Meta hat mich bereits verifiziert, um Wahlen zu beeinflussen – warum muss ich also für ein Häkchen bezahlen?

Wenn Sie jemals dachten, Meta Verified sei etwas anderes als ein Geldraub, sollte dies Ihre Meinung ändern.

Am Wochenende ist auf Instagram etwas Unerwartetes passiert. Im Nachhinein hätte es nicht unerwartet kommen dürfen. Ich benutze Insta, seit es im April 2012 endlich für Android verfügbar wurde, und für mich war es vor allem eine angenehme Erfahrung. (Das heißt, ich verbringe mehr Zeit mit Glass und Vero , aber das ist eine andere Sache für ein anderes Mal.) Ich habe seit jenen Tagen einen relativ hochkarätigen Job, und Instagram war ein lustiger Ort, um den Leuten eine Freude zu machen in den Alltag blicken.

Aber ich war noch nie das, was ich als „Influencer“ bezeichnen würde (und, mein Gott, ich hasse diesen Begriff) auf dem Gramm. Es ist möglich, dass ein weißer Typ mittleren Alters, dessen Haare nicht mehr so ​​sind wie früher, einfach nicht so angenehm fürs Auge ist. Und das ist in Ordnung, weil es wahr ist. Ich schlafe gut, danke. All das, um zu sagen, dass ich noch nie auf Instagram oder so „verifiziert“ wurde. Kein Problem – obwohl ich in letzter Zeit dachte, es wäre schön, wenn ich nur bei meiner Nebenbeschäftigung als Fotograf helfen könnte.

Als Instagram mir an diesem Wochenende eine Benachrichtigung für Meta Verified schickte, musste ich innehalten und ein paar Minuten darüber nachdenken. Und ich entschied schließlich, dass es lächerlich war.

Lassen Sie uns zurückgehen: Meta Verified ist ein Programm, bei dem Sie Meta (die Dachgesellschaft von Facebook und Instagram) 15 US-Dollar pro Monat zahlen und „exklusive Vorteile“ erhalten. Dazu gehören:

• Verbesserte Verifizierung, um „Ihren Followern mit einem verifizierten Abzeichen in Ihrem Instagram-Profil zu zeigen, dass Sie es wirklich sind“
• Proaktiver Schutz zur „Vermeidung von Identitätsdiebstahl durch aktive Kontoüberwachung“
• Direkte Unterstützung, um „Hilfe zu erhalten, wenn Sie sie von einer echten Person zu Themen benötigen, die Ihnen wichtig sind“
• Und exklusive Extras für Dinge wie „Aufkleber nur für Meta Verified-Abonnenten verfügbar“

Nehmen wir diese der Reihe nach.

Die Idee, zahlen zu müssen, um zu beweisen, wer man ist, ist einfach dumm. Während ich alles für eine schnelle Visualisierung bin, um die Leute wissen zu lassen, dass ein Konto „offiziell“ oder was auch immer ist (und ich auf Twitter durch Digital Trends „verifiziert“ bin und dort absolut nichts bezahlen werde, bin ich auf Mastodon von verifiziert meiner eigenen Meinung nach und wurde damals, als es noch ein Ding war, eines Häkchens auf Google+ für würdig erachtet), sollten Sie nicht dafür bezahlen müssen. Die Verifizierung sollte nur ein Service sein, der angeboten wird, wenn Sie nachweisen möchten, dass Sie der sind, für den Sie sich ausgeben.

Und ja, es gibt viele Umstände, unter denen ein Konto möglicherweise aufgefordert werden sollte, sich selbst zu verifizieren. Berühmtheit ist einer. Politische oder Unternehmensvertretung ist eine andere.

Das führt zum zweiten Merkmal von Meta Verified – dem „proaktiven Schutz“ mit „aktiver Kontoüberwachung“. Ich bin da zugegebenermaßen hin- und hergerissen. Das klingt einerseits sehr nach etwas, das Meta vielleicht einfach aus Prinzip anbieten sollte. Andererseits ist es wahrscheinlich sehr teuer, es in großem Maßstab zu tun. Vielleicht könnte etwas dazwischen – wie das, was Google mit seinem Advanced Protection Program macht – ausgearbeitet werden. Mehr Sicherheit ist im Interesse aller.

Was die direkte Unterstützung betrifft – diese ist eindeutig wichtig und auch äußerst schwierig. Ein weiser PR-Flacker erklärte einmal, dass die größten Ausgaben für sein Unternehmen nicht die produzierten Produkte seien, sondern der darauf folgende Kundensupport. Sie können einfach keine Hotline für Milliarden von Menschen in Dutzenden von Ländern einrichten, die jedes Mal anrufen, wenn sie keinen Zugang zu ihrem Konto haben. Es skaliert einfach nicht. Aber Sie sollten in der Lage sein, Dinge schnell und einfach zu eskalieren, wenn es einen Unterschied macht, ob sich jemand Zugang zu Ihrem Konto verschafft oder ob Sie nur Ihr Passwort verlieren. Muss man das bezahlen?

Ich könnte mich nicht weniger um exklusive Aufkleber kümmern. Das ist ein Nichtstarter.

Aber nichts davon ließ mich innehalten, als ich zum ersten Mal die Benachrichtigung von Meta Verified sah, in der ich aufgefordert wurde, über 90 Dollar pro Jahr zu verdienen. Das ist nicht viel Geld, und ich bin tatsächlich versucht, es ein paar Monate lang zu tun, nur um zu sehen, ob die Anzahl der Abonnenten zunimmt oder zumindest die Anzahl der Konten abnimmt, die Insta als Plattform zur Bewerbung ihrer OnlyFans-Abonnements verwenden . (Falls es nicht schmerzlich offensichtlich war, dass der Algorithmus weiß, dass ich ein Mann mittleren Alters bin, gibt es Ihren Beweis.)

Aber hier ist die Sache: Meta weiß bereits verdammt gut, wer ich bin . Ich musste das durch einen leicht byzantinischen Prozess aktiv beweisen, bei dem Meta mir einen Code per Post zusenden musste – wie bei der Post, in einem physischen Briefkasten – und auch einen Scan meines Führerscheins oder Reisepasses einsenden musste. Das war alles, damit ich im Rahmen einiger lokaler politischer Kampagnen, bei denen ich 2018 und 2020 mitgeholfen habe, mit Beiträgen arbeiten konnte. Die Integrität der Wahlen ist mir äußerst wichtig, und ich bin tatsächlich etwas beeindruckt, wie einfach es Facebook macht, sie zu sehen wer Anzeigen schaltet, sowie den Inhalt dieser Anzeigen. (Dass es immer noch Geld für alle Arten von unwahrem Unsinn braucht, ist ein anderes Problem.)

Das bringt mich zurück zu folgender Frage: Soll ich Facebook und Instagram 15 Dollar im Monat zahlen – wieder 90 Dollar im Jahr – um zu beweisen, dass ich bin, wer ich bin, einem Unternehmen und einer Öffentlichkeit, die bereits genau weiß, wer ich bin und was ich bin bin bis zu?

Wenn ich genau das tun muss, damit ich noch mehr Geld für Werbung ausgeben kann, müssen diese Dinge – das Häkchen, der zusätzliche Support und der zusätzliche Kontoschutz – vielleicht enthalten sein? Meine Kontonutzung ist vielleicht eher eine Nische als das, was für Meta Verified vorgesehen ist. Und wenn dem so ist, soll es so sein.

Aber lassen Sie uns nicht darüber verwirrt sein, wofür Meta Verified ist. Es ist ein Geldraub mit einem wahrscheinlich minimalen Nutzen. Es ist nicht irgendeine Art von System für Transparenz und Rechenschaftspflicht. Das gibt es bereits. Kostenlos.