitig über erstklassige Komponenten verfügt, die von der Webcam bis zur Tastatur reichen.

Die Basiskonfiguration scheint einige Mängel zu haben, ja. Und Apple scheint zu sehr auf eine bessere Leistung auf Kosten der Maschine selbst gedrängt zu haben. Aber ich bin immer noch beeindruckt, was das M2 MacBook Air kann, und das zu einem Preis, der nicht allzu weit von viel schlechteren Laptops entfernt ist.

Gibt es Alternativen?

Das M1 MacBook Air steht als größte Hürde. Es ist immer noch der Laptop, den die meisten Leute wählen sollten, zumal die Leistung ein Upgrade auf das M2-Modell nicht wert ist – und ein einzelner Aspekt des neuen Designs auch nicht. Es gibt auch das M2 MacBook Pro, aber das M2 Air ist ein weitaus besserer Kauf.

Auf der Windows-Seite des Zauns sind die engsten Konkurrenten das Dell XPS 13 Plus, das HP Spectre x360 13.5 und das Microsoft Surface Laptop 4. Keiner hat die Akkulaufzeit oder Leistung des MacBook Air, steht aber als seine engsten Konkurrenten.

Wie lange wird es dauern?

Das MacBook Air sollte viele, viele Jahre halten. Diese Chips der M-Serie sind der Konkurrenz so weit voraus, dass Sie in vier oder fünf Jahren mit der Leistung zufrieden sein werden. Es gab einige Bedenken hinsichtlich der langfristigen Haltbarkeit des Arbeits- und Speichers des MacBook Air, und da alles festgelötet ist, kann nichts einfach ersetzt werden.

Solltest du es kaufen?

Ja. Die Wahl der richtigen Konfiguration war noch nie so wichtig, aber in Bezug auf Größe, Akkulaufzeit und Leistung ist das M2 MacBook Air ein Laptop wie kein anderer, den Sie kaufen können.