Matt Damon und Ben Affleck erwecken Nikes Streben nach Michael Jordan in Air zum Leben

Matt Damon ( The Last Duel ) und Ben Affleck ( Argo ) sind Oscar-prämierte Drehbuchautoren für ihre Arbeit an Good Will Hunting , also haben sie ein starkes Gespür dafür, wie man einen erfolgreichen Film macht. Doch bevor sie mit der Arbeit an ihrem neuesten Projekt begannen, wussten Air , Damon und Affleck, dass sie mit „His Airness“ sprechen mussten, um einen Film über Michael Jordan zu machen.

„Der erste Schritt war, den Segen von Michael Jordan zu bekommen“, sagte Damon auf der globalen Pressekonferenz für Air . „Bevor wir zu aufgeregt waren, sagte Ben: ‚Wir sollten zu ihm gehen.'“

Unter der Regie von Affleck und geschrieben von Alex Convery spielt Air Damon als Sonny Vaccaro, einen ehrgeizigen Nike-Verkäufer, der glaubt, dass Jordan den Basketball verändern wird und das Gesicht von Nike sein sollte. 1984 dominierte Nike den Laufmarkt , aber Basketball war seine Schwäche, da die konkurrierenden Unternehmen Converse und Adidas die besten NBA-Spieler in ihren Schuhen hatten. Vaccaro überzeugt Nike-Mitbegründer Phil Knight (Affleck), all seine Ressourcen darauf zu verwenden, Jordan zu verpflichten, seine Schuhe zu tragen, ein Glücksspiel, das schließlich zu einem Milliarden-Dollar-Imperium führte.

Deloris Jordan, nicht Michael, musste der Protagonist sein

Damon konnte die Reise nicht antreten, um Jordan zu sehen, aber Affleck traf sich schließlich beim Mittagessen mit der NBA Hall of Famer, um über Air zu sprechen. Affleck wollte Jordan und seine wegweisende Partnerschaft mit Nike in den Mittelpunkt des Films stellen. Während seines Gesprächs mit Jordan wurde Affleck schnell klar, dass Jordan nicht der Protagonist in dieser Geschichte sein würde. Außerdem ist Jordans Gesicht nie in Air zu sehen, und der Schauspieler, der Michael (Damian Young von Prom Night Flex ) vertritt, murmelt im Film nur ein paar Worte. Air gehört Jordans Mutter Deloris und ihrem Einfluss auf Michaels Leben.

„Es gab diesen Moment, in dem ich Ehrfurcht, Ehrfurcht, Respekt, Anbetung und Liebe sah, als er über seine Mutter sprach. Und es hat mich einfach schockiert“, sagte Affleck. „Schande über mich, dass ich nicht angenommen habe, dass dies der Fall ist, aber als ich es hörte, wurde mir sofort klar, dass dies die Geschichte war. Und das war eine schöne Geschichte. Es ist eine Geschichte über Deloris Jordan und was sie Michael bedeutet.“

Jordan wird mit Größe in Verbindung gebracht, also musste die Schauspielerin, die seine Mutter spielen würde, genauso großartig, wenn nicht sogar besser sein. Als Affleck Jordan fragte, wer seine Mutter spielen sollte, hatte MJ einen Namen im Kopf: Viola Davis.

„Das ist, als würde man sagen: ‚Kann ich ein Basketballteam zusammenstellen? Sicher. Es muss Michael Jordan sein'“, sagte Affleck. „Dann dachte ich, das ist sehr typisch für diesen Typen. Es muss das Allerbeste sein. Absolut. Ich wusste, dass es an uns lag, eine Rolle zu schaffen, die Viola würdig war.“

Jordan erfüllte seinen Wunsch, als Davis ( The Woman King ) zustimmte, Deloris, die intelligente, willensstarke Matriarchin der Familie, zu spielen. Die Oscar-Preisträgerin fühlte sich geehrt, von Jordan bewundert zu werden, aber Davis wusste, dass die Rolle aufgrund von Deloris' stoischer, beruhigender Präsenz eine Herausforderung sein würde.

„Es ist schmeichelhaft, weil ich mit einem Gefühl von ‚gehöre ich dazu‘, dem Hochstapler-Syndrom, hineingehe, also ist es schön, mich begehrt zu fühlen. Aber dann ist der nächste Gedanke, jetzt muss ich in die Rolle schlüpfen“, sagte Davis. „Wenn Sie sich Videos über Deloris Jordan ansehen, ist sie eine Studie in Zen-Neutralität. Die Frau ist sehr, sehr ruhig und ruhig.“

Air ist kein typischer Sportfilm

Neben Damon, Affleck und Davis spielt Air Jason Bateman ( Ozark ) als Nike-Mitarbeiter Rob Strasser; Marlon Wayans ( Der Fluch von Bridge Hollow ) als George Raveling, Jordans Co-Trainer in der US-Olympiamannschaft von 1984; Chris Messina ( Gaslit ) als Jordans Agent David Falk; Chris Tucker ( Rush Hour ) als Nike-Manager Howard White; Matthew Maher ( Our Flag Means Death ) als Nike-Designer Peter Moore; und Julius Tennon ( How to Get Away with Murder ) als Jordans Vater, James R. Jordan Sr.

Air wurde bei South by Southwest uraufgeführt und von Publikum und Kritikern positiv aufgenommen. Sportfans werden die Liebe zum Detail mit der Basketball-Terminologie und dem NBA-Draft-Drama zu schätzen wissen, da Jordans Deal mit Nike zu einem wegweisenden Moment in der Popkultur wurde. Allerdings ist Air kein typischer Sportfilm. Basketball ist das Bildelement, aber das Drama spielt sich abseits des Spielfelds ab, ähnlich wie bei Sportfilmen wie Jerry Maguire und Moneyball . Damon glaubt, dass es ein Publikumsliebling ist, der „für jeden etwas zu bieten hat“.

„Ich glaube wirklich, dass in diesem Buch für jeden etwas dabei ist. Es ist kein reiner Sportfilm. Sportbegeisterte werden die Art von Hinter-dem-Vorhang-Zeug lieben, das hier drin ist“, sagte Damon. „Aber ich denke, es hat viele Leute überrascht, die es nicht erwartet hatten, es schleicht sich an Sie heran wegen der Rolle, die Viola spielt und wie sie den Film gewissermaßen übernimmt. Ich denke, es wird für jeden etwas dabei sein.“

Amazon Studios' Air startet am 5. April exklusiv in den Kinos weltweit.