„Machen Sie einen Zug, und der Hase bekommt es“: Die verlorene Kunst des Campy-Actionfilms

Actionfilme sind ein Grundnahrungsmittel in Hollywood. Vom jüngsten Erfolg von Top Gun: Maverick bis hin zu zeitlosen Klassikern wie Michael Manns Heat und John McTiernans Die Hard – Action verkauft sich. Das Genre lebt und gedeiht, vor allem, weil es sich leicht an die sich ändernden Zeiten anpassen lässt und weil jeder einen guten, altmodischen Nervenkitzel schätzt. Vor allem verkörpert es perfekt die Magie des Kinos; Action muss nicht unbedingt Drachen, Orks, Raumschiffe oder Roboter beinhalten, aber es erfordert immer noch eine beträchtliche Zusammenarbeit des Publikums, um sein Versprechen zu erfüllen. Das liegt daran, dass Action von Natur aus übertrieben ist – wagen wir zu sagen, sogar lächerlich. Glauben Sie es nicht? Du hast wohl nicht aufgepasst.

Die besten Actionfilme haben Handlungen, die manchmal ans Lächerliche grenzen. Bestenfalls sind sie perfekte Beispiele dafür, dass für den Protagonisten alles richtig läuft, eine Situation, in der alles grün ist; im schlimmsten Fall sind sie absurder und übertriebener Eskapismus, bis an ihre Grenzen getriebene Versatzstücke. Natürlich haben sie ihren Anteil und können genauso aufschlussreich und bedeutungsvoll sein wie jedes andere Filmgenre; Qualität ist nicht gleichbedeutend mit Logik oder Sinn, im Gegensatz zu dem, was manche glauben mögen. Wir sprechen hier jedoch über ihre Handlungen, die Grundidee, die ihnen Form und Zweck verleiht, und in dieser Abteilung setzen Actionfilme die Wut in Unverschämtheit.

Nehmen Sie den Sommer 1997, ein Paradebeispiel dafür, wie schamlos exzessiv Actionfilme sein können. Vier Klassiker des Genres – Luc Bessons „ The Fifth Element “, Simon Wests „ Con Air “, John Woos „ Face/Off “ und Wolfgang Petersens „ Air Force One “ – wurden uraufgeführt und bildeten das letzte Hurra für unverschämte Actionfilme in den 90er Jahren. Dieses Quartett hemmungsloser und extremer Projekte ist ein Paradebeispiel dafür, wie sehr das Genre vom Absurden und etwas Geschmacklosen lebt; Kurz gesagt, es ist der Fall dafür, warum Action und Camp Hand in Hand gehen können, und sie zu trennen, ist ein dummer Auftrag.

Camp ist eine Sensibilität, die nicht jeder versteht, geschweige denn schätzt oder respektiert. Das Wort trägt eine gewisse abfällige Stimmung, viele verwenden es, um etwas „Schlechtes“ unvorteilhaft zu beschreiben. Camp erkennt an, was geschmacklos ist, aber es ist keine Beleidigung und war es nie. Im Gegenteil, Camp hat einen tiefen und offenen Respekt und Wertschätzung für Dinge, die sonst kitschig oder billig erscheinen könnten. Nirgendwo wird dies deutlicher als in dem Quartett der 97er Actionfilme, die ein für alle Mal bewiesen haben, dass Action und Camp perfekte Begleiter sind.

In der fernen Zukunft ist Lager das Leben

Das fünfte Element ist Camp in seiner reinsten und unverfälschtesten Form, ein schuldiges Vergnügen, wenn es jemals eines gegeben hat. Alles an dem Film ist unverwechselbar, sofort einprägsam, absichtlich übertrieben und absolut unwiderstehlich. Von den Kostümen über das Setup bis hin zu den Gonzo-Auftritten der Besetzung ist The Fifth Element die perfekte und beabsichtigte Verbindung zwischen Camp und Action.

Alle machen Witze. Bruce Willis gibt seinem natürlichen komödiantischen Instinkt nach, um einen heterosexuellen Mann zu erschaffen, der dennoch mit den Possen um ihn herum mitspielt. Milla Jovovich – gekleidet in ausgefallene Jean-Paul-Gaultier-Outfits – liefert eine angemessen charmante Darbietung als das allmächtige Wesen des Films, vermittelt mühelos Leelos Unschuld und spiegelt den Ton des Films in ihrer Sprache und ihrem Verhalten wider. Gary Oldman tut das, was er am besten kann, und liefert eine angemessen verrückte Leistung ab, die nicht einmal seine kampflustigste des Jahres ist. Auch der sonst so gefasste Ian Holm gibt sich als Pater Vito Cornelius der Übertreibung hin. Die Lagerlegende von The Fifth Element lebt und stirbt jedoch mit Chris Tuckers Ruby Rhod.

Egal, ob Sie den Charakter als geschlechtsspezifischen Vorreiter oder als offensiv wandelndes Stereotyp sehen, Ruby Rhod ist unvergesslich. Krass, unverfroren und schamlos ist Ruby ein wandelndes, sprechendes Ausrufezeichen; lauter als seine Stimme sind nur seine Outfits. Ruby ist das verkörperte Lager. Er ist überlebensgroß und stiehlt jede Szene, in der er sich befindet, was keine leichte Aufgabe ist, wenn der fragliche Film einen der besten Landschaftskauer Hollywoods (Oldman) und eine opernsingende blaue Alien-Diva enthält.

Das fünfte Element ist schlicht und einfach einer der besten Weltraumfilme aller Zeiten . Farbenfroher als ein Regenbogen, unsubtiler als Joy Behar in The View und mit genug Käse, um eine Domino-Pizza zu ernähren, ist der Film ein Hauch frischer Luft in einem Genre, das sich normalerweise mit gewichtigen Themen und kompliziertem Weltenbau befasst. Das fünfte Element ist Bombast, der zum Leben erweckt wird, ein Genuss, der dazu da ist, zu unterhalten und zu befriedigen, und eine Feier des Camps als ein wesentliches Element, damit Action gedeihen und sogar existieren kann.

Käfig + Malkovich = Chaos

Con Air lieferte uns nicht nur eine Menge zeitloser GIFs von Nicolas Cage , sondern beschenkte uns auch mit einer köstlich wahnsinnigen Performance von John Malkovich, einer weiteren großartigen Nebenrolle von Steve Buscemi und einer Besetzung, die alle von Ving Rhames bis Danny Trejo umfasst. Mehr als jeder andere der 97er-Filme scheint sich Con Air der Art von Film bewusst zu sein, und alle Beteiligten wissen das auch. Das Ergebnis ist ein Film, der die Frage stellt: „Wie übertrieben darf ein Actionfilm sein?“ und macht sich daran, sie auch zu beantworten. Con Air ist die Monica Geller unter den Actionfilmen, die sich neue Fragen einfallen lässt, nur um sie so laut und widerlich wie möglich zu beantworten. Und wir lieben es dafür.

Verstehen Sie uns nicht falsch, Con Air ist dumm, vielleicht der einzige Film im Quartett, der das Prädikat „dumm“ verdient zu haben scheint. Aber es gibt etwas Bewundernswertes in seinem Selbstbewusstsein; Con Air weiß, dass es dumm ist, und prahlt stolz damit, streckt seine haarige Brust heraus und schlendert mit dem ganzen Stolz eines Macy's Thanksgiving Day Parade-Ballons die Action Avenue entlang. Con Air ist spektakulär idiotisch. Jeder Film, der diese Szene enthält, wird zwangsläufig einige Augenbrauen hochziehen, aber Con Air tut es so schamlos, so kühn und kompromisslos, dass man nicht anders kann, als zu klatschen, die Augenbrauen immer noch hochgezogen, aber den Kopf zustimmend nicken, als würde man die Bereitschaft des Films anerkennen, es zu sein so dumm wie möglich.

Warum funktioniert ConAir ? Nun, Malkovich richtet eine Waffe auf einen ausgestopften Hasen und sagt : „Machen Sie eine Bewegung, und der Hase bekommt es.“ mit geradem Gesicht. Das Camp in Con Air kommt von seiner DNA. Von der Wahl von Nicolas „Not-the-bees“ Cage als Hauptdarsteller bis hin zur Benennung von Malkovichs Figur Cyrus „the Virus“ Grissom – Con Air blickt auf das Lager im Rückspiegel.

Die Action-Versatzstücke, die Dialoge, die Partitur ! Sie sind alle so herrlich übertrieben, dass man nicht anders kann, als dieses spezielle GIF nachzuspielen, während man sich den Film ansieht. Ist es echte Bewunderung? Fremdschämen? Echte Verwunderung über die Possen, die sich vor unseren Augen abspielen? Wer zum Teufel kümmert sich! Um Himmels willen, da landet ein Flugzeug auf dem Las Vegas Strip!

Cage (wieder!) + Travolta = Chaos im Stil von John Woo

Nicht zufrieden mit nur einem übertriebenen Actionfilm kehrte Nicolas Cage zurück, um 1997 die Kinokassen zu erobern und sich mit Woo's Face/Off zum King of Camp zu krönen. Im Gegensatz zu Con Air hat Face/Off trotz oder gerade wegen der raffinierten, aber stilvollen Action um Cage und den ebenso extravaganten John Travolta eine gewisse Würde.

Die Prämisse von Face/Off versucht, als Sci-Fi durchzugehen, aber es ist wirklich nur dumm. Trotzdem vermittelt der Film es mit genug Selbstvertrauen, um es durchzuziehen. Es hat keine Ernsthaftigkeit per se, weit davon entfernt; Face/Off scheint jedoch von seiner eigenen Größe überzeugt zu sein und erweckt sie dabei ironischerweise zum Leben. Im Gegensatz zu Con Air und sogar The Fifth Element scheint Face/Off den Eindruck zu erwecken, dass es eine triumphale Errungenschaft im Science-Fiction-Bereich ist; Sogar Cage ist wesentlich zurückhaltender, hauptsächlich weil er den größten Teil des Films damit verbringt, den Guten zu spielen. Es hat kein Selbstbewusstsein, aber es braucht es kaum. Stilisiert und hemmungslos zeigt der Film John Woo auf seinem Hollywood-Höhepunkt, indem er elegant choreografierte Actionszenen inszeniert, die den Film über seine lächerliche Prämisse erheben.

Und doch ist Face/Off kitschig. Die Auswahlmöglichkeiten beim Schnitt, die Zeitlupe in den seltsamsten Momenten und die Dialoge machen es zu einem Camp-Klassiker. Die Actionszenen sind viel unkomplizierter und weniger extravagant, aber es gibt eine Schießerei in Somewhere Over the Rainbow – und das ist mehr als genug.

Die Schauspieler erledigen einen Großteil der Lagerarbeit. Cage mag unter Kontrolle sein, aber Travolta ist es sicher nicht, er tut sein Möglichstes, um eine Leistung von Nicolas Cage abzuliefern und als Sieger hervorzugehen. Währenddessen stottert und weint Cage seinen Weg durch den Dialog, während er in seiner eigenen Haut immer kleiner wird. Allein dieser Austausch reicht aus, um tausend Denkanstöße und Analysen zu starten, denn es ist eine Mahlzeit einer Szene, die zwei Meister des Lagers auf der Höhe ihrer Fähigkeiten präsentiert. Komm schon, Travolta versucht in diesen zwei Minuten Cages Gesicht zu lecken . Es mag an der Kühnheit von Con Air fehlen, aber Face/Off hat genug Elan, um sich einen Platz in der Hall of Fame des Camps zu sichern.

Oldman entfesselt

Es ist keine Übertreibung zu sagen, dass Gary Oldman mit seiner verrückten Leistung in Air Force One Gary Oldman übertrifft. Dies ist der Mann, der die Zeile „Der Tod ist heute skurril“ geliefert und in einen ikonischen Filmdialog verwandelt hat, und er bringt die gleiche rasende Begeisterung zu seinem Egor Korshunov in Petersens klassischem Actionfilm. Oldman spielt – Überraschung! – der Bösewicht, ein russischer Nationalist und die lebendige Verkörperung der Sowjetunion .

Oldmans Possen scheinen im Vergleich zu Harrison Ford offensichtlicher zu sein, der bis zum Hals in seiner üblichen heterosexuellen Actionhelden-Persönlichkeit auftritt. Der Air Force One könnte das Lager völlig entzogen werden, wäre da nicht die Tatsache, dass Ford den Präsidenten der Vereinigten Staaten als arschtretenden Helden spielt, der in der Lage ist, eine kleine Armee russischer Terroristen in Anzug und Krawatte auszuschalten. Eskapismus ist eine Sache, aber Air Force One fordert das Publikum auf, sein Gehirn vollständig abzuschalten und zustimmend zu nicken.

Aber es ist nicht so, als hätte die Air Force One nicht ihren gerechten Anteil am Lager. Die letzte Sequenz, die damit endet, dass Xander Berkeleys Agent Gibbs laut schluchzend auf den Knien liegt, während das Flugzeug kurz vor dem Absturz steht, während Ford an einem zweiten Flugzeug baumelt, ist lächerlich genug, um selbst die engagiertesten Fans zum Lachen zu bringen. Auch die Aufnahmen von Glenn Closes Vizepräsidenten im Lageraum, umgeben von mehreren Männern in Uniformen mit besorgten Gesichtszügen, die keinerlei Hilfe oder Rat anbieten, sind bestenfalls lustig und schlimmstenfalls erschütternd, „Gedanken und Gebete“ werden lebendig.

Dennoch könnte Air Force One der beste Fall für die Synergie zwischen Camp und Action sein. An der Handlung ist nichts besonders übertrieben, obwohl die Prämisse so weit hergeholt ist, und doch sind die Action-Versatzstücke des Films unsinnige Lautmalereien, die von Harrison Ford in einem Anzug zum Leben erweckt wurden. Sie wollen mit allen Mitteln eine Reaktion des Publikums provozieren, auch wenn es bedeutet, etwas von dem selbsterklärten Stolz des Films zu opfern. Man kann sich des Gefühls nicht erwehren, dass Air Force One sich für seine Camp-Sensibilität schämt, was viele Actionfilme zu ihrem eigenen Nachteil teilen.

Die Geheimwaffe

Es sollte kein Geheimnis sein, dass Camp die Geheimwaffe eines Actionstreifens ist. Das Genre braucht seinen Nervenkitzel, seine ehrfurchtgebietenden, atemberaubenden, verblüffenden Versatzstücke. Was ist es, wenn nicht eine Sammlung gewagter Sequenzen, die dem Gewöhnlichen trotzen und die Erwartungen übertreffen? Wir erwarten Übertreibung. Die besten Actionfilme sind jedoch diejenigen, die diese Natur annehmen, anstatt sie abzulehnen, weil sie stolz auf das sein können, was sie sind. Indem sie sich auf den Witz einlassen, laden sie das Publikum ein, neben ihm zu lachen, anstatt darüber.

Camp sollte keine Beleidigung sein, schon gar nicht, wenn es ein Genre bereichert, das sonst seelen- und herzlos wirken könnte. Action braucht den lauten „Knall“ und „Booms“, und diese Filme können mit ein bisschen Farbe und Aufflackern so viel besser sein. Was ist daran so falsch?

Der Sommer '97 hat bewiesen, dass es eine natürliche Synergie zwischen Camp und Action gibt, und ihre Ehe kann zu dauerhaften Klassikern führen, die Konventionen herausfordern. Weitere Filme sollten von diesem Quartett spannender und extravaganter Projekte lernen. Sie sind vielleicht nicht jedermanns Geschmack, und einige mögen sie für laut, dumm, sinnlos und ohne jeglichen „Wert“ halten. Eines ist jedoch sicher: Niemand kann sagen, dass sie langweilig sind. Denn im Action-Genre gibt es nichts Schlimmeres, als vergessen zu werden.