Meta glaubt, dass haptische VR-Handschuhe die Zukunft des Metaverses eröffnen könnten

Das Metaverse scheint zu kommen, ebenso wie die futuristische Hardware, die das Eintauchen in virtuelle Welten erhöhen wird. Meta, das Unternehmen früher als Facebook bekannt , hat sich geteilt , wie ihre Bemühungen um Platzanweiser in dieser neuen Realität konzentrieren sich darauf , wie Menschen werden Empfindungen tatsächlich Gebühr l in einer virtuellen Welt.

Die Ingenieure von Meta haben eine Reihe von frühen Prototypen entwickelt, die dieses Ziel angehen, darunter sowohl haptische Anzüge als auch Handschuhe, die Echtzeit-Empfindungen ermöglichen könnten.

Metas Reality Labs wurde beauftragt, neue Technologien zu entwickeln und in vielen Fällen zu erfinden, die eine bessere Mensch-Computer-Interaktion ermöglichen würden. Das Unternehmen begann Anfang des Jahres mit einer Vision über die Zukunft von Augmented Reality (AR) und VR und wie man am besten mit virtuellen Objekten interagiert. Diese Art von Forschung ist entscheidend, wenn wir uns auf eine Zukunft zubewegen, in der ein Großteil unseres Tages in virtuellen 3D-Welten verbracht wird.

Sean Keller, Research Director von Reality Labs, sagte, dass sie etwas bauen wollen, das sich in der AR/VR-Welt genauso natürlich anfühlt wie in der realen Welt. Das Problem, räumt er ein, ist, dass die Technologie noch nicht so weit fortgeschritten ist, dass sie sich natürlich anfühlt, und diese Erfahrung wird wahrscheinlich erst in 10 bis 15 Jahren eintreffen.

Laut Keller würden wir idealerweise haptische Handschuhe verwenden, die weich und leicht sind und in der Lage sind, den richtigen Druck, die Textur und die Vibration, die einem virtuellen Objekt entsprechen, genau zu reproduzieren. Das erfordert Hunderte von winzigen Aktoren, die körperliche Empfindungen simulieren können. Derzeit sind die existierenden mechanischen Aktuatoren zu sperrig, teuer und heiß, um realistisch gut zu funktionieren. Keller sagt, dass es weichere, biegsamere Materialien erfordert.

Um dieses Problem zu lösen, wandten sich die Reality-Labs-Teams der Erforschung von Gliedmaßen zu, nämlich Soft-Robotik und Mikrofluidik. Den Forschern gelang es, den weltweit ersten Hochgeschwindigkeits-Mikrofluidik-Prozessor zu entwickeln, der in der Lage ist, den Luftstrom zu steuern, der winzige, weiche Aktuatoren bewegt. Der Chip teilt den Ventilen in den Aktoren mit, wann und wie weit sie sich bewegen müssen.

Das Forschungsteam konnte Prototypen von Handschuhen erstellen, aber der Prozess erfordert, dass sie „individuell von erfahrenen Ingenieuren und Technikern hergestellt werden, die die Teilsysteme herstellen und die Handschuhe größtenteils von Hand zusammenbauen“. Um haptische Handschuhe im Maßstab für Milliarden von Menschen zu bauen, müssten neue Herstellungsverfahren erfunden werden. Die Handschuhe müssen nicht nur die gesamte Elektronik und Sensoren aufnehmen, sondern auch schlank, leicht und über einen längeren Zeitraum angenehm zu tragen sein.

Die Materialgruppe Reality Labs experimentierte mit verschiedenen Polymeren, um daraus feine Fasern zu machen, die in die Handschuhe eingewebt werden konnten. Um es noch effizienter zu machen, versucht das Team, mehrere Funktionen in die Fasern einzubauen, darunter Kapazität, Leitfähigkeit und Sensorik.

Es gab andere Versuche, ein realistisches haptisches Feedback zu erzeugen. Forscher der University of Chicago experimentieren mit „ chemischer Haptik “. Dabei werden verschiedene Chemikalien verwendet, um unterschiedliche Empfindungen zu simulieren. Capsaicin kann beispielsweise verwendet werden, um Hitze oder Wärme zu simulieren, während Menthol das Gegenteil bewirkt, indem es Kühle simuliert.

Metas Forschungen zu mikrofluidischen Prozessoren und winzigen Sensoren, die in Handschuhe eingewebt sind, sind möglicherweise etwas realistischer als Chemikalien, die auf die Haut aufgetragen werden. Es wird auf jeden Fall interessant sein zu sehen, wohin Reality Labs seine Forschung führt, wenn wir uns dem Metaversum nähern.